清晨的縣衙顯得格外的寧靜，后院才見得幾個(gè)早起的丫鬟，抱著柴火，端著碗盆，形色匆匆。二人跟著端著洗漱的銅盆的丫鬟，來到一間屋外，丫鬟進(jìn)去后掩上房門，只聽里面一個(gè)女聲說道：“你們老爺一夜沒過來，想是又睡在書房了，一會(huì)兒重新端盆水過來，我親自給老爺端去?！毖诀呗犕昙?xì)聲答應(yīng)著，二人就著嘩啦的洗漱聲退走。不用很費(fèi)心，便找到了書房，辰遠(yuǎn)和顧明貼在門上聽了片刻，互相都露出疑惑地神色。
“沒有氣息？”顧明壓著嗓子問道。
“嗯。”辰遠(yuǎn)點(diǎn)點(diǎn)頭。
“不在里面？”顧明又問。
辰遠(yuǎn)不答，向里一指，二人迅疾地推門閃進(jìn)屋內(nèi)，門僅僅一開合，像被無力的風(fēng)沒吹開一樣，沒有一絲聲響。
汪蘊(yùn)山端坐在案前，雙目緊閉，如雕塑一般。外人看來縣老爺像是在打坐，而且是入定了，可辰遠(yuǎn)和顧明知道，他早已沒了氣息，他倆從門外就聽不到里面有活人該有的氣息。辰遠(yuǎn)緩步上前，汪蘊(yùn)山的書案上鋪好了幾張宣紙，墨也研好了，筆也舔好了墨，搭在硯臺(tái)上，只是狼毫早已干硬了，看樣子已氣絕多時(shí)了。一旁攤開著一本詩集，想來是正要抄些詩歌的。辰遠(yuǎn)輕拍一下汪蘊(yùn)山肩頭，他便如一灘爛泥一樣倒下了。辰遠(yuǎn)輕手揭開縣太爺衣襟，只說兩個(gè)字：“緣散?！?br/>
顧明和辰遠(yuǎn)出了縣衙后院，緩步朝著城那頭的賭坊走去，街上已有了錯(cuò)落的炊煙和三三兩兩正開張的門面。
“什么情況？”顧明問道。
“紀(jì)桐城曾以為我是被雇來殺他的，說出了幾個(gè)名字?！背竭h(yuǎn)說道，“別的幾個(gè)都沒什么所謂，要么是被他霸占了生意，要么是跟他在別的生意上是對(duì)頭?！?br/>
“都是為財(cái)。”顧明說道
“嗯，只有這縣太爺，我不知道紀(jì)桐城為什么會(huì)以為縣太爺要?dú)⑺??！背竭h(yuǎn)說道。
“是知道了紀(jì)桐城做的惡，又有什么顧忌，明面上不好辦。還是這縣太爺本就是同伙，官商勾結(jié)，想殺紀(jì)桐城滅口?！鳖櫭鞯?。
“不知道，我本打算這一夜了結(jié)完紀(jì)桐城這一脈，趁消息還沒傳到汪蘊(yùn)山耳朵里，再慢慢梳理他的?！?br/>
“可能消息已經(jīng)傳到他耳朵里了，我掃賭坊的時(shí)候，那些人正在研究被你封喉的那人的尸體。”顧明頓了頓，又道：“怕是畏罪自殺。”
辰遠(yuǎn)琢磨片刻，說道：“太早了。”而后又道：“他就算是與紀(jì)桐城蛇鼠一窩，干這些傷天害理的勾當(dāng)。那要畏罪自殺，也得等知道自己八成是已經(jīng)被坐實(shí)了?，F(xiàn)今他只是知道紀(jì)桐城手下的嘍嘍被殺了，紀(jì)桐城本人怎樣他不知道，甚至也沒有差人出來打問過?！?br/>
“而且他也是跟紀(jì)桐城他們中同樣的毒而死的。”顧明說道，滿是疑問：“這毒莫不是銀城人手一瓶？”
“妖僧滅陀當(dāng)年反出無相天身受重傷，被一路追殺。西域各地他避無可避，只得藏身在這銀城之中。銀城雖屬南啟，縣太爺也是咱的朝廷命官，但實(shí)則西域與南啟兩不爭也兩不管，妖僧在此城療傷修行四年之久，后來才回的西域強(qiáng)勢(shì)接管了無相天。這城中有他制的毒，也不奇怪，沒準(zhǔn)還有他的傳承呢?！背竭h(yuǎn)說道。
“這就是咱的土地，咱為什么不管？”顧明問道。
“銀城當(dāng)年是我南啟的軟蛋皇帝冉立割給西域的，當(dāng)年流沙坡一仗打輸了，割了天狼六郡?！背竭h(yuǎn)說道。
“天狼六郡？”顧明問道。
“小明啊，當(dāng)年我說要帶你下山闖蕩，叔不同意。你看看，沒國仇家恨也就罷了，連本朝的歷史都不知?！背竭h(yuǎn)說道。
“爹說，我們超脫于王權(quán)更迭，改朝換代跟我們沒關(guān)系。”顧明不好意思地?fù)项^。
“一家人，老大當(dāng)家和老二當(dāng)家固然誰當(dāng)都無所謂。”辰遠(yuǎn)頓頓，正色道：“可外人要是跑過來要當(dāng)家做主，改你祖宗牌位，那便超脫不得，得超度他。”
“那是自然！”顧明也正色道。
辰遠(yuǎn)笑笑，又接著道：“說是天狼六郡，其實(shí)就是六座城池。我南啟與西域邊界為一道弓形，六郡便剛好扎在這弓臂之上。最北為青崗城，最南為孤煙鎮(zhèn)，這銀城最小，也在最中間。若是搭一支箭在這弓上，便是搭在了這銀城上。故而這天狼六郡乃是邊防重地，由此六郡，便可西北望，射天狼?！?br/>
“這么重要的城池，就給割了？”顧明問道。
“當(dāng)年流沙坡一仗，太子親征，打輸被俘虜了?；实廴搅⒏饔蛄⒘嗣思s，用天狼六郡換了太子?！背竭h(yuǎn)道，“太子折了三十萬大軍，回京后也因?yàn)榇耸卤欢首哟驂?，失了根基。冉立不久后也廢了太子，傳位給了老二，二皇子便是當(dāng)今太上皇冉雄，也是現(xiàn)今皇帝的二叔?！?br/>
“怎么是二叔？當(dāng)年的二皇子沒有傳位給自己的子嗣？”顧明不解。
“冉雄僅一子一女，僅有的一子便是現(xiàn)今的定西王冉征?！背竭h(yuǎn)說道，“冉熊確實(shí)文韜武略，登基后休養(yǎng)生息不足五年，便率二十萬將士御駕親征，兒子冉征也驍勇善戰(zhàn)，實(shí)乃將帥之才。父子二人僅用一年時(shí)間，便將西域人打出了天狼六郡。”
“合該如此！我之山河，寸土不讓。”顧明也是頗為熱血沸騰地道。
“可這天狼六郡的處地實(shí)在特殊，若有地圖，你看一眼，便會(huì)覺得，這六郡像是本來就該歸西域似的?！背竭h(yuǎn)道
“為什么？”顧明不解。
“你與代二那夯貨是如何到的此地？”辰遠(yuǎn)反問。
“我二人下山游歷江湖，那夯貨幾日后說先去北胡，見識(shí)見識(shí)異域風(fēng)情。自北胡游歷幾日之后，便一路往西到了西域，他又說西域也沒什么意思，看來是哪兒的人還是得待在哪兒，于是我二人便從西域折回中原，便到了此地?！鳖櫭髡f道。
“那便是了，你們沒有經(jīng)過那一片沙漠。”辰遠(yuǎn)道。
“什么沙漠？”顧明問道。
“你看這城外青山環(huán)繞，水草肥美。可只需往東二百余里，便換了顏色。在天狼六郡與我中原腹地中間，是一片大沙漠。有多大呢，將弓臂最上頭的青崗城，與弓臂最下頭的孤煙鎮(zhèn)，用一根弓弦連起來，再拉半個(gè)滿弓，就這么大。全是沙子，仿佛全天下的沙子，都在此處了?！背竭h(yuǎn)說道。
“竟是這樣？”顧明驚詫，又道：“那我們打下天狼六郡，可真不容易?！?br/>
“是不容易，每次大軍穿過沙漠，都會(huì)十去其一。”辰遠(yuǎn)嘆道，“而且西域的敵人可不會(huì)給你休養(yǎng)的機(jī)會(huì)，一般都早已提前幾日在沙漠邊上等著了，我軍才出沙漠，便立馬要打一場硬仗。一方是以逸待勞的精兵強(qiáng)將，一方是精疲力盡的遠(yuǎn)行之師，故而每次大戰(zhàn)，都很慘烈?！?br/>
“這樣都能打贏，不愧是我南啟好兒郎！”顧明愈加激動(dòng)。
“贏了，也輸了?！背竭h(yuǎn)又道。
“哥哥此話怎講？”顧明不解地問道。
“你知當(dāng)年太子那三十萬大軍是怎么折的么？”辰遠(yuǎn)又反問道，見顧明不語，又說：“當(dāng)年西域犯邊，太子不知聽了哪個(gè)謀士的計(jì)策，將天狼六郡每郡五萬的戍邊將士全部集結(jié)在一處。欲兵合一處，永除后患，開萬世之太平。起初打退了西域的進(jìn)犯，太子貪功冒進(jìn)，意圖乘勝追擊蕩平西域，若是功成，從此地位無人可撼不說，還可青史留名，是開疆拓土的千古一帝。”辰遠(yuǎn)說完嘆一口氣。
顧明也嘆一口氣，又聽辰遠(yuǎn)如夢(mèng)囈般說道：“三十萬將士，深入西域，竟再也沒有回來。跟著太子的野心與幻想一齊消失不見?！?br/>
“全軍覆沒？一個(gè)人也沒回來？”顧明難以置信地瞪大眼睛。
“莫說活人，連尸首都沒有送回來一具，只是一年后，冉立用天狼六郡換回了太子。”辰遠(yuǎn)道。
“太子沒說這仗怎么打的？”顧明問道。
“說是太子回來后就一直不正常，平時(shí)與常人無異，但凡問起此事，嘴里便一直念叨‘沒了，全沒了，一回頭，全沒了。’，然后便瘋了般大喊大叫。時(shí)間一久便無人敢問了?！背竭h(yuǎn)道。
“哎！若不那般用兵，也不會(huì)落得如此了！”顧明替那位太子悔恨道。
“是了，所以我說后來的二皇子，贏了也輸了?！背竭h(yuǎn)點(diǎn)點(diǎn)頭看一眼顧明，接著道：“當(dāng)年三十萬戍邊將士，兵分六處，每郡五萬。五萬不多不少，若遇進(jìn)犯，足可撐到相鄰的城池支援。每座城池不但要打下來，更是需要守的。當(dāng)年父子二人將六座城池打了個(gè)遍，可當(dāng)打到第六座的時(shí)候，前五座已又被西域人占了去了。因?yàn)樗闵仙衬械恼蹞p，和剛出沙漠的一戰(zhàn)，二十萬大軍已折損了兩成了，實(shí)在不敢再分出兵力去守城。分出去的少了，守不住城，分出去的多了，怎么打下一座，下下一座？所以父子二人前腳攻下一城，正要再下一城時(shí)，剛攻下的城便又被西域占領(lǐng)了?！?br/>
“西域妖人真是奸計(jì)頻出！這樣下去豈非要耗死我們！”顧明已開始磨牙了。
“冉雄也看到了最終的結(jié)局，要想破此絕境，還得再有十五萬大軍才行?？蓭啄昵安艙p三十萬，現(xiàn)今又帶出來二十萬，南啟人口再多，也沒法短時(shí)間湊出十五萬的可戰(zhàn)之力?！背竭h(yuǎn)嘆道。
“那這天狼六郡，我們是如何收復(fù)的。”顧明問道。
“這便是那定西王冉征的一腔孤勇了?！背竭h(yuǎn)說道，“他對(duì)他父王說，父王只管回去磨礪兵馬，孩兒在此以命換命，豁出一年時(shí)間，再殺他十個(gè)來回！西域人口不足我朝一半，我一命換一命也換得他斷子絕孫！等父王一年后帶兵來援，能守則守，守不了，我便再殺他十個(gè)來回！老子換完他西域最后一個(gè)孩子的最后一滴血！說到血涌時(shí)，竟在他父王跟前稱起了老子，冉雄也未怪罪?！背竭h(yuǎn)講完也是氣血翻涌，目露精芒。
“英雄！真英雄！”顧明跳起來夸贊，一腔熱血無處釋放，從背后抽下單刀，將路面劈開一個(gè)大口子。
“可冉雄畢竟是皇帝，不似冉征般一腔孤勇，都沒考慮便拒絕了?？扇秸鞯亩乓呀?jīng)上來了，將士們也被點(diǎn)燃了，冉征一把奪過皇帝佩劍，號(hào)令將士道：‘受輕傷的全部出來！送陛下回京！其余人，跟我赴死！走！’于是給那位冉雄陛下留了不到千人的小隊(duì)，帶著瘋了一般的將士，喊殺震天地殺了回去?！背竭h(yuǎn)說道。
“咱這位英雄也真大膽，就不怕陛下降罪?！鳖櫭髡f道。
“當(dāng)時(shí)軍中陛下已號(hào)令不動(dòng)了，唯冉征之命是從。冉征也告訴冉雄說，他并無反心，待日后要?dú)⒁獎(jiǎng)庪S便，只是今日必不能咽了這口鳥氣。皇帝也無可奈何，都這樣了，便也沒回京，跟著兒子硬是又殺了一遍，又損了兩萬多人。冉征不悲反喜，說道沒想到，還可以來回殺他個(gè)七八遍。”辰遠(yuǎn)著笑笑，道：“眼看著就要?dú)⒌谌榱?，西域的使者來了。?br/>
“使者？來干啥？”顧明問道。
“請(qǐng)和?！背竭h(yuǎn)道。
“請(qǐng)和？”顧明驚訝地問道。
辰遠(yuǎn)點(diǎn)點(diǎn)頭，笑道：“是，也不知是西域被這樣同歸于盡的殺法殺怕了，還是冉征的豪言壯語傳到了西域王庭的耳朵里給嚇怕了，總之是來請(qǐng)和了?！?br/>
顧明也笑了，說道：“這國與國莫不是也跟人與人一樣，硬的怕橫的，橫的怕不要命的，不要命的怕一心求死的?！?br/>
辰遠(yuǎn)被顧明說的哈哈一樂，又接著道：“于是便有了現(xiàn)今的局面，西域明面上歸還了天狼六郡，保證不再進(jìn)犯，而南啟也不可在城內(nèi)駐軍。天狼六郡作為兩國的自由城，兩國人都可來此經(jīng)商，居住，但都可歸南啟管轄，南啟可派官員和一定數(shù)量的兵丁，作保護(hù)百姓之用?！?br/>
“這樣也好，起碼不會(huì)再流血兩敗俱傷，只不過城中有了異國人而已，京城不照樣有么。”顧明道。
“故而這里成了最自由的地方，也成了最混亂的地方，罪惡最多的地方?！背竭h(yuǎn)道。
“已經(jīng)很不錯(cuò)了，至少百姓有的活路。徐徐圖之，早晚有一天完全掌控?！鳖櫭鞯?br/>
“是啊，不論兩國如何敵對(duì)，普通的善良百姓之間，又有什么仇恨呢?！背竭h(yuǎn)道，“就這，咱的定西王還不準(zhǔn)備答應(yīng)呢！揚(yáng)言一定要?dú)⒌阶约褐皇Ｒ槐蛔洹Ｊ潜蝗叫蹔A住了頭，捂住了嘴一頓巴掌后，才去接見了使臣的。”辰遠(yuǎn)說完笑出了聲。
顧明也笑笑：“沒想到定西王的一腔熱血，歪打正著打怕了西域王庭，解了難題，立了大功?！?br/>
“是，也因?yàn)檫@件事，讓他跟皇位沒了緣分?！背竭h(yuǎn)又道。
“為啥？就算當(dāng)初定西王違逆圣意，可結(jié)果是好的。”顧明問道。
“是，皇帝御駕親征，帶二十萬將士，只一年便班師回朝，戰(zhàn)死不足四成，收復(fù)天狼六郡。這戰(zhàn)績上至王公下至百姓無一人不稱贊?！背竭h(yuǎn)道。
“對(duì)啊！而要論首功，便是定西王冉征了。”顧明道。
“皇帝也沒否認(rèn)冉征的功勞，甚至大肆封賞。但也親口說了，通過此戰(zhàn)不難看出，冉征沒有可以當(dāng)?shù)弁醯牡滦?，只有?dāng)將帥的本事。然后封地臨澤州，號(hào)定西王，領(lǐng)軍十萬，鎮(zhèn)守臨澤。后來便主動(dòng)讓位給了當(dāng)年被他奪嫡了的太子的孩子，說皇位本來就該是他的，就是現(xiàn)在的皇帝——冉勤。”
“那這冉雄看來還真的是沒什么私心，一心只為了江山社稷。”顧明道。
“文武百官和天下百姓都這么說?！背竭h(yuǎn)道。