紀(jì)果二十一歲上嫁的人，對方跟大姐紀(jì)香同一個(gè)村子，將將成年父母就先后亡故，常年靠養(yǎng)蠶為生，因?yàn)樘?shí)肯干，日子倒也過得還算富裕。妹妹到了結(jié)婚的年齡當(dāng)大姐的自然就上了心，紀(jì)香覺著這小子挺不錯(cuò)，家里人口也簡單，不用養(yǎng)公婆受氣，嫁進(jìn)來就能說了算，就這么著做了媒人撮合了這樁婚事。
結(jié)婚以后兩人過得倒挺好，第二年就抱了個(gè)將出生就八斤多重的大胖閨女。紀(jì)果做月子沒有婆家人，娘家媽自然就得往前靠，也就是這段日子鬧出了丑事兒。
周淑蘭過去侍候月子，侍候侍候著就跟三女婿搞到了一塊兒，誰也不知道這中間到底是怎么個(gè)事兒，反正是最后鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，紀(jì)果氣的當(dāng)場就昏死過去，紀(jì)香也在村子里頭抬不起頭，公婆因此更是罵她老紀(jì)家沒一個(gè)好東西。
這件事鬧過了一陣子后也就慢慢淡了，紀(jì)果雖說沒有離婚可心里卻是記恨上了，周淑蘭因?yàn)橛辛诉@層關(guān)系，對這三閨女一家那可以說是好的不能再好了，但凡有什么好東西那真是連夜都不隔就給送去了。
那時(shí)候紀(jì)巖在外面打工一年掙下個(gè)三千五千的過年的時(shí)候就都拿回了家，周淑蘭也不說給攢著以后好給她當(dāng)嫁妝，哪怕就是家用了那也行，可她倒好，拿報(bào)紙卷巴卷巴背著家里人就都送去了三閨女家。
就這紀(jì)果都沒說她媽半個(gè)好，周淑蘭病倒的時(shí)候每個(gè)閨女分?jǐn)偟娜K錢那還是分了幾次也沒給全，她倒也沒說不給，只說自己過得不好，家里兩個(gè)孩子，對象掙得又少，根本就不夠花。
她一個(gè)勁兒的苦窮別的姊妹那能干嗎，周淑蘭光是貼補(bǔ)他們家就不只三萬兩萬的，到頭來她連三千都不肯出全了。她這邊少給了，剩下那些外債自然就落到另外三個(gè)頭上，紀(jì)紅最有錢卻也最先翻了臉，都是一個(gè)娘胎里出來的，當(dāng)媽的偏心偏成那樣兒，誰能沒有意見，好的時(shí)候怎么不說多想想她們幾個(gè)，現(xiàn)在病了倒要她們多出錢，門兒都沒有。
也就是這一次紀(jì)家?guī)讉€(gè)姊妹為了出錢的事打得問哇爛叫，紀(jì)家的日子無疑是雪上加霜，滿家里湊不出兩百塊錢，種地買化肥的錢都掏不出來。
紀(jì)巖無奈之下要跟著人再出去打工掙錢，可周淑蘭死活不讓她去，非得留她在家里侍候自己。農(nóng)村人都講究著養(yǎng)兒防老，都喜歡生兒子，可紀(jì)家四朵金花愣沒一個(gè)帶把兒的。無奈之下，周淑蘭和紀(jì)以田就商量著把老閨女留在身邊兒，到時(shí)候招個(gè)上門女婿給他們養(yǎng)老送終。
這算盤倒是打的挺不錯(cuò)，可到頭來卻不像想像中那么好。紀(jì)巖腳跛倒也不是什么大問題，她長得好性子又老實(shí)村里頭挺多小子都喜歡，關(guān)健是周淑蘭和紀(jì)以田，一個(gè)癱了一個(gè)三等殘廢有他們倆拖累著加上紀(jì)家又窮得叮當(dāng)響，幾個(gè)出嫁的女兒又幫不上忙，還得是倒插門兒，這些都加一塊兒就都往后退了。
就這么著紀(jì)巖遲遲沒嫁，一直侍候了周淑蘭兩年多，直到她腦梗再次復(fù)發(fā)過世，紀(jì)以田在燒頭七的當(dāng)晚喝多酒醉死了這才離開了老家。
苦過了二十三年的紀(jì)巖本以為有了工作又碰到了合適喜歡的人，以為終于可以苦盡甘來，往后的日子會(huì)越來越好，沒曾想到頭來卻被人結(jié)結(jié)實(shí)給耍了，一記雷擊她又回到了從前。
紀(jì)巖擦干了眼淚長長舒了口氣，老天既然給了她重活一次的機(jī)會(huì)，如何再也不能像上輩子那樣憋屈，好好的活出個(gè)樣兒來，才能不辜負(fù)這樣的恩賜。
東屋里周淑蘭的謾罵聲慢慢小了，紀(jì)香也停止了哭泣。紀(jì)巖從炕上爬起來，順了順短發(fā)，掙了掙躺皺巴了的衣服襟兒，又照了照鏡子，對著自己十七歲鮮嫩的臉龐扯出記微笑，這才抬腳出了屋。
“小巖你醒了，睡這一覺好沒好點(diǎn)兒，還難受不？”紀(jì)香過來摸了下紀(jì)巖的額頭，先頭兒還燒得三十八度多，這會(huì)兒倒是不那么燙了。
“來老閨女，讓媽看看？”周淑蘭把紀(jì)巖扯了過來，“嗯，燒退了，頂那兩片藥挺好用，晚上再接著吃兩片就全好了。”
“嗯，沒事兒了，都已經(jīng)好了?！奔o(jì)巖斜身腳啷當(dāng)在外一屁股坐到炕沿上，回過頭往炕上瞅了瞅。
周淑蘭和紀(jì)香母女倆盤腿坐在炕里頭，身前各自放了好幾綹現(xiàn)成的彩色苕帚糜子，還有一堆剛被裁剪出來顏色鮮亮的方塊布頭，手里頭扯著五彩線緊忙乎的在扎小苕帚。
按照當(dāng)?shù)厝说娘L(fēng)俗，五月節(jié)這天得在屋檐下插艾蒿、桃樹枝兒，大門上掛彩桃、把門猴兒。意在辟邪，祈愿平安幸福。不管是靈還是不靈，祖祖輩輩就這么流傳下來的，到了這代人也都是家家戶戶這么照著做了。
每年到了五月節(jié)前幾天周淑蘭就會(huì)從街里頭的商店買回一堆材料，扎小苕帚、縫桃子、縫把門猴兒，等做完了分給這家，送給那家，整個(gè)堡子里不能說百分之百，至少百分之八十都收過她做的這些東西。
最開始的時(shí)候周淑蘭倒也沒這樣兒，只是堡子里一個(gè)小媳婦上邊沒有老人不大會(huì)做這些就求到了周淑蘭頭上了，旁人聽說后也碌續(xù)跟風(fēng)叫她也幫著做。
起初大家伙倒也挺感激，知道周淑蘭牙口不好，不是拎著兩斤軟果子就是送幾包蛋糕，再不就割斤肉送條魚，總之都挺能理尚往來的這么串乎著。
可這種情形也就只持續(xù)了兩三年，讓周淑蘭幫忙的人越來越多，這人一多就總會(huì)有良莠不齊，知道還禮的人有，愛點(diǎn)小便宜的也是不少。
周淑蘭就是一爛好人，人家對她好是不好她也沒個(gè)數(shù)，反正是到了五月節(jié)她就給人家做。別看每家用不了多少，可加不住人家多啊，光是買材料的錢就得花個(gè)五六十。這時(shí)候一個(gè)普通工人每月掙兩三百塊都很正常，五六十塊錢對于一個(gè)靠天吃飯的農(nóng)村人家來說實(shí)在不能說是小數(shù)目了。
就為這紀(jì)以田沒少跟周淑蘭干架，可再吵也沒有用，到了時(shí)候周淑蘭該怎么干還怎么干。
紀(jì)巖打小也沒少幫著周淑蘭弄這些東西，所以她一打眼兒就知道這是要干什么，瞅著這些材料足夠三四十家人用的了，加上她娘仨一起干也得弄上個(gè)兩三天，想著點(diǎn)燈熬油費(fèi)勁巴拉還討不了多少人的好，她就覺得頭疼，不僅皺了皺眉道：“媽，這些又是都給誰家做的啊，怎么這么多？”
“還能都有誰，不就是原來那些家嗎？”周淑蘭低頭把塊大紅布疊成了兩三厘米的小方塊兒，拿剪子從中間豁開?！芭秾α?，趙老大媳婦說今年也要我?guī)退?，也不知道她是不是就那么順口說一嘴，要是真的話這些布和小苕帚恐怕還不夠，得上街再買點(diǎn)兒。”
正說著這個(gè)當(dāng)口，就聽院子里有人尖嗓子喊了句：“淑蘭嬸，你在家嗎？”