蕭承站在養(yǎng)心殿外，看著沿著殿檐落下的雨水，不知道在想些什么。

    中慶城四季如春，可畢竟是入了夏，這天氣也難免逐漸炎熱起來(lái)的。倒是眼前這突如其來(lái)的一場(chǎng)大雨，驅(qū)走了那點(diǎn)暑氣，竟然讓人在這個(gè)季節(jié)感到一絲絲寒意。

    此時(shí)宮中一眾侍者遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站著，僅留下馮保、郭解在蕭承身旁候著。

    蕭承看著雨幕中若隱若現(xiàn)的巍峨宮殿，沉聲道：

    “雜家當(dāng)年隱于商賈，乃是無(wú)奈之舉。卻不想如此，倒是使自家門(mén)中弟子眼界、度量如此短淺。昔日九流十家之一，如今這般實(shí)在太不成器了。你派人斥責(zé)一番，讓他們少點(diǎn)將心思放在行商之上。今后專(zhuān)心治學(xué)，教導(dǎo)弟子門(mén)人吧！”

    金堂峰身為雜家這代的首席弟子，眼界都這般短淺，每日只知混跡商賈之中，將那視金錢(qián)猶如命根的商賈惡性學(xué)了個(gè)十足，致使自己落了個(gè)這般下場(chǎng)，實(shí)在可惜了些。

    馮保聞言，忍不住問(wèn)道：

    “那雜家旗下的產(chǎn)業(yè)……”

    “牽涉其中，助金堂峰隱瞞朝堂的，便盡數(shù)抄沒(méi)，其余一點(diǎn)都不可動(dòng)，直接交還雜家！”蕭承沉聲道。

    說(shuō)到這里，蕭承神情嚴(yán)肅地又交代道：

    “這件事，你親自去盯著。沒(méi)有牽涉其中的雜家產(chǎn)業(yè)、雜家門(mén)人，一點(diǎn)都不能給朕動(dòng)！”

    馮保政治覺(jué)悟極高，此時(shí)心思一轉(zhuǎn)，便已然明白了蕭承的意思。

    這次的事情，乃是諸子百家門(mén)人第一次牽涉這般嚴(yán)重的案子之中。當(dāng)今陛下之所以特地交代這么一句，顯然就是在為今后定下一個(gè)尺度。

    今后大云朝堂之事，不論是政治斗爭(zhēng)，或是違法亂紀(jì)之事，也僅追究到個(gè)人身上，絕不會(huì)因此而牽扯身后宗門(mén)學(xué)派。

    夏國(guó)諸子百家因相互宿怨，相互攻訐不斷，各自支持皇子奪嫡，致使夏國(guó)朝堂之上是一片亂像，朝政不穩(wěn)，當(dāng)為殷鑒。

    雖然僅僅通過(guò)這件事，并不能真正避免百家相互攻訐的局面出現(xiàn)，但蕭承如今年輕，自信日后慢慢整治，足以避免此事！

    馮保連忙低頭，應(yīng)聲道：

    “遵旨！”

    說(shuō)到這里，蕭承又微微頓了頓，忽然開(kāi)口問(wèn)道：

    “曲誠(chéng)真的病重了？”

    馮保聞言，連忙回道：

    “曲靜被帶走的第二日，尚書(shū)令便臥倒在床，滴水不進(jìn)。因是曲家夫人親自照顧，東廠的暗探番子無(wú)法靠近，所以是否屬實(shí)，還需探查一番?！?br/>
    蕭承聞言微微搖頭，輕嘆一聲，蕭瑟道：

    “到底將朕往刻薄寡恩上想了……”

    這個(gè)時(shí)候，做出這番姿態(tài)，無(wú)非就是在試探蕭承，此舉到底是不是故意將曲家牽涉其中，以此清除馬、曲、陶三家在朝中的影響力。

    蕭承回頭看向馮保，道：

    “查了幾日，可知道曲靜在其中，到底扮演了個(gè)什么角色？”

    馮保聞言，微微一滯，然后抬頭看著蕭承，露出小心翼翼的神色，輕聲問(wèn)道：

    “額、那陛下覺(jué)得呢？”

    蕭承忍不住翻了個(gè)白眼，沒(méi)好氣地道：

    “你問(wèn)朕，還是朕在問(wèn)你呢？實(shí)話實(shí)說(shuō)！”

    馮保聞言，連忙低頭道：

    “金堂峰入獄之后極為配合，知無(wú)不言，指證曲靜是幕后主使。前戶曹尚書(shū)劉宇，入獄之后一言不發(fā)……”

    馮保說(shuō)到這里頓了頓，注意到蕭承神色并無(wú)異常，方才接著道：

    “不過(guò)那個(gè)曲府的管家項(xiàng)山，在拷打之下倒是交代，那給曲靜設(shè)局下套做白拋的正是他。曲靜稀里糊涂地被下套，擔(dān)心家中人知曉，只得想盡辦法籌措銀兩。項(xiàng)山正是借此機(jī)會(huì)，以為其想辦法湊銀子的名義，拿到了曲靜的印信憑證……”

    接下來(lái)的事情，自然不用多說(shuō)。

    以曲靜印信憑證，取得了前戶曹尚書(shū)劉宇的信任，讓他以為自己是在為曲家辦事。

    有劉宇這個(gè)與曲家走得最近的故吏出面，還有曲靜的印信，自然便有辦法影響下面的官吏。

    蕭承聞言，忽然又問(wèn)道：

    “那幾個(gè)夏國(guó)繡衣使那邊怎么說(shuō)？”

    馮保輕聲道：

    “被送到東廠密牢的幾個(gè)夏國(guó)繡衣使也熬不住，如同竹筒倒豆子一般全交代出來(lái)了。此前正是有了他們的人配合，項(xiàng)山這才能以一介家奴的身份，搞了這么大的事情……”

    項(xiàng)山雖得曲家信任，但到底只是一介家奴，身份地位、眼界手段、親信人手，都不足以妥善地做下這些事情。

    全靠著夏國(guó)繡衣使，在其中調(diào)動(dòng)人手力量幫忙，才能夠?qū)⒂钸@樣的朝廷大員耍得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，坐在中慶城便能夠遙控操縱北境官員。

    至于這個(gè)曲靜，顯然只是一個(gè)冤大頭。

    蕭承眉頭微微一挑，沉聲道：

    “項(xiàng)山和繡衣使，是此前便有聯(lián)系？”

    “半年之前，項(xiàng)山挪用曲府資產(chǎn)弄下虧空，是繡衣使為其補(bǔ)上，隨后一段時(shí)間，雙方聯(lián)系便越發(fā)多了起來(lái)。把柄越落越多，最后繡衣使那邊便以作要挾，又許以重利，讓項(xiàng)山為他們所用?！?br/>
    蕭承聽(tīng)到這里，眼睛瞇起，露出凝重之色，沉聲道：

    “好手段！半年之前夏國(guó)西南尚未出事，應(yīng)當(dāng)是隨手布下了一步閑棋。然后卻在此人謀劃之下，用出了這般驚人的效果。如今夏國(guó)駐云國(guó)繡衣使主官是何人？”

    馮保聞言，微微低頭，道：

    “尚未查到，但東廠已然在京中搜拿繡衣使，必給陛下一個(gè)交代！”

    蕭承沉吟片刻，卻是搖了搖頭，道：

    “只怕用處不大！此人手段如此厲害，東廠的網(wǎng)中，只怕只剩下兩三只小魚(yú)小蝦了……”

    說(shuō)到這里，蕭承又是沉聲道：

    “東廠盡力去查，還有尚虞備用處，在云國(guó)那邊的暗子眼線，也可以查一查此事！”

    一旁一直沒(méi)有說(shuō)話的郭解當(dāng)即拱手行禮，沉聲道：

    “遵旨！”

    蕭承扭過(guò)頭繼續(xù)看向外邊那連綿的雨幕，沉聲道：

    “曲靜既然和此事并無(wú)牽連，便找個(gè)晴朗的好天氣，給他放出去吧！至于曲卿，年老體衰尚且為國(guó)操勞，致使臥病在床，請(qǐng)?zhí)t(yī)院院正秦和前往曲府，為其診斷醫(yī)治！”

    年老體衰？

    馮保眼中一動(dòng)，當(dāng)即低頭應(yīng)是。

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    夏國(guó)，金陵城。

    作為夏國(guó)都城，經(jīng)過(guò)夏國(guó)歷代皇帝經(jīng)營(yíng)擴(kuò)建，金陵城東西足有一百三十里長(zhǎng)，南北亦有九十多里，占地廣闊無(wú)比。

    城外有江、山依為天險(xiǎn)，乃是龍盤(pán)虎踞，王氣蒸騰之地。城中九經(jīng)九緯，經(jīng)涂九軌。左祖右社，面朝后市，氣勢(shì)雄偉，窮盡壯麗。

    乃是比中慶城還要巍峨壯麗、還要繁華的城池，是天下當(dāng)之無(wú)愧的第一都城。

    距離岐王府邸不遠(yuǎn)的一處宅邸之中，一名英氣侍女快步走進(jìn)書(shū)房，對(duì)著主位之上躬身一禮，然后急聲道：

    “公主，出事了！”

    主位之上，虞瑛瑤身著男裝，玉冠束發(fā)。此時(shí)的她秀眉揚(yáng)起，姣好的五官顯得英氣，神采四溢的模樣，與當(dāng)初那弱氣公主的模樣相差了不知道多少。

    聽(tīng)到手下人稟報(bào)，虞瑛瑤眉頭已經(jīng)，用那清朗的嗓音道：

    “可是朝中調(diào)撥物資又出事了？”

    手下侍女當(dāng)即稟報(bào)道：

    “是，本來(lái)物資已然啟程，卻在即將到達(dá)邵陽(yáng)郡之時(shí)，為難民亂匪阻攔道路，已然五日不曾行進(jìn)了！”

    在邵陽(yáng)郡郡內(nèi)，有長(zhǎng)江的支脈譚江，可以憑借譚江江水，走水運(yùn)連通西南六郡。卻沒(méi)想到，這物資尚未送達(dá)邵陽(yáng)郡郡內(nèi)呢，就出了這般的事情。

    虞瑛瑤聞言，秀眉微微蹙起，沉聲道：

    “又是哪位皇兄在暗中是手段？五皇兄此前暗中動(dòng)手腳，被父皇警告過(guò)一次。七皇兄手下門(mén)客任職大司農(nóng)之下均輸令，本想要借此影響籌集物資之事，但卻被我派人暗中除去了他的這位門(mén)客。十一皇兄因?yàn)榇饲肮唇Y(jié)黎朝刺殺于我的事情，至今還被圈禁，應(yīng)該也不是他……”

    她頓了頓，接著道：

    “其余的皇子，僅在金陵城中有些人手，暫時(shí)不成氣候，應(yīng)該沒(méi)能力在邵陽(yáng)郡動(dòng)手才是！”

    話雖如此說(shuō)，但朝廷精銳兵馬護(hù)送的賑濟(jì)物資，卻因?yàn)橐蝗弘y民百姓，而阻攔了道路，若說(shuō)沒(méi)人在背后布局指使，實(shí)在不太可能！

    虞瑛瑤眼睛瞇起，露出思索之意的同時(shí)，也下意識(shí)地開(kāi)始撕起了自己的大拇指指甲。

    當(dāng)今爭(zhēng)位的皇子雖多，但能夠?qū)⒆约簞?shì)力延伸至金陵城之外的，統(tǒng)共也就那么幾位成年皇子，懷疑對(duì)象實(shí)在不多啊。

    “難道是……”虞瑛瑤面色更是深沉，聲音越說(shuō)越低。

    而就在這個(gè)時(shí)候，又是一名侍女腳步匆忙地走進(jìn)書(shū)法之中，急聲道：

    “公主，中慶城甲字據(jù)點(diǎn)已經(jīng)被毀，僅四品繡衣使于成得以逃脫。云國(guó)戶曹尚書(shū)劉宇、雜家弟子金堂峰、曲府管家項(xiàng)山，都已經(jīng)被抓了！”

    虞瑛瑤聞言，臉上頓時(shí)一陰。

    果真是福無(wú)雙至，禍不單行。

    這曲府的管家項(xiàng)山，此前不過(guò)是她隨意而為的一步閑棋。

    但西南諸郡突然發(fā)生瘟疫，各種物資奇缺，這步閑棋反而被她發(fā)揮了更大的作用。

    畢竟相較于在夏國(guó)境內(nèi)調(diào)集大量物資運(yùn)去西南諸郡，從云國(guó)那邊直接獲取物資，損耗反倒是小了很多，更為便利。

    只可惜，這一步棋還沒(méi)發(fā)揮多久的作用，便被吃掉了……

    若非如今皇兄局勢(shì)艱難，我倒是更想再和云皇你過(guò)過(guò)手！

    想到這里，虞瑛瑤微微搖頭，隱帶遺憾道：

    “云國(guó)那邊，我暫時(shí)鞭長(zhǎng)莫及，不用指望了。調(diào)集麾下所有人手，必須盡快保證朝廷物資送到皇兄手中！”

    手下侍女，當(dāng)今低頭應(yīng)道：

    “是！”

    說(shuō)罷，二人轉(zhuǎn)身下去傳令。

    虞瑛瑤緩緩起身，透過(guò)書(shū)房窗戶，看向中慶城的方向，喃喃道：

    “云皇，下次……”

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    中慶城，曲府。

    滿是藥味、尿騷味的房間之中，曲誠(chéng)雙目緊閉，眉頭皺起，躺在床上，一副虛弱之際，似要病亡的模樣。

    秦和緩緩移開(kāi)搭在曲誠(chéng)手腕上的手，扭頭看著眼中盡是緊張?bào)@慌之色的曲家夫人，當(dāng)今不動(dòng)聲色地道：

    “尚書(shū)令大人散脈浮亂，有表無(wú)里。中候漸空，按之絕矣。是身軀衰弱至極之像，需以藥?kù)o心調(diào)理，日后不得再有操勞之事！”

    聽(tīng)到秦和說(shuō)的話，曲家夫人下意識(shí)地松了一口氣，旋即又反應(yīng)了過(guò)來(lái)，面露擔(dān)憂之色，欠身道：

    “如此，便請(qǐng)秦院正費(fèi)心了！”

    秦和微微點(diǎn)頭，起身看了一旁的馮保一眼，旋即起身離去開(kāi)藥方。

    馮?？粗稍诖采系那\(chéng)，又看了一眼一旁的曲家夫人，方才開(kāi)口道：

    “陛下?lián)鷳n尚書(shū)令的病情，便差使咱家前來(lái)探望?！?br/>
    曲家夫人聞言，再次行了一禮，愁聲道：

    “有勞陛下掛念了！”

    馮保聞言，忽然話鋒一轉(zhuǎn)，道：

    “陛下在咱家臨行之前，特意吩咐咱家交代一句。貴府公子之事，已然查明，并未參與其中。只待過(guò)些日子，便會(huì)放歸家中，還請(qǐng)夫人不用太過(guò)擔(dān)心了！”

    曲府夫人聞言，眼中頓時(shí)亮起，愁容頓時(shí)消去，驚喜道：

    “公公所言當(dāng)真？”

    馮保笑著道：

    “陛下交代的，豈能有假？”

    曲家夫人頓時(shí)長(zhǎng)舒了一口氣，對(duì)著馮保連連欠身，道：

    “多謝公公照顧，多謝公公了！”

    馮保聞言，連忙讓開(kāi)身子，道：

    “夫人這是折煞咱家了……”

    “尚書(shū)令大人為國(guó)操勞，致使憔悴至此，陛下心中必然不會(huì)忘記的。尚書(shū)令大人今后，可在家厚養(yǎng)身軀。所需天材地寶，珍貴藥材，皆由宮中供應(yīng)！”

    曲夫人此時(shí)心中，早已被兒子無(wú)事的消息填滿，臉上喜色早已掩蓋不住了。

    馮保呵呵一笑，扭頭意味深長(zhǎng)地看了病床上昏迷不醒的曲誠(chéng)一眼，方才告辭離去。

    等到馮保離去，房中僅剩曲夫人之時(shí)，曲誠(chéng)眼睛緩緩睜開(kāi)，然后強(qiáng)撐著身軀坐了起來(lái)。

    曲夫人連忙上前扶著曲誠(chéng)，喜道：

    “老爺，靜兒沒(méi)事了！”

    曲誠(chéng)有些艱難地?cái)D出笑容，點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：

    “是啊，沒(méi)事了！”

    同床共枕，相伴多年的曲夫人，此時(shí)一眼便看出曲誠(chéng)心中有事，不由得看向他，道：

    “怎么了？”

    曲誠(chéng)張了張嘴，沉默許久之后，輕嘆道：

    “陛下讓馮保傳話，便是在告訴我，這個(gè)尚書(shū)令算是做到頭了！”

    曲夫人有些愣神，下意識(shí)地道：

    “這是為何，靜兒不是和這件事沒(méi)有關(guān)系嗎……就因?yàn)轫?xiàng)山？”

    聽(tīng)到項(xiàng)山的名字，曲誠(chéng)臉上當(dāng)即一沉，道：

    “劉宇乃是我的親信，項(xiàng)山是我的管家，這件事我怎么也脫不開(kāi)關(guān)系……”

    曲誠(chéng)是萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，自己用了這么多年的管家，竟然有這樣的野心與膽子。最重要的是，他竟然一點(diǎn)都沒(méi)有察覺(jué)。

    雖然自己的確清白，未曾參與此時(shí)。但劉宇、項(xiàng)山二人牽涉其中，自己在外人眼中，就不可能那么干凈，必然與此事有所聯(lián)系。

    “還有，項(xiàng)山不過(guò)借著我曲家的名頭，便足以影響這么多的官吏，翻下如此大事，你讓陛下如何想？”

    其實(shí)這一點(diǎn)，才是最為關(guān)鍵的。

    馬家家主馬敏文昔日乃是治栗內(nèi)史，曲誠(chéng)少府出身，陶艾老將軍位居太尉執(zhí)掌兵權(quán)。三家基本盤(pán)分別在錢(qián)、糧、兵之上，這也就是為何當(dāng)初蕭承有了他們的幫助，得以快速掌握云國(guó)朝堂。

    盡管三家如今交往很少，但因?yàn)榕c楊家的姻親關(guān)系，馬、曲、陶三家在外人眼中，已然是綁在了一起，還和皇家扯上了關(guān)系。

    縱使馬敏文在背后極力約束，也難以阻止三家的門(mén)生故吏相互抱團(tuán)取暖，形成了一股極為強(qiáng)大的政治勢(shì)力。

    從項(xiàng)山打著曲靜的名義，狐假虎威一番，便能夠使北境官員俯首聽(tīng)命，便足以證明三家的影響力到了何種地步。

    對(duì)于皇帝來(lái)說(shuō)，怎么可能愿意看到一個(gè)政治勢(shì)力，在朝堂之中擁有了這般巨大的，堪比皇權(quán)的影響力？

    所以這件事，曲誠(chéng)根本脫不開(kāi)關(guān)系。

    曲夫人聞言，頓時(shí)一愣，道：

    “這就是老爺裝病，還不許兒媳回去，找家中想辦法的原因？”

    曲誠(chéng)幽幽一嘆，帶著一絲釋?xiě)训溃?br/>
    “當(dāng)今陛下沒(méi)有借機(jī)發(fā)作，清理我曲家故吏，而是順著我病重的由頭，給了榮養(yǎng)的待遇，已經(jīng)足夠仁德了，絕對(duì)不可再多奢求什么了！”

    曲夫人聞言，神情倒是反而輕松地道：

    “也好，有老爺立下的功勞，靜兒自此做個(gè)富貴閑人，自是極好！”

    “再等幾日，我便上書(shū)”

    曲誠(chéng)一邊說(shuō)著，一邊輕輕拍了拍老妻的手，二人相視一笑。

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    云國(guó)，邕州，邊軍大營(yíng)之中。

    鎮(zhèn)東將軍石安看著手中的書(shū)信，臉色微微有些發(fā)白。

    他站起身來(lái)，下意識(shí)地看向帳中的英武青年，聲音顫抖道：

    “這、這，此事本帥……”

    武鑲將軍狄青此事微微拱手，沉聲道：

    “鎮(zhèn)東將軍稍安勿躁，陛下知道這彈劾御史之事，乃是那些邊軍出身的官吏私下串聯(lián)。將軍身在軍中，與此事關(guān)系不大！再說(shuō)了，此乃當(dāng)初前太師汪曉留下的弊病，陛下又如何怪到將軍頭上呢？”

    聽(tīng)到這安撫之言，石安這才微微心安下來(lái)。

    石安是親眼見(jiàn)到當(dāng)初的蕭承，是如何御駕親征，收服邊軍，將夏國(guó)境內(nèi)攪得翻天覆地。

    這樣一個(gè)智謀、手段、軍略、武功都是古往今來(lái)少有的君王，他是半點(diǎn)也生不出反意的。

    而且就算他想反，手下那些將當(dāng)今陛下尊為神靈的將士，也絕對(duì)不會(huì)跟著他造反！

    石安對(duì)著狄青道：

    “不知陛下那邊，打算如何安排此事？”

    狄青微微彎腰拱手，沉聲道：

    “陛下亦知道將軍顧念袍澤之情，必然狠不下心來(lái)。但這些邊軍出身的將領(lǐng)，結(jié)黨營(yíng)私，無(wú)視法度，所言所行，已然阻礙朝政運(yùn)轉(zhuǎn)。還請(qǐng)將軍，為了大局著想！”

    石安聞言，遲疑一陣，當(dāng)即一咬牙，也對(duì)著狄青拱手一禮，沉聲道：

    “謹(jǐn)遵陛下之命，我石安絕不違逆！”

    狄青聞言微微點(diǎn)頭，自身后親兵手中接過(guò)圣旨，朗聲道：

    “應(yīng)天順時(shí)，受茲明命，大云皇帝詔曰：

    鎮(zhèn)東將軍石安，統(tǒng)兵伐黎，鎮(zhèn)守邊關(guān)。于社稷危急之時(shí)保境安民，大德大義，功勛卓著，晉位中軍大將軍，執(zhí)掌京中衛(wèi)戍，欽此！”

    云國(guó)高級(jí)武職，暫時(shí)尚未被蕭承大動(dòng)過(guò)，依舊沿襲舊例。

    太尉之下，有大將軍之位。

    除卻驃騎、車(chē)騎、衛(wèi)將軍此類(lèi)上號(hào)，還有中軍、撫軍、上軍、鎮(zhèn)軍這類(lèi)大將軍之號(hào)。

    再往下，是四征將軍。然后才是石安的四鎮(zhèn)將軍。

    雖然兵權(quán)不如此前，但一下晉到了大將軍之位，也是厚恩了。

    而且此時(shí)的石安，根本沒(méi)有什么拒絕的余地。

    石安猛地一俯身，朗聲道：

    “臣石安，叩謝陛下！”

    －－－－－－題外話－－－－－－

    刷新一下，算送大家一千字好了……

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