趙氏連喚了好幾聲，也不見小廝有任何停下來(lái)的意思，只得也往杜老太太院子里去。
杜老太太剛剛起身，李嬤嬤扶了她出來(lái)，就見小廝等在正堂剛喘上氣。
一見杜老太太出來(lái)，小廝立即清了清喉嚨回秉，“老夫人，遠(yuǎn)竹少爺中了第三十二名，驛竹少爺沒考上?！?br/>
“中了三十二名，好啊，遠(yuǎn)竹定有機(jī)會(huì)面圣參加殿試了。”杜老太太笑出了聲，“來(lái)人，賞。”
李嬤嬤看著杜老太太高興，她也高興，忽然她想起了什么，不由問：“修竹少爺呢？”
小廝接過丫頭遞過來(lái)的賞錢，聽了這話不由一愣，“修竹少爺？”
杜老太太這才反應(yīng)過來(lái)，點(diǎn)頭問道：“二少爺可考中了？”
小廝又愣了愣，才支支唔唔的回答，“小的沒……沒在意，應(yīng)是沒……沒中的?！?br/>
杜老太太揮手讓他下去，她也就隨口一問，并不認(rèn)為他杜修竹真能考上，自幼便扔在寺里的，即便是劉家主親自教，也未必就會(huì)出色，“趕緊去給大夫人報(bào)喜?！?br/>
“是?！毙P連忙應(yīng)了聲，轉(zhuǎn)身又飛奔出去。
昨日杜元嘉宿在劉氏房里，今日也起了個(gè)大早，杜清竹科考無(wú)望，二房的希望就全在杜修竹一人身上了，他若是能一舉中的最好，若是不能，只怕日后二房在大房面前終是抬不起頭的。
劉氏也早早的起身了，今日放榜，她哪有心思多睡，無(wú)論考得如何，知道了結(jié)果心也就定了，不然總是懸著，怪討人厭的。
不多時(shí)，東院傳來(lái)消息，杜遠(yuǎn)竹中了第三十二名，杜元嘉還待追問，報(bào)信的人卻是告了罪，趕緊退了出去，“二爺，三少爺中了榜，那邊還有好些事情要做，小的就先退下了?！?br/>
杜元嘉愣了片刻，一句話也沒說走出了聞音院。
天剛微亮，他走出院子才發(fā)現(xiàn)，府中到處洋溢著喜慶的氣氛，杜遠(yuǎn)竹中了榜，便是杜家日后的希望，自然所有人都捧著的。
他一路走，待走到一處院門，才發(fā)現(xiàn)到了朧碧院――李姨娘的住處，果然走習(xí)慣了，不知不覺就走到這里了。
他會(huì)心一笑，抬腳走了進(jìn)去。
李姨娘正在梳妝，見他進(jìn)來(lái)，連忙迎上去半倚半靠著，“老爺怎的來(lái)得這樣早？”
杜元嘉看著她絕美的容顏，臂上傳來(lái)的柔軟不覺讓他心中一動(dòng)，拉了李姨娘重新躺到床上，眼下時(shí)辰尚早，要做一些事還是來(lái)得及的。
李姨娘半推半就，雙手極輕柔的捶了下杜元嘉的胸口，嬌嗔道：“老爺～”
劉家的家丁也在同一時(shí)間將消息傳進(jìn)了劉府，劉老太爺端坐在書房里，劉子希、劉子固二人坐在下首，“老太爺，大少爺中了第三名，二少爺中了第二十五名?！彼D了頓，“表少爺也中了，第一名?！?br/>
劉家祖孫三人聽了這話俱是吃了一驚，若說杜修竹中了倒是無(wú)可厚非，沒想到竟是中了第一名。
劉老太爺最先反應(yīng)過來(lái)，問：“杜家的人可回去報(bào)信了？”
家丁應(yīng)是，又道：“小的見到杜家人了，不過聽他的語(yǔ)氣似是沒注意到表少爺?！?br/>
劉老太爺略一沉吟，看向劉子希，“你去杜家一趟，將消息帶過去，順道去看看你姑姑。”
劉子希應(yīng)了聲就要走出書房，劉子固連忙將他拉住，“祖父，我與大哥一道去吧，上次姑母回來(lái)都沒說上幾句話，我也想她了。”
劉老太爺哼了聲，還是點(diǎn)了頭，劉子固一向親近他這個(gè)女兒，他自然也樂見其成。
劉家兄弟上了馬車一路朝著杜府過來(lái)，路上行人比平日里頗多，談?wù)摰臒o(wú)一不是榜單的情況，有的捶胸頓足，有的掩面低泣，有的洋洋得意，有的趾高氣昂，劉子希放下車簾，微微嘆了口氣，真是世間百態(tài)，唯此最多。
兩刻鐘的時(shí)間便到了杜府，門童將二人迎進(jìn)來(lái)，帶到了杜老太太那里。
杜老太太正忙著杜遠(yuǎn)竹中榜的事情，聽說劉家來(lái)了人，極不情愿的放下手里的事情，讓下人將二人帶到正堂，再遣人去請(qǐng)杜元嘉和劉氏。
二人先給杜老太太行了禮，杜老太太心里嘀咕，平日里因?yàn)閯⑹系氖虑?，劉家的人是從不登門的，怎的今日倒是來(lái)了，難道知道遠(yuǎn)竹中了貢士，便來(lái)拉攏關(guān)系了，這速度也未免太快了些？
雖是這么想的，杜老太太面上還是和藹的笑著，劉子希在京中素有美名，她一直無(wú)緣得見，今日一見，果然是長(zhǎng)得眉清目秀，很是好看，劉子固生得次了些，但也是百里挑一的，她打量一番，才道：“都坐下，莫在拘束了，稍等片刻，你們姑母一會(huì)就來(lái)?！?br/>
劉子希應(yīng)了聲，與杜老太太寒喧著。
劉子固雖明白大哥為何要帶著他來(lái)見杜老太太，但他心中實(shí)在對(duì)杜家這一家子人沒什么好感，是以連寒喧也懶得應(yīng)對(duì)，只吩著姑母早些過來(lái)。
話說去請(qǐng)劉氏的丫頭先到了聞音院，劉氏聽了趕緊跟著丫頭往杜老太太那邊走，又遣了自己的丫頭去請(qǐng)杜修竹和安寧。
請(qǐng)杜元嘉的丫頭原先是和那個(gè)丫頭一塊走的，待打聽清楚，才知道杜元嘉又去了李姨娘那里，于是又折道往朧碧院去了。
走到院門口，李姨娘的丫頭芙蓉正候在院外，見她來(lái)了，上前問好，“黃姐姐怎的來(lái)了？”
那個(gè)丫頭名喚黃蓮，她啾了眼芙蓉，趕緊道：“二爺可在里面，老夫人請(qǐng)他過去，劉家來(lái)人了?！?br/>
芙蓉先是點(diǎn)了點(diǎn)頭，又顯得有些為難，“在是在，只怕現(xiàn)在不太方便。”
黃蓮見她說話支支唔唔，有些不喜，“有什么方不方便的，快去喚了二爺出來(lái)。”
芙蓉咬咬牙，還是拉了黃蓮一道去了。
走得近了，屋里傳出的聲音頓時(shí)讓黃蓮面紅耳赤，她不由看了眼芙蓉，見她也如自己一般，這才明白她剛才為何那么扭捏，她小聲問：“二爺進(jìn)去多久了？”
“約莫兩刻鐘?！?br/>
才兩刻鐘？
她能等可老太太不能等，她示意芙蓉去敲門，芙蓉?zé)o奈，只得硬著頭皮敲響了房門，“二爺，老夫人差人來(lái)請(qǐng)您過去，說是劉家來(lái)人了?！?br/>
芙蓉一句話說完等了半天，里面仍是一點(diǎn)反應(yīng)也不給，只李姨娘不時(shí)發(fā)出些**的聲音。
房間里，杜元嘉正在興頭上，哪有功夫理她們，再說了，劉家來(lái)人，劉氏過去就行了，請(qǐng)他作什？
劉氏到正堂的時(shí)候，杜老太太正與劉子希說著話，見他進(jìn)來(lái)，劉家兄弟起身給她見禮。
劉氏給杜老太太行了禮，才坐下與二人說話，“今日怎么來(lái)了？”
劉子希笑道：“自然是來(lái)恭喜姑母的?！?br/>
劉氏不解，“何喜之有？”
劉子希故作驚訝，問：“姑母難道不知？表哥考中了，還是第一名榜首?！?br/>
聽到這話，杜老太太只覺得自己恍惚了一下，她復(fù)問道：“你說什么？”
劉子希將話重復(fù)了一遍，問：“杜家沒人去看榜嗎？”
“是有的，許是那廝瞧得不仔細(xì)，這么大的事竟然不知道。”杜老太太尷尬一笑，“元嘉怎的還不來(lái)，李嬤嬤，你去催一催?！?br/>
李嬤嬤應(yīng)了聲，步子有些不穩(wěn)，急忙走出正堂，她內(nèi)心的震動(dòng)不比杜老太太少，一直以來(lái)，她們都小看了杜修竹，沒想到他是個(gè)扮豬吃老虎的角色。
一路小跑進(jìn)了朧碧院，見黃蓮和芙蓉正等在房門外，她有些惱怒，“你們杵在這里做什么，二爺呢？”
黃蓮指了指房門，“在里面?！?br/>
就在這時(shí)，突然傳出李姨娘的一陣嬌喘，李嬤嬤面色頓時(shí)沉了，走過去敲門，“二爺，老夫人請(qǐng)您過去，劉家來(lái)人了?！?br/>
杜元嘉識(shí)得李嬤嬤的聲音，不由向門外喊道：“叫二夫人去即可?！?br/>
李嬤嬤臉色更沉了些，大早上的竟然在房間里做這種事，這二爺也真是夠荒唐的，“二爺，劉家的人是來(lái)傳消息的，二少爺中了榜首，貢士第一名?！?br/>
杜元嘉聽了這話，立即停止了動(dòng)作，從李姨娘身上爬起來(lái)，李姨娘的聲音訝然而止，臉上的情｜欲瞬間消退，震驚得說不出話來(lái)。
杜元嘉此刻再顧不得她了，趕緊下床披了衣服就走。
安寧聽到消息的時(shí)候手也稍稍抖了抖，她實(shí)在也想不到杜修竹竟然能考到第一名，據(jù)說，貢士三甲，殿試時(shí)，圣上都會(huì)高看幾分。
杜元嘉到正堂的時(shí)候，堂上眾人說得正高興，見他來(lái)了，眾人的目光不約而同的聚集過來(lái)，一時(shí)間表情各異。
劉子固眼珠一轉(zhuǎn)，笑著說：“杜大人，保重身體啊。”
杜元嘉略顯尷尬，他衣冠整齊，看不出什么異樣，可左臉偏下一點(diǎn)，一個(gè)鮮紅的唇印赫然印在他臉上。他并未察覺，與杜老太太和劉家兩兄弟賠罪道：“抱歉，實(shí)在是有事耽擱了?！?br/>
眾人了然，確實(shí)……是有事的。