（一）金麟殿內(nèi)。
“蠢貨，廢物！空有一副尖利的狼牙，長(zhǎng)得卻是個(gè)豬腦子！我大晉王朝的甲將之中，打出這種敗績(jī)的，他還是頭一個(gè)！”御統(tǒng)將信紙往案上一拍，橫眉怒目的罵起來(lái)。
下午正是御統(tǒng)批折子的時(shí)間，風(fēng)信子傳來(lái)的這封戰(zhàn)報(bào)，一下讓御統(tǒng)炸了起來(lái)。金麟殿里守在左邊的柴燦勸道：“還請(qǐng)皇上保重龍?bào)w，切莫輕易發(fā)怒?！?br/>
“堂堂北統(tǒng)大將軍，親自率領(lǐng)八萬(wàn)人馬攻打一個(gè)守軍不過(guò)兩萬(wàn)左右的襄陽(yáng)城，結(jié)果竟是鎩羽而歸。從水面到陸地，連連被耍！朕真是太看得起他的乖順了，不但升他武銜、官職，還把圣武戰(zhàn)戟轉(zhuǎn)手就給了他，朕真想給自己一耳光?！?br/>
右邊的應(yīng)罡寬慰道：“許將軍雖然吃了虧，但其他路應(yīng)當(dāng)有好消息，皇上且放寬心。”
御統(tǒng)起身思索，來(lái)來(lái)回回沿著御座走了幾圈，終于說(shuō)道：“不行，朕一會(huì)兒讓風(fēng)信子傳旨，命他許待袍不許擅自出兵，等朕的鎮(zhèn)武大軍抵達(dá)之后，讓他協(xié)助越王作戰(zhàn)。朕可不能讓北疆軍在他手里敗光了。另外，柴燦?！彼贿吔兄贿呑呦掠A。
“皇上有何吩咐?！?br/>
“你和韓霜華明日出發(fā)，你去北屬左軍、他去右軍，你們兩分領(lǐng)左右將軍。朕會(huì)讓武席司下達(dá)任命文書(shū)?！?br/>
“可是皇上，前些日便有人夜襲皇宮，如今御守本就不多，萬(wàn)一……”
“你們不是說(shuō)那是流影弓的伎倆嗎？凡冥之界的余孽而已，沒(méi)什么好怕的，那點(diǎn)威力朕還承受得住。武靈爍功體盡失，暗殺這條路他們行不通。再說(shuō)了，這皇宮內(nèi)院，也不是這么好混進(jìn)來(lái)的。你們盡管去，朕多派些人巡守便是。”
柴燦盡了為臣之責(zé)，見(jiàn)他主意已定，也就應(yīng)聲奉旨了。
御統(tǒng)走到殿門前，望著殿外的蔽日浮云，氣到：“渤遼、漠北、齊魯、中原四境征兵，才給朕征來(lái)十萬(wàn)鎮(zhèn)武軍，也不知道他們是干什么吃的?！?br/>
“皇上不必?fù)?dān)心，有三位王爺坐鎮(zhèn)，已經(jīng)勝似十萬(wàn)雄兵了。”
御統(tǒng)背著手轉(zhuǎn)身往御階上走，拉著的臉稍微緩和了些：“不必當(dāng)著朕的面夸大其詞，朕的這些兄弟有多大能耐朕還是清楚的。但只要他們不像許待袍那樣蠢，蕭世寧和他的武林豪杰們，就見(jiàn)不著來(lái)年的春天了?！?br/>
自從許待袍升任大將軍之后，北屬左右兩軍都沒(méi)有將領(lǐng)繼任，都是副將領(lǐng)兵。在他攻打襄陽(yáng)城時(shí)，兩軍雖然仗著人數(shù)優(yōu)勢(shì)，分別從江荷漫和宋知義手里拿下了均城和隋州城，但損傷也不容樂(lè)觀。如今許待袍被叫停，這兩支軍隊(duì)也不敢貿(mào)然進(jìn)攻，只好先守住已經(jīng)奪得的城池。
鎮(zhèn)武軍出了天華城，正沿著太行山東側(cè)開(kāi)往中原。蕭丹青三人騎馬狂奔，身后大軍徒步疾馳，急行了百里，他見(jiàn)眾將士實(shí)在體力難支，這才放慢了腳步。
他一邊悠悠的打著馬，一邊偏頭笑道：“永業(yè)，為何大將壇上，你不來(lái)試試？”
“咱們之前不是試過(guò)嗎？何必要讓我再輸一次呢？”
蕭靖安道：“這你就錯(cuò)了。我想大將軍跟我一樣，只是想再見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)齊兵煉的杰作?！?br/>
“不錯(cuò)。我上次雖然用‘輕劍’贏了你，但我‘重劍’的傾力一擊卻還是接不下那一招。說(shuō)不定真到了戰(zhàn)場(chǎng)上，你的六鈞弓比我的劍和靖安的槍，更讓他們頭疼。”
“聽(tīng)說(shuō)對(duì)方有個(gè)叫顧韶華的人，在徒夢(mèng)龍手里繼承了龍藏劍，想來(lái)也不是泛泛之輩，更兼有智勇雙全的慕容華和照世圣槍在手的萬(wàn)家術(shù)，還是小心為好。況且齊兵煉是煉兵鬼才，祖名鋒是鑄劍天才，段青鋒是鍛造全才，敵我皆有名兵在手，要擊潰他們，還是在人?！?br/>
“人？他們最缺的就是人！哈哈哈！”蕭丹青打馬在前，仰天大笑。
大軍一路繞山過(guò)河，三天便進(jìn)了中原。
洛塵接到了消息，在源武居內(nèi)的寢室中閉著眼睛靜靜的坐著，波瀾不驚的外表下，是忐忑不安的心，腦子設(shè)想著各種可能以及相應(yīng)的逃與戰(zhàn)的辦法。
突然一個(gè)堂教推門而入，喘著粗氣激動(dòng)地說(shuō)：“堂主，過(guò)去了！鎮(zhèn)武軍過(guò)城了！”
洛塵長(zhǎng)舒一口氣，慢慢睜開(kāi)眼睛說(shuō)：“我就知道，一個(gè)精武堂還入不了他們的法眼?！?br/>
“但鐘離難還是沒(méi)有跟著過(guò)去，看來(lái)他們對(duì)堂主依然緊盯著?！?br/>
“無(wú)妨，我原本也還沒(méi)打算要做什么。只要鎮(zhèn)武軍沒(méi)有撲過(guò)來(lái)就無(wú)所謂。我弟弟那邊有什么消息嗎？”
“落霞澗現(xiàn)在也有了千余人，弟子比去北疆之前還翻了一倍。明面上仍只有三百?！?br/>
洛塵拍腿叫到：“好??！暗地里招收弟子都能這么快，這要放在平常，落霞澗根本做不到。這中原一境人心的向背，可想而知?！苯又中Φ溃骸巴跆媒绦量嗔?，虛驚已過(guò)，你先下去歇息吧。”那堂教便點(diǎn)頭應(yīng)聲，出了寢屋關(guān)上了門。
（二）吳越境，淮吳府的通城內(nèi)。
蕭武臨快馬進(jìn)了城，前腳剛一回到將軍府，張晟便急匆匆的前去拜見(jiàn)。他聽(tīng)門衛(wèi)通報(bào)了之后，吩咐仆人上了茶，在正廳接見(jiàn)了他。
張晟轉(zhuǎn)手放下茶杯忙說(shuō)道：“大將軍回來(lái)得正是時(shí)候，那倪喚天在南方一亂，才半個(gè)月就拿下了七八座城池。我和章將軍一時(shí)不知道該不該先向荊湘施壓，正想派人去京，便聽(tīng)說(shuō)您和鎮(zhèn)武軍已經(jīng)離京了?！?br/>
蕭武臨用杯蓋抹了抹杯口，潤(rùn)了潤(rùn)嗓子，說(shuō)道：“讓章洪武領(lǐng)著東屬右軍去，和吳越境軍一起據(jù)城堅(jiān)守，讓倪喚天一座一座的慢慢打吧，他要是喜歡，把我這將軍府拿去好了。況且京中還有些人，皇上知道了會(huì)想辦法的?！?br/>
“那我們……”
“該準(zhǔn)備的都已經(jīng)準(zhǔn)備完了，接下來(lái)只需要集中精力做一件事——一口氣吞掉荊湘。派人告訴章洪武，不要與倪喚天打決戰(zhàn)，往死里給我糾纏，就讓他垂涎著天華城的御座，慢慢往北邊爬吧！”
他給張晟吃完了這定心丸，便讓他先帶著剩下的東屬左軍與蕭蘭會(huì)合。第二天檢閱完自己的中軍，往荊湘和吳越的邊界開(kāi)去。
張晟領(lǐng)軍進(jìn)了熙城，他知道季蜇鳴和蕭蘭剛經(jīng)歷兵敗，連忙去往蕭蘭營(yíng)中。
“是張將軍來(lái)了，恕在下未能遠(yuǎn)迎?！笔捥m剛起床坐在案前，穿著睡時(shí)的白衣，外面披了件袍子。
“不要將軍長(zhǎng)將軍短的，你是公主，是我……大晉王朝的公主。你有受傷嗎？”張晟從她的臉看到手和腳。
“季軍牧這么說(shuō)也就罷了，張將軍又不是第一天認(rèn)識(shí)我，怎么還在說(shuō)這種話。你是想逼我離開(kāi)軍營(yíng)嗎？我知道我的武功比不上其他宗室子弟，被人輕看也情有可原，但我做個(gè)副將也還算名副其實(shí)吧？就這么礙你的眼？”
“你知道我不是這個(gè)意思?！睆堦擅济亮似蹋痔а鄣溃骸拔液图掘伉Q不一樣。他只是因?yàn)槟闶钦咽ス?，所以才不敢輕易讓你有閃失?！?br/>
“你難道不是嗎？”蕭蘭轉(zhuǎn)身將身后簾子掀起，接著道：“我要更衣練武了，你如果沒(méi)有別的事，就先請(qǐng)回吧。”
張晟轉(zhuǎn)身望著營(yíng)門的簾幕，自言自語(yǔ)道：“你如果不是公主，不是吳王之女，我又怎么會(huì)幫御統(tǒng)做賊，去鳳凰山莊偷星虹劍？等我爭(zhēng)得了大將軍的身份，即便是在皇宮見(jiàn)到你，我的眼神也不會(huì)再躲閃了?！?br/>
蕭蘭穿了戎裝出來(lái)，見(jiàn)他還在那兒呆呆的站著，又煩到：“你還在這兒做什么？”
“你不是要練武嗎？難道你不覺(jué)得，在我這里吃點(diǎn)虧，比在戰(zhàn)場(chǎng)上吃虧要好得多嗎？”蕭蘭這才稍稍舒展了那張臉，邊走邊道：“這話倒是中聽(tīng)多了。不要手下留情，對(duì)方雖然有好幾個(gè)厲害角色，但我要是一個(gè)都對(duì)付不了就太不像話了?！?br/>
“不就是道家三劍的傳人嗎？公主放心，吳王過(guò)兩天就到了，到時(shí)候管他什么名兵豪杰，最終都要折戟沉沙，成為霜照槍下亡魂！”張晟掀起帷幕跟了出去。