賀清宵回來(lái)了，趕在城門落下之前進(jìn)的城。

    而常梁是在他回來(lái)前，傳給閆超的密信上命閆超秘密抓捕的。

    還算順利，拿到了常梁的供詞，只等明日進(jìn)宮稟報(bào)。

    「我離開的這些日子，京城如何？」

    哪怕錦麟衛(wèi)有獨(dú)立的傳報(bào)系統(tǒng)，南北之遠(yuǎn)，人心復(fù)雜，許多事還是不好落在紙面上的，也不可能事事那么及時(shí)傳過(guò)去。

    閆超稟報(bào)了一些事，提到了寇姑娘參加了元旦朝賀，慶王得了定北災(zāi)民送的萬(wàn)民傘。

    外面夜色已沉，賀清宵的聲音聽著也有些沉：「寇姑娘沒(méi)遇到什么麻煩吧？」

    閆超遲疑了一下：「應(yīng)該沒(méi)有?！?br/>
    得過(guò)大人叮囑，他也派了人悄悄留意青松書局那邊的動(dòng)靜。

    「應(yīng)該？」

    「就是《西游》第二冊(cè)發(fā)售后，來(lái)買的人更多了，還有許多官宦勛貴捧場(chǎng)。前些日子慶王親自去了青松書局，不過(guò)沒(méi)鬧出什么……」

    靜靜聽閆超講完，賀清宵神色輕松了些：「辛苦了?！?br/>
    轉(zhuǎn)日，春寒猶在，賀清宵悄悄進(jìn)了宮。

    興元帝是以迫不及待的心情見賀清宵的。

    賀清宵單膝跪下：「微臣——」

    「免禮！」興元帝不等賀清宵說(shuō)完就叫他起身，急聲問(wèn)，「可找到皇后了？」

    賀清宵半低著頭，沉默了一下。

    興元帝臉色登時(shí)沉了下去，眼里藏著失望：「沒(méi)找到？那松齡先生呢？」

    松齡先生與欣欣必有淵源，找不到欣欣，找到松齡先生也不算全無(wú)收獲。

    一瞬沉默后，賀清宵拱手：「回稟陛下，此次南行沒(méi)有尋到松齡先生蹤跡，但疑似找到了皇后娘娘——」

    疑似？

    興元帝的心咯噔一下，不知為何，生出不詳?shù)念A(yù)感。

    「疑似是何意？清宵，你查到了什么，照實(shí)說(shuō)來(lái)?！?br/>
    「微臣南下宛陽(yáng)調(diào)查，意外發(fā)現(xiàn)一樁慘案……」賀清宵把先前調(diào)查的種種細(xì)節(jié)移到了這一次。

    「微臣尋到那處山谷，在谷中找到一些物件，看起來(lái)是宮中之物——」

    「那些物件呢？」興元帝蒼白著臉問(wèn)。

    山谷中的死者不可能是欣欣！

    賀清宵打開帶來(lái)的一個(gè)小匣子：「一些物價(jià)不便帶進(jìn)宮中，微臣只帶來(lái)了這些。」

    「呈上來(lái)！」

    內(nèi)侍接過(guò)匣子檢查過(guò)，呈到興元帝面前。

    興元帝一眼就看到了匣中一支玉簪。

    那玉不是多好的玉，雕工也尋常，興元帝拿起玉簪的手卻抖個(gè)不停。

    這玉簪是他與欣欣成親的那一年，他買來(lái)送她的，他還在簪尾刻了欣欣的名字。

    興元帝一翻玉簪，在簪尾看到了一個(gè)小小的「欣」字。

    賀清宵垂著眼，卻能想象興元帝的反應(yīng)。

    這些能證明皇后娘娘身份的物件，是他從非常隱蔽的一處暗格里發(fā)現(xiàn)的。

    興元帝又拿起了一枚鳳佩。

    這鳳佩是半月形，還有另一半在他這里，合在一起便是一枚圓滿的龍鳳佩。

    比起玉簪的普通，這枚鳳佩的雕工可謂巧奪天工，是入主皇宮后他送給皇后的。

    興元帝立刻命孫巖取了仔細(xì)收藏著的龍佩來(lái)。

    兩枚玉佩相碰，嚴(yán)絲合縫。

    興元帝濕了眼睛：「欣——」

    他說(shuō)不下去了，久久沉默后，聲音沙啞仿佛老了數(shù)歲：「也就是說(shuō)……山谷中的人都死了？可有親自查過(guò)？」

    賀清宵明白興元帝的意思，是問(wèn)他有沒(méi)有挖開來(lái)看。

    「陛下，山谷慘案距發(fā)生快一年了。」

    挖開查驗(yàn)，也只能辨出男女人數(shù)而已。

    興元帝一下子靠在椅背上，喃喃：「朕不信，朕不信……」

    他這般說(shuō)著，兩行淚淌下來(lái)。

    賀清宵一言不發(fā)，等著興元帝消化心中情緒。

    興元帝擺了擺手。

    一旁大太監(jiān)孫巖小聲道：「賀大人，你先在外稍等?！?br/>
    「微臣告退?！?br/>
    賀清宵走了出去。

    春日的陽(yáng)光很明媚，空氣中有花香的味道。

    他靜靜等了許久，才重新被傳召。

    「微臣見過(guò)陛下。」

    再次行禮后，賀清宵見到的是已經(jīng)冷靜許多的帝王。

    「還查到別的了嗎？」興元帝眼神冰冷，「兇手是什么人？」

    賀清宵一直平靜的面上露出為難之色。

    興元帝臉一沉：「朕命你悄悄調(diào)查，就是做好了準(zhǔn)備，查到什么照實(shí)說(shuō)！」

    賀清宵半低下頭：「微臣查到有一批人在那附近活躍，為首之人經(jīng)過(guò)調(diào)查是……固昌伯府的?！?br/>
    興元帝瞳孔一震，一字字問(wèn)：「固昌伯府？」

    「是?！?br/>
    興元帝抬手想抓些什么，最后落在白玉鎮(zhèn)紙上。

    鎮(zhèn)紙微涼，屋內(nèi)卻是暖的。正如他的心情，冰冷與灼熱碰撞，冷靜的外表下是翻滾的巖漿。

    陣陣眩暈襲來(lái)，耳邊嗡嗡仿佛有無(wú)數(shù)蚊蟲在飛。

    興元帝閉上了眼，許久才睜開，死死盯著賀清宵：「可有證據(jù)？」

    他把賀清宵放在錦麟衛(wèi)鎮(zhèn)撫使這個(gè)位置，并不代表他全心全意信任這個(gè)人。

    百官以為賀清宵的出身令他膈應(yīng)。實(shí)際上，這樣的出身何嘗不令百官忌憚呢。

    他需要一個(gè)其他人敬而遠(yuǎn)之，只能依靠他的孤臣，去做一些不好放在明面上的事。

    但他也需要提防這個(gè)人會(huì)不會(huì)心存不滿，在關(guān)鍵之處攪渾水。

    比如現(xiàn)在。

    「請(qǐng)陛下過(guò)目，這是那些人中為首者侄兒常梁的供詞。常梁隨叔父一起去了南邊，后提前回京……」

    「呈上來(lái)?！?br/>
    興元帝看過(guò)常梁的供詞，緊緊皺眉：「也就是說(shuō)，常梁并不清楚他動(dòng)手目標(biāo)的身份？」

    「真正了解南行任務(wù)的是他的叔父常青。」說(shuō)到常青，賀清宵垂下的眼中有了波瀾，語(yǔ)氣卻毫無(wú)異樣，「常青去年四月離京，一直逗留宛陽(yáng)?！?br/>
    如果死去的人不再重要，那他就用活著的人，在帝王心中加一道砝碼。

    果然興元帝順著這話追問(wèn)：「他們?yōu)楹我恢痹谕痍?yáng)？」

    「據(jù)微臣探查，他們似乎在尋找什么。微臣查訪山谷周邊，從幾個(gè)村民口中得知，隱居山谷的人中有一個(gè)少年，年齡在十六七歲。這位少年，很可能是山谷慘事的幸存者——」

    「什么？」興元帝站了起來(lái)，眼睛死死盯著賀清宵，「那少年是什么身份！」

    「據(jù)村民所言，是山谷行醫(yī)救人的女主人之子?！?