除了傳統(tǒng)的清明節(jié)，民間還有兩個鬼節(jié)。一個是七月十五，另一個是十月初一。前兩個人們一般都很重視，要去地里，還要大加祭祀。只有十月初一人們常常只在街口焚些紙錢遙祭一下，有的人甚至也不知道有個十月初一。但宜荷卻是每年的這三個日子都要認真準備一番的。

    又逢十月初一。一晃安怡民去世已經(jīng)五年了。宜荷提前一周就用攢下的煙盒里紙疊了幾大串元寶夔兒。她說已經(jīng)有兩年沒有去地里了，今年她想去一下。櫻玉勸母親不必再去，地里的路不好走，曲里拐彎的，而且爸爸大概也早就托生了。宜荷笑笑，煞有介事地問，那你說會托生到哪里呢？櫻玉正以為母親當了真，宜荷忽嘆口氣道：哎！自己騙自己吧，恐怕人也早都腐爛了！

    那你還費神疊這些紙錢做什么？那不都是假的嗎？

    媽就是騙也想騙騙自己呀！可憐你爸爸活著的時候沒有過上一天好日子，到了那邊還讓他缺？現(xiàn)在我給他做上這么兩大吊，讓他富富余余地花！宜荷說著眼角就又有些濕潤了。

    宜荷還是執(zhí)意要去地里。

    那我和媽一起去。

    不用，后天我和你哥一起去就行了，你忙你的，女孩兒家不用隨隨便便去地里。

    到了初一，一早，安承儒便載著母親去了村子里。天氣雖不至冷得叫人受不了，但冷空氣已經(jīng)開始光顧了。那天從早上開始就刮起了四五級的風，宜荷用頭巾包著臉，一路上也不看路，全憑兒子帶著。到了一處有坡的地方，安承儒說到了，母子倆便下了車推著走。說是到了，其實前面還有很長的一段田間土路。這些路可真夠嗆，如果不是在腳底，很容易讓人聯(lián)想到馬蜂窩。他家的祖墳原先并不在這里，后來那塊地方要拆了建學校才遷到了這里。隨著城市的擴建，墳冢也是越來越淡出了人們的視線。

    母子倆一邊走一邊找，這一帶墳塋眾多，地標又少，好像是造物主偷懶，只一味地將景物復制，若是當初女媧也這樣偷懶那人類的社會該是個什么樣子？幸好安承儒是來過多次的，不過他說上次他記下的那個標志又不見了。好容易拐過幾個彎兒，終于他們看到了安怡民的墳頭。

    人們常常會有這樣的感觸，尋常的日子里對逝去親人的思念仿佛早已凝固成了一縷淡淡的憂傷，可一旦來到近前，那種思念就會變得異常突兀，那樣不可自持，那樣迫不及待，竟要將整個身心都匍匐在它面前才好。墳墓內(nèi)外的靈魂在頃刻間劃破時空的界限相擁相契在一起，不，應該說是相契在永恒的來生。

    宜荷半蹲半跪，從籃子里取出幾樣小菜和半瓶白酒依次擺開，安承儒又不忘給父親點上一支煙。當那些元寶夔兒隨風焚化的時候宜荷興奮起來，看見了吧？收得多快！也許你爸爸還在，并不像他們說的那樣去托生，說不定現(xiàn)在就看著咱們呢！

    他們就那樣在墳前坐了一會兒。安承儒說今天風大，咱們還是回去吧。臨走，宜荷在墳前挖了個坑將酒菜埋下去，又朝著四個方位磕了頭，這才收拾起身。

    母子倆沿著來時的路一前一后走著。安承儒本來想扶著母親，可宜荷固執(zhí)地擺擺手，只叫他在前面帶路。忽然，還未走出墳頭十步遠，安承儒只聽身后傳來一聲異響，原來，宜荷在下坡時一腳踩空趴在地上，現(xiàn)在已是動彈不得。安承儒大驚失色，急忙去扶，可是宜荷搖搖頭，艱難地用手指著腰。

    怎么？腰扭傷了？

    宜荷點點頭，卻先不說痛，幽幽地問，莫非是你爸爸不想讓我走？

    安承儒著急道，現(xiàn)在還顧得上說這些，說要扶著你你偏不，這下可好，要下工錢了，也不知你逞得什么強？還當你年輕呢？來，咬著點兒牙，趴到我背上就沒事了！

    兒子一生氣宜荷便不吱聲了，她由著兒子慢慢扶起來。這時他們仿佛角色互換了一般，母親成了孩子，孩子倒成了家長。安承儒又脫下外套墊在母親腰上，努力使她的腰部保持平衡。他身高馬大，背起母親倒不費事，但要小心不使她的腰部受力就吃力多了。兒子寬厚的背讓宜荷的疼痛緩解了不少。他說話的口吻與他的父親多么得相像??！簡直是一個模子里刻出來的。

    走出土路，安承儒要雇輛車，宜荷卻堅決不同意，說自己能坐車子，只要保持一個姿勢不動就行了，于是她就這樣一路貼著兒子回家了。

    醫(yī)生囑咐傷筋動骨一百天，要宜荷好好臥床休息。宜荷聽了不禁悔不當初，她可是一輩子勞動慣了的，要她躺在床上等人伺候這還是破天荒地頭一回，她是無論如何也不能習慣。幸好幾個女兒商量要接母親輪流去住，宜荷想想在女兒們家里總比在自己家里的好，便同意了。

    第二天郁思萌就將她接回了家里。

    宜荷卻分明是個閑不住的人，在床上躺了半個月她就不顧勸阻下地干活兒了。你媽我以前月子里就要做一家老小的飯，這點兒小病小痛又個算什么？這不早好了？真要在床上躺個一百天那還不把我膩歪死！

    可桔玉卻堅決不讓她動，以前那是沒條件，現(xiàn)在有條件了就得注意，別落下病根，日后問題才出來呢。

    宜荷一急又說道，你媽我一輩子為什么到了哪兒都受歡迎？就是因為手腳勤快，不讓人說閑話，要是懶得讓人伺候，準保用不了幾天人家就不待見了，哪怕自己的親生骨肉也一樣。若是干不動了我也沒辦法，只要能干得動絕不那樣惹人嫌！

    桔玉沒辦法，只得由著她，不過盡量讓她做些輕省的活計。

    宜荷在桔玉家里住了一個月，眼見著腰好得差不多了，她便尋思著要往薈玉家里去，竹玉卻已差楊椿來接了。

    宜荷到了竹玉家里照樣不肯閑著，每天不等他們下班飯都已經(jīng)做好了，惹得小兩口很是不好意思，媽，你看本來讓你來養(yǎng)病，卻讓你干起活兒來了。宜荷笑笑，趁我在的時候讓你們享兩天福也好，等我回去了你們可又得起早貪黑了。

    一天晚上，正吃著飯宜荷忽然出起神來，竹玉問怎么了，宜荷說我出來這么多天，也不知你哥哥每天都吃什么，能不能按時吃上，我呀總是放心不下他，所以也就不想出來。楊椿一聽，買了好酒好肉第二天就將哥哥請來家里。宜荷看見兒子也總算是放了一些心。

    在竹玉家里住了半個月，怕桂玉多心又去她家里小住一兩日，最后她才來到薈玉家。宜荷已經(jīng)打算好了，在薈玉家里住上一個月正好趕到臘月中旬，那時她就要回家里去了，家里還有一攤子事等著她做呢。

    薈玉對母親的到來那自然是欣喜萬分。一來現(xiàn)在正是最冷的時候，自己家里有暖氣，母親住著也安全；二來只要母親在她就底氣足，近來栗羅平又有了一些不好的苗頭，現(xiàn)在母親來了他總要有所顧忌的吧！

    栗羅平此時正可謂是“春風得意馬蹄疾”，引用桔玉的一句黑色幽默就是一個倒下去另一個又站起來。這里所說前仆后繼的不是什么共產(chǎn)黨人，也不是什么江湖俠客各路豪杰，而是栗羅平的異性朋友們。栗羅平的身邊永遠不乏異性。派出所事件之后消沉了一陣子，近來栗羅平又開始頻繁地出入舞廳，他又結識了幾個新的舞友，有兩個甚至被先后請來家中做客。

    有一天，薈玉下班后一推門，整個人就呆掉了。原來，這一次栗羅平請來的居然是妹妹。

    栗羅平見她回來笑著說，正好，你先不要脫鞋，看看家里有什么吃的，你再出去置辦點兒。

    薈玉一聽心里的火就往上冒，她只假裝沒聽見依然低著頭脫鞋。這時栗羅平卻走過來，伸手遞給她一張鈔票。薈玉看著丈夫手里的錢，壓在心里的火瞬間爆胎，她大聲嚷道：不去！

    大概薈玉的表現(xiàn)讓栗羅平顏面盡失，他忽然一抬手一個耳光飛出去。薈玉驚呆了，也讓在場所有的人都驚呆了。那一天最后的結果，薈玉沒有出去買東西，栗羅平也沒有再追究，這多是妹妹的功勞。妹妹將栗羅平狠狠地說了一頓，栗羅平笑著點點頭，表示接受批評。

    這之后妹妹又開始隔三岔五地帶著孩子來做客。常常是這樣，栗羅平與妹妹在客廳，薈玉母子在廚房，前面吃飯聊天，后面小聲嘀咕，各有各的話題，各有各的情感。有時妹妹會很有禮貌地沖著廚房里招呼一聲，星果、星茵、嫂子快出來吃吧！薈玉聽見在廚房里罵：婊子，不怕噎死你自己吃吧！

    星果和星茵才不會出去。栗星果總結出來一條經(jīng)驗，只要這位妹妹在家里就會天下太平，這一天他吃飯不用挨訓（一碗可口的飯菜加上訓誡當調(diào)料就會變得味同嚼蠟），因為栗羅平根本顧不上注意他，他又何苦跑到外面自討苦吃？再說媽媽在廚房里早就給他留了足夠的好吃的（每當這一天家里都會有好吃的）。星茵卻是因為與媽媽同仇敵愾，她尤其討厭那女人帶來的野孩子。說他們野一點不為過，他們總是亂動她的東西，連她的文具盒都要打開。每次他們來她就在暗中盯梢，有時他們剛要爬上寫字桌拉她的筆筒，她就怒目而視，嚇得他們趕緊將手縮回去。不過他們要動栗羅平的東西她就管不著了，人是他帶來的。她覺得栗羅平并不喜歡他們，也并不不喜歡他們，可是栗羅平從來沒有為她和哥哥做過的事情卻為他們做了。比如說給他們洗腳，然后讓他們在他的床上睡覺，還有一次他給那個大一些的野孩子修理自行車，而他們的母親則在一旁一臉幸福地笑……這讓她非常生氣，她更恨那兩個野孩子了。有一次，她忽然想出了一個狠招。那天，她趁所有人不注意從父親搭在椅背上的外衣口袋里拿走了一張百元大鈔。栗羅平發(fā)現(xiàn)丟了錢果然懷疑到了野孩子，這讓星茵大大出了一口惡氣，然而還是沒能將他們一網(wǎng)打盡。

    不過這下好了，自從宜荷來后妹妹果然很長一段時間沒再登門。

    臨近臘月，栗羅平經(jīng)過深思熟慮做出了一個決定，他打算在城外最繁華的那條街上擺一個地攤兒出售積壓的天線。自從有了有線，無線天線的市場日漸凋敝，好比一個從下肢開始癱瘓的人，緊接著病灶迅速蔓延，這時距離全身癱瘓已時日不遠了。因為城里幾乎沒有市場，半年前栗羅平就將鋪子關了。他現(xiàn)在著急處理的是去年進的一批貨，他想趁有線還未普及到農(nóng)村，趕緊將積壓的貨拋出去。雖然天線還沒有在地攤上售賣的先例他也要試試，臘月里村里的人們都會下城置辦年貨，順便會捎付天線也未可知。

    那是一條平日里最寬闊臘月里卻最擁擠的大街。街道兩旁出售各種年貨的攤位猶如兩條長龍，從街道的這一頭一直排到那一頭。賣鞭炮的、賣燈籠的、賣年畫的，賣各種各樣花生瓜子糖的……一家挨一家，連平時最不起眼的街角這時也成了炙手可熱的香餑餑。他們的天線擠在這些花花綠綠的年貨當中，顯得有些不倫不類。不過就是這個攤位也要栗星果天不亮就去占，稍微遲一點就會被別人搶了先。他們周圍的幾個“鄰居”幾乎每天換，那就是被別人搶了地盤，那也無可奈何，誰叫自己出來的晚，只能吃一塹長一智。只有賣燈籠的不必擔心地盤問題，因為他們的貨品就插在自己的車子上，一路走著就可以成交。不過若逢堵車也會陷入到進退維谷的境地，所以唯一可靠的辦法還是早起占位子。

    早上六點鐘應該還是一天里最冷的時候，栗星果就出發(fā)了。他蹬著三輪車將東西一車一車拉出來，再一件一件擺放好。那時他周圍的許多人也和他一樣在占位子。大家都裹得嚴嚴實實的，即使沒有裹上的地方也盡量地往大衣里縮。這段時間是最難熬的。直到十點鐘鄉(xiāng)下人陸陸續(xù)續(xù)地開始下城，街上也漸漸活躍起來，那時就好過得多了，倒不是因為天氣開始回暖，而是因為一有買賣人就不冷了，錢是有溫度的，這有一定的道理。賣鞭炮的也開始輪番在自家的攤前燃放炮竹，比著誰家的更響，在這枯燥的街頭也算是一種僅有的自娛自樂吧。

    栗羅平也就在此時從家里出來了。他每天都是這個點兒從家里出來，以免生意太多兒子一個人應付不過來。正如他所預料的那樣，天線在鄉(xiāng)下還是有一定的市場的。他們看見這樣的地攤雖然奇異，還是有不少人湊上來。每有人詢問，栗羅平便不厭其煩地做一番介紹：如果裝有線，光初裝費就得一千多，而一付天線只要二三十！鄉(xiāng)下人聽了每每憨然回應，嗯，有個天線能看上春節(jié)聯(lián)歡晚會就行了，有那么臺也看不過來，臺再多還不是看的一個？

    半個月下來居然賣出去十幾付，栗羅平盤算著照這樣下去這個臘月就能處理三分之一。而且這時馬上就要進入高峰期了。

    放了寒假栗星茵也被派出來與哥哥一起擺地攤。天氣實在是太冷了，兄妹倆商量好輪流值守，不過星茵每次都是匆匆回去匆匆出來。星果卻不然，他總是那樣慢條斯理和心安理得，磨磨蹭蹭地喝水，磨磨蹭蹭地泡腳，然后抱著熱水杯坐在火爐邊看著鞋墊上的水汽蒸騰，直到那難聞的氣味一點一點揮發(fā)，鞋墊也一點一點烤干，他才磨磨蹭蹭地起身往出走。而這時幾乎一個下午就過去了。

    在同樣程度的寒冷中忍耐一小時和四小時是兩種截然不同的體驗，有過切身感受的人都知道。時間一久星茵覺得她的腿腳開始發(fā)麻，這時她很想站起來走一走，可是又動不了，好像一動身上最后的一絲熱氣也會消散，于是她就一直蜷著身子坐在那里。后來她忽然想出了一個轉(zhuǎn)移注意力的好辦法。她記得語文課上老師講過福樓拜教莫泊桑寫文章，讓他站在馬路上觀察來來往往的行人，猜測他們的職業(yè)與身份。于是她也仿效起來。她看行人，也看和自己一樣擺攤的人。星茵想象著自己就是站在鬧市中的莫泊桑。

    這個人行色匆匆，一臉倦容，像個小老板，是要急著去做一筆買賣？這一個眼睛快長到了腦門兒上，吃公家飯的又有什么了不起？馬路對面一個黑手黑臉的人正蹲在那里抽煙，他捏著煙卷兒的樣子很像是一只剛剛學會抽煙的大猩猩。星茵不禁被自己的比喻給逗樂了。

    腳趾又開始發(fā)癢，昨晚脫下襪子幾根紅腫的腳趾跳出來，她便向那雙燈芯絨老棉鞋屈服了。這鞋是外婆早就做好的，可她一直拒絕穿。穿上真是丑死了，同學們穿得可都是皮暖鞋。她因為不想穿所以一直撒謊，說不冷，可是現(xiàn)在腳終于凍傷了。穿上老棉鞋腳固然是好受多了，就是怕碰上熟人。

    她接著轉(zhuǎn)移注意力，又觀察起了行人。馬路斜對面一個賣鞭炮的女子很是眼熟，再一看，可不就是春花的女兒桃兒，她將整個頭臉都包起來，若不是大聲的說笑穿透厚厚的圍巾傳出來，她是怎么也認不出的。再一看自己可不也一樣，此時的他們多么想像??！這時一件她最怕的事卻發(fā)生了。她想躲避已經(jīng)來不及了，只得暗自叫苦不迭。她們班上的一個男同學已然朝著她走過來。

    栗星茵？你在這里做什么？

    我賣天線。星茵聲音很小但很沉著。她的沉著是裝出來了，她真希望自己的毫不在乎能讓這小子快點離開，她覺得他就是來笑話她的?？墒悄峭瑢W卻絲毫沒有立刻走開的意思。星茵只得硬著頭皮聽他說寒假里都去了哪些有趣的地方做了哪些有趣的事?？墒切且饏s越聽越窘迫，她心不在焉，心里只顧想著自己的形象有多么滑稽：身上一件大人的軍大衣像桶一樣地罩著她，腳上是一雙肥胖的窩窩鞋，站在這凌亂的街頭，頭發(fā)凌亂、心情凌亂……這下可好，一開學包管所有的同學都會知道她這個寒假里擺地攤兒了。一想到這個她的心里就無地自容地難受。

    好容易那男生走了。天可憐見，偏偏不到一刻鐘又過來一個女同學。今天這是怎么了？要怪就怪他們的商品實在是太扎眼！女同學是和她的媽媽一起過來的，看見星茵她顯得有些吃驚，

    栗星茵，放了假你就一直做這個嗎？

    ??？不是，是我哥哥在這里，我只是幫忙。星茵不自覺地撒了個謊。

    那你爸爸呢？

    我爸爸還有別的事要忙。星茵覺得她在同學面前把“爸爸”兩個字叫得特別親切。

    可是你怎么能出來做這個！要是我?guī)椭依锟纯吹赀€行，若是做這樣拋頭露臉的事我才不。女同學說著搖搖頭，再說這些東西能賣出去嗎？我家都裝上有線啦！

    也能，村子里的人就會買。星茵尷尬地笑笑，將身子不經(jīng)意地往桌子后面挪了挪?？赡桥瑢W忽又想起了她手里的新衣服，你過年買衣服了嗎？你看我剛買的，漂亮嗎？

    送走女同學，星茵終于長舒了一口氣。

    中午一點鐘，宜荷來給她送飯了。

    星茵，來，外婆做了羊湯面，趕緊趁熱吃，吃了你就暖和了！

    星茵是太愛這羊湯面了，她端起飯盒就往肚子里倒，果然，剛吃下去一股熱氣便瞬間傳送至全身。宜荷坐在小馬扎上慈愛地看著她。忽然她說道，

    茵茵，外婆看你的手是怎么啦？

    原來前天因見星果丟了手套，星茵便將自己的給了他，誰知只一天的工夫她的手就凍成了“紅燒豬蹄”。宜荷看時，一處地方已開始脫皮，露出紅紅的新肉。

    你等著。宜荷說著便起身走了。她走路仍是極快，轉(zhuǎn)眼就消失在了人流中。只一會兒的功夫她又回來了，胳肢窩里卻多了一副簇新的手套。

    來，茵茵，趕緊戴上。傻孩子啥也不懂，要是凍下毛病每年冬天都會凍的！

    星茵將手套戴上，她感覺羊湯面以及這手套的溫暖被永久地鎖在身體里了。

    轉(zhuǎn)眼臨近過年，盡管被一拖再拖，宜荷終究是要回家了。那天下午薈玉又帶著母親去廠里的職工澡堂洗了一回澡。職工澡堂每周開放一次，職工免費，家屬也只象征性地收一點，因此洗的人特別多。母女倆到的時候澡堂還沒有開，外面卻已排了很長的隊（許多人都是未下班就偷偷溜過來了）。掌鑰匙的將大門一開，女人們像要將男澡堂也占領了似的，哄一下就擠進去了，弄得男同志們只得暫且退后。進入更衣室她們開始搶拖鞋搶柜子，講究些的還要將柜里的報紙換掉。各家的喊各家的：

    12號柜，快過來，往這邊放！

    23號，來來來，快把衣服給我！

    話音未落主事的已嗖嗖嗖幾下將自己脫光，第一時間沖進浴室，搶淋浴要緊。后面手慢沒有搶到柜子的人們只能干瞪著眼睛望洋興嘆。

    薈玉帶著母親進來后仍不死心，又一個一個地翻看柜子，無奈所有的柜子都已經(jīng)塞滿。正在彷徨無著忽聽浴室里有人喊，原來竹玉早已經(jīng)進去了，只見她探出頭來告訴姐姐她的柜子是多少號又迅速鉆回去，好像一條滑溜溜的濺水魚。

    竹玉動作可真夠快的！宜荷說。

    是的，我每次來都盼著她在。

    進到浴室里她們才體會到什么叫做真正的人多，滿眼都是白生生的肉體和霧騰騰的水汽，外面數(shù)九寒天里面溽暑熏蒸?？墒菫榱藢ふ一⑺齻儾坏貌簧钊脒M去。這浴室里一共就有十來個花灑，而每個下面都已經(jīng)簇擁了好幾個人，好像爭食的母雞，你淋一會兒，我淋一會兒。有時你正淋著水，有人已等不及將手舉過你的頭頂。又有的嫌花灑水太小干脆拿毛巾罩在上面，那水便縮成一縷。還有的嫌水溫太燙吵著讓外面還未脫衣服的人出去說一聲。一個女人一把將女兒拉到花灑下，看看你身上臟成什么了還不快淋上？可是她的女兒卻并不太配合，剛淋一下又躲開去，做母親的于是掐著女兒的脖子搓起來，一個女孩子家怎么能臟成這樣？看看你的脖子！平時都不洗嗎？只洗洗臉殼兒就對啦？小女孩被母親摁著腦袋大氣不敢出，又當著那么多人的面，樣子就有些窘迫，幸好她的媽媽不久就將她放開了。

    母女倆放眼望去，不知該從何處下腳。哎呀！我還是習慣國營澡堂的大水池，泡著舒服，有多少人也盛得下。宜荷自言自語，因為薈玉根本聽不清她在說什么。

    還是竹玉收留了她們。竹玉一看見就招手叫她們過去，媽，姐姐，快過來！

    然而此時這個淋浴下面已經(jīng)有三個人了，加上宜荷和薈玉現(xiàn)在變成了五個。眼見著母親插不進來，竹玉靈機一動有了主意，只見她先騰出自己的位置讓母親進去，然后又假裝不經(jīng)意間一點一點地往旁邊蹭，很快，她就重新回到了淋浴下。她附耳對母親說，媽，不怕，這個淋浴本來就是我先占住的，她們都是喝露水。就這樣，過了一會兒她又用同樣的辦法將姐姐也弄進來。眼看著被蹭出局，那兩個人只好往別處去了。

    媽，你看還是竹玉，要是換了我總是覺得不好意思！薈玉說。

    有什么不好意思的？竹玉道，不好意思你還不是死吃虧？現(xiàn)在的人我算是看透了，誰好人欺負誰！你跟他們講情面他們跟你講不講？

    可是都是一個廠里的——

    一個廠里的怎么啦？你看你現(xiàn)在被欺負成什么樣子啦！還不是這些人？這就叫人善被人欺，馬善被人騎！媽我就是這么現(xiàn)實，跟我姐姐合不到一個拍子上！

    薈玉聽了不說話了，宜荷也嘆口氣沒說話，母女三人認認真真搓起澡來。

    這天晚上洗完澡回去宜荷又蒸了兩籠屜饅頭。那饅頭都又大又宣，像摻了奶油一般。宜荷給兩個孩子每人夾了一個，一邊囑咐道，外婆蒸的饅頭夠你們吃幾天了，外婆回去后你們要多幫你媽媽干點活兒，外面天氣冷千萬要把棉衣棉鞋都穿上，不要嫌丑，身體暖和最要緊！還有凡事不要和你爸爸硬來，多哄著他就過去了！說完宜荷又從褲兜里掏出十塊錢來給星果。星果有些不自然，磨蹭了半天還是接了。星茵見狀嗔怪道，不要拿外婆的！星果見說就要還。宜荷連忙制止道，茵兒不要說你哥，看你哥老是挨打……唉！吃不上飯讓他在外面買碗碗禿子吃吧！這時安承儒來接，宜荷便收拾東西隨兒子回家里去了。

    到了臘月二十六天空忽降一場大雪，一夜之間整條街道都像鋪上了一層厚厚的白毯，然而在這清冷與天寒地凍之中街道兩旁的攤位卻有增無減，甚至連相鄰的幾條街都變得車水馬龍、擁擠不堪。其中以寫對聯(lián)的最多，他們出來的最晚生意卻最火，那飽蘸著金粉的筆幾乎從早到晚一刻不停。不過有一次一位寫字先生打趣地對星茵說，別看我忙得連喝口水的工夫都沒有，一天下來也不抵你一付天線的錢！

    與此同時街上的行人也比前幾日稠密了不少，買東西的賣東西的在街上結成了塊兒，仿佛1200平方公里的農(nóng)村人口全涌向了城市。做買賣的人心中竊喜，只有過路的叫苦不迭。然而就在小販們暗自高興的時候他們的克星卻來了。

    連著幾日，星茵每天都能賣出去好幾付天線，栗羅平一高興讓星果又多運出去一些。這一天星果照例像往常那樣將東西擺好就離開了。星茵獨坐在大街上看著周圍的小販們忙忙碌碌，臨到這時大家都在準備著背水一戰(zhàn)，凍了一晚的街道在明媚的晨光照耀下重新活絡起來。就在這時一輛執(zhí)法車卻開過來，戛然停在星茵面前，星茵愣住了。然而后面發(fā)生的事更讓她始料未及。幾個制服從車上跳下來，為首的一個指著星茵喝問，是誰叫你在這里擺攤兒的？這些東西能隨便亂擺……

    后面的幾句她聽沒有聽甚明白，因為他們已經(jīng)開始動手搬她的東西，不大一會工夫四五箱子東西就被扔進汽車后面的大兜子里。

    想要東西去執(zhí)法局！他們?nèi)酉逻@句話后就開車走了。

    星茵呆立在骯臟的雪地里，她的面前只剩下一張空空的桌子。這可怎么向栗羅平交待？此時她的腦海里只盤旋著這一個念頭。

    正如她所擔憂的那樣，家里每一個人的心情都糟透了，尤其是栗羅平，他一只手擎著腦袋坐在沙發(fā)里，半天沒說一句話，連那滿頭油膩的頭發(fā)都傳導出一種無助和焦慮。

    還是薈玉最先打破沉默，那種異樣的沉寂實在讓她憋得難受。羅平，不要煩惱了，咱們還是趕緊想辦法吧！

    想辦法？還有什么辦法可想？這些戴大檐帽的就是欺負得不讓人活，擺個地攤能掙多少錢？一年到頭也就這兩天，好容易過年能掙兩個錢還要出來撈油水！讓去執(zhí)法局，去了還不是要罰錢！與其讓他們罰還不如東西就不要了！他好像一直在等薈玉說話，只待薈玉一開口他立刻將心里的憤懣全發(fā)泄出來?？墒菙[地攤兒的多啦，他們是只沒收了咱們的還是都沒收了？這時栗羅平忽然想起來問。

    我看見賣鞭炮的也被沒收了。星茵說。

    哦，當然，賣炮是要有經(jīng)營許可證的，要不是因為辦證難我也想過做那個，可這天線又沒有什么安全隱患又礙著他們什么了？要不你去拿吧！忽然栗羅平對薈玉說。

    薈玉驚訝道，我去拿？我一個女人家可怎么跟人家說呀？

    哎呀你去吧，你去吧，你帶上他們兩個。栗羅平指指星茵和星果不耐煩地說。我不想去，誰想給他們低三下四地說好話，女人有女人的話。另外你不是有個派出所的同學嗎？就是那個白所長，你去找他呀，他們這些人也就是一句話的事。

    薈玉一聽讓她去找老同學，心里覺得難為情，我這些年都沒有跟人家打過交道，上次已經(jīng)落了人情，總不能一見面又求人家吧？羅平你是一家之主還是你去吧！

    栗羅平一聽氣就不打一處來：什么？又把皮球踢給我？你們什么事也辦不了嗎？我也不管了，東西不要了，你們就每天朝起臉在家里坐著吧！吃上些喝上些，再像豬一樣地睡上些，我倒要看看你們能活成個啥樣？他一生氣臉上的粉刺也跟著憋得通紅，像要脹破似的。近來他臉上又開始頻繁地出這些東西，這也是他一個不愿意出門的原因。

    薈玉眼見栗羅平又生了氣，只得妥協(xié)，同意去找她的老同學。

    白所長只打了個電話就將事情搞定，執(zhí)法局的人不但沒有刁難，反而對他們相當客氣。薈玉感激不盡，傻傻地要送老同學一付天線，白所長笑著說家里早就裝上有線了，用不著。末了他又意味深長地說，反正以后需要幫忙盡管來找我，你那個丈夫——他沒有再說下去。但薈玉明白，她點點頭，算是對同學同情之心的感激。

    星茵和星果又出來擺攤兒了，但是原先的地方已經(jīng)被人給占了，他們好不容易才在珠寶店門口找到了一個立足之地，那還是因為白所長的關系。珠寶店的老板娘人很好，常叫星茵進去暖手。珠寶店里的暖氣熱烘烘的，坐在里面連大衣也不用穿。星茵總是坐在靠近玻璃門的一張椅子上，眼睛死死地盯著外面，一發(fā)現(xiàn)有顧客上門她便第一時間沖出去。

    栗羅平說，臘月的最后三天是關鍵，弄好了能頂上平時一個月，因此叫他們從今天起推后收攤兒的時間，必要等到天黑透了再收拾。雖是如此因為有珠寶店的緣故，白天倒是少受了不少罪。

    直到臘月三十，大街上的喧囂終于松懈下來，上午還有零星出來掃尾的，到了下午整個街巷就空蕩得令人稱奇了，好像一根忽然失去彈性的皮筋，讓人很不舒服。

    午飯星茵是在珠寶店門前的臺階上吃的。而這時馬路兩邊的店鋪都已經(jīng)陸續(xù)關張，門上也貼起了大紅的春聯(lián)。連那些賣字畫、寫對聯(lián)的也早不見了蹤影，開始還有一對燈籠猶猶豫豫，后來連那燈籠也走了。正吃著一個小伙子騎著摩托車從她面前駛過，過了一會兒又彎回來，原來他果真是要買天線，星茵一陣小激動。那小伙子也不講價，他一邊掏錢一邊問這時候了你為什么還不收拾？星茵說她得等到天黑。那小伙子便詫異地說，下午應該不會再有人了吧？我是因為下城來洗澡，前幾天澡堂里人多不想湊熱鬧因此今天才下來，這也就準備回去呀！他嫌裝好的天線不好拿要了一付散裝的。星茵又給了他一張圖紙，他便將天線綁在車上呼哧一下發(fā)動著走了。

    整個下午再沒有一個人肯停下來，馬路上從南到北、從北到南馳過的都是一些匆匆忙忙趕路的人。她又想起了螞蟻，螞蟻們奮力地將食物往洞里拖，然后坐在一起吃一頓團團圓圓的年夜飯！

    也許是因為太空曠，剛剛下午五點鐘，黃昏已提前上演，天色以巨人的步幅一點一點暗下來。

    星茵的心漸漸不安起來，每隔幾分鐘她都會朝著街心望一眼，希望就在此刻父親或者哥哥能夠出現(xiàn)，那時她也就熬到頭了。天邊的那個太陽一白天都如同一個淡淡的云影兒，好像風一吹就會散似的，現(xiàn)在眼看著那白影兒也要退下去了，她心下嘀咕這也能喚作太陽嗎？太陽的那副冷面孔真的是叫人心寒，要是一點光和熱也不發(fā)出來的話倒不如沒有的好。終于那白影兒也高處不勝寒吧，它拍拍屁股走人了。幸好還有值夜班的月亮升上來。此時，在這寒涼的除夕的月色中，整條街上只剩下栗星茵一個人，還有那堆冰冷冷的金屬。星茵坐在臺階上呆呆地望著對面一排釘了窗板的門面，昨天還是車水馬龍，今天又都緘默不語……遠處鞭炮聲漸行漸近，由疏轉(zhuǎn)密。城墻上“嘩”一下燈全亮了，那五色的流光完美地勾勒著城墻的輪廓。聽說今年城墻上會舉辦燈會，不過需要買門票，現(xiàn)在的城墻已不像從前那樣可以隨便上去了。

    等待和寒冷一樣地煎熬人，星茵讓自己耐著性子背了幾首古詩詞，過了一會兒，她又說服自己抬頭看清冷夜空中的星星。天空多么像一床平展的床單啊，而那些星星就是印在床單上的圖案。她覺得這個比喻不錯，是的，她現(xiàn)在真想裹上十八床被子好好地睡他一覺。

    終于，拐角處出現(xiàn)了一個人影，是栗星果蹬著三輪車來了。

    哥，怎么現(xiàn)在才來？星茵問。

    他不讓，說是就剩今天了，過了今天想出來也沒人買，讓多等一等。

    可你看看街上哪里有人？你們在家里感覺不到外面的冷嗎？

    他不讓怎么怨我！星果也沒好氣地說。

    他們回到家里的時候春晚的第二個小品已經(jīng)開始了。從廚房里飄出了豬肉大蔥水餃的味道。