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對(duì)面是一雙溫婉清和的眼。
宛遙提著裙子俯下身，給他拍了拍衣衫的灰塵, 這個(gè)孩子比她想象中還要瘦弱, 掌心輕輕覆上, 觸感里全是嶙峋的骨骼，像在柴堆里抓了一把。
“你的齒齦露在外, 別總是用布遮著, 這樣很容易得炎癥?！彼幻嬲f, “蒙臉的巾子要記得常換洗，最好是一日一次。”
她拉過他的手, 晃了幾下指間的小瓷瓶，“這是大青葉制成的藥丸，臉疼的時(shí)候兌水化開了服用，能夠止痛消腫。若吃完了，也可以上附近的山里采，是很常見的草藥?！?br/>
男孩干癟的嘴唇輕輕動(dòng)了下, 由于身體虛弱，顯得他目光很呆滯, 就那么捏著藥瓶然后目不轉(zhuǎn)睛地把她望著。
宛遙無奈且心疼地?fù)u搖頭，想伸手去摸他的腦袋，到底還是猶豫住了, 只拿出條干凈的帕子。
“暫時(shí)用著這個(gè)吧?！?br/>
她在他瘦小的肩膀輕按了下, 方才暗嘆起身。
等回到桌邊, 項(xiàng)桓已經(jīng)喝完了一壺酒，盛滿酒水的海碗停在唇角，抬眸看著她坐下，“你管那么多干甚么？
“我瞧他也不像是那女掌柜的孩子，必然是哪兒撿的買的，圖個(gè)便宜，養(yǎng)也養(yǎng)不長(zhǎng)久。”
說話時(shí)老板娘從內(nèi)廚小碎步跑出，陪著笑臉摁住那男孩的頭，給諸位食客賠禮致歉，又再給端來新的好酒才總算把一場(chǎng)爭(zhēng)議擺平了下去，只是四下里仍有竊竊的私語聲。
梁華是個(gè)熱衷于聽奇聞異事的人，聞言身子往前傾，“宛姑娘知道這種病嗎？”
宛遙并不記仇，聽他有此一問，也就如實(shí)回答：“《素問》中有記載，‘胎病’是在娘胎里染上的病。因?yàn)槟阁w在孕育期間曾受過嚴(yán)重的驚嚇或是吃了忌諱的食水，導(dǎo)致氣上而不下，精隨氣逆，最后影響胎兒。
“這般的孩子，生下來外貌大多異于常人，又先天不足，許多人家視為不祥，要么早早夭折，要么一落地便讓穩(wěn)婆溺死在尿盆中……所以很難有長(zhǎng)這么大的?！?br/>
客店內(nèi)，一個(gè)年紀(jì)稍大的伙計(jì)上來把男孩兒領(lǐng)走了，他垂目低著頭，卻沒用宛遙給的帕子，只把自己那條黑布攤開，嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地纏住半張臉。
“我們別看他了?！蓖疬b收回視線，“吃飯吧。”
*
雷雨臨近傍晚時(shí)逐漸平息，木質(zhì)的房梁在雨后發(fā)出清新的濕意，門外的世界好似經(jīng)歷過天劫，草木耷拉在厚重的水珠下，每一株都是沉甸甸的。
店內(nèi)的客人逐漸離開，很快只剩下宛遙一行，但此時(shí)此刻，梁華卻說什么也不肯走，無論如何要在這里歇上一宿。
“眼下就算啟程，等趕回長(zhǎng)安城門也早關(guān)了，與其在外頭等一夜吹冷風(fēng)，倒不如休息一日明早再走。”梁大公子人雖坐輪椅矮了一大截，氣勢(shì)上卻不甘寂寞，拍著負(fù)手堅(jiān)持道，“我可是病人，今日累了一天，馬車又顛簸，橫豎我是不會(huì)趕路的！”
項(xiàng)桓自己過得糙，倒是給個(gè)窩就能睡，宛遙卻從未有過整晚在外的經(jīng)歷，想自己一個(gè)姑娘家夜不歸宿，于情于理都說不過去。
她站在門口顰眉遲疑，項(xiàng)桓轉(zhuǎn)眼見了，低聲詢問：“你想回嗎？如果不愿留，我快馬送你?！?br/>
還沒等開口，梁華轉(zhuǎn)著輪椅很不識(shí)相地往前湊，“宛姑娘，中郎將，你們也都留下吧？不妨事的，臨行前我派人向二位的長(zhǎng)輩解釋過，宛經(jīng)歷和項(xiàng)侍郎乃是通情達(dá)理之人，想必不會(huì)責(zé)備二位。”
那還真是高看她倆的爹了。
項(xiàng)南天和宛延沒一個(gè)是善茬，人前溫順如羊，人后兇殘如虎，發(fā)起火來六親不認(rèn)。
“再說你瞧這天——”他緊接著遙遙一指，“現(xiàn)在哪怕馬不停蹄，多半也來不及了。”
梁華一再堅(jiān)持，宛遙無計(jì)可施，雖總感覺有些奇怪，但一時(shí)半會(huì)兒又道不出所以然。不過轉(zhuǎn)念一想，至少項(xiàng)桓跟在身邊，應(yīng)該不會(huì)出什么意外。
好說歹說，難得談妥了同行的兩個(gè)人，梁大公子回頭告知掌柜，卻和這老板娘爭(zhēng)執(zhí)了起來。
“住你家的店又不是白住，擔(dān)心本少爺不付帳不成？”
“奴家不是這個(gè)意思?！憋L(fēng)韻猶存的婦人方才還人見人笑地招呼生意，現(xiàn)下不知怎的舉止忽然蝎蝎螫螫的，“貴客別生氣，小店粗陋寒酸，怕屆時(shí)招呼不周……”
“又不是瞎，知道你店寒磣！”他大少爺脾氣上來，倒是懟得分外不給面子，“我都不在乎，你瞎操心什么？”
“這……”老板娘不甚自在的笑笑，“公子您隨從眾多，店中就快客滿，恐是住不了那么多人的，不如……”
“什么客滿，你樓上哪間不是空的？”梁華終于不耐煩，“行了，我還不知道你們這點(diǎn)小心思。
“今日本公子心情不錯(cuò)，出五倍的價(jià)錢，那些個(gè)侍衛(wèi)晚上守夜，就不必管他們了。來——銀子收好，安排去吧?！?br/>
有錢人財(cái)大氣粗，而且喜歡一意孤行，加上有年輕女孩子在場(chǎng)，總是不想丟了面子。老板娘被硬塞了塊足水的銀錠，神色復(fù)雜地收入懷，只好命伙計(jì)張羅房間。
二樓收拾出了三間并排的上房，夜幕降臨，悠然的蟲鳴漸起，靜悄悄地溢滿了天地，整個(gè)小店安靜得只剩下風(fēng)聲，似乎除了他們真就沒有別的客人留宿。
梁家精壯高大的武夫站滿了一樓所有的過道，營(yíng)造出此地生人勿近的氣場(chǎng)。
項(xiàng)桓原本在后院練槍，半途讓宛遙給拽了回來，推著往樓上走。
“干嘛?。课疫€沒練完呢。”
“你先不急著練，我有要緊的事……”行至二樓客房的走廊，再不遠(yuǎn)就是她的住處，項(xiàng)桓拎著槍，亦步亦趨。
“什么要緊的事？”
話到嘴邊有些難以啟齒，宛遙揪著他的衣袖，吞吞吐吐道：“我……想洗個(gè)澡?！绷芰艘魂囉辏^發(fā)貼著皮膚，黏膩膩的難受，她沒忍住，只得找老板娘借了套換洗的衣裙。
項(xiàng)桓并不明白這與自己何干，脫口而出：“那你洗啊?！?br/>
她微微低下頭，沒骨氣地說：“我不太放心梁大公子……”說出來未免小人之心度君子之腹了點(diǎn)，但梁華原則上也不算什么君子，只是他今天一系列的反應(yīng)讓宛遙覺得實(shí)在反常。
“多個(gè)心眼畢竟是好的?！?br/>
他聽明緣由，順勢(shì)把掌心的長(zhǎng).槍一抬，“怕什么，他沒那個(gè)膽子?！?br/>
“你別管他有沒有那個(gè)膽子了。”宛遙繼續(xù)推他，“總之，就幫我在門外守一會(huì)兒吧?！?br/>
項(xiàng)桓愣了下，步子虛浮地往前走，“我？……”
“就一會(huì)兒?！彼阉斣谠?，轉(zhuǎn)身去開門，又探頭回來，“我很快就好了。”
“你別走開?。 ?br/>
項(xiàng)桓：“……”
門扉吱呀合上，吹來一縷細(xì)微的熱氣。
項(xiàng)桓望著木格后透出的微光，好半晌回過神，先是不自在地摸了摸鼻尖，繼而去抓著后腦勺，側(cè)過身來回轉(zhuǎn)了幾步，又在欄桿前蹲下，顯得無所適從。
頭頂懸著燈，照在腳邊的光是橙黃色的，柔和溫暖。
老舊的客店連木梁都帶著斑駁的劃痕，翻起的木屑后染著清幽的苔蘚，像是年久失修。
他把雪牙槍平放在地上，一手撐著腮，思緒恍然地看樓下巡夜的梁家侍從。
耳畔是叮咚叮咚的水聲，和搖曳的燈火一塊兒有節(jié)奏的閃爍。
他在發(fā)呆。
不知過了多久，里面忽聽到宛遙試探性地問：“……項(xiàng)桓？”
他馬上側(cè)頭道：“怎么？”
“沒……我以為你不在了。你怎么不說話？”
項(xiàng)桓煩躁地?fù)蠐项^，“說什么？”
宛遙坐在浴桶中，其實(shí)她也不知該講些什么好，只是這么僵著總有莫名的異樣之感。
沉默片刻，倒是他先開了口：“姓梁的那廢物的傷，還有多久能好？”
“若是調(diào)養(yǎng)得當(dāng)，再過七日應(yīng)該就可以下地了，我們也能夠功成身退?！?br/>
“等七月?！?br/>
宛遙撥開熱水冒出的霧氣，聽他在門外說，“我不當(dāng)值的時(shí)候，咱們上無量山看廟會(huì)去?！?br/>
無量山的廟會(huì)一年有四次，和其他地方的廟會(huì)不一樣，因?yàn)樵诘烙^腳下，每年都有盛大的祭祀活動(dòng)，但又由于臨近虎豹騎的營(yíng)地，為了討好軍官，除了當(dāng)?shù)氐木用癖阒挥需F甲寒槍的軍士能夠參加。
所以上無量山看廟會(huì)一直是宛遙童年時(shí)的夢(mèng)想。
她當(dāng)即扒在浴桶邊，“真的？”
“不過我聽說山下的路不太容易走，只怕要提前雇好馬車，我得偷偷溜出來，家里的馬就不能用了……”
屋內(nèi)忽隱約傳出輕微的動(dòng)響，聲音不大，好似有何物在了撞桌腳上。
項(xiàng)桓正心不在焉地跟著她那段安排頷首，卻驀地見宛遙話音驟止，緊接著便是一聲防不勝防的驚叫。
他一個(gè)激靈，猛然握住雪牙槍，想也不想箭步往里沖。
這一腳踹得實(shí)在厲害，門栓幾乎當(dāng)場(chǎng)陣亡，只剩門板在半空搖搖欲墜。
房中水汽彌漫，滿室都是清香與濕意，宛遙縮在桶里目瞪口呆地和他對(duì)視，張著嘴半天沒啊出一個(gè)字來。
她身上還在滴水，熱氣是白的，肌膚是白的，一張臉卻飛速通紅。
項(xiàng)桓壓根沒意識(shí)到會(huì)有這樣的后果，手足無措地抓著槍當(dāng)場(chǎng)蒙了，好似比她還緊張，一不留神甚至爆了粗：“媽的，你怎么不把衣服穿好！”
“我又沒讓你進(jìn)來！”
“那你鬼叫什么！”
宛遙一頭扎進(jìn)水，留半個(gè)腦袋在外，底氣不足地低聲說：“有……有老鼠……”
上了年紀(jì)的客棧四面漏風(fēng)，不速之客層出不窮。項(xiàng)桓一垂頭，這才發(fā)現(xiàn)那只滿屋撒歡的耗子，它約莫也是被這突如其來的踹門動(dòng)靜嚇到了，沒頭蒼蠅般到處亂竄。
他暗自磨牙，腰間的小刀飛擲，“砰”地一聲死死地將其釘在地上，一眼看去是個(gè)“大”字的形狀。
項(xiàng)桓順手將掛著的布簾簡(jiǎn)單粗暴地扯下，胡亂往宛遙那邊一罩，快步過去把這尸體連根拔起，旋即目不斜視地往外走。
末了，補(bǔ)充道：“你趕緊洗，我還修門的。”
浴桶中的水仿佛一瞬間轉(zhuǎn)涼，她在里面無比丟人地捂住臉，再不敢泡下去，急忙抓衣服起來。
等宛遙擦著頭發(fā)慢吞吞的磨蹭到外面，項(xiàng)桓已把門軸恢復(fù)原狀，還順手將那只大耗子肢解完畢，正坐在桌前洗他手里的刀。
她靠近的那一刻，明顯察覺到兩人之間尷尬的氣氛……
項(xiàng)桓握刀的手一頓，在宛遙說話前，欲蓋彌彰地先開口：“我什么也沒看見?！?br/>
“……我又沒問你?！边@不是更可疑了嗎！
他從未遇到過這種情況，心里也急得莫名其妙，“我娘說我們倆小時(shí)候還一塊兒洗過澡，那會(huì)兒你才一歲多，我?guī)湍阆吹模阍谖壹易×巳齻€(gè)月……”
宛遙越聽越崩潰，頭抵在桌沿去捂臉：“能不提這事了么……”
許是后知后覺的發(fā)現(xiàn)不妥，項(xiàng)桓終于緘默下來，一個(gè)勁兒擦他那把匕首，刀刃簡(jiǎn)直能亮得晃瞎人眼。
索性就在空氣微妙得將要凝結(jié)之時(shí)，有人敲門給房?jī)?nèi)添茶水。
對(duì)方怔了下，大概也奇怪這屋里多出來的一個(gè)人，不過倒是頗懂眼色地滿了兩杯，恭敬地走了，走前不忘帶上門。
難得有件東西可以讓他換手，項(xiàng)桓收刀入鞘，伸手便要喝，對(duì)面的宛遙同樣端了一杯，剛放到唇邊眉頭便輕輕一皺。
“等等——”
她忽然攔住他，“水里加了東西?！?br/>
聽說南邊就起了罕見的瘟疫，從昆明往北縱貫了整個(gè)劍南道，來勢(shì)洶洶，所經(jīng)之處幾乎寸草不生。
幸而疫病還未蔓延到京城，此處尚能維持一方太平盛世的景象。
宛遙跟著學(xué)醫(yī)有些年了，打算去藥堂幫幫忙，但這事兒得避著她爹。
好在宛經(jīng)歷上朝雷打不動(dòng)只走正街，要同他錯(cuò)開并不難。老父前腳剛走，她后腳就悄悄繞了道。
坊內(nèi)的十字路穿插交織，她知道在成衣店后有條小巷，連著懷遠(yuǎn)和崇化兩個(gè)坊，平時(shí)人跡罕至，過了一個(gè)冬，地上鋪滿了厚厚的落葉。
逼仄的巷子里安置著一張石桌和石凳，一邊是坊墻，另一邊則是一座巍峨的府邸。
青磚綠瓦，門扉緊閉，探出來的樹枝一直跨過了頭頂，形成一抹天然的屋檐。
她還知道這座宅院的主人姓項(xiàng)。