單氏搶先“發(fā)言”，她懇切的神色掛在臉上，臉沖著岑夫人，這種態(tài)度就更顯示了心頭那點(diǎn)自以為是的小聰明，兩個(gè)主證，她挑岑夫人示以敬重，將岑夫人“捧高”秦夫人一頭，岑夫人對(duì)她能沒(méi)有好感么？

    還真沒(méi)有，岑夫人是個(gè)就事論事的人。

    而單氏的“發(fā)言”，也無(wú)非就是強(qiáng)調(diào)她根本沒(méi)有中傷芳期，那些閑言碎語(yǔ)和她毫不相干，今日是無(wú)端被芳期給羞辱了，逼于無(wú)奈才參加這場(chǎng)辯爭(zhēng)，單氏末了還長(zhǎng)嘆一聲氣：“外子從來(lái)都是敬重湘王殿下的，時(shí)常告誡妾身，要牢記殿下的知遇之恩，所以往年年節(jié)，妾身都會(huì)主動(dòng)拜會(huì)王妃，道賀獻(xiàn)禮，不想這回新歲卻鬧出這樣的風(fēng)波來(lái)……妾身只不過(guò)想解開(kāi)這場(chǎng)誤會(huì)，倒是不強(qiáng)求要公允的?！?br/>
    “單夫人言重了，大王對(duì)沈相公可說(shuō)不上什么知遇之恩，就說(shuō)舉薦沈相公赴綿谷平亂，也是覺(jué)得沈相公具備平亂的能力，便是略給了些提點(diǎn)，為的也是社稷大局，大王與我，可從來(lái)都沒(méi)有要求沈相公知恩圖報(bào)，大王與沈相公都是衛(wèi)國(guó)的臣子，為君國(guó)效命是臣子本份，沈相公得以入政事堂，那是官家的恩賞，念的也是沈相公平息亂變有功，理當(dāng)嘉獎(jiǎng)，這些話，我與單夫人說(shuō)過(guò)也不只一兩回了，單夫人總不會(huì)否認(rèn)吧？”芳期可不會(huì)上當(dāng)，什么知遇之恩，沈炯明夫婦二人休想用這把舊鎖再把湘王府給鎖死。

    “王妃的確說(shuō)過(guò)這話，但……”

    “夫人承認(rèn)就行了?！狈计诖驍嗔恕暗?，搶劫了發(fā)言權(quán)：“單夫人說(shuō)往年年節(jié)你都不忘獻(xiàn)禮，這話不實(shí)，你并非主動(dòng)，倒是我先尋你入伙，問(wèn)單夫人是否有意跟我一同籌辦善堂，單夫人欣然認(rèn)可，是與不是？”

    “正是王妃主動(dòng)開(kāi)了口，妾身受外子囑托，唯王妃之令是從，故而不敢不從……”

    “聽(tīng)夫人言下之意，倒成了我逼迫夫人行善的了？”

    “妾身沒(méi)有這樣的言下之意，只是善款歸善款，節(jié)禮歸節(jié)禮?！眴问嫌悬c(diǎn)急了。

    “那夫人意思是指，我向夫人索賄了？”

    “是外子與妾身顧念恩情，主動(dòng)獻(xiàn)禮?！?br/>
    “夫人莫不是忘記了，你回回送來(lái)的禮，我都請(qǐng)你跟我一同送去善堂交割明白，當(dāng)眾聲明這不是夫人送給湘王府的禮，而是夫人向善堂捐資，意在造福百姓，夫人可否定？”

    單氏：……

    雖說(shuō)湘王妃的確這樣干了，但她明明沒(méi)有捐資的意愿好不！??！

    可單氏不能再爭(zhēng)辯了，否則成了她想的是行賄，結(jié)果湘王妃卻把她想得太高尚，以為她是要做善事，這“美妙”的誤會(huì)讓她一度坐享了好名聲，然后現(xiàn)在利用來(lái)倒打一耙么？

    “王妃確然沒(méi)有收受妾身的禮，都是以王妃的名義送去了善堂。”

    “夫人還真是聰明，應(yīng)辯的話無(wú)處不存心機(jī)?！狈计谝恍Γ骸拔乙晕业拿x送去善堂，為何次次不忘邀夫人一同去？且當(dāng)著百姓面前說(shuō)明是沈相邸的捐資？便是這回夫人送來(lái)的龍芽，正月初八，我也邀了夫人跟我一塊去梅橋西，夫人推脫了，回的書(shū)帖我還收著呢?！?br/>
    單氏：……

    她意識(shí)到爭(zhēng)辯的主題不知不覺(jué)間偏移了十萬(wàn)八千里，有苦說(shuō)不出的是是她主動(dòng)走的“歧途”，結(jié)果還成了無(wú)法自圓其說(shuō)。

    “不過(guò)夫人倒是從來(lái)沒(méi)講過(guò)是為行善，是我這樣認(rèn)為而已，罷了，夫人是要行賄還是行善，并非今日爭(zhēng)辯的是非，我們還是言歸正題的好。”芳期“轉(zhuǎn)身”回到“正道”上：“當(dāng)日夫人送來(lái)龍芽，跟我大講一番龍芽的種種珍貴處，似乎誤解了我不識(shí)龍芽，發(fā)生這事時(shí)，身邊沒(méi)有閑人吧？”

    “除王妃與我之外，也就只有婢女在旁?！?br/>
    芳期又是一笑：“我的婢女，我肯定是信得過(guò)的，擔(dān)保她們不會(huì)背主，就不知單夫人信不信得過(guò)自家宅上的婢女了。”

    這是個(gè)過(guò)于明顯的坑。

    單氏連忙道：“妾身當(dāng)然也信得過(guò)貼身婢女。”

    “很好，那我就請(qǐng)教單夫人，到底醉生坊的伎人們，是怎么知道夫人今年送了幾盒龍芽給我，又怎么能夠借這幾盒龍芽茶為實(shí)鑿，編造出我不識(shí)龍芽，先埋怨夫人應(yīng)付了事，后來(lái)聽(tīng)夫人說(shuō)了原來(lái)龍芽茶如此珍貴，我才轉(zhuǎn)怒為喜這種子虛烏有的事？”

    “這妾身從何得知？”

    “所以我質(zhì)疑夫人故意散播謠言中傷我，夫人拿不出實(shí)據(jù)自證清白了？”

    “王妃倘若指使醉生坊的伎人散播謠言，反誣妾身中傷王妃，讓妾身如何自證？！便是妾身主張今日喚來(lái)醉生坊的伎人，她們也不會(huì)承認(rèn)是為誰(shuí)指使，這里并非刑堂，妾身更不能對(duì)她們刑訊逼問(wèn)出實(shí)情。”

    “所以，單夫人是指證我謗害你了？”芳期莞爾一笑：“我卻是拿得出證據(jù)自證清白的?！?br/>
    說(shuō)完她就緘默了。

    單氏：……

    “王妃的證據(jù)呢？”單氏倒是著了急。

    “應(yīng)當(dāng)在路上了，夫人稍安勿躁?！狈计谫u了個(gè)小小的關(guān)子。

    鄭氏聽(tīng)了這歇理辯，覺(jué)得單氏完全處于被壓制的地位，她急于貢獻(xiàn)自己的力量，但又難免有些心虛……為何心虛？因?yàn)猷嵤夏呐率翘熳拥木四?，可出身卻永遠(yuǎn)無(wú)法更改，尤其當(dāng)著岑夫人、秦夫人二位面前，頗有些自慚形穢，就怕她說(shuō)的話不夠文雅，顯出沒(méi)有琴棋書(shū)畫(huà)打底子的單薄和粗俗來(lái)，被官眷圈中的兩座“泰山”越發(fā)輕看了。

    所以只道：“我聽(tīng)了這一歇，聽(tīng)明白的只有一點(diǎn)，要論伶牙利齒，湘王妃可是占盡了上風(fēng)，若是只要口齒論是非的話，單夫人根本沒(méi)有勝算?！?br/>
    芳期就沒(méi)搭理鄭氏。

    岑夫人下定決心要等已在路上的實(shí)證抵達(dá)鴻濛苑，在此之前不下論斷，秦夫人卻覺(jué)是非黑白已經(jīng)浮出了八分，她仔細(xì)想了想，自己的確沒(méi)有因?yàn)槠谋惴肝鋽?，就略說(shuō)了幾句看法：“王妃的確占了上風(fēng)，倒并非是因?yàn)榭邶X伶俐機(jī)敏善辯，確然的一點(diǎn)是王妃不但知道龍芽茶的珍貴處，還一心以為單夫人送的龍芽茶是欲資助貧病，且王妃原本是與單夫人無(wú)仇無(wú)怨，為何要唆使他人中傷單夫人呢？”

    單氏長(zhǎng)長(zhǎng)嘆一聲氣。

    眾人先聽(tīng)這聲嘆氣落了地，再聽(tīng)單氏“發(fā)言”：“想是王妃還埋怨妾身因?yàn)橄s音的緣故，屢番請(qǐng)求王妃何方她對(duì)湘王殿下的癡心，成全蟬音一事吧，論這事，也確然是妾身逾禮了，不該強(qiáng)求王妃包容蟬音。”

    鄭氏又道：“也是單夫人誤以為湘王妃跟我等一樣，并不介意家里有姬妾吧，單夫人確是有道理的，眾位想想，要是個(gè)個(gè)男子都不納妾……太師府就只有一個(gè)嫡出的閨秀了。”

    這話，就是嘲諷芳期不容姬妾，卻忘了自己是個(gè)庶出，她的生母就是個(gè)姬妾。

    芳期當(dāng)然聽(tīng)得明白如此淺顯的譏嘲，還以厲害：“我的阿娘，這世人最不幸的就是多了我這個(gè)累贅，本是好年華，卻過(guò)得步步驚心如履薄冰，如同被困囹圄。我呢，性情和王夫人不一樣，既容不下姬妾，就不會(huì)行為為了自己的名聲毀了他人終生的事，更不會(huì)表面裝作賢良大度，私下又對(duì)姬妾提防打壓，著實(shí)納不納妾，看的是男子，姬妾本就是無(wú)辜的，今日我就說(shuō)句不怕諸位笑話的大實(shí)話，外子若真移情別的女子，我自請(qǐng)下堂，樂(lè)意成全，可要是外子本對(duì)別的女子無(wú)意，我成全個(gè)啥？”

    她抬眼看著鄭氏：“我哪怕再是有心行善，外子是個(gè)人，又不是物件，我還能把外子給捐助給他人了？”

    鄂霓“撲哧”一聲笑出來(lái)，雖然挨了鄭氏的瞪視，她卻生不起半絲怒火，只擺著手：“興國(guó)公夫人請(qǐng)諒解，我著實(shí)忍不住，三娘的話太詼諧，她一說(shuō)湘王不是物件，我腦子里居然浮現(xiàn)出湘王就是個(gè)閃閃發(fā)光的足金人像……”

    被鄂霓這么一闡述，秦夫人也忍俊不住了：“湘王妃可真是個(gè)妙人，她說(shuō)的話，世上還真沒(méi)幾個(gè)敢出口的?！?br/>
    偏心了偏心了，湘王如何秦夫人不予置評(píng)，倒是“相中”了湘王妃是個(gè)敢想敢為的人物。

    襄陽(yáng)公夫人也湊上來(lái)，討論納妾的現(xiàn)實(shí)問(wèn)題：“要說(shuō)來(lái)啊，這世上不納妾的男子并非湘王獨(dú)一個(gè)，外子也從來(lái)沒(méi)有納妾的心思，我倒是并沒(méi)被指謫過(guò)妒悍失賢，就連王老夫人，也從未因此遭受過(guò)物議，所以我就詫異了，同樣的事?lián)Q作三娘，她怎么就一直被潑污水呢？湘王殿下就差沒(méi)有直接在脖子上掛塊牌子，寫(xiě)明白他根本不想納妾了，怎么興國(guó)公夫人還要指謫三娘？這世道啊，我們婦人家，的確阻止不了丈夫納妾，可誰(shuí)說(shuō)還有逼著旁人納妾，否則就旁人的妻室就活該被潑污水的道理？”

    鄭氏：……

    單氏一見(jiàn)鄭氏居然成了眾矢之的，焦躁更添十分，趕忙補(bǔ)救：“鄂夫人莫不是忘了湘王并非沒(méi)有納妾？湘王妃要是真容不下湘王納妾，早就該自請(qǐng)下堂了，可王妃容得下趙姬，卻偏容不下蟬音……”

    糟了?。?！

    她差點(diǎn)就露出了口風(fēng)，打草驚蛇?。?！

    單氏這回是自己咽下了剩下半截話，一臉痛楚，仿佛是咬到了舌頭。

    芳期差點(diǎn)沒(méi)破功，笑出聲來(lái)。

    不慌不忙的針?shù)h相對(duì)：“我要真計(jì)較趙姬，那不是自請(qǐng)下堂，根本就是不應(yīng)嫁了，我為何不介意趙姬，這點(diǎn)不勞單夫人操心，橫豎無(wú)論對(duì)趙姬，還是蟬音，我都問(wèn)心無(wú)愧，單夫人要指謫我，還請(qǐng)拿出我苛虐刻薄蟬音的實(shí)據(jù)，蟬音在金屋苑這些年，我可曾苛扣她一文薪酬？她是缺了吃喝，還是少了衣妝？她可曾受過(guò)打罵，遭過(guò)凌辱？”

    單氏啞口無(wú)言之時(shí)，實(shí)證剛好“抵達(dá)”鴻濛苑。

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