--

    徐夫人聽(tīng)袁太君說(shuō)話，聽(tīng)得稀里糊涂。

    還是劉彥昌最清楚，他給徐夫人解釋了一下。原來(lái)，官府查到宋英豪販賣的偽劣藥材，都存放在“蓮記南貨店”的倉(cāng)庫(kù)里。于是宋秋蓮一同下獄聽(tīng)審，而南貨店被官兵查封，幾個(gè)重要的伙計(jì)也被拘押。剩下劉靜玉沒(méi)地方去，官府允許他和奶娘暫時(shí)住在南貨店后面的跨院里。

    袁太君說(shuō)：“昭他媳婦，靜玉的名字還在咱家族譜上呢，咱把他領(lǐng)回家里來(lái)吧？”

    徐夫人閉上眼睛，嘆了口氣。

    今年正月里，她寫了封文契送到城守府立檔，要把宋秋蓮逐出劉家；如果宋秋蓮不肯把劉靜玉送回劉家，就把劉靜玉從族譜上除名。

    可是崔明珍那里雖收下了文契，卻沒(méi)把立檔的副本送來(lái)；而把劉靜玉除名的事，則因?yàn)樵淖钃希驳⒄`了下來(lái)。

    后來(lái)她一病不起，也沒(méi)精力再與這些人糾纏這些事。終于，這些事現(xiàn)在都成了麻煩……

    徐夫人想了一會(huì)兒，隨后睜開(kāi)眼睛，對(duì)袁太君說(shuō)：“老太太，宋秋蓮不僅犯了國(guó)法，還做出此等不遵婦道、傷風(fēng)敗俗的事，我們府確實(shí)不能再容她了。”

    袁太君臊著一張臉低下頭，不敢反駁徐氏的話。那天晚上，就在她眼皮子底下，當(dāng)著她手下眾多婆子和丫環(huán)的面，宋秋蓮被人捉奸，鬧得滿城風(fēng)雨。她當(dāng)時(shí)的感覺(jué)，就像有人在她臉上狠狠地扇了幾耳光，她現(xiàn)在也沒(méi)臉見(jiàn)人了。

    徐夫人又說(shuō)：“既然老太太心疼靜玉，靜玉又確實(shí)是我們侯爺?shù)墓茄?，那就設(shè)法把靜玉從南貨店里接出來(lái)，由老太太帶回鄉(xiāng)下吧?！?br/>
    袁太君一聽(tīng)，可以讓她把靜玉帶走。心中感激萬(wàn)分。她眼含熱淚，看向徐夫人，說(shuō)：“昭他媳婦，我就知道你是好人，你是菩薩轉(zhuǎn)世！”

    徐夫人忙口念佛號(hào)，說(shuō)：“不敢這樣說(shuō)，罪過(guò)，罪過(guò)?！?br/>
    這時(shí)劉彥昌又提醒：“大嫂，那南貨店本是咱家的財(cái)產(chǎn)，若不是崔明珍從中阻撓。咱早就跟宋秋蓮要回來(lái)了?！?br/>
    徐夫人對(duì)劉彥昌說(shuō)：“二老爺，你當(dāng)日曾訴到城守府，讓崔明珍把宋秋蓮名下財(cái)產(chǎn)判回給我們；可是崔明珍沒(méi)有秉公辦理。所以我們一直沒(méi)有收回那些財(cái)產(chǎn)?，F(xiàn)在宋秋蓮犯了國(guó)法，我也不知道依照國(guó)法，我們還能不能要回那些財(cái)產(chǎn)?！?br/>
    劉彥昌聽(tīng)到這兒，不由恨恨地看向他娘――如果當(dāng)時(shí)不是袁太君從中作梗，事情也許不會(huì)變得這么棘手。

    袁太君訕訕地說(shuō)：“老二你別看我啊。我有多大的修為，能管到你們的事？這都是那姓崔的枉法，才會(huì)這樣?！?br/>
    徐夫人也說(shuō)：“是啊，這事主要在崔明珍身上?！彼f(shuō)，“二老爺，不如你找個(gè)訟師打聽(tīng)一下。去刑部把那崔明珍和宋秋蓮一同告了。若能要回財(cái)產(chǎn)，自然是好事；若要不回，咱們也只好認(rèn)了。”

    劉彥昌點(diǎn)頭。不過(guò)他又說(shuō)：“可是大嫂。這本是你們大房的財(cái)產(chǎn)，我還隔了一層……”他的意思是，希望徐夫人親自出面，去追繳那些財(cái)產(chǎn)。

    徐夫人猶豫，她可不想讓劉彥昌拿著她的名刺。去刑部招搖。似乎生恐人們不知道，那個(gè)不守婦道的宋秋蓮。原本是她們忠義侯府的妾室。所以她對(duì)劉彥昌說(shuō)道：“二老爺，你還是先去找訟師打聽(tīng)明白再說(shuō)?，F(xiàn)在刑部正追查崔、宋兩家官商勾結(jié)的事，別讓人誤會(huì)了，以為我們劉家跟他們也有牽連?！?br/>
    說(shuō)到這兒，袁太君卻在旁邊提醒：“昭他媳婦，那些錢財(cái)若該是咱們的，它就跑不了，多放幾日也沒(méi)關(guān)系；可是你要快點(diǎn)兒把靜玉弄回來(lái)啊――他是個(gè)大活人，不是東西，可等不得?！?br/>
    劉彥昌也說(shuō)：“對(duì)啊，那些東西倒是不著急，但是要早點(diǎn)兒把靜玉弄回來(lái)??！”

    這樣一來(lái)，徐夫人也沒(méi)辦法了。她只得同意，讓劉彥昌拿著她的名刺去找刑部來(lái)梁州城辦案的官員。

    劉彥昌去了，當(dāng)即就就把靜玉和奶娘從南貨店里接了出來(lái)。只是追繳宋秋蓮名下財(cái)產(chǎn)的事情，因?yàn)榇匏我话干形戳私Y(jié)，南貨店也涉及到案件之中，一時(shí)不好裁決。

    劉彥昌也怕讓人誤會(huì)劉家跟宋家有什么牽連，便沒(méi)有催促人家。他把劉靜玉弄回來(lái)后，便和袁太君先帶著劉靜玉回劉家莊了，奶娘也一并帶走了，為的是照顧靜玉方便。

    徐夫人因?yàn)樗吻锷徦酵ù廾髡渲?，氣憤了幾日。但是后?lái)想到，宋秋蓮這回算是徹底完了，她這輩子最大的仇家被人滅了，甚至連袁太君都對(duì)她服了軟……她心里又高興了起來(lái)。

    恰好這日，連升跟她提及，皇后娘娘的千秋華誕將至。

    于是她開(kāi)始專心考慮，進(jìn)獻(xiàn)給皇后娘娘什么禮物為好。

    她雖從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)楊皇后本人，但是對(duì)楊皇后的家世多少有些了解。那皆是因?yàn)樵诙昵埃瑮畲笮〗銚屃怂摹耙庵腥恕?，所以她記恨過(guò)人家。當(dāng)然了，現(xiàn)在想起當(dāng)時(shí)那種孩子氣的行為，不僅可笑而且讓她心生慚愧。如今，文元帝對(duì)她如親妹一般，甚至派了大內(nèi)總管來(lái)照料她；她對(duì)文元帝和楊皇后，只有發(fā)生內(nèi)心的感恩，再無(wú)其他雜念。

    徐夫人雖一片誠(chéng)心，可是囊中羞澀，太貴重的禮物也置辦不起。她打算一展所長(zhǎng)，畫(huà)一幅畫(huà)進(jìn)獻(xiàn)給娘娘。于是她連夜構(gòu)思了一幅牡丹圖的草稿，拿給連升看。

    連升一看，不由挑起大拇指贊道：“好――雍容華貴，國(guó)色天香！”

    徐夫人說(shuō)：“因?yàn)槭且M(jìn)獻(xiàn)給皇后娘娘的，我打算畫(huà)到絹上，顯得鄭重些?！?br/>
    連升認(rèn)為妥當(dāng)。

    這回，徐夫人可算給自己找到事情干了，不再整天閑著沒(méi)事瞎琢磨。

    她先命蘭香出去買絹、買礬、買膠、買筆、買顏料。買回來(lái)后，她指揮著下人們?cè)谠鹤永锛芷馉t子來(lái)，洗筆、礬絹、化膠、配顏料。因?yàn)橐桃怃秩灸档さ娜A貴之氣，各種深淺不一的紅色尤為重要，還要搭配泥金、泥銀等。所以很多顏料都要自己現(xiàn)配。

    初期的準(zhǔn)備工作不像畫(huà)畫(huà)，倒像開(kāi)了個(gè)作坊一樣。

    連升是個(gè)愛(ài)好藝術(shù)的人，以前在宮中忙著應(yīng)付各宮的主子，沒(méi)有太多閑心發(fā)展自己的愛(ài)好。這回來(lái)到梁州，聽(tīng)?wèi)?、捏泥人，悠游自在。這會(huì)兒又跟在徐夫人旁邊，看她怎么配顏料，他更是樂(lè)在其中。

    還有李太醫(yī)一家人，他們也好奇，也帶著小芷若過(guò)來(lái)瞧熱鬧。

    過(guò)了幾天。準(zhǔn)備工作做好了，徐夫人正式開(kāi)始往熟好的絹上畫(huà)畫(huà)，院里這才安靜下來(lái)。

    徐夫人把自己關(guān)在屋里。不許任何人打擾。因?yàn)楣すP畫(huà)是個(gè)細(xì)致活，尤其是畫(huà)牡丹花，枝葉繁雜，花瓣的線條瑣屑，最需要作畫(huà)者平心靜氣。更何況這是要進(jìn)獻(xiàn)給皇后娘娘的。徐夫人不敢出一點(diǎn)兒差錯(cuò)。

    這天，徐夫人正專心作畫(huà)，蘭香忽然來(lái)稟，連升要回京了。

    徐夫人一楞。

    她想，這連升，來(lái)的時(shí)候古怪。走的時(shí)候又顯得這般突然。她始終不明白，皇上為什么要派連升到她的忠義侯府里來(lái)。若是為了照顧她，顯得太過(guò)興師動(dòng)眾；若是為了查處崔明珍的案子。似乎又不合規(guī)矩。

    她放下筆，對(duì)蘭香說(shuō)：“連總管要走，我們過(guò)去看看吧?！?br/>
    稍后，徐夫人和蘭香來(lái)到連升所住的角樓。

    連升在一樓的客廳接待了徐夫人。他說(shuō)：“夫人啊，連某就要回京了。還真有點(diǎn)兒舍不得呢?！?br/>
    徐夫人躬了下身子，說(shuō)：“這段日子。多虧大總管在這里，徐氏的病養(yǎng)好了，侯府上下也整肅一新――徐氏謝過(guò)大總管?！庇终f(shuō)，“皇上召喚大總管回宮，想必是皇后娘娘千秋華誕在即，宮中事務(wù)龐雜，離不了大總管運(yùn)籌?！?br/>
    連升笑著擺擺手，說(shuō)：“其實(shí)從本意上來(lái)講，連某還是喜歡梁州、喜歡忠義侯府……”這是連升的心里話，可是他也明白，若再不回去，只怕多年來(lái)苦心經(jīng)營(yíng)的權(quán)勢(shì)、地位，就都要失去了。想到這里，他無(wú)奈地嘆了口氣，又說(shuō)，“夫人，若將來(lái)連升告老離宮，不知能不能來(lái)夫人這里養(yǎng)老？”

    徐夫人笑道：“徐氏求之不得；只怕皇上舍不得大總管您呢?！?br/>
    其實(shí)，像連公公這樣的宮人退休之后，自有去處，根本不可能到侯府中來(lái)養(yǎng)老。連升不過(guò)是因?yàn)樗@些日子在梁州住得安逸閑適，心生留戀，所以隨口這么一說(shuō)。

    徐夫人豈能不知，她早已學(xué)會(huì)不把別人隨口一說(shuō)的話當(dāng)真。

    二人說(shuō)笑罷，連升說(shuō)起正事。他告訴徐夫人，崔明珍和宋英豪的案子已經(jīng)結(jié)了。

    崔明珍被革職還鄉(xiāng)，永不錄用。宋英豪的藥材鋪被查封，宋園被抄，帶著家人回鄉(xiāng)下的莊子上去了。

    徐夫人一楞，這刑部可說(shuō)是雷聲大雨點(diǎn)小――當(dāng)時(shí)那么氣勢(shì)洶洶地捉拿兩個(gè)人，鬧得梁州城滿城風(fēng)雨；可最后的判罰卻不是很嚴(yán)重。難道只判他們官商勾結(jié)，偽劣藥材害人性命之事就放過(guò)去了？

    不過(guò)，這是朝廷的事，徐夫人管不了那么寬。她關(guān)心的是另一件，于是問(wèn)：“那宋秋蓮是如何判的？”

    連升說(shuō)：“宋秋蓮的事，刑部來(lái)人跟我說(shuō)過(guò)。她與崔明珍和宋英豪之案沒(méi)有牽連，所以未判她的罪行。只是夫人當(dāng)時(shí)驅(qū)逐她出府的文契已找不到了，城守府也沒(méi)存檔，所以還是看夫人的意思――夫人愿意罰她，還是賣她，都由夫人決定?！?br/>
    連升的意思是，徐夫人可以借這個(gè)機(jī)會(huì)，狠狠地向宋秋蓮報(bào)復(fù)了。

    ps：

    感謝加菲81、老顏yyz贈(zèng)送粉紅票，感謝熱戀^^的平安符，感謝晏三生的兩只小黃雞（不，是靈鵲），么么，愛(ài)你們。