?這場景實(shí)在是令人震驚，沈娡知道此時(shí)若是撞破，對(duì)方定會(huì)羞恥不堪，便悄然離去。

    沈娡旁敲側(cè)擊，蓄意打聽，可惜關(guān)于此女的資料所得仍然少之又少，菊堂內(nèi)少數(shù)知情人不開口，先生們平常也不怎么注意這種影子一般的人，其他堂的人更何談知根知底呢？無奈之下，她只得請(qǐng)沈樂派人在外頭打聽其家境以及背景，但此事宛若大海撈針，沈娡并沒有抱太大希望。

    這天恰逢故去的老國公夫人忌日，除了老國公染病未曾下床，沈府上下皆隨了長房之人前往天音寺替老國公夫人做法事，乞求冥福。這法事好生莊嚴(yán)氣派，數(shù)百名高僧相貌慈悲輝映，袈裟禪杖精美齊整，祈禱所用物品器具無一不規(guī)規(guī)矩矩，沒有一絲錯(cuò)漏的，所見之人皆嘖嘖感慨。

    沈娡和沈襄隨著長房的車馬一同前往，混在女眷群中走了個(gè)過場，看了點(diǎn)熱鬧，便被請(qǐng)到潔凈廂房內(nèi)品茗吃點(diǎn)心，和姐妹夫人們說些閑話。

    沈襄素來體弱，不知道怎么了忽然面色漲紅，似是想要嘔吐。沈娡命人扶了她出來，問：“怎么了？”

    沈襄擺擺手，半日才說：“寺廟里這茶有些怪，入口一股腥味，我含了含便吐出來了，可心里還是有些燒得慌。”

    沈襄身邊一位專門貼身服侍她的小婢女笑著說：“那里頭有岑草，我們鄉(xiāng)下人慣泡在茶水里祛濕養(yǎng)身的，看來以后得小心著不能讓小姐碰這個(gè)呢?！?br/>
    外面風(fēng)雪甚大，初時(shí)還覺得神清氣爽，沒一會(huì)兒就開始發(fā)冷了。沈娡見沈襄難受之色未曾完全消去，擔(dān)心她在眾人面前失儀，便問院子里掃雪的小沙彌：“這附近可還有供女賓住的廂房？”

    小沙彌說：“有是有，但是因?yàn)榻袢毡桓习藞?，未預(yù)料著要使用，所以沒有燒火盆?！?br/>
    白蟬說：“這么冷沒有火盆怎么能坐人，你還不如說沒有呢！”

    “附近的沒有，遠(yuǎn)些處的有呀，就是不知道幾位女施主愿不愿意去了?！?br/>
    “有多遠(yuǎn)？”

    “約莫一里多點(diǎn)路程，順著這條路直走，看到兩排長長的房屋便是了。最靠里面的幾間是應(yīng)急用的，一直沒斷熱水炭火，也有專人在外面等候差遣，極為便利。”

    沈娡入內(nèi)悄悄把此事同沈樂說了，沈樂道：“不妨事，要做的事情已經(jīng)做完了，在這里也不過是胡亂打發(fā)時(shí)間罷了。襄兒既然不舒服，你多帶幾個(gè)人過去照看著，等差不多要走的時(shí)候我自會(huì)派人去找你們?！?br/>
    除了兩人各自的貼身婢女，沈娡又叫了四個(gè)婢女，四個(gè)粗壯仆婦打傘隨行，一行人在風(fēng)雪中緩緩前進(jìn)，許久才到了小沙彌所說的那排房子前。

    那小沙彌所說果然不錯(cuò)，房子外面有幾個(gè)老仆模樣的人正在下房中燒火取暖，見有人來，問清楚情況后便領(lǐng)著她們到了一間極為敞闊的客房內(nèi)，交代了幾句便退下。

    這客房過于樸素，陳設(shè)也有些空空落落的，好在火盆與暖爐皆燒的很旺，原本沈襄披了頂厚實(shí)的鵝絨大氅，沒一會(huì)兒便出了汗，臉也變得紅彤彤的。仆婦們利落的把帶來的被褥鋪好換上，沈娡替沈襄卸了釵環(huán)，解下外面的衣服，又叫她含了一粒凝香丸，在床上歇下。

    “可不要病了，明兒就是你的生日，要是病了多可惜?！?br/>
    沈襄含著香丸不便說話，只是甜甜的笑著。

    “先睡吧?！鄙驃碗S手拿起屋內(nèi)的一本佛經(jīng)，在床邊坐了下來。沈襄眼睛起初還不老實(shí)，咕嚕嚕轉(zhuǎn)了幾圈到處看，爾后漸漸眼皮重了，進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)。仆婦婢女們也都紛紛退至外間等候吩咐，房間里安靜得落針可聞。

    沈娡看了一會(huì)兒佛經(jīng)，終究還是覺得沒多大意思，便站起來走到窗前，稍微推開一點(diǎn)縫隙看外面飛舞的雪，順便舒緩一下眼睛。

    內(nèi)房的窗戶正對(duì)著連接兩排廂房的長廊和凹地，沈娡剛剛這么一推，恰好就看到一個(gè)僧人從長廊這一頭走向那一頭。

    這個(gè)僧人穿著最樸素黯淡的粗布僧袍，而他的容貌卻像火，險(xiǎn)些燒盡他身周一切景色，令天地?zé)o光。

    那美麗得令人墮阿鼻地獄的眉眼啊。

    如玉般的膚，泛著圣人的輝。他蓮花般的唇邊若有若無的微微翹起，令人只看一眼便難以忘懷，廢寢忘食猜測那是佛祖的慈悲，還是魔的嘲諷。然而無論是哪一種，都讓人想要虔誠地跪在他的身前，永遠(yuǎn)皈依于這不明來處的信仰。他不過是從長廊的這一頭走向那一頭，長廊便自動(dòng)從漫天雪中隱去，唯有他的腳旁綻開一大片一大片的紅蓮，仿佛千年古剎的壁畫。

    沈娡冷冷地看著這個(gè)人，眼神幽暗得像地府最深處的死泉。

    她和這個(gè)人并沒有什么直接仇恨，但一看到他，沈娡便有些掛不住溫和可親的人皮面具。

    她永遠(yuǎn)不能忘記這個(gè)人，給了她一條命，一條生不如死的命。

    智衍，云游野僧，來無影去無蹤，第一次也是最后一次像瘟神一樣出現(xiàn)在她面前，救了她，留下詛咒然后消失。自從他宣告她不能再有孕之后，她的人生便到了分水嶺，一日壞似一日，最終退無可退。一看到這張臉，沈娡刻意掩埋刻意銘記的那些回憶便控制不住地翻滾起來，令她作嘔，想要尖叫。

    她也知道，這個(gè)人對(duì)于自己來說更應(yīng)該算是一個(gè)恩人，可她就是沒法不去厭惡他，就像她沒法不去憎恨那個(gè)噩夢(mèng)一樣的過去。

    智衍停下腳步，朝沈娡所在的方向看過去。

    然而那里什么都沒有，雪簌簌地落下，屋檐窗欄皆是銀白色的，反射著炫目的光芒，冰晶冷漠地垂掛在檐下，像是利刺，又像是什么裝飾品。他念了一句佛號(hào)，緩緩走到長廊的盡頭，消失在漫天風(fēng)雪之中。

    那個(gè)下午，沈襄做了一個(gè)很尋常又很奇怪的夢(mèng)。

    夢(mèng)中她一直追逐著一只美麗的白蝴蝶，那蝴蝶像星星一樣閃著光，美得讓人直冒寒氣。蝴蝶似乎知道她的存在，故意時(shí)快時(shí)慢，撩撥得她心跳如鹿，渾身的血都在沸騰。追著追著，也不知道追了多久，最后她總算一把撲住了那只蝴蝶。

    她萬分欣喜地?cái)傞_手，可蝴蝶已經(jīng)死了。

    沈襄猛地睜開眼睛，房內(nèi)沈娡已不見了蹤影，唯有白蟬和自己的貼身婢女在床前等候，見她醒來，笑著說：“小姐你醒的真是時(shí)候，約莫再過一會(huì)兒，那邊就來人叫了呢?！?br/>
    國公府離寺歸家，陣仗和來的時(shí)候一樣大，路人紛紛圍觀，品頭論足著，比自己出來玩兒還高興。沈娡和沈襄坐在沈樂的車內(nèi)，沈樂關(guān)切了一下沈襄的身體狀況，其他便一路無話。

    次日清晨，沈娡梳洗過后便來到沈襄房內(nèi)，笑著說了幾句恭賀的吉祥話，親自替沈襄梳頭穿衣：“今天你是壽星，可惜我還要去學(xué)中，待散了學(xué)去西市尋你?！?br/>
    沈襄乖巧地點(diǎn)頭：“姐姐在學(xué)中盡管放心吧?！?br/>
    沈娡拿出一個(gè)盒子，里面裝著一雙鞋——這雙鞋手工也好，樣式也罷，都精妙得無以倫比，顯然是下了大工夫和心思的，沈襄看得心花怒放：“是姐姐親手做的嗎？”

    “恩，你試試。”

    沈襄依言試了，果然不大不小剛剛好，且是熨帖舒適。

    沈娡祝禱道：“平步青云，永不摔跌?！?br/>
    沈襄滿面喜色地謝過了沈娡，沒一會(huì)兒沈樂也帶了禮物前來恭賀，沈襄十分高興，眼眶都有些紅了。

    這日沈樂特地請(qǐng)了假，沈娡便獨(dú)自去了玲瓏苑。

    才一踏進(jìn)菊堂，沈娡便明顯覺出今日和以往的不同來。

    她的書桌包括書桌上的書具全部不翼而飛，偌大一個(gè)菊堂就她那一塊是空的，還偏偏是中間位置，格外刺目。

    “你來了呀?！?br/>
    宋魚帶著幾個(gè)學(xué)生款款走來，她一向是管理堂內(nèi)桌椅器具的，見沈娡看著自己曾經(jīng)書桌的位置，笑著說：“實(shí)在不好意思，昨日來了一個(gè)梅堂的妹妹，笨手笨腳把你的書桌給推倒弄壞了，心下很是過意不去，死活要人抬走，說是拿去修理呢。原本想著你最近似乎心情不好，大約沒這么快回來，今早便沒去催。要不你親自去問問？實(shí)在要不回來，你干脆就坐在她那兒得了?！?br/>
    此言一出，她身邊的人頓時(shí)發(fā)出哄笑。

    沈娡并沒有如她們想的那般羞憤交加，而是打量了四周一會(huì)兒，神態(tài)幾乎沒有什么變化就走了。

    宋魚略有狐疑，她和其他幾個(gè)人對(duì)視一眼，卻都也沒說話，一副等著看好戲的神情。

    沒一會(huì)兒徐先生捧著幾本厚厚的女識(shí)進(jìn)來了，菊堂的學(xué)生忙都紛紛回到了自己的座位。

    徐先生看了看沈娡所指的位置，點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)宋魚和其他幾個(gè)靠窗的人道：“你們幾個(gè)出來一下，其他人先自己看書?！?..)