自從皇帝陛下頒下旨意，欲要組建船隊，出使海外諸國，雖然官員聒噪不斷，但顯然這并沒有什么作用，在首輔的大力推進下，一切都在有條不紊的行進之中。
遠航的水手已經(jīng)招募完畢，來應(yīng)召的人要遠遠多過使團需要的人數(shù)，最后取得盡是家世清白的良家子。
如今這些人正在緊鑼密鼓的加強訓(xùn)練，想要成為征服海上狂風(fēng)駭浪的真漢子，可不是什么簡單之事。
使團的主事之人也已經(jīng)定下，正是燕王府的馬員外郎。除了燕王府的出身，據(jù)傳這人也是陛下的舊識，極有勇略。
當然，使團中自有中官跟隨，平日里不涉使團諸事，只擔監(jiān)察之責(zé)。
寶船也已經(jīng)檢驗再三，距離出海，差的只剩陛下的一張旨意和季風(fēng)了。
對于這事，皇帝陛下甚是關(guān)注，眼見已經(jīng)準備完畢，即下旨意，欲要親巡太倉港。
當旨意送到內(nèi)閣簽押時，連一貫好脾氣的首輔也是扶額。
陛下這，怎么想一出是一出呢，太倉港離金陵確實不遠，可只要皇帝出行，便意味著錢糧的損耗。國庫沒錢給陛下擺闊，這事，除非走內(nèi)庫，否則沒門。
捧著旨意的小太監(jiān)將首輔的話原原本本的稟告給了陛下，便戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的立侍左右，等著陛下進一步的裁斷。
想象中的怒火并沒有出現(xiàn)，小太監(jiān)抬眼一瞧，陛下正持御筆親書，臉上還掛著一絲奸計得逞的壞笑。
“朕已經(jīng)修改過旨意，再送去內(nèi)閣簽押?！?br/>
內(nèi)侍去而復(fù)返，申首輔便猜透了陛下的打算，打開圣旨一看，果然，又添上了一句，一應(yīng)錢糧損耗由內(nèi)庫供給。
既然如此，首輔大人也就只好代表內(nèi)閣通過了這道旨意，陛下親自陪你唱雙簧，足夠給你臉面了。
歷朝歷代，所謂的君臣相宜，文武齊心，真要說穿了，其實一文不值，就是個互相給臉面的事。
而這之所以難得，是因為現(xiàn)在朝堂中人爭權(quán)奪利時，根本不在意什么臉面。
遐思一生，便不是能輕易終止的，放下手中的奏折，首輔走出房門，呆呆的看著遠處的天空。
如今朝堂上風(fēng)頭最盛的，并非自己這個一人之下，萬人之上的當朝首輔，而是那伙無官無爵的煉氣士。
而這其中，又以領(lǐng)頭的那個胡先生最是受人歡迎，多有人邀他過府赴宴，不過都被他以清修為名拒絕。
對于這般事，申首輔表示理解，休說帝王，便是尋常百姓，又有誰人能拒絕長生的誘惑?？勺怨乓詠恚挠幸粋€人能求得真長生。
少林寺達摩祖師號稱萬劫不死，結(jié)果不過是一個新人代舊人的把戲。在漢人眼中，這些外邦的胡子都長得差不多，一個死了，便會有一個新的詐稱達摩祖師出現(xiàn)，這些信眾也看不出來。
道門的甲子仙齡也沒什么意思，分明是一個日頭，非要掰成六十個來過，說到底，還是凡人動了心思，非是仙人之屬。
回到座位上，輕輕拍打大腿，房間內(nèi)，便只余這位老好人首輔的呢喃。
“求長生，念長生，夢中仙人撫我頂；思長生，憶長生，天上人間常清寧；心起貪念，不思德行，敢與歲月平?！?br/>
太倉港，舊稱劉家港，興于隋唐，盛于蒙元，乃是漕糧北運的重要港口，周遭小國的商船都停泊于此。也因此，這里又被稱為“六國碼頭”，此時，它也是大漢最重要的通商口岸，有“天下第一碼頭”之稱。
舊日的輝煌只見于史冊，今夕它又將見證這嶄新的時代。
身形碩大的寶船就停靠在這。碼頭上的劉老頭跑了一輩子船，也未曾見過這樣的龐然大物，所以，他每日都來此看上一看，這等巨舟起錨，都會是一場盛事吧。
今日他照舊來此，看著寶船由衷贊嘆，“也就只有官家，才能造出這等巨舟，我大漢，如今也是真的強大?！?br/>
對于這看著寶船發(fā)癔癥的劉老頭，碼頭上討生活的眾人早已是見怪不怪。一天如此還算個新鮮事，天天如此，也就只有他自己還把這當個正經(jīng)營生。
與往日不同孤零零的不同，今日有個身穿月白長袍的俊后生上來搭話。
“老哥，小子久居內(nèi)陸，家中世代經(jīng)商，多聽家舅說海外有黃金之國，小子聞之心喜，欲往海外一行，不知您能否傳授些經(jīng)驗？”
說是后生好像也不太對，這人分明已經(jīng)蓄須，不過比起老頭子這一只腳邁進棺材的，他確實是個后生。
“莫聽你家長輩哄你，哪有什么黃金之國?？刹桓覍W(xué)那些憊懶漢的作為，天天做著過海挖金子的美夢。
不過海貿(mào)利潤巨大，這是卻有其事。海外隨地可見的香料，在咱們大漢，便是金子價?！?br/>
“還說別人是憊懶貨，你老劉頭不也是成天不干正事？”每日見面，碼頭上的人都熟的不能再熟，說起話來，也沒個遮攔。
“俺老劉無兒無女的，年輕時攢下的家當便足夠老頭子養(yǎng)老了，哪像你，家中兒子要娶親，便得甘做牛馬，不多做些活計，哪能攢夠彩禮？”
剛剛說話那人一笑置之，沒再反駁上兩句。
月白色長袍的后生與身后那個身姿有些別扭的漢子齊齊一笑，對視一眼后，后生旋即說道：“老哥教訓(xùn)的是，吾家也想出海討生活，若是方便，還請您指點指點?！?br/>
“嘿，年輕后生就是會說話。說不上指點，但老漢確實有幾句經(jīng)驗之談，老漢這輩子，一直在海上討生活，這碗飯，可不是你們想象的那么容易。
出海做買賣，就是把腦袋別在褲腰帶上。海龍王收起人命來，一個大浪頭過來，船就會傾覆在海里，這是天災(zāi)，避無可避，只能祈求自己運氣好。
除了天災(zāi)，這大海上還有賊人作亂，倭人可不僅侵擾沿海的村落，我等商船，也是他們的目標。其他的各路兇人，海上也是應(yīng)有盡有?！?br/>
“老哥哥，海商便無人去組織剿滅海上的盜賊嗎？”
劉老頭不屑的笑了笑，“你這傻后生，那些大海商，哪家不是與那些兇人有什么沾親帶故的聯(lián)系？”
“慎言！老劉頭。”雖然這事在吃大海這碗飯的人中可謂人盡皆知，可這兩人衣著華貴，顯然不是什么普通商人，少說少言，少惹些麻煩。
劉老頭也自知失言，又解釋了一句，“都是老頭子胡說，做不得數(shù)。不過若要行商，眼下便有個好機會，跟著使團一起出海，會安全的多。”
說完，便與這兩人拱拱手，趕忙離開了碼頭。
小人物有小人物的生活方式，大人物的行事法則，于此并不適用。
未曾叫住劉老頭，這兩人徑直朝著寶船的方向走去，碼頭上的眾人這才注意到，后面那個漢子走路的姿勢極是別扭。
常趨直上，兩人便登上了寶船，咸濕的海風(fēng)吹來，讓久居宮廷的后生覺得很是清爽。
寶船之上，連地板都用桐油細細刷過，雜物碼放整齊用繩索固定，縱使兩人不懂海事，也覺得很是賞心悅目。
那個俊后生瞧了寶船下方的海面一眼，頓覺有點暈眩，“言哥兒，我怕是暈船?！?br/>
話音剛落，這人便倒在了地板上…
皇宮之中，終于有個小太監(jiān)發(fā)現(xiàn)皇帝不知所蹤，一時心急，口中喊著“陛下沒了，陛下沒了”，一路朝皇后娘娘所在而去…