此時已過亥時，張獻(xiàn)忠的中軍大帳內(nèi)卻是燈火通明，除張可旺、張定國、張文秀、張能奇四名張獻(xiàn)忠的義子外，馮雙禮、白文選、馬元利、王自奇、王復(fù)臣、竇名望，以及曹營白貴、黑云祥等諸將分別肅立于帥案兩側(cè)，羅汝才與軍師徐以顯則分坐在張獻(xiàn)忠的左右。
張獻(xiàn)忠捋著長髯，掃視一眼四周：“諸位，一定都在好奇，為啥老子大半夜召集大伙前來開會吧？”
馬元利忍不住打了個哈欠：“敬帥啊，您就快說吧，說完大伙好回去繼續(xù)睡覺?！?br/>
“鳥！今夜咱們便要連夜拔營奔襲襄陽去了！你們可沒有囫圇覺睡了！”張獻(xiàn)忠嬉罵了一句。
白文選不解地問道：“敬帥啊，咱們距離襄陽不到百里了，為何如此著急？”
張獻(xiàn)忠不禁哈哈一笑，指著徐以顯道：“這你們可就得問問咱們的好軍師了！”
徐以顯連忙起身，向著張獻(xiàn)忠躬身作了一揖，隨即轉(zhuǎn)向諸將，將定國繳獲兵符和火漆文書之事，連同襲取襄陽的計(jì)劃，一五一十全說了出來。
在聽完徐以顯的話后，諸將群情激昂，紛紛請纓出戰(zhàn)，然而張獻(xiàn)忠卻把目光轉(zhuǎn)向了一直沒有說話的定國，頷首言道： “定國，上回襲占襄陽，就是你小子領(lǐng)的兵，這回文書和兵符又是由你所繳，不如還是你去一趟吧！”
“諾！”聽見父帥點(diǎn)到自己，定國當(dāng)即虎步出列，朗聲答應(yīng)道。
回到營中，定國立刻挑選出三百精兵，全部換上官軍的紅胖襖，然后用刀劍故意將衣甲挑得稀爛，又派人從火頭營那里要來一大盆豬血，讓將士們依次將豬血涂抹遍全身，偽裝成猛如虎部的潰軍，由靳統(tǒng)武率領(lǐng)，先行一步趕赴襄陽。
待靳統(tǒng)武走后，定國又讓王國仁另外找來二十七名親兵，盡數(shù)換上督師標(biāo)營的服飾，自己則喬裝打扮成先前俘獲的中軍守備劉興秀，帶上火漆文書及兵符，沿著官道，大搖大擺地向著襄陽城而來。
襄陽城共有六座城門，東面陽春門和震華門，南面文昌門，西面西成門，北面拱宸門和臨漢門。楊嗣昌在襄陽時，每座城門都有一名副將司職門禁，晝夜在城門樓上當(dāng)值辦公，后來?xiàng)钏貌龑⒍綆熜修@搬至四川后，門禁頓時松懈下來，除文昌門由游擊黎民安當(dāng)值守衛(wèi)外，其他五座城門皆只有千總駐守。
二月初四日，子時剛過，靳統(tǒng)武帶著三百名西營將士率先趕到了襄陽城南的文昌門，眾人聚集在護(hù)城河前，大呼城上放下吊橋。
守城官軍不明所以，向他們索要令箭，西營將士按照事前靳統(tǒng)武的吩咐，當(dāng)即一齊鼓噪起來：“我等皆是潰逃之兵，何來的令箭？”
“你等是何處的潰兵？”城上一名小旗官高舉著火把，狐疑地問道。
靳統(tǒng)武朝著城頭大喊道：“咱們原本是左總鎮(zhèn)的兵，后被撥至猛總鎮(zhèn)麾下！前些時日，猛總鎮(zhèn)在開縣大敗，咱們弟兄被賊兵一路追過巫山，走水路方才得以逃出生天！快快放下吊橋讓我等進(jìn)城！”
小旗官當(dāng)即接話道：“既是左總鎮(zhèn)的兵，為何不去找左總鎮(zhèn)歸營？跑來襄陽城作甚？”
“弟兄們幾天都沒吃東西了，饑寒交迫，只求能進(jìn)城吃上一頓飽飯！咱們都是吃糧當(dāng)兵的，還請老哥通融通融！”靳統(tǒng)武繼續(xù)喊道。
“兄弟，并非是在下為難各位，實(shí)在是上峰有嚴(yán)令，不許輕易開城門！”小旗官為難地說道。
靳統(tǒng)武于是向著城頭一抱拳：“那煩請老哥跟上峰通稟一聲，就說弟兄們吃了飯就走！”
小旗官不敢擅作主張，連忙去找游擊黎民安，黎民安此時正在城樓下的窩鋪中睡著覺，聞訊趕忙起身登上城樓，倚著城墻垛口向下望去，只見城下漆黑一片，隱約可見這幾百號人雖說穿得都是官軍的號衣，但卻個個衣著破爛，渾身上下到處都是血污，似乎的確是經(jīng)歷過一場惡戰(zhàn)。
黎民安擔(dān)心潰軍進(jìn)城難以控制，因此并不打算開城，但也沒有驅(qū)趕的意思，雙方于是就這樣僵持了下來。
約摸過了半個時辰，定國帶著二十七騎也來到了襄陽城下，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見這群喬裝打扮的西營將士正三五成群地聚集在城下烤著火，定國不禁扭頭對著身旁的王國仁笑道：“看來老靳這是吃了個閉門羹呢！”
待大伙笑畢，定國又重新強(qiáng)調(diào)了一遍注意事項(xiàng)，這才下令全部人點(diǎn)起火把，一齊向著吊橋馳來。
在靳統(tǒng)武面前，定國突然勒馬停住，沖著他使了個眼色，隨即大聲呵斥道：“你們是哪里來的潰軍？督師大人已有嚴(yán)令，所有潰軍皆往夔府接受整編，爾等為何在此？”
城頭上的守城官軍聽到聲響，皆紛紛探出腦袋，朝城下看了過來。
靳統(tǒng)武強(qiáng)忍住笑意，拍了拍屁股從地上站起身，朝著定國嚷嚷道：“鳥！你又是何人？老子今日便要在此就糧，關(guān)你屁事！”
定國舉起馬鞭，佯怒道：“吾乃是督師大人麾下中軍守備劉興秀！爾等咆哮上官，這是要造反么？”
說罷，定國抽出佩刀，率領(lǐng)二十七騎親兵向著靳統(tǒng)武他們就沖殺了過去，靳統(tǒng)武故作驚慌地怪叫一聲，當(dāng)即帶著這群“潰兵”一哄而散。
定國又假裝追殺了一陣，這才折返回到了城下，大呼開門。
此時，李自成攻陷洛陽的消息雖然還未傳到襄陽，但楊嗣昌在入川之前曾反復(fù)叮囑兵備道張克儉和知府王承曾，除手持兵符及蓋有督師關(guān)防大印緊急文書者，其余閑雜人等，一律不準(zhǔn)入城。因此黎民安對此頗為謹(jǐn)慎，從城墻垛口向下俯瞰，大聲問道：“城下何人叩門？”
定國立馬于吊橋之外，晃動著手中加蓋有火漆的火急文書，朝著城上吆喝道：“城上聽著，督師大人飛檄在此，速速放下吊橋！”
隔著護(hù)城河，加上夜色昏暗，黎民安看得并不真切，不過瞧下面也就是二十多個人，又有督師飛檄文書在手，他在猶豫了片刻后，還是下令將吊橋放了下來。
定國旋即帶著二十七騎踏過吊橋，徑直來到城門口，翻身跳下“二斗金”，將手中的火漆文書遞進(jìn)甕城城洞。
城門官見是一封火漆密封的火急文書，不敢怠慢，客氣地說道：“各位軍爺在此稍候片刻，小人這就去稟報！”
定國大怒道：“怎么？是懷疑我等有詐？”
城門官連忙賠笑道：“諸位莫怪，在下職責(zé)所在，不敢造次。現(xiàn)在乃是特殊時期，必須有黎大人允準(zhǔn)，方才能夠打開內(nèi)城城門！”
“那還不快去？若是誤了督師大人的要事，小心爾等的狗頭！”說罷，定國忍不住一腳重重踹在一旁的城門釘上，震得覆蓋在城門縫隙中的灰塵四處飄散。
“軍爺莫急，黎大人就在城樓上，誤不了事！”說罷，城門官連忙飛快地拿著火漆文書跑上了城樓。
黎民安接過火漆文書，借著火把的光亮翻來覆去地反復(fù)看了好幾遍，似乎并沒有什么可疑之處，但他還是有些放心不下，于是讓城門官在前引路，親自趕往甕城門洞盤查。
來到甕城門洞，黎民安仔細(xì)打量了一眼定國，心中不禁有些狐疑，當(dāng)即警惕地問道：“督師行轅的人本將都曾見過，你又是何人，怎么看著如此眼生？”
定國聳了聳肩，露出了一絲苦笑：“卑職乃是督師大人麾下中軍守備劉興秀，因前些時日剛到行轅當(dāng)差，資歷最淺，故而才得了這樣一個苦差事！這一路兵荒馬亂，艱險難行，卑職可是好幾天都沒能睡上一個囫圇覺了！”
雖然定國說得真切，但黎民安卻還是半信半疑，他扭頭又朝著定國身后望了一眼，繼續(xù)盤問道：“你們總共來了多少人？”
定國側(cè)身讓到一旁，指向身后的親兵，恭恭敬敬地說道：“大人請看，加上卑職，一共就只有二十八個人?！?br/>
黎民安點(diǎn)了點(diǎn)頭，接著又向定國問起一些關(guān)于督師行轅的隱秘之事，多虧在來之前，定國早已找劉興秀仔細(xì)詢問了一番，做足了功課，因此自是對答如流。
見問了半天也問不出什么破綻，黎民安這將懸著的心放回了肚中，板著臉對定國說道：“你且往南關(guān)尋一間客棧等候，本將即刻將公文呈至道臺衙門，若有回文，即刻派人送至住所，由爾等帶回?！?br/>
定國見黎民安拿著文書轉(zhuǎn)身要走，連忙上前一步將其攔住，拱手言道：“大人且慢，您有所不知，此乃十萬火急文書，臨行前，督師大人曾反復(fù)叮囑，務(wù)必親自將此文書連同兵符呈繳道臺大人，不可經(jīng)手于他人，請大人見諒?！?br/>
“既有兵符，何不早說？你在此稍候片刻，本將這就去道臺衙門通稟一聲?！甭犝f有兵符，黎民安的臉色頓時緩和了許多。
就在這時，忽然只聽身后傳來了一個沙啞蒼老的嗓音：“不必這么麻煩，老夫在此?！?br/>
黎民安和定國幾乎同時愣了一下，扭頭看去，竟是一位年近六旬，身穿云雁補(bǔ)子緋紅官袍的短須老者。
黎民安趕忙躬身施禮道：“道臺大人，您怎么還沒睡？”
定國低著頭，用眼角余光悄悄瞥望了一眼，心中暗道原來這就是襄陽兵備道張克儉啊，沒想到居然是個老頭！
張克儉揮了揮手，示意黎民安閃到一側(cè)，然后徑直走到定國跟前，正色言道：“閣部大人的飛檄傳書何在？”
定國忙將火漆文書遞到張克儉面前，伸手接過文書，張克儉并不急著打開，而是先仔細(xì)核對了一下督師輔臣的關(guān)防大印，然后這才小心翼翼地撕開火漆印記，從信封中取出文書，借著一旁火把的光亮，草草看了一遍。
“把兵符拿來，給本官看看。”張克儉收起文書，抬起頭招呼了一聲定國。
定國連忙將半截兵符，畢恭畢敬地呈到張克儉面前，張克儉接過兵符，用手掂了兩下，又從懷中取出另外半截兵符，兩下勘合，竟是絲毫不差。
“嗯，這兵符是真的?！笨彬?yàn)完兵符，張克儉抬起頭，仔細(xì)打量了一番眼前這名氣宇軒昂的年輕人，見定國大氣凜然，眼神中沒有絲毫躲閃，心中終于不再懷疑，滿臉堆笑著解釋道，“諸位毋怪，大軍輜重糧草皆囤于城中，本官身負(fù)督師大人重托，不敢掉以輕心啊?！?br/>
“道臺大人盡忠職守，堪稱我輩楷模，待卑職回去以后，定當(dāng)向督師大人如實(shí)稟報?！倍▏蛑鴱埧藘€微微一躬，恭恭敬敬地說道。
定國這番話，張克儉聽得十分受用，連連稱謝，隨即下令道：“你們還愣著干啥？趕緊開門放行！”
隨著內(nèi)城城門隆隆打開，張克儉又對著黎民安吩咐一聲道：“黎將軍，且將各位差官安置于承天寺中，好酒好菜款待，不可怠慢了！”
“大人盡管放心，在下這就去辦！”黎民安忙不迭地答應(yīng)了一聲，當(dāng)即領(lǐng)著定國一行二十八騎穿過甕城，直入襄陽城中，一路往承天寺方向而去。