?正午，城中的***亂已被壓制。2
統(tǒng)共有三百余災(zāi)民進(jìn)了城，除了刻意滋事的被關(guān)進(jìn)特別的囚室，余下的都被送往城南千葉寺暫且安頓。
幸而經(jīng)過(guò)仔細(xì)診斷，最先進(jìn)城的災(zāi)民，身患瘟疫的僅有十幾人。
獨(dú)孤夜將城內(nèi)的大夫召集在一起，把他們分成三列。一列鉆研瘟疫的藥方，一列跟隨寺中醫(yī)術(shù)高超的方丈主持照顧患病的災(zāi)民，剩下的一列則待命以備不時(shí)之需。
至于城外，而今城門(mén)緊閉，來(lái)到蒼闕的災(zāi)民數(shù)量不能確定，若夠鐵石心腸，在這嚴(yán)酷的寒冬，不用廢一兵一卒，他們就會(huì)逐一被凍死榛。
可他們是祁國(guó)的百姓，祁云澈不能袖手旁觀。
這是獨(dú)孤夜給他的難題，便也是給汐瑤的難題。
午時(shí)三刻沂。
彼時(shí)汐瑤剛用了午膳，人正坐在前廳的躺椅上，手中捧著熱茶，沉吟。
剛從下人那里得知城內(nèi)的情況，獨(dú)孤夜反映迅速，應(yīng)對(duì)更及時(shí)充分，接下來(lái)只要將城外的災(zāi)民妥善安置，就不會(huì)有太大的問(wèn)題。
只是這些災(zāi)民到底有多少還無(wú)從得知，至于瘟疫，索性如今正值寒冬臘月，染病的人在極少數(shù)，還不曾到迅猛擴(kuò)散的時(shí)候。
汐瑤記得這種瘟疫和前世是一樣的。
初初時(shí)先從身體皮膚開(kāi)始生出膿瘡，形容極為可怖，接著皮膚潰爛，膿瘡會(huì)變成毒素入侵五臟六腑，最后讓人在痛苦中死去。
患病的人多為老弱身殘者，尤為身上有傷口，只消在疫村里走一遭，七日內(nèi)發(fā)病，足月必死無(wú)疑，可是體魄強(qiáng)健的壯年和婦女倒極少染病。
這一點(diǎn)讓前世的天燁皇帝喜憂參半，眼睜睜看著子民飽受煎熬，孩童和老人多折在這場(chǎng)瘟疫中，卻是無(wú)藥可醫(yī)。
而今災(zāi)荒和瘟疫提前，要把握住時(shí)機(jī)。
寒冬抑制了疫情，若能在初春到來(lái)前研制出藥方再好不過(guò)，此時(shí)安撫災(zāi)民是關(guān)鍵。
正想著，便有人行了進(jìn)來(lái)。
“稟王妃，您要見(jiàn)的人已帶到?！?br/>
復(fù)命的丫鬟是孟縈身邊的人，她恭恭敬敬的稱面前的女子為‘王妃’，便表示是孟縈的意思。
前有王夫大人一口一個(gè)‘娘娘’的喊，汐瑤也懶得去糾正，倒是著實(shí)讓那丫鬟身后的白發(fā)老者暗吃一驚。
這天高皇帝遠(yuǎn)的，祁境幾處都在內(nèi)亂，汐瑤和祁云澈都是‘查無(wú)音訊的人’，竟出現(xiàn)在這里，稀奇不稀奇？
縱使慕汐瑤乃沈家表小姐，可她何時(shí)做了王妃，委實(shí)讓人想不明白。
“你便是沈家在蒼闕的大掌柜鄭先生吧？請(qǐng)上坐?！狈畔虏?，不顧老者對(duì)自己眸色里的打量，汐瑤大方的請(qǐng)他在左側(cè)第一把紫檀椅落座。
整個(gè)沈家不過(guò)六個(gè)大掌柜，均是至少五代為沈家打理各個(gè)地方財(cái)務(wù)生意的老人，尤其大掌柜的位置，德高望重，就是沈瑾瑜見(jiàn)了面前此人，都得將身段低一低。
故雖先前的小丫鬟喚汐瑤‘王妃’，她請(qǐng)鄭九上座，他自當(dāng)?shù)闷稹?br/>
坐下后，又得下人上了茶，鄭九才拱手道，“原來(lái)表小姐竟在此地，不知今日召鄭九前來(lái)有何吩咐？”
說(shuō)這話時(shí)，他心里已對(duì)汐瑤做了定斷。
他語(yǔ)氣不卑不亢，即便人上了年紀(jì)，卻不乏精神，看起來(lái)硬朗得很。
汐瑤知道，沈家上下都要喊他一聲‘九爺’，她只喊他‘鄭先生’，禮待有了，更有一重提醒的意思。
當(dāng)中這些門(mén)道講究，少一步都不行。
他開(kāi)門(mén)見(jiàn)山的問(wèn)，禮尚往來(lái)，汐瑤也不繞彎子，道，“眼下城內(nèi)城外形勢(shì)緊迫，汐瑤請(qǐng)先生來(lái)自有要事相商，不知沈家在城中囤糧統(tǒng)共多少？”
鄭九張口便答，“城西糧倉(cāng)五座，每座各囤十百石?！?br/>
每座十百石，也就是說(shuō)有整整五千石！
汐瑤面上無(wú)瀾，心頭一面驚異，一面嘩嘩的算計(jì)起來(lái)。
普通壯年男子一年最多食三十石，且把災(zāi)民數(shù)量往多的算，他們由西至東來(lái)，一路不能太引人注目，必不會(huì)太多，萬(wàn)人已是頂了天，五千石撐不了多久，省著點(diǎn)十天半個(gè)月足夠。2
這段時(shí)日，從別處將糧食運(yùn)來(lái)，就能暫且緩解饑腹之憂。
況且城中還有官倉(cāng)和其他商家的糧庫(kù)，只要獨(dú)孤夜一句話，誰(shuí)敢不出力？
想罷，汐瑤總算松得一口氣，正打算再問(wèn)鄭九其他所需，卻聽(tīng)他在這時(shí)不急不躁的說(shuō)，“蒼闕雖是商貿(mào)邊城，表小姐應(yīng)當(dāng)知道，沈家做的是絲綢和瓷器生意，若非二少爺頭年突然吩咐囤糧，城中根本不會(huì)有這么多需備，再者……”
灰白色的眼珠忽閃了下，他幽幽道，“這批糧原本要送往北境，因突降大雪耽擱，否則早就……”
“囤糧一事乃我與二表哥商榷之后決定，不過(guò)——”
汐瑤興致缺缺，不咸不淡道，“大表哥尚了平寧公主之后，沈家亦算半個(gè)皇親國(guó)戚，而今被關(guān)在城門(mén)外的是祁國(guó)的子民，沈家若要眼睜睜望著他們餓死凍死，將來(lái)皇上追究下來(lái)，這可是要掉腦袋的事?！?br/>
顏朝步入小院時(shí)，就聽(tīng)到她這番淡定的話語(yǔ)，不覺(jué)擊掌叫好。
“厲害厲害，不愧是云王妃?！?br/>
他笑呵呵的跨進(jìn)前廳，不忘命身后的隨從將門(mén)關(guān)上守在外面。
自顧尋了個(gè)座兒，展袍坐下，顏朝單手支著下顎，望著面有動(dòng)容的鄭九道，“沈家如今是顯貴了，大公子尚公主做了駙馬，二公子將生意做到北境外去……”
他將狹目移向氣定神閑的汐瑤，瞇笑，繼續(xù)道，“眼看著又要出一位王妃，可惜啊可惜，云王在城中賑災(zāi)，表小姐想出一份力，沈家的人卻不認(rèn)，如此表現(xiàn)的良機(jī)卻被人生生推出去，既然是這般，不若讓我顏家代勞可好？”
“不必?！毕庍B猶豫都沒(méi)有就拒絕了。
在囤積糧草一事上，她同顏莫歌不知爭(zhēng)辯了多少回，就算心高氣傲的顏公子不認(rèn)同，多少也會(huì)暗自準(zhǔn)備，以防萬(wàn)一。
顏家的財(cái)力，天要塌了都能用銀子白白撐起來(lái)，她從沒(méi)懷疑過(guò)。
只今日一事，她才不給機(jī)會(huì)讓自己欠顏家父子的人情！
“雖然我母親乃沈家大小姐，可我呢，說(shuō)到底不過(guò)與沈家只一層表親關(guān)系，至于云王殿下要賑災(zāi)，我還沒(méi)有嫁進(jìn)云王府呢，你們要死，與我實(shí)在沒(méi)什么關(guān)系，誰(shuí)叫我姓‘慕’呢，你不愿為我所用也沒(méi)得法子?！闭f(shuō)完，鄭九總算意識(shí)形勢(shì)嚴(yán)峻，抬手來(lái)擦擦額上泛出的細(xì)汗，這才將庫(kù)房鑰匙雙手奉上。
“是小人考慮不周，還請(qǐng)小姐責(zé)罰，沈家在城中一切，均由小姐調(diào)配?！边@下他連那個(gè)生疏的‘表’字都不敢加了。
汐瑤精練的笑了笑，掃了眼那串鑰匙，并未接下，“鄭先生是個(gè)聰明人，方才全當(dāng)你辦事小心，我不怪你。”
這個(gè)人性子古板，勝在愚忠，她還用得上。
遂，她對(duì)其安排道，“派人日夜把守糧庫(kù)，莫要讓歹人趁機(jī)鉆了空子，更不要張揚(yáng)沈家有糧一事，先擇兩百石送往千葉寺，余下的待我同城主商議之后，再聽(tīng)我吩咐?！?br/>
鄭九得了吩咐，躬身準(zhǔn)備退出，汐瑤又喊住他，“對(duì)了，把送去寺里那兩百石一分為二，一半你親自送去，要敲鑼打鼓，弄得熱熱鬧鬧滿城皆知。另一半喬裝送去，切勿讓人知道是誰(shuí)送的，嗯……也不能完全不讓人知道。”
她心思轉(zhuǎn)得飛快，顏朝坐在旁邊看著，含笑不語(yǔ)，像是很有興趣看她到底想做什么
而鄭九則被她之前的話唬得還沒(méi)緩過(guò)神來(lái)，只得勾首聽(tīng)命。
汐瑤沉吟了很久才決定道，“這樣吧，喬裝送的那另一半，你讓跑腿的下人換上同樣的衣裳，在衣裳和車(chē)上繪上五瓣梨花標(biāo)記，方便與人相傳，去辦吧，酉時(shí)來(lái)復(fù)命?！?br/>
……
待鄭九離開(kāi)之后，顏朝忍不住笑著贊道，“娘娘就是娘娘，心思縝密，顧慮長(zhǎng)遠(yuǎn)?！?br/>
這會(huì)兒，他連云王妃都不喊了，又喚她‘娘娘’。
辦妥了這件，汐瑤心安了些，轉(zhuǎn)拿茶水來(lái)喝，同他閑閑道，“王夫大人莫要笑話我了，這點(diǎn)小伎倆你還看不透么？”
鬧災(zāi)荒都鬧到眼皮底下，沈家府上供著位身驕肉貴的公主，怎能不出一份力？
這力若忙不迭出太多，將來(lái)只會(huì)惹皇家企圖更甚，汐瑤要賑災(zāi)，還不能賑得太明顯！
所以她先讓鄭九以沈家的名譽(yù)送糧，聊表心意，而后身帶梨花標(biāo)記的‘大善人’，往后是要流芳百世的。
祁云澈和她借張家謀逆藏起蹤跡，終歸是要回去，自然要風(fēng)風(fēng)光光的回！
“自古得民心者得天下?！?br/>
半響，顏朝悠然說(shuō)道，他當(dāng)然曉得汐瑤的打算，故才對(duì)她贊不絕口。
“云王殿下身在蒼闕，借賑災(zāi)顯露行蹤再好不過(guò)，以此得了民心，更是一箭雙雕，娘娘用心良苦啊……”
汐瑤受用的揚(yáng)眉，“王夫大人今日來(lái)此又是為何？”
雖她很想借天災(zāi)發(fā)財(cái)，可這情況與她想象不同，天變，她當(dāng)然也要變了。
“自然是為了搶表現(xiàn)?！甭劦妙伋χf(shuō)，眼睛瞇成了縫，彎彎的，俊美得難猜年齡。
“我那小兒昨夜離得及時(shí)，此刻怕已在世外桃源享用美酒，不知人間疾苦，身為人父，總要為其早打點(diǎn)，娘娘要賑災(zāi)，缺什么盡管開(kāi)口，不要同本王客氣，顏家所出，全算在那位……喜歡梨花的大善人身上，如何？”
他一而再的示好，汐瑤還真有些相信他是在為將來(lái)打算，不準(zhǔn)備靠著女汗皇過(guò)一輩子。
正巧汐瑤也不喜歡那個(gè)女人，顏家有那么多錢(qián)財(cái)，她點(diǎn)點(diǎn)頭，“王夫大人有心了?！?br/>
“那也要娘娘給機(jī)會(huì)。”目的達(dá)到，顏朝是個(gè)爽快人，起身道別便要走。
臨了他頗有些遺憾的嘆息道，“難為了娘娘，早早洞悉天機(jī)，卻無(wú)法施展，唉……”
天機(jī)？
汐瑤挑了挑眉，有些意外。轉(zhuǎn)而，她很快意識(shí)到一點(diǎn)。
是了，也許是自己做得太過(guò)。
祁云澈沒(méi)有看明白，是因?yàn)樗退黄鹁砣刖种?，?dāng)局者迷。
而如顏朝這樣決絕頂聰明之人，在災(zāi)荒來(lái)時(shí)，也該注意到她早先一場(chǎng)準(zhǔn)備。
“不盡然?！睌咳パ壑辛鬓D(zhuǎn)光華，汐瑤狡笑。
“舍得少許換個(gè)好名聲很值得。再者說(shuō)了，我在此行善，我那從不做虧本生意的二哥哥可不得那么好的心?！?br/>
災(zāi)荒在西北境爆發(fā)，能有多少流民從西跋涉而來(lái)呢？
想了半日，汐瑤唯一能確定沈瑾瑜定是知道此事的，只他巴不得天災(zāi)快來(lái)，高興旁觀。
那么其他人呢？
就算祁境有亂，也不可能都顧著打仗平亂，忽略了災(zāi)情，是誰(shuí)從中作梗，將災(zāi)民引來(lái)，又是誰(shuí)放任這一切？
恐怕不止她一個(gè)人想知道。
……
顏朝走了以后，汐瑤得閑瞇了一覺(jué)。
酉時(shí)剛至，鄭九就老實(shí)的來(lái)復(fù)命，表小姐吩咐的他都辦妥，人已然不得早先滴水不進(jìn)的刻板，對(duì)此汐瑤很滿意，交代了幾句，眼瞧外面天色黯然，這一日就這么過(guò)去了。
入夜。
約莫戌時(shí)過(guò)了半刻鐘祁云澈才從外面歸來(lái)，汐瑤正在食飯。
二人對(duì)望了眼，她蹙眉露出個(gè)苦臉，“實(shí)在等不到你，我餓得慌……”
話語(yǔ)里不得絲毫歉疚，她哪里曉得他幾時(shí)才能回來(lái)？
旁邊伺候的下人為這位還未得明媒正娶的‘云王妃’捏了把汗，真沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣隨性的。
祁云澈不惱，反而舒展神色，在她旁邊坐下，眸色柔和，道，“只要本王每每回來(lái)最先能看到你，就倍感寬慰?！?br/>
他語(yǔ)帶雙關(guān)，汐瑤哪會(huì)不懂？
就怕她出去亂竄，跑得沒(méi)了人影，心神不寧的滋味，某人是不想再嘗了。
汐瑤笑笑，命人添了副碗筷，動(dòng)手給他乘湯，一面問(wèn)，“外面如何了？”
“城中有災(zāi)民三百七十二，關(guān)了三十一個(gè)鬧事的，其他都且放在千葉寺安頓，染了瘟疫的統(tǒng)共十九人，已被隔在病疫坊?！?br/>
說(shuō)到這里，祁云澈剛拿起筷子的手又放下，俊龐透著絲絲憂慮。
災(zāi)荒與瘟疫自來(lái)密不可分，眼下雖為寒冬，卻不知會(huì)持續(xù)多久，若不得藥方……
除了自己將他招惹得不要風(fēng)度之外，汐瑤還從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這個(gè)男人為何事憂慮的模樣，這般看來(lái)，倒真有了幾許憂國(guó)憂民的國(guó)君風(fēng)范了。
將下人屏退，她對(duì)他寬解道，“莫太擔(dān)心，你今日可去看了那些染病的災(zāi)民？是不是多為老幼病殘？”祁云澈面有訝異，再想到早先她對(duì)自己說(shuō)的那些話，神色里的困惑就褪去許多，索性直接問(wèn)她，“你可知道何種藥能醫(yī)治？”
汐瑤白眼他，好笑道，“倘若我曉得，我不就成了活神仙？”
想想倒是，祁云澈喜歡這個(gè)女子，卻不希望她什么都知道，如此太詭異，他從不覺(jué)得娶個(gè)上知五百年，下通三百載的人為妻是件值得高興的事。
一面起筷食飯，他一面同她如閑聊般道，“城外有災(zāi)民八千，如你所言自西北來(lái)，這路上繞過(guò)京城和東都，走的多是荒涼山路……”
但，這么多的人，不可能無(wú)人察覺(jué)。
就算京城和東都有亂，沿路多有富庶的城鎮(zhèn)，災(zāi)民為何獨(dú)獨(dú)要到蒼闕來(lái)？
見(jiàn)他又停下不食了，汐瑤將湯推給他，“我爹爹說(shuō)，食飯的時(shí)候心不在焉，會(huì)肚子疼的?！?br/>
祁云澈側(cè)眸來(lái)看看她，她一手曲在桌上，撐著側(cè)臉，面上端著正色，眼睛一眨不眨的凝著他，模樣十分討喜。
他笑，“既是岳父大人的話，本王自當(dāng)謹(jǐn)記?！?br/>
說(shuō)完，低頭扒飯。
汐瑤食飽了，便在旁欣賞他比常人優(yōu)雅些，卻沒(méi)多大區(qū)別的吃相。
他好像真的有些餓了，故而動(dòng)作比平日要大一些，飯菜并不太可口，只能算作一般，他卻吃得很香。
看了一會(huì)兒，汐瑤好似又有了些胃口，感嘆道，“以前覺(jué)著云王殿下高高在上，是不用食飯的，而今見(jiàn)來(lái)……”
“如何？”他彎了眉眼，問(wèn)她意見(jiàn)。
狀似松口氣，她伸小手一下下的撫胸口，道，“還好我喜歡的是個(gè)人。”
等他回來(lái)，一起食飯，散步，看落日余輝，聽(tīng)他說(shuō)朝政上的事，見(jiàn)他露出憂慮的神色，見(jiàn)他笑，這是件多美妙的事情。
祁云澈卻是被汐瑤這句感慨弄糊涂了。
“怎么以前你覺(jué)得本王不是人么？”
“呃……”她支吾道，“我覺(jué)得你以前太仙兒了。”
“那現(xiàn)在呢？”他很計(jì)較自己是否為人這件事。
汐瑤努力想了想，臉不紅心不跳的說(shuō)道，“人非草木，你既鐘情我，那自然就是人了，竟問(wèn)我這么淺薄的問(wèn)題，笨！”
祁云澈受教點(diǎn)頭，亦是正色，“你既明白這道理，這些天更不能亂跑，莫讓我分心。”
能讓他分心的，只有她慕汐瑤一人。
只可惜啊……
汐瑤給他夾菜，邊遺憾的說(shuō)，“王爺不知什么叫做‘此地?zé)o銀三百兩’么？外面有瘟疫，我又是個(gè)惜命之人，沒(méi)事自然不會(huì)亂跑，你三番幾次的囑咐我，只能證明一樣——”
把菜堆在他碗中，她假意愁眉，“來(lái)者不善，還是沖著我來(lái)的，對(duì)嗎？”
喝湯的動(dòng)作頓下，祁云澈僵滯，頓覺(jué)輕敵。
……
千葉寺。
千年古寺中，一株銀杏樹(shù)長(zhǎng)得枝葉茂盛，即便寒冬，仍舊枝葉繁茂，萬(wàn)物皆有生靈，這樹(shù)亦然。
夜深時(shí)分，一個(gè)小和尚從東面跑了來(lái)，舉止頗鬼祟，若不得那月亮將他一顆禿頭照得發(fā)白，怕還不得這樣明顯。
待他跑到樹(shù)下，向四面張望罷了，扯著嗓子學(xué)了三聲?shū)B(niǎo)叫，這時(shí)，陰暗的角落里露出半個(gè)人影來(lái)。
見(jiàn)到人影，小和尚似有一驚，臉都嚇白了，想起師傅的吩咐，他強(qiáng)忍著害怕低下頭去，一股腦兒的道，“仙姑娘娘，師傅說(shuō)都按照您的差遣準(zhǔn)備妥當(dāng)，只您下令了……”
正午，城中的***亂已被壓制。2
統(tǒng)共有三百余災(zāi)民進(jìn)了城，除了刻意滋事的被關(guān)進(jìn)特別的囚室，余下的都被送往城南千葉寺暫且安頓。
幸而經(jīng)過(guò)仔細(xì)診斷，最先進(jìn)城的災(zāi)民，身患瘟疫的僅有十幾人。
獨(dú)孤夜將城內(nèi)的大夫召集在一起，把他們分成三列。一列鉆研瘟疫的藥方，一列跟隨寺中醫(yī)術(shù)高超的方丈主持照顧患病的災(zāi)民，剩下的一列則待命以備不時(shí)之需。
至于城外，而今城門(mén)緊閉，來(lái)到蒼闕的災(zāi)民數(shù)量不能確定，若夠鐵石心腸，在這嚴(yán)酷的寒冬，不用廢一兵一卒，他們就會(huì)逐一被凍死榛。
可他們是祁國(guó)的百姓，祁云澈不能袖手旁觀。
這是獨(dú)孤夜給他的難題，便也是給汐瑤的難題。
午時(shí)三刻沂。
彼時(shí)汐瑤剛用了午膳，人正坐在前廳的躺椅上，手中捧著熱茶，沉吟。
剛從下人那里得知城內(nèi)的情況，獨(dú)孤夜反映迅速，應(yīng)對(duì)更及時(shí)充分，接下來(lái)只要將城外的災(zāi)民妥善安置，就不會(huì)有太大的問(wèn)題。
只是這些災(zāi)民到底有多少還無(wú)從得知，至于瘟疫，索性如今正值寒冬臘月，染病的人在極少數(shù)，還不曾到迅猛擴(kuò)散的時(shí)候。
汐瑤記得這種瘟疫和前世是一樣的。
初初時(shí)先從身體皮膚開(kāi)始生出膿瘡，形容極為可怖，接著皮膚潰爛，膿瘡會(huì)變成毒素入侵五臟六腑，最后讓人在痛苦中死去。
患病的人多為老弱身殘者，尤為身上有傷口，只消在疫村里走一遭，七日內(nèi)發(fā)病，足月必死無(wú)疑，可是體魄強(qiáng)健的壯年和婦女倒極少染病。
這一點(diǎn)讓前世的天燁皇帝喜憂參半，眼睜睜看著子民飽受煎熬，孩童和老人多折在這場(chǎng)瘟疫中，卻是無(wú)藥可醫(yī)。
而今災(zāi)荒和瘟疫提前，要把握住時(shí)機(jī)。
寒冬抑制了疫情，若能在初春到來(lái)前研制出藥方再好不過(guò)，此時(shí)安撫災(zāi)民是關(guān)鍵。
正想著，便有人行了進(jìn)來(lái)。
“稟王妃，您要見(jiàn)的人已帶到?！?br/>
復(fù)命的丫鬟是孟縈身邊的人，她恭恭敬敬的稱面前的女子為‘王妃’，便表示是孟縈的意思。
前有王夫大人一口一個(gè)‘娘娘’的喊，汐瑤也懶得去糾正，倒是著實(shí)讓那丫鬟身后的白發(fā)老者暗吃一驚。
這天高皇帝遠(yuǎn)的，祁境幾處都在內(nèi)亂，汐瑤和祁云澈都是‘查無(wú)音訊的人’，竟出現(xiàn)在這里，稀奇不稀奇？
縱使慕汐瑤乃沈家表小姐，可她何時(shí)做了王妃，委實(shí)讓人想不明白。
“你便是沈家在蒼闕的大掌柜鄭先生吧？請(qǐng)上坐。”放下茶，不顧老者對(duì)自己眸色里的打量，汐瑤大方的請(qǐng)他在左側(cè)第一把紫檀椅落座。
整個(gè)沈家不過(guò)六個(gè)大掌柜，均是至少五代為沈家打理各個(gè)地方財(cái)務(wù)生意的老人，尤其大掌柜的位置，德高望重，就是沈瑾瑜見(jiàn)了面前此人，都得將身段低一低。
故雖先前的小丫鬟喚汐瑤‘王妃’，她請(qǐng)鄭九上座，他自當(dāng)?shù)闷稹?br/>
坐下后，又得下人上了茶，鄭九才拱手道，“原來(lái)表小姐竟在此地，不知今日召鄭九前來(lái)有何吩咐？”
說(shuō)這話時(shí)，他心里已對(duì)汐瑤做了定斷。
他語(yǔ)氣不卑不亢，即便人上了年紀(jì)，卻不乏精神，看起來(lái)硬朗得很。
汐瑤知道，沈家上下都要喊他一聲‘九爺’，她只喊他‘鄭先生’，禮待有了，更有一重提醒的意思。
當(dāng)中這些門(mén)道講究，少一步都不行。
他開(kāi)門(mén)見(jiàn)山的問(wèn)，禮尚往來(lái)，汐瑤也不繞彎子，道，“眼下城內(nèi)城外形勢(shì)緊迫，汐瑤請(qǐng)先生來(lái)自有要事相商，不知沈家在城中囤糧統(tǒng)共多少？”
鄭九張口便答，“城西糧倉(cāng)五座，每座各囤十百石?！?br/>
每座十百石，也就是說(shuō)有整整五千石！
汐瑤面上無(wú)瀾，心頭一面驚異，一面嘩嘩的算計(jì)起來(lái)。
普通壯年男子一年最多食三十石，且把災(zāi)民數(shù)量往多的算，他們由西至東來(lái)，一路不能太引人注目，必不會(huì)太多，萬(wàn)人已是頂了天，五千石撐不了多久，省著點(diǎn)十天半個(gè)月足夠。2
這段時(shí)日，從別處將糧食運(yùn)來(lái)，就能暫且緩解饑腹之憂。
況且城中還有官倉(cāng)和其他商家的糧庫(kù)，只要獨(dú)孤夜一句話，誰(shuí)敢不出力？
想罷，汐瑤總算松得一口氣，正打算再問(wèn)鄭九其他所需，卻聽(tīng)他在這時(shí)不急不躁的說(shuō)，“蒼闕雖是商貿(mào)邊城，表小姐應(yīng)當(dāng)知道，沈家做的是絲綢和瓷器生意，若非二少爺頭年突然吩咐囤糧，城中根本不會(huì)有這么多需備，再者……”
灰白色的眼珠忽閃了下，他幽幽道，“這批糧原本要送往北境，因突降大雪耽擱，否則早就……”
“囤糧一事乃我與二表哥商榷之后決定，不過(guò)——”
汐瑤興致缺缺，不咸不淡道，“大表哥尚了平寧公主之后，沈家亦算半個(gè)皇親國(guó)戚，而今被關(guān)在城門(mén)外的是祁國(guó)的子民，沈家若要眼睜睜望著他們餓死凍死，將來(lái)皇上追究下來(lái)，這可是要掉腦袋的事?！?br/>
顏朝步入小院時(shí)，就聽(tīng)到她這番淡定的話語(yǔ)，不覺(jué)擊掌叫好。
“厲害厲害，不愧是云王妃?！?br/>
他笑呵呵的跨進(jìn)前廳，不忘命身后的隨從將門(mén)關(guān)上守在外面。
自顧尋了個(gè)座兒，展袍坐下，顏朝單手支著下顎，望著面有動(dòng)容的鄭九道，“沈家如今是顯貴了，大公子尚公主做了駙馬，二公子將生意做到北境外去……”
他將狹目移向氣定神閑的汐瑤，瞇笑，繼續(xù)道，“眼看著又要出一位王妃，可惜啊可惜，云王在城中賑災(zāi)，表小姐想出一份力，沈家的人卻不認(rèn)，如此表現(xiàn)的良機(jī)卻被人生生推出去，既然是這般，不若讓我顏家代勞可好？”
“不必?！毕庍B猶豫都沒(méi)有就拒絕了。
在囤積糧草一事上，她同顏莫歌不知爭(zhēng)辯了多少回，就算心高氣傲的顏公子不認(rèn)同，多少也會(huì)暗自準(zhǔn)備，以防萬(wàn)一。
顏家的財(cái)力，天要塌了都能用銀子白白撐起來(lái)，她從沒(méi)懷疑過(guò)。
只今日一事，她才不給機(jī)會(huì)讓自己欠顏家父子的人情！
“雖然我母親乃沈家大小姐，可我呢，說(shuō)到底不過(guò)與沈家只一層表親關(guān)系，至于云王殿下要賑災(zāi)，我還沒(méi)有嫁進(jìn)云王府呢，你們要死，與我實(shí)在沒(méi)什么關(guān)系，誰(shuí)叫我姓‘慕’呢，你不愿為我所用也沒(méi)得法子?！闭f(shuō)完，鄭九總算意識(shí)形勢(shì)嚴(yán)峻，抬手來(lái)擦擦額上泛出的細(xì)汗，這才將庫(kù)房鑰匙雙手奉上。
“是小人考慮不周，還請(qǐng)小姐責(zé)罰，沈家在城中一切，均由小姐調(diào)配?！边@下他連那個(gè)生疏的‘表’字都不敢加了。
汐瑤精練的笑了笑，掃了眼那串鑰匙，并未接下，“鄭先生是個(gè)聰明人，方才全當(dāng)你辦事小心，我不怪你?！?br/>
這個(gè)人性子古板，勝在愚忠，她還用得上。
遂，她對(duì)其安排道，“派人日夜把守糧庫(kù)，莫要讓歹人趁機(jī)鉆了空子，更不要張揚(yáng)沈家有糧一事，先擇兩百石送往千葉寺，余下的待我同城主商議之后，再聽(tīng)我吩咐?！?br/>
鄭九得了吩咐，躬身準(zhǔn)備退出，汐瑤又喊住他，“對(duì)了，把送去寺里那兩百石一分為二，一半你親自送去，要敲鑼打鼓，弄得熱熱鬧鬧滿城皆知。另一半喬裝送去，切勿讓人知道是誰(shuí)送的，嗯……也不能完全不讓人知道?！?br/>
她心思轉(zhuǎn)得飛快，顏朝坐在旁邊看著，含笑不語(yǔ)，像是很有興趣看她到底想做什么
而鄭九則被她之前的話唬得還沒(méi)緩過(guò)神來(lái)，只得勾首聽(tīng)命。
汐瑤沉吟了很久才決定道，“這樣吧，喬裝送的那另一半，你讓跑腿的下人換上同樣的衣裳，在衣裳和車(chē)上繪上五瓣梨花標(biāo)記，方便與人相傳，去辦吧，酉時(shí)來(lái)復(fù)命。”
……
待鄭九離開(kāi)之后，顏朝忍不住笑著贊道，“娘娘就是娘娘，心思縝密，顧慮長(zhǎng)遠(yuǎn)?！?br/>
這會(huì)兒，他連云王妃都不喊了，又喚她‘娘娘’。
辦妥了這件，汐瑤心安了些，轉(zhuǎn)拿茶水來(lái)喝，同他閑閑道，“王夫大人莫要笑話我了，這點(diǎn)小伎倆你還看不透么？”
鬧災(zāi)荒都鬧到眼皮底下，沈家府上供著位身驕肉貴的公主，怎能不出一份力？
這力若忙不迭出太多，將來(lái)只會(huì)惹皇家企圖更甚，汐瑤要賑災(zāi)，還不能賑得太明顯！
所以她先讓鄭九以沈家的名譽(yù)送糧，聊表心意，而后身帶梨花標(biāo)記的‘大善人’，往后是要流芳百世的。
祁云澈和她借張家謀逆藏起蹤跡，終歸是要回去，自然要風(fēng)風(fēng)光光的回！
“自古得民心者得天下?！?br/>
半響，顏朝悠然說(shuō)道，他當(dāng)然曉得汐瑤的打算，故才對(duì)她贊不絕口。
“云王殿下身在蒼闕，借賑災(zāi)顯露行蹤再好不過(guò)，以此得了民心，更是一箭雙雕，娘娘用心良苦啊……”
汐瑤受用的揚(yáng)眉，“王夫大人今日來(lái)此又是為何？”
雖她很想借天災(zāi)發(fā)財(cái)，可這情況與她想象不同，天變，她當(dāng)然也要變了。
“自然是為了搶表現(xiàn)?！甭劦妙伋χf(shuō)，眼睛瞇成了縫，彎彎的，俊美得難猜年齡。
“我那小兒昨夜離得及時(shí)，此刻怕已在世外桃源享用美酒，不知人間疾苦，身為人父，總要為其早打點(diǎn)，娘娘要賑災(zāi)，缺什么盡管開(kāi)口，不要同本王客氣，顏家所出，全算在那位……喜歡梨花的大善人身上，如何？”
他一而再的示好，汐瑤還真有些相信他是在為將來(lái)打算，不準(zhǔn)備靠著女汗皇過(guò)一輩子。
正巧汐瑤也不喜歡那個(gè)女人，顏家有那么多錢(qián)財(cái)，她點(diǎn)點(diǎn)頭，“王夫大人有心了?！?br/>
“那也要娘娘給機(jī)會(huì)?！蹦康倪_(dá)到，顏朝是個(gè)爽快人，起身道別便要走。
臨了他頗有些遺憾的嘆息道，“難為了娘娘，早早洞悉天機(jī)，卻無(wú)法施展，唉……”
天機(jī)？
汐瑤挑了挑眉，有些意外。轉(zhuǎn)而，她很快意識(shí)到一點(diǎn)。
是了，也許是自己做得太過(guò)。
祁云澈沒(méi)有看明白，是因?yàn)樗退黄鹁砣刖种?，?dāng)局者迷。
而如顏朝這樣決絕頂聰明之人，在災(zāi)荒來(lái)時(shí)，也該注意到她早先一場(chǎng)準(zhǔn)備。
“不盡然?！睌咳パ壑辛鬓D(zhuǎn)光華，汐瑤狡笑。
“舍得少許換個(gè)好名聲很值得。再者說(shuō)了，我在此行善，我那從不做虧本生意的二哥哥可不得那么好的心?！?br/>
災(zāi)荒在西北境爆發(fā)，能有多少流民從西跋涉而來(lái)呢？
想了半日，汐瑤唯一能確定沈瑾瑜定是知道此事的，只他巴不得天災(zāi)快來(lái)，高興旁觀。
那么其他人呢？
就算祁境有亂，也不可能都顧著打仗平亂，忽略了災(zāi)情，是誰(shuí)從中作梗，將災(zāi)民引來(lái)，又是誰(shuí)放任這一切？
恐怕不止她一個(gè)人想知道。
……
顏朝走了以后，汐瑤得閑瞇了一覺(jué)。
酉時(shí)剛至，鄭九就老實(shí)的來(lái)復(fù)命，表小姐吩咐的他都辦妥，人已然不得早先滴水不進(jìn)的刻板，對(duì)此汐瑤很滿意，交代了幾句，眼瞧外面天色黯然，這一日就這么過(guò)去了。
入夜。
約莫戌時(shí)過(guò)了半刻鐘祁云澈才從外面歸來(lái)，汐瑤正在食飯。
二人對(duì)望了眼，她蹙眉露出個(gè)苦臉，“實(shí)在等不到你，我餓得慌……”
話語(yǔ)里不得絲毫歉疚，她哪里曉得他幾時(shí)才能回來(lái)？
旁邊伺候的下人為這位還未得明媒正娶的‘云王妃’捏了把汗，真沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣隨性的。
祁云澈不惱，反而舒展神色，在她旁邊坐下，眸色柔和，道，“只要本王每每回來(lái)最先能看到你，就倍感寬慰。”
他語(yǔ)帶雙關(guān)，汐瑤哪會(huì)不懂？
就怕她出去亂竄，跑得沒(méi)了人影，心神不寧的滋味，某人是不想再嘗了。
汐瑤笑笑，命人添了副碗筷，動(dòng)手給他乘湯，一面問(wèn)，“外面如何了？”
“城中有災(zāi)民三百七十二，關(guān)了三十一個(gè)鬧事的，其他都且放在千葉寺安頓，染了瘟疫的統(tǒng)共十九人，已被隔在病疫坊。”
說(shuō)到這里，祁云澈剛拿起筷子的手又放下，俊龐透著絲絲憂慮。
災(zāi)荒與瘟疫自來(lái)密不可分，眼下雖為寒冬，卻不知會(huì)持續(xù)多久，若不得藥方……
除了自己將他招惹得不要風(fēng)度之外，汐瑤還從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這個(gè)男人為何事憂慮的模樣，這般看來(lái)，倒真有了幾許憂國(guó)憂民的國(guó)君風(fēng)范了。
將下人屏退，她對(duì)他寬解道，“莫太擔(dān)心，你今日可去看了那些染病的災(zāi)民？是不是多為老幼病殘？”祁云澈面有訝異，再想到早先她對(duì)自己說(shuō)的那些話，神色里的困惑就褪去許多，索性直接問(wèn)她，“你可知道何種藥能醫(yī)治？”
汐瑤白眼他，好笑道，“倘若我曉得，我不就成了活神仙？”
想想倒是，祁云澈喜歡這個(gè)女子，卻不希望她什么都知道，如此太詭異，他從不覺(jué)得娶個(gè)上知五百年，下通三百載的人為妻是件值得高興的事。
一面起筷食飯，他一面同她如閑聊般道，“城外有災(zāi)民八千，如你所言自西北來(lái)，這路上繞過(guò)京城和東都，走的多是荒涼山路……”
但，這么多的人，不可能無(wú)人察覺(jué)。
就算京城和東都有亂，沿路多有富庶的城鎮(zhèn)，災(zāi)民為何獨(dú)獨(dú)要到蒼闕來(lái)？
見(jiàn)他又停下不食了，汐瑤將湯推給他，“我爹爹說(shuō)，食飯的時(shí)候心不在焉，會(huì)肚子疼的?！?br/>
祁云澈側(cè)眸來(lái)看看她，她一手曲在桌上，撐著側(cè)臉，面上端著正色，眼睛一眨不眨的凝著他，模樣十分討喜。
他笑，“既是岳父大人的話，本王自當(dāng)謹(jǐn)記?！?br/>
說(shuō)完，低頭扒飯。
汐瑤食飽了，便在旁欣賞他比常人優(yōu)雅些，卻沒(méi)多大區(qū)別的吃相。
他好像真的有些餓了，故而動(dòng)作比平日要大一些，飯菜并不太可口，只能算作一般，他卻吃得很香。
看了一會(huì)兒，汐瑤好似又有了些胃口，感嘆道，“以前覺(jué)著云王殿下高高在上，是不用食飯的，而今見(jiàn)來(lái)……”
“如何？”他彎了眉眼，問(wèn)她意見(jiàn)。
狀似松口氣，她伸小手一下下的撫胸口，道，“還好我喜歡的是個(gè)人?！?br/>
等他回來(lái)，一起食飯，散步，看落日余輝，聽(tīng)他說(shuō)朝政上的事，見(jiàn)他露出憂慮的神色，見(jiàn)他笑，這是件多美妙的事情。
祁云澈卻是被汐瑤這句感慨弄糊涂了。
“怎么以前你覺(jué)得本王不是人么？”
“呃……”她支吾道，“我覺(jué)得你以前太仙兒了?！?br/>
“那現(xiàn)在呢？”他很計(jì)較自己是否為人這件事。
汐瑤努力想了想，臉不紅心不跳的說(shuō)道，“人非草木，你既鐘情我，那自然就是人了，竟問(wèn)我這么淺薄的問(wèn)題，笨！”
祁云澈受教點(diǎn)頭，亦是正色，“你既明白這道理，這些天更不能亂跑，莫讓我分心?！?br/>
能讓他分心的，只有她慕汐瑤一人。
只可惜啊……
汐瑤給他夾菜，邊遺憾的說(shuō)，“王爺不知什么叫做‘此地?zé)o銀三百兩’么？外面有瘟疫，我又是個(gè)惜命之人，沒(méi)事自然不會(huì)亂跑，你三番幾次的囑咐我，只能證明一樣——”
把菜堆在他碗中，她假意愁眉，“來(lái)者不善，還是沖著我來(lái)的，對(duì)嗎？”
喝湯的動(dòng)作頓下，祁云澈僵滯，頓覺(jué)輕敵。
……
千葉寺。
千年古寺中，一株銀杏樹(shù)長(zhǎng)得枝葉茂盛，即便寒冬，仍舊枝葉繁茂，萬(wàn)物皆有生靈，這樹(shù)亦然。
夜深時(shí)分，一個(gè)小和尚從東面跑了來(lái)，舉止頗鬼祟，若不得那月亮將他一顆禿頭照得發(fā)白，怕還不得這樣明顯。
待他跑到樹(shù)下，向四面張望罷了，扯著嗓子學(xué)了三聲?shū)B(niǎo)叫，這時(shí)，陰暗的角落里露出半個(gè)人影來(lái)。
見(jiàn)到人影，小和尚似有一驚，臉都嚇白了，想起師傅的吩咐，他強(qiáng)忍著害怕低下頭去，一股腦兒的道，“仙姑娘娘，師傅說(shuō)都按照您的差遣準(zhǔn)備妥當(dāng)，只您下令了……”