快到約定的時(shí)辰，陸棲蒙帶著杜老先生寫(xiě)的信出發(fā)了，繞過(guò)一潭清湖，經(jīng)過(guò)幾間屋舍，迎面而立的就是集英院。集英院是歷代山長(zhǎng)及其家屬居住的地方。從正面看，面積不大，以石塊做墻，因年歲久，加上這獨(dú)特的氣候，石墻已有些凹凸不平，面上長(zhǎng)了一片一片的青苔。這像極了陸棲蒙記憶中外婆的家。那是她小時(shí)候的樂(lè)園，可是因修路給拆了，連門(mén)口那棵老枇杷樹(shù)也被砍去。
陸棲蒙看著，深呼吸了幾次，抬首挺胸，進(jìn)去了。
屋子的內(nèi)里物品擺放整齊，還放著幾盆蘭花，與木桌木椅相得益彰。陽(yáng)光透過(guò)窗戶照射進(jìn)來(lái)，把漂浮的灰塵一一呈現(xiàn)。
里間傳來(lái)幾聲咳嗽，“是陸棲蒙嗎？”
“正是學(xué)生。”
“進(jìn)來(lái)吧！”又是幾聲咳嗽，但是不清晰，大概是用手捂住了嘴。
陸棲蒙依言進(jìn)去。
這是間書(shū)房。書(shū)架上擺滿了厚重的書(shū)，墻上掛了幾幅山水畫(huà)，還有一幅人物畫(huà)，畫(huà)上是個(gè)年輕女子，正低頭梳洗。
“我之前收到了沛之的信。在那信上他有提到你，所以我關(guān)照考官多多注意你，沒(méi)給你帶來(lái)麻煩吧？”
“未曾?！?br/>
“那就好?！?br/>
“山長(zhǎng)，這是師傅讓我交給你的信，之前一直不知曉師傅朋友是誰(shuí)，信就一直在我這兒?！闭f(shuō)罷，雙手恭敬地呈上。這一系列動(dòng)作并不卑微，只有對(duì)長(zhǎng)者的尊敬。
山長(zhǎng)看著，眉毛不自覺(jué)舒展。接過(guò)后，山長(zhǎng)粗略一覽，接著重重嘆了口氣。
“這是沛之讓我多多督促你，望你能有所成就。”
“是?！?br/>
“但是”，山長(zhǎng)凝視陸棲蒙，四周彌漫著威嚴(yán)氣息，陸棲蒙一向不喜把主動(dòng)權(quán)交到他人手中，就抬頭直視山長(zhǎng)，隨即，那股氣息也消散而去。
“你是一個(gè)聰明的孩子，知道自己的長(zhǎng)處和短處，有思想，善謀劃，只要你想，你就可以在這世道有大作為。當(dāng)然，前提是努力學(xué)習(xí)?！?br/>
“謝山長(zhǎng)教導(dǎo)。學(xué)生只想活下來(lái)，并不想有大作為，那太累?！?br/>
“這就是你的缺點(diǎn)”，山長(zhǎng)加重語(yǔ)氣，“大丈夫，威武不能屈，富貴不能淫，保家衛(wèi)國(guó)，沙場(chǎng)沖鋒，當(dāng)如是。”
“我只想活著。”
“你，咳咳，你真是冥頑不靈?！?br/>
“不錯(cuò)?！?br/>
“你還有理了？”
“自然有理?！?br/>
“那老頭子給你講講道理。你也知道，如今這世道不太平，北朝經(jīng)過(guò)奪嫡叛亂，已經(jīng)無(wú)力來(lái)對(duì)付南朝。而上面那位是個(gè)不學(xué)無(wú)術(shù)的昏君，各地是揭竿而起，國(guó)不國(guó)，家不家，百姓流離失所?？墒窃龠^(guò)些年，等北朝休養(yǎng)生息恢復(fù)過(guò)來(lái)了，南朝就不知道還會(huì)不會(huì)存在。你是個(gè)孤兒，可你至少還是個(gè)南朝人，我只希望到那時(shí)你不要辜負(fù)大家，別做了那叛徒。這是我的希望，也是沛之的愿望?！?br/>
陸棲蒙什么也沒(méi)說(shuō)。
“回去吧，該餓了?！鄙介L(zhǎng)無(wú)奈擺擺手。
“是?！?br/>
轉(zhuǎn)眼就到夏天，燥熱。
這段時(shí)間陸棲蒙、宋輕揚(yáng)、黎疏君三人相處甚快，互引為知己，也干了一下小事，譬如晚上偷偷下山吃叫花雞，又或是對(duì)他人下帖，不足一提。
這日，陸棲蒙按照慣例四處溜達(dá)，腦子里想著其他的事，等停下腳步時(shí)，眼前是一處池塘。荷花開(kāi)得正好，綠油油的荷葉搖曳著，參差不齊。
陸棲蒙走到塘旁，盯著水看。水下是一團(tuán)團(tuán)的水草，有一些已經(jīng)漂浮在水面上。陸棲蒙覺(jué)得有些熱，索性脫了鞋把腳泡在水里。
“真涼?。∈娣?，好久沒(méi)這樣了。”
陸棲蒙突然覺(jué)得有點(diǎn)低落，不愿多想，她知道多想也沒(méi)用，想有什么用呢？也回不去了。
一待就到了晚上。今日月光很亮，是暈染的黃，像記憶中的那抹光。螢火蟲(chóng)圍著池塘飛，綠色的光，一閃一閃，風(fēng)也配合著變得柔柔的。
“如何？”聲音清冷。
陸棲蒙被嚇了一跳，抬眼望去是一件白色的衣袍，微微泛著冷光。再慢慢往上移動(dòng)，是一張相熟的臉。
“夫子怎在這？”口氣不甚好。楚莞琦知道她心情不好，因此并未說(shuō)什么，只是笑了笑。
四周是蟲(chóng)鳴。二人無(wú)話。
楚莞琦盯著陸棲蒙白嫩的腳丫子，似乎是覺(jué)得這樣很舒服，也自顧自脫去鞋襪，把腳探進(jìn)水中。
當(dāng)月爬上高空的時(shí)候，二人相伴回去。
自這晚后，陸棲蒙與楚莞琦的關(guān)系明顯好轉(zhuǎn)。
在下課時(shí)間二人若相遇會(huì)停下談話，說(shuō)說(shuō)笑笑，好不快活。這期間，陸棲蒙深刻意識(shí)到楚莞琦的厲害之處。
他二人關(guān)系的好轉(zhuǎn)像是一場(chǎng)風(fēng)暴，瞬間席卷了整個(gè)書(shū)院。宋清揚(yáng)與黎疏君都對(duì)此事報(bào)答了各自真誠(chéng)的看法，甚至連許久都未曾見(jiàn)到的宋樂(lè)也前來(lái)問(wèn)了幾句，之后又飄然離去。陸棲蒙看著宋樂(lè)的背影，不知在想些什么。
陸棲蒙一直都對(duì)宋樂(lè)很感興趣。
一日，她趁宋清揚(yáng)心情大好時(shí)問(wèn)了幾句，而這幾句并未打消她對(duì)宋樂(lè)的好奇，反而進(jìn)一步提升了。
“清揚(yáng)，宋樂(lè)總?cè)ツ难?，怎么總看不?jiàn)他？”
“宋樂(lè)一般幫我準(zhǔn)備好了幾日的事后就會(huì)下山。我不想他來(lái)打擾我的生活，像你多好?！?br/>
“也是。”陸棲蒙點(diǎn)點(diǎn)頭。
“可是我們?cè)谏较乱矝](méi)看見(jiàn)他?！?br/>
“有嗎？”
“你說(shuō)呢？自己好好想想?！?br/>
宋清揚(yáng)一想，喲，還真是在山下沒(méi)見(jiàn)過(guò)他。
“可是你說(shuō)他不在山下，那還能在哪呢？”
“宋清揚(yáng)，你問(wèn)我，還不如問(wèn)問(wèn)你自己。”
“也許是父親有要事把他叫走了吧。”
“也許。不過(guò)上次我在一地方看到了一個(gè)和他很想像的人?！?br/>
“應(yīng)該不是他?！?br/>
“為什么？”
“因?yàn)槲遗c他從小就相識(shí)?。∥倚r(shí)候沒(méi)什么玩伴，就總是闖禍。父親看不下去，一直想幫我找個(gè)書(shū)童，還可以當(dāng)侍衛(wèi)保護(hù)我，多好。那天父親回家途中遇到了一伙山賊，等到把山賊解決了后，在旁邊發(fā)現(xiàn)了一個(gè)臟兮兮的小孩，然后父親就把他帶回家了?！?br/>
“原來(lái)你和他是這樣認(rèn)識(shí)的?！?br/>
“你們小時(shí)候都玩些什么？”
“我們就騎馬、學(xué)武，還有一些其他的。”
“不過(guò)你怎么總問(wèn)宋樂(lè)，也不問(wèn)問(wèn)我？”
“我不是問(wèn)了嗎？”
宋清揚(yáng)突然抑郁。隨意應(yīng)付幾聲，睡覺(jué)去了，留下陸棲蒙一臉困惑。