寒風(fēng)起，刺骨涼。
在豐京眾人紛紛裹上厚夾襖的時(shí)刻，備受矚目的青竹公子許默竟然在國(guó)子監(jiān)跌落寒潭，撈上來(lái)的時(shí)候，嘴唇都白了。
幸得江家二公子相助，急匆匆送到溫氏醫(yī)館，拼盡全力救活。
可惜也只是救活而已。
聽(tīng)說(shuō)寒氣入肺，日日嘮咳，幾次都咳出血來(lái)。
眾人有惋惜的，認(rèn)為能跟世家打擂臺(tái)，爭(zhēng)取會(huì)試重考的優(yōu)秀舉人，就這樣夭折了。
也有懷疑的，總覺(jué)得太過(guò)巧合，怎么突然就跌落寒潭，又為什么不是直接淹死，而是救起來(lái)了。
不管他們?cè)趺聪?，許默就躺在床上，紋絲不動(dòng)。
姜笙抓著汪小竹的脂粉，小心翼翼的在旁邊涂抹，生怕漏了哪塊地方。
“好了姜笙?！睖刂试谂赃呅÷?，“再涂下去大哥就不是病，而是涼透了?！?br/>
長(zhǎng)宴正在喝水，差點(diǎn)被這句話嗆死。
“那也得涂均勻呀?！苯嫌职戳藘上?，“幸好小竹姐姐不喜歡香氣，沒(méi)有脂粉味，不然就只能用面粉了?！?br/>
長(zhǎng)宴咳嗽地更厲害了，連躺著的許默都有些忍不住，輕輕勾起嘴角。
“好了好了?！睆埾闵彶恢朗裁磿r(shí)候進(jìn)來(lái)，“小默是生病了，你們得有點(diǎn)態(tài)度，不能嘻嘻哈哈的。”
說(shuō)完，取出茶盞，點(diǎn)了點(diǎn)眼角才哽咽著離開(kāi)。
姜笙收起脂粉比大拇指，論演技，還是張姑姑強(qiáng)啊。
突然，外頭傳來(lái)敲門的聲音。
幾個(gè)孩子神情肅穆，透過(guò)門縫往外瞧，竟然是江承烽兄妹。
他們進(jìn)來(lái)就直奔房間，看到面色蒼白的許默，眼眶都紅了，“怎么回事，不就是掉進(jìn)水里了嗎，怎么就傷到肺了，這樣可怎么會(huì)試?！?br/>
姜笙抿了抿嘴。
許默裝病這事兒，為了避免人多嘴雜，只有二進(jìn)小院的眾人知道，其他人可都是瞞著的，昨兒大師傅還過(guò)來(lái)哭兩嗓子呢。
今天大概是輪到江家兄妹了。
“許兄。”江承烽呆了半天，才以拳錘墻，“一定是方家的陰謀，一定是我沒(méi)保護(hù)好你，是我對(duì)不起你?！?br/>
“哥哥別這樣?！苯需ば奶蹓牧?，撲上去阻攔。
躺在床上的許默也緩緩睜開(kāi)眼，語(yǔ)氣淡且虛弱，“我沒(méi)事，你們別擔(dān)心。”
“都這樣了還沒(méi)事?！苯蟹榘l(fā)怒，“我要去打死方遠(yuǎn)，都怪方家，都是他們?！?br/>
他說(shuō)著，真的要轉(zhuǎn)身。
許默趕緊伸手去攔，想起自己病弱又重新躺下。
差點(diǎn)露餡了。
“江兄。”他喘息了下，盡量放慢語(yǔ)速，“你聽(tīng)我的，別輕舉妄動(dòng)，把我給你的幾本書全都讀完，待你領(lǐng)會(huì)貫通，我就痊愈了?！?br/>
“真的？”江承烽將信將疑。
那幾本書可都有四指并起來(lái)的厚度，讀完至少來(lái)年開(kāi)春。
“真的?！痹S默斬釘截鐵。
來(lái)年開(kāi)春就是會(huì)試的時(shí)間，怎么可能不痊愈。
江承烽這才吐了口氣，又坐了會(huì)，留下不少藥材，并叮囑隨時(shí)可以去江家找他幫忙，才帶著妹妹離開(kāi)。
接下是竇家。
竇尚書獨(dú)自前來(lái)，看著面色蒼白的學(xué)生，唉聲嘆氣又無(wú)比惋惜，同樣痛罵了方家一番，恨他們不做人事，又惱許默不謹(jǐn)慎提防著點(diǎn)。
“大人別擔(dān)心，學(xué)生無(wú)妨?！痹S默愈發(fā)內(nèi)疚，不愿欺瞞尊敬的師長(zhǎng)，“學(xué)生會(huì)健康無(wú)恙，保證不耽誤來(lái)年會(huì)試?！?br/>
竇威名只當(dāng)他是安慰自己，沉重點(diǎn)頭，留下兩根人參。
又過(guò)幾天，齊淮和趙元也來(lái)了，帶著個(gè)黑衣姑娘，眼眶都紅彤彤的。
關(guān)心的話說(shuō)了一籮筐，痛罵方家也是少不了的環(huán)節(jié)，如果背后罵人真的要打噴嚏，看來(lái)方家人這段時(shí)間都得沉浸在噴嚏連天中。
末了，齊淮拉著許默的手，沉聲道，“許兄，我等你一起會(huì)試，你得贏，不能方家得逞?！?br/>
趙元更是眼淚鼻涕往外涌，“許兄，你要好起來(lái)，你得好起來(lái)，我們都等著你?！?br/>
“我會(huì)的?！痹S默揚(yáng)起蒼白的笑。
即使身軀是健康的，他也隱約體會(huì)到了生病的無(wú)力，不是身軀上，而是無(wú)數(shù)人憐憫的目光，是同情卻不能說(shuō)，是無(wú)望的未來(lái)，是無(wú)可奈何。
齊淮和黑衣姑娘走了，趙元磨蹭半天也走了。
令人意外的是，朱家來(lái)人了。
除了朱思桓，還有個(gè)朱家主支的年輕公子，熱絡(luò)地噓寒問(wèn)暖，不動(dòng)聲色地觀察，甚至幾次用手觸摸許默的手腕。
當(dāng)感受到極度虛弱的脈象，他露出幾分得意，“看來(lái)許公子真是不幸，竟然能跌落寒潭，只盼能早點(diǎn)好起來(lái)，參加不了來(lái)年的會(huì)試，四年后還可以努力?！?br/>
倒是朱思桓面色微變，眼底是這擋不住的擔(dān)憂，“要好起來(lái)啊?！?br/>
許默苦笑著擺擺手，面色愈發(fā)蒼白，連嘴唇都透著烏色。
“許兄……”朱思桓臨走前，偷偷留下二百兩銀子，“好好治病，別讓惡人得償所愿?！?br/>
許默捂在懷中，百感交集。
繼朱家人之后，姚家過(guò)來(lái)送了些藥物，賀家竟然也派人前來(lái)探望，不知是懷揣著怎樣的心情。
但對(duì)二進(jìn)小院的兄妹來(lái)說(shuō)，都不重要了。
他們安靜地守著許默，每天輪流來(lái)告訴他外頭新鮮的事情，或陪他靜默讀書，看他認(rèn)真揮毫。
日子不緊不慢地過(guò)，眼看著就要逼近年關(guān)。
整個(gè)豐京都在喜氣洋洋，唯獨(dú)他們安靜如常，連新衣裳都沒(méi)有購(gòu)置。
“二哥怎么還沒(méi)回來(lái)，去安頓羊需要那么久嗎？”姜笙望著外頭的大紅燈籠發(fā)呆，“他還不知道咱們的計(jì)劃呢，回來(lái)會(huì)不會(huì)嚇到?！?br/>
真是說(shuō)曹操，曹操就到。
隔天，風(fēng)塵仆仆的鄭如謙就敲門了。
他還沒(méi)來(lái)得及把羊卸下來(lái)，甚至沒(méi)來(lái)得及炫耀自己在上郡的豐功偉績(jī)，就直愣愣地沖到許默的房間。
很明顯，他聽(tīng)到了外頭的沸沸揚(yáng)揚(yáng)，知道了許默重病。
只是知道歸知道，親眼看見(jiàn)躺在床上面色蒼白的長(zhǎng)兄，鄭如謙還是沒(méi)忍住，嚎啕出聲，“大哥，大哥你怎么了，我們到底是怎么了，上次回來(lái)那么大個(gè)妹妹不見(jiàn)了，這次回來(lái)大哥病了，還要病死了。”
“大哥嗚嗚，你醒醒啊，你不要出事，你不要有事情，我們不能沒(méi)有你?！?