許府，流珠院。
高大的銀杏樹(shù)遮天蔽日，明明清早才打掃過(guò)院子，到了晚間，金黃色的銀杏葉片又落了一院。
衣香踩著葉片跑過(guò)小徑，慌慌張張地沖進(jìn)曹秋柏的屋子：“夫人，不好了！紫竹姨娘大鬧添江樓，那邊掌柜的報(bào)了官，如今官府的人正在添江樓查問(wèn)緣由呢！”
曹秋柏剛剛卸去釵環(huán)打算安寢，乍一聽(tīng)這事，心頭便是一陣煩躁：“好好的，她去酒樓鬧什么事？”
“聽(tīng)守門(mén)的說(shuō)，紫竹姨娘出府時(shí)帶了不少人，陣仗不小，似乎是要去抓奸?！?br/>
“抓什么奸？”
“說(shuō)是——”衣香忽然收了聲，吞吞吐吐，“三小姐她，夜會(huì)情郎。”
“什么？”向來(lái)穩(wěn)重的曹秋柏都忍不住叫出聲，“程昭夜會(huì)情郎？是誰(shuí)？”
衣香咬唇道：“奴婢也不知，只是府里上上下下已經(jīng)傳遍，三小姐趁夜出府，去向不明，八成是被紫竹姨娘抓了個(gè)正著。”
曹秋柏扶額，嘆息了幾聲，讓自己的思路漸漸平靜下來(lái)：“紫竹雖然常耍手段，但是不會(huì)做蠢事，這事只怕不是空穴來(lái)風(fēng)?！?br/>
“夫人，那我們現(xiàn)在該怎么辦呀？我們要不要去通報(bào)老爺？”
曹秋柏?fù)u頭：“不能通報(bào)，他最重面子，往日程昭做錯(cuò)了事，他尚且要懲戒一番，如今是在外面的酒樓出了事，我得先去看看，如有可能，得拉程昭一把?！?br/>
衣香只得上前為她梳頭：“夫人，我真是不明白，您這樣護(hù)著三小姐是為著什么?！?br/>
衣香也不喜歡程昭，因?yàn)樗髅魇青l(xiāng)下來(lái)的丫頭，粗鄙不堪，卻活成這綿州最光鮮的女子，有一個(gè)好的投胎便可飛上枝頭變鳳凰，何其不公。
曹秋柏敷衍道：“我是府里的女主人，對(duì)每個(gè)孩子都應(yīng)當(dāng)盡到關(guān)心管教之責(zé)的?！?br/>
添江樓本就熱鬧，出了事，看熱鬧的人更多。
官府的人查問(wèn)緣由，紫竹半晌都說(shuō)不出來(lái)，她本以為今晚抓奸的事不會(huì)出差錯(cuò)，結(jié)果連程昭的影子都沒(méi)見(jiàn)到，心里又急又氣，偏偏官府的人不看許府的面子，對(duì)她不依不饒地盤(pán)問(wèn)。
王掌柜堅(jiān)決道：“我添江樓做的是小本買賣，可也不是好欺負(fù)的，今日?qǐng)?bào)了官就是要給這無(wú)知婦人一個(gè)教訓(xùn)，請(qǐng)按律法判，讓她吃幾天牢飯長(zhǎng)長(zhǎng)記性也是好的。”
一位雅間的顧客探出頭來(lái)：“是啊，我本來(lái)在雅間吃飯，她的手下貿(mào)貿(mào)然闖進(jìn)去，壞了大爺?shù)暮门d致，賠錢(qián)！”
有了第一個(gè)，便有第二個(gè)第三個(gè)，眾人紛紛怪道，偶爾有污言穢語(yǔ)冒出。
王掌柜更是不依不饒，紫竹面色發(fā)青，抬手指著王掌柜的鼻子道：“老東西，你知道我是誰(shuí)嗎？你在綿州毫無(wú)根基，守著這么一家破酒樓，還真以為自己算碟子菜了？”
“那你倒說(shuō)說(shuō)，你是誰(shuí)呀？”
“我是許府的，”她本想說(shuō)姨娘，奈何姨娘這名頭說(shuō)出去總覺(jué)得矮別人一截，于是頓了頓，道，“夫人！”
木香也大聲應(yīng)和道：“這是我們?cè)S府的夫人！今日的事我們賠銀子就是?！?br/>
曹秋柏正要踏進(jìn)添江樓，聽(tīng)見(jiàn)木香這一聲輕喝，頓時(shí)拉了臉，冷笑道：“夫人？也不看看自己是個(gè)什么東西，敢在外頭打著我的旗號(hào)丟人現(xiàn)眼。”
衣香道：“那夫人，我們進(jìn)去戳穿她們？”
“戳穿？她不要臉我還要臉呢，我們且在外頭觀望觀望吧?！?br/>
官差總是希望小事化了的，勸說(shuō)著王掌柜收下賠償?shù)你y子，將此事私了。
王掌柜甩袖，積累多年的威勢(shì)一出來(lái)，便讓不少人從心里生出懼怕，冷哼道：“我不要銀子，我就要她付出些代價(jià)，讓她知道這世上不是什么事都能用錢(qián)解決，我們添江樓也絕不是這種人撒野的地方！”
擲地有聲的話語(yǔ)，在添江樓內(nèi)引得一片叫好。
這時(shí)有個(gè)人端著一碟子什錦小炒從紫竹身邊繞過(guò)去，她正在氣頭上，搶過(guò)這碟子菜就沖王掌柜潑過(guò)去：“老東西，你別后悔！”
滾燙的菜肴撒了王掌柜一身，有不少粘在衣服上，黏糊糊的，看著頗狼狽。
換作往日，王掌柜不屑于說(shuō)出這樣難聽(tīng)的話，可今日紫竹實(shí)在是蠻不講理，也就不給她留顏面了：“這一位，大約不是許府的夫人，看這輕佻的衣著裝扮，還有今日不懂分寸的行為，最多是個(gè)姨娘吧？”
宋闌在京城時(shí)產(chǎn)業(yè)全數(shù)由王掌柜打理，因而王掌柜看人的眼光極其毒辣，這話一出，可謂是打蛇打七寸，直擊紫竹的痛處。
“你們別聽(tīng)他亂說(shuō)！”紫竹的囂張氣焰熄下去不少，著急得把一袋銀子丟過(guò)去，“這些銀子賠給你，我得回府了?！?br/>
宋闌和程昭兩人早就由屋頂轉(zhuǎn)到一樓后窗外，后窗臨水，沒(méi)有路，只幾塊青石做的階梯延伸進(jìn)水中，程昭就站在石階上，扒著窗子聽(tīng)了好一會(huì)兒熱鬧。
王掌柜受了這樣大的委屈，宋闌有些忍不?。骸拔业脦屯跽乒裾一攸c(diǎn)場(chǎng)子來(lái)，你是在這里等著，還是回聽(tīng)竹院去？”
“我自然是看著你幫王掌柜找場(chǎng)子，記得，不留情面啊。”她的笑意同粼粼水光混在一處，比海底明珠更亮，恍若水底鉆出的鮫人，魅極美極。
宋闌一躍上了岸，繞到添江樓正門(mén)，晃著折扇進(jìn)去，他氣質(zhì)不凡，穿藍(lán)色錦袍時(shí)顯得愈發(fā)貴氣，周身籠了層月華，有種不同于世人的飄然。
他注意到了門(mén)外的曹秋柏，卻沒(méi)出聲，走近添江樓大堂，道：“喲，這里怎么這樣熱鬧？”
王掌柜一見(jiàn)主子來(lái)了，神態(tài)都恭敬起來(lái)，拱手道：“宋闌公子，您來(lái)了?！?br/>
宋闌？
風(fēng)度翩翩，俊美不凡，又被掌柜的干干凈凈喚作宋闌，除了宋府的貴人，還能有誰(shuí)？
官差們都是經(jīng)人提點(diǎn)過(guò)的，誰(shuí)能得罪，誰(shuí)不能得罪，他們一清二楚，姿態(tài)比王掌柜更恭敬，拱手道：“宋公子?！?br/>
宋闌的眸光在人群里掃視片刻，最后定在紫竹身上。
紫竹心虛地低頭裝死，宋闌可是知道她身份的，在這么多人面前拆穿她，她哪里還有臉見(jiàn)人！
“喲，這不是許府的姨娘嗎？怎么在這里？”