原本煎熬的時(shí)刻，因?yàn)橛腥讼喟槎兊眯陌病２恢^了多久，太后漸漸有了轉(zhuǎn)醒的跡象。
弘歷似有所覺地喚道：“皇額娘......皇額娘......”
正所謂母子連心，太后的眼皮無力地動(dòng)了動(dòng)，像是一時(shí)不適應(yīng)眼前的光亮。她微瞇著眼睛，視線最終停在了皇帝的身上。
“皇......帝......”因?yàn)樵S久未發(fā)聲，太后的聲音聽起來喑啞不堪。弘歷強(qiáng)忍著揪心，撫上了太后銀白的發(fā)絲：“皇額娘......兒子在......”
和珅也聽見了太后嘶啞的嗓音，急欲起身倒水，卻忽略了跪麻的雙腿，一個(gè)踉蹌險(xiǎn)些磕到桌沿上。他沒忍住“哎喲”了一聲，引得弘歷匆忙地回頭。
弘歷見他躬身撐著桌子，略顯惶急地問道：“磕著哪兒了？”
和珅強(qiáng)撐著應(yīng)道：“奴才腿麻了......不礙事的......”
兩人顧著說話，誰都沒有看見太后眼底一閃而過的笑意。
和珅緩了片刻，將溫?zé)岬牟杷f給弘歷，見弘歷仔細(xì)地服侍著太后用了些，才接過茶碗。
他剛欲轉(zhuǎn)身離去，將空間留給母子二人，卻忽然聽太后喚道：“那是......和珅吧......”
和珅腳下一頓，急忙回身行禮道：“正是奴才......”
皇帝忽然搶在太后前頭道：“皇額娘......兒子知道和珅是外臣，是兒子讓他進(jìn)來陪駕的?！?br/>
太后聞言低聲笑起來，一時(shí)牽動(dòng)了肺臟，禁不住咳嗽起來。弘歷忙接過和珅遞上的帕子，一面替太后擦拭著，一面輕輕撫拍著太后的后背。
待太后氣順了，才裝作若無其事地瞥了那帕子一眼。明黃的帕子上，觸目驚心的鮮紅色刺激著弘歷的眼球。他猛地蹙起了眉頭，見太后疑惑的望著他，便強(qiáng)笑道：“母后當(dāng)心身子......您要是高興見到和珅，待您病好了，朕便多領(lǐng)他前來給您解悶。”
太后看著弘歷的表情，又瞥見他緊攥著帕子的手，半晌緩緩道：“皇帝......哀家......有些話，想要單獨(dú)與和珅說......”
弘歷一怔，抬眼望向和珅，見他也是一臉驚詫。和珅慌忙應(yīng)道：“太后娘娘......萬萬不可，奴才是外臣......這于禮不合啊?！?br/>
太后淺笑道：“和珅，皇帝......可沒把你當(dāng)外臣......”這話如同一道驚雷，直把和珅劈得臉色煞白，他僵硬地瞧了眼弘歷，見他同樣一臉震驚。
“皇......皇額娘......兒子......”皇帝急切地想要說些什么，卻又無法自抑地語無倫次起來。
太后摁住了弘歷微顫的手，不容置疑道：“皇帝......這是哀家的懿旨......”
弘歷用力握住太后的手，泛紅的雙眼中溢滿了淚水，他凄聲道：“皇額娘......兒子求您......”
弘歷見太后面無表情地望著他，猛地一咬牙向前俯身。和珅難以置信地瞪大了眼睛，他隱約猜到弘歷下一步的動(dòng)作，驚訝地僵在原地。
眼看著弘歷的額頭就要觸到地面，太后冷聲喝道：“皇帝......這就是你的孝道？”
弘歷的動(dòng)作頓住了，他緩緩地抬起頭，臉上的淚痕清晰可見。太后愕然地看著弘歷臉上的痕跡，顫聲道：“你這哪里......還有半分一國之君的樣子？”話音剛落，便喘息著咳嗽起來。
弘歷伸手去扶，卻被太后用盡全力揮開了手。病弱的身子也不知哪來的勁兒，竟愣是被太后掙脫開去。
然而一番掙扎下來，太后胸腔中喘息的鳴音越來越大，甚至于到了駭人的地步，她一字一句道：“皇......帝......你出去！”
這一回，是和珅開口道：“皇上，您就依了太后娘娘吧，奴才保證一定竭盡所能照看太后，絕不會(huì)出絲毫差錯(cuò)，皇上放心吧?！焙瞳|輕聲勸說著兩難的帝王，眉眼彎彎的模樣緩和著屋內(nèi)僵持的氣氛。
弘歷見和珅仍舊一臉平靜，疑心他沒聽懂太后話里的意思，焦急道：“和珅......”
青年卻打斷了他的話：“皇上，您日理萬機(jī)，太后娘娘是擔(dān)心您的身體，才讓奴才在跟前伺候的，難不成您還跟奴才搶差事，抑或是皇上信不過奴才？”和珅說這話時(shí)，表情十足地玩味放松。弘歷看著眼前嬉笑自如的青年，最終還是妥協(xié)了。
弘歷慢慢地走到門前，最后回身看了一眼病榻上的太后，和在榻旁侍立著的和珅。見和珅沖他點(diǎn)點(diǎn)頭，方才闔上門離去。
皇帝離去了，太后與和珅卻因?yàn)榉讲拍且粓?chǎng)鬧劇而各懷心思，一時(shí)無話。直到和珅聽見一句：“也難怪皇帝稀罕你......這般知情識(shí)趣的玲瓏心思，就是那宮里的娘娘們，也鮮有及得上你的?！碧缶故前朦c(diǎn)不繞彎子，和珅意識(shí)到，她老人家是要攤牌了。
和珅垂首等待著下文，經(jīng)過了方才的震驚，他已經(jīng)逐漸冷靜下來，青年在心里做好了最壞的打算。他知道弘歷是可以接受女人的，如果真要追究起來，自己只會(huì)落得個(gè)媚上惑主，禍及龍嗣的罪名。太后若是鐵了心要處置他，便毫無回旋的余地。
太后保持一個(gè)姿勢(shì)久了，有些難受地動(dòng)了動(dòng)。和珅會(huì)意地上前，尋了個(gè)舒服的姿勢(shì)讓太后靠在軟枕上。怎料太后剛剛坐定，便開口道：“無論是身為奴才......還是身為人臣......知情識(shí)趣都是好事......只有這樣的人.......才能伺候好皇帝?？煞彩?.....都有界限，為人臣者要謹(jǐn)記自己的身份才好......”
和珅垂首聽著太后的話，只覺得字字句句都敲打在他心上。太后那雙渾濁的眼睛，像是把他從頭到腳都看透了。正忐忑間，太后的語氣陡然嚴(yán)厲起來：“和珅，哀家是老了，可還沒瞎，皇上方才有多在意你。哀家一雙眼睛看得清清楚楚，堂堂真龍?zhí)熳樱瑸榱四憔谷灰o哀家下跪磕頭，成何體統(tǒng)？”
和珅站在一側(cè)，無需抬眼都能感受到太后外溢的怒氣：“你既然讀了那么多圣賢書......就應(yīng)當(dāng)明白.......為君者......不能有軟肋......如果皇帝自己下不了決心......哀家會(huì)幫他下決心?！?br/>
太后把話說到這個(gè)份上，已經(jīng)很明白了。她停頓了片刻，看著一臉凝重的青年，又放緩了聲音道：“哀家今日將你留下來......就是要你發(fā)誓......今后假若皇上對(duì)你動(dòng)了不該有的心思，就算是抗旨，也必須拒絕，否則......”
太后話還未說完，就見和珅猛地抬起頭，一雙眼眸中蘊(yùn)藏著讓人看不懂的情緒：“回太后娘娘，奴才不懂您的意思?；噬吓c孝賢皇后伉儷情深，是上至群臣下至百姓都知道的，這一切，與奴才何干？”
太后聞言一怔，她想過和珅可能會(huì)有的許多種反應(yīng)，沮喪的、絕望的、畏懼的、堅(jiān)定的，卻唯獨(dú)沒想到，他竟然不承認(rèn)皇帝對(duì)他存了別樣的心思。太后心下著急，禁不住劇烈咳嗽起來。
和珅始料未及，慌忙上前想替太后順氣，卻忽然想起自己是外臣，抬起的手就這樣僵在半空。
恰恰是這一俯身的角度，和珅不期然瞥到了太后捂嘴的帕子上，那星星點(diǎn)點(diǎn)的血跡。太后緩過勁兒來，看到的就是和珅震驚的雙眸。
太后嘆息一聲：“你都看到了......”和珅惶然道：“太后娘娘吉人天相，朝中尚有許多醫(yī)術(shù)高明的太醫(yī)，假以時(shí)日必定能......”
太后淺笑一聲：“哀家的身子，自己心里有數(shù)......”她看著沉默的青年，笑道：“你也是個(gè)聰明的......皇上對(duì)你是什么心思......你自己心里清楚?！?br/>
這一次，和珅沒有接話，他只是怔怔地望著虛空處。太后也不在意他的回應(yīng)，自顧自地呢喃道：“皇帝是哀家的孩子，他心里有誰沒誰......哀家看得分明......剛發(fā)現(xiàn)的時(shí)候，哀家也很震驚......他要是寵幸一個(gè)男子一次兩次......哀家不會(huì)多管，可他偏偏看上了你，對(duì)你許以重任，連掌管內(nèi)務(wù)府的大權(quán)也給了你......”
和珅膝下一軟，跪倒在太后跟前，磕頭道：“奴才......死罪......”
太后瞥了他一眼，卻并未叫起，還是斷斷續(xù)續(xù)地說著話：“哀家這些日子總在想......皇帝究竟看上了你什么呢？先帝在時(shí)替他挑了時(shí)任察哈爾總督的嫡女為正妃，就是后來的富察氏。在哀家的印象里，富察氏溫柔賢惠，將整個(gè)王府的事務(wù)都管理得井井有條?；实鄣男宰庸虉?zhí)起來，連哀家都無可奈何，但富察氏卻總是溫聲細(xì)語地寬慰皇帝。哀家從沒見他們紅過臉，正因?yàn)檫@樣，哀家覺得皇帝是個(gè)讓人省心的，比那些個(gè)收不住心的紈绔子弟強(qiáng)上百倍?？上Ц徊焓细１?，她去后哀家滿心想為皇帝尋個(gè)好孩子，烏喇那拉氏無論家世、相貌、人品都是最拔尖的，可她就是攏不住皇帝的心......”
和珅跪在地上，寂靜的空氣中只能聽見太后有氣無力的話語，和夾雜在話語聲中隱隱約約的喘息聲：“這些年，后宮里年復(fù)一年地進(jìn)新人。哀家年紀(jì)也大了，最大的愿望就是帝后能和睦，其他的只要鬧得不出格，哀家也就不管了，直到發(fā)現(xiàn)了皇帝對(duì)你的心思?！?br/>
和珅張嘴想要說什么，卻被太后艱難地抬手止住了：“聽哀家說完......自從皇帝對(duì)你起了心思，哀家才覺得他有點(diǎn)鮮活氣。這宮里傳得最快的就是消息，皇帝殿中有一絲半點(diǎn)的風(fēng)吹草動(dòng)，隔日便會(huì)傳開來。今天是皇帝龍顏大悅，明天就是皇帝氣得摔了瓶子。皇帝宮里頭這么熱鬧的日子，當(dāng)真是許久沒有過了?！?66閱讀網(wǎng)