江面之上，風帆緊綴其后；沿江官道，騎乘往復縱橫。
顯而易見，幾大家派早已獲取到情報，知道沈鑒一行便在官船之上，只是礙于葉凡在官場、江湖上的地位，不敢臨近叨擾罷了。
沈鑒放下手中書本，說道：“是的，咱們總不能耽誤葉大人的行程?！?br/>
陳殺搓了搓手，說道：“真可惜，這里又好吃，又好住，享受不上了。對了，你們想好對策沒有？”
小馬說道：“慕容世家以大小姐‘小孟嘗、女專諸’慕容真真為首，占據(jù)南岸；血劍會以‘血海飄香’狄英為首，盤踞北岸；魔教以少主呼延小樓為首，率領四大長老、十二家魔將在后追趕，這三路人馬各有弱點，尚不足懼。唯有青衣樓不可臆測，最難對付。南岸以秦燭影、林搖紅夫婦為首，北岸則以楊烈、楊義兄弟為首，在前方接應者不知是誰?！?br/>
沈鑒縱然膽識過人，亦聽得默默無語。他流落江湖ri久，居然聽過好幾個人的名字，無一不是聲名赫赫、威震江湖。
蕭玉輕輕踱步，說道：“血劍會不如慕容世家；青衣樓在江北受血劍會牽制，力量相對薄弱一些，而且楊家兄弟好殺而無謀，理所應當由北岸突圍。我們詐作北上滁州，再繞道東進鎮(zhèn)江，那里是葉家的地盤，青衣樓一定會重重設防。我們卻提前南下常州，經(jīng)太湖，再去蘇州?！?br/>
小馬說道：“也好。凌晨時分，人的倦意最濃，咱們就在明ri凌晨出發(fā)，一口氣沖破第一道重圍，然后再設置迷陣，擺脫追兵！”
陳殺搖頭嘆息：“你說的那些人，聽起來就很了不起，你又不知人家的心思，怎知人家料不到你的意圖？”
小馬嘆道：“陳爺爺，你老人家除了好吃懶做之外，還有一個大大的優(yōu)點，便是前怕狼后怕虎?！?br/>
陳殺一反常態(tài)，并不著惱，笑道：“慎之又慎，方能擺脫危境。你活到爺爺這個年紀，再來教訓別人吧?！?br/>
沈鑒打斷他們二人，說道：“事在人為，實在不行，我們便反復繞道，總要避開他們的追蹤?！?br/>
事已至此，四人便打定主意，各自收拾包裹。
小馬黑著臉問道：“陳爺爺，你老人家會騎馬么？”
陳殺嘿嘿笑道：“我喜歡小馬，但是不敢騎哩，爺爺雖然老了，還想多活個三五年吶?！?br/>
小馬徹底不想再理陳殺，默默地把包袱上的結(jié)扣反復打了五遍。
沈鑒和蕭玉收拾完畢，前去拜見葉凡，說明了心意。
葉凡輕撫須髯，說道：“清明在即，我原本打算返回鎮(zhèn)江祭拜先祖，順便請親朋好友護送你們前往姑蘇，難道不好么？”
沈鑒低首說道：“大人美意，我謹記于心。無奈我離家五年，正yu返鄉(xiāng)祭奠亡母，時間恐怕趕不及了。”
葉凡端詳沈鑒良久，慨然說道：“不能善始善終，君子之恥，不過我豈能為些許名譽，阻你盡孝之心？罷了，我另有一策，你牢記于心?！?br/>
沈鑒急忙答道：“是?！?br/>
葉凡緩緩說道：“我有一乘馬車，使用軍中快馬，長于遠途奔行。你們換乘此車，一路直下常州，必要時繞道湖州，再入太湖，進姑蘇。事畢之后，將馬車送回南京即可?！?br/>
沈鑒略略一怔，說出自己一行的計劃。
葉凡笑道：“蕭姑娘采取避強擊弱之道，本自巧妙，無奈此舉為兩軍臨陣之用，不適宜眼下情形。楊家兄弟謀略不足，必火速報請南岸援兵，予以合擊；此二人生xing殘殺，情急之下，難免生出殺人之心。何況江北為群雄逐鹿之地，魔教、慕容世家紛紛趁亂進擊，你們四人插翅難逃也?！?br/>
蕭玉臉上一陣熱燙，想起幾天前還在教誨沈鑒，低低說道：“承蒙葉大人指點，小女子考慮不周，險些釀成大禍。”
葉凡呵呵一笑，說道：“蕭姑娘不必自謙，許大哥派你出行，必是你處事周密。在船上多ri，不見你前來拜訪，便可略見一二。又可見你經(jīng)驗尚淺，不能識人之缺憾也?！?br/>
蕭玉點頭稱是，沈鑒卻問道：“這又是何緣故？”
葉凡說道：“許大哥一見沈兄弟，便yu結(jié)為好友，知你有膽sè俠情也；將你四人托付于我，知我足以擔當此任也，這便是識人。你們的xing命就在我手上，而蕭姑娘遲遲不肯找我協(xié)商大事，便是不知道我的為人?！?br/>
沈鑒笑道：“既然如此，許大哥派蕭姐姐護送于我，豈非也不識人？”
蕭玉就坐在沈鑒身邊，悄悄伸出小手，在沈鑒后背輕輕掐了一把。
葉凡裝作沒看見，說道：“許大哥目光如炬，你可不能輕易懷疑哦。想必是蕭姑娘素來受眾家寨主寵愛，沒機會表現(xiàn)出這一方面的局限；又或許另有隱情呢？”
蕭玉強忍不敢笑出來，確實是她自己強烈要求，還立了軍令狀，才討來這份差事。
沈鑒復又問道：“南岸敵人更強，自這一方向突破，有什么說法？”
葉凡說道：“那‘燭影搖紅’夫婦素以智謀自矜，又長于設伏，表面看來非常棘手，實則不然。恰恰是因為他們夫婦手段高強，其余家派便無法強行介入，你們只要專心對付青衣樓即可；而且他們xing情溫和，落在他們手中，只需從容應答，必不至于喪命，我和許大哥便可伺機相救。”
這一番見解，出自逆向思維，將秦燭影、林搖紅的xing格描述地恰如其分，沈鑒實是前所未聞，于是疑惑說道：“問題就在于人家手段高明，如何才能瞞過他們呢？”
葉凡笑道：“我早有安排，曾經(jīng)幾次派人乘坐馬車到市鎮(zhèn)購買物品。你們登車之后，依然假作購置布匹針線，那夫婦二人縱有疑慮，亦不便上前查看。如何逃跑，不用我再手把手教你們了吧？”
蕭玉見葉凡并不死板，便不再拘束，柔柔說道：“好像我們經(jīng)常逃命似的?！?br/>
沈鑒接過話來：“我倒是經(jīng)常逃命呢，放心，我來教你。”
葉凡站起身來，走至窗前，以手點指說道：“前面數(shù)座市鎮(zhèn)，皆在南岸，船舶若停于北岸，豈不令人生疑？你們不僅要學會洞察世人心理，尚要熟習地理才好?！?br/>
沈鑒和蕭玉再也沒有疑慮，痛快地接受了葉凡的建議。
葉凡回過身來，面帶憂sè，說道：“青衣樓勢力ri漸壯大，久必為江南之害，盡量不要與他們合作。另外必要之時，你便說是葉家近親，諒青衣樓不敢妄下殺手。”
沈鑒深知不可推辭，點頭應允。
葉凡招一招手，屬下護衛(wèi)捧出兩個包裹。
葉凡說道：“下人們縫制了幾套衣裳，已經(jīng)漿洗，請沈兄弟和陳老先生立即更換。記住，內(nèi)衣亦要替換。午時飯后，即刻啟程，我派護衛(wèi)送你們到前面市鎮(zhèn)。”
沈鑒二人拜謝離去，及至更換了衣裝，果然別顯一番神采。
無論怎么看，沈鑒更像一名公子。多半是源于學識的熏陶，而在船上不經(jīng)ri曬，時有香湯沐浴，膚sè白凈了許多，自然顯得英俊儒雅。
蕭玉更像一個溫柔的大姐姐，替沈鑒修整發(fā)型式樣。
蕭玉關心問道：“阿鑒，是不是有些緊張？”
沈鑒笑道：“不會，姐姐呢？”
蕭玉幽怨說道：“好緊張，仿佛回到了第一次廝殺之前的感覺?！?br/>
沈鑒哈哈一笑，抓住蕭玉的右手，用力握了一下，說道：“真像是未經(jīng)世事的小姑娘，哪像是狂牛姐姐呢？”
蕭玉害羞地呸了一聲，說道：“以后不許你說那兩個字?！?br/>
…………
午飯過后，馬車緩緩行駛在集鎮(zhèn)的道路上，四大護衛(wèi)各自按劍圍護，幾乎是標準的官家出游模樣。
沈鑒悄悄掀開窗簾一角，打量車外的情形。
三撥人馬，背刀掛劍，都是青sè長衣打扮，分別守住集鎮(zhèn)的三處出口，許多道目光盯向路過的行人，不放過任何一張面孔。
這就是青衣樓的屬下，他們?nèi)绱嗣髂繌埬懀烤故瞧綍r作威作福慣了，抑或這里也是青衣樓的地盤？
沈鑒一邊思索，一邊盡量記住那些青衣人的面孔，以免將來偶然相遇。他忽然察覺兩道凌厲的目光掃向自己這一方向，急忙放下窗簾。
其實，車廂窗口的柵欄經(jīng)過特殊設計，若不是通過特別的角度，在外面無論如何看不到內(nèi)部情況，沈鑒大可不必如此緊張。
沈鑒感覺那目光不復存在，又掀開簾角，尋找那特殊高手所在，可惜，馬車已經(jīng)走了過去，再也無法看到。
馬車走到第一個出口附近，便折了回去，沿著店鋪，緩緩轉(zhuǎn)向另一個出口。
青衣人之中，有人打量了幾眼，卻沒有特別在意，大概見慣了這一行為。
馬車逐漸走到集鎮(zhèn)邊緣，突然縱馬疾馳。
李虛舟假意慌張喊道：“不好啦，馬驚了，快攔住，快攔住?！?br/>
為了表現(xiàn)得更逼真一些，四大護衛(wèi)奮力向前急沖，仿佛真要攔住馬車一般。
那些青衣人明顯缺乏救助之意，反而心中高興：驚得好，哈哈，誰讓你們多管閑事？咦，好像有點不對勁兒……
那兩匹戰(zhàn)馬神駿無比，蹄下生風，瞬間將那批青衣人甩在身后。
似乎有人反應過來，亦高聲喝道：“快攔住，快來人，馬驚了?！?br/>
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