王霞瑞回到自己閨中，心情煩悶，坐立難安，半晌，才從懷中掏出楊堯所贈(zèng)那柄小劍，握在手中把玩，想起前日所歷之事來，竟不覺漸漸的入了神。忽聽小云在窗外喚道：“小姐~小姐！”王霞瑞這才回過神來，只見小云端著一盅銀耳蓮子羹行了進(jìn)來，道：“這是夫人親手熬的蓮子羹，小姐趕緊趁熱喝了吧。”言罷將蓮子羹遞了過去。
王霞瑞順手接過，卻將盅子放在桌上，伸手拉住小云手臂，將她衣袖揭開，只見小云右臂上長(zhǎng)長(zhǎng)一條紅印，正是父親方才用藤條打的。王霞瑞微微皺眉，柔聲問道：“痛不痛？”
小云微微一笑，搖了搖頭。又聽王霞瑞道：“都是我不好，若不是我拉著云兒出去玩，云兒也不會(huì)受父親責(zé)罰了。”
只聽小云搖頭笑道：“小姐快別這樣說，其實(shí)云兒每次跟隨小姐出門，心里不知有多高興，不但能游山玩水，還增長(zhǎng)了不少見識(shí)，尤其是這次，雖然途中遇到些危險(xiǎn)，但是小云也嘗過了烤狼肉的鮮美，啊！真沒想到，原來狼肉也如此好吃。還有還有，咱們還認(rèn)識(shí)了楊大哥，相比之下，被老爺打這一下又算得什么，小云打心底里還是很開心的?！?br/>
王霞瑞聽他提起楊堯，輕輕嘆息了一聲，又看了看手中小劍，皺眉沉默不語(yǔ)。小云見她一幅黯然，微微一笑，道：“小姐可是在想楊大哥？”
只聽王霞瑞道：“云兒，爹爹已傳下話來，要將我許給大夫石楊之子，下個(gè)月十五便即成親，到時(shí)……到時(shí)恐怕你也會(huì)當(dāng)做陪嫁丫鬟，隨我一同嫁到石家。”
小云聽言大驚，愕然道：“下個(gè)月十五？今日乃是五月二十一，那豈不是只有二十多天了？”
王霞瑞自是滿面愁云，哀聲嘆息，半晌才微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。
又聽小云道：“小姐可是不滿意這門親事？”
王霞瑞苦笑道：“那石碏樣貌如何，人品如何，我均不知曉，更何況……何況……哎！讓我如何滿意?！蓖跸既鸨鞠胝f，何況心中已經(jīng)裝不下旁人……
云兒對(duì)此倒是不覺為異，只淡淡一笑，無奈道：“自古婚嫁均是如此，誰(shuí)叫咱們是女兒家呢?！毖粤T，看到王霞瑞手中握著的小劍，微微皺眉，又問道：“小姐既然對(duì)楊大哥戀戀不舍，不如……我們?nèi)ジ蠣斦f，就說小姐心中已經(jīng)有了意中人？”
王霞瑞看了看她，又輕輕的搖了搖頭，道：“沒有用的，父親這才定是鐵了心，云兒你不懂，我們王家現(xiàn)在的處境也由不得父親不想攀附權(quán)勢(shì)，那石碏的父親乃是當(dāng)朝的大夫，哎！我該怎么辦才好……”言罷，又是滿臉愁楚的思索了起來。
小云聽言也是微微嘆息，呆坐半晌，兩人均都默然不語(yǔ)，想她一個(gè)丫鬟，又有什么辦法，片刻后，這才端起桌上蓮子羹來，對(duì)王霞瑞道：“小姐，感激趁熱吃吧，這蓮子涼了就不好吃了?！?br/>
王霞瑞見到小云手中那碗蓮子羹，忽然想到母親，父親雖是一家之主，但平日里對(duì)母親卻是言聽計(jì)從，若能說服母親，那聯(lián)姻之事，或許還能有晚回的余地，能讓父親退掉這門親事也未可知，隨即問小云道：“娘親可在府中？”
小云微微點(diǎn)頭，道：“夫人現(xiàn)下正在藥房中碾藥呢?！?br/>
王霞瑞聽言也顧不得跟小云解釋，猛的起身往藥房而去。小云見狀一愣，忙喚道:“小姐~小姐！你去哪兒呀？”只見王霞瑞匆匆離去，卻并不答話，小云不禁茫然，又看了看手中蓮子羹，哀聲輕嘆。
王霞瑞來到藥房門前，見母親正用藥碾子碾著草藥，容顏一如既往的慈藹，額頭間一滴汗水緩緩溢出，順著臉頰竄入鬢角，瞬間不見了蹤影，王霞瑞順著那汗珠劃過的地方看去，驚奇的發(fā)現(xiàn)母親的額頭之上竟不知何時(shí)添加兩條長(zhǎng)長(zhǎng)的皺紋。
王母見到女兒，隨即放下手中的活兒，微微一笑，招手示意讓其進(jìn)屋。王霞瑞自然腆腆一笑，行至于母親跟前，將她手臂挽住。只聽王夫人柔聲道：“定是被你爹爹責(zé)罵了吧？隨叫你如此膽大，私自跑出去，一走便是五日，這做爹娘的哪有不擔(dān)心的，萬一要是出了什么事，那該如何是好？這回啊，娘也不幫你。”
“娘……！”王霞瑞故作撒嬌的喚了一聲，隨即做出一副不滿的表情來，皺眉道：“爹爹他不講道理，非要將女兒許予那個(gè)什么大夫之子，女兒從未見過此人，也不知他長(zhǎng)得究竟是高是矮，是胖是瘦，讓女兒往后如何與他相處??？”
王夫人聽言淡淡一笑，搖頭輕嘆，道：“這門親事是娘為你選的，瑞兒放心便是，碏兒那孩子不但聰明能干，而且識(shí)得大體，相信他往后定會(huì)好好待你，你若嫁于此人，娘與你爹爹才肯安心吶！”
王霞瑞一聽此言，訝然失色，沒想到自己唯一的救命稻草，居然是此事的始作俑者，本還想來求求娘，希望能讓爹爹改變想法，可如今看來，竟是枉然，不盡又急又氣，滿心委屈一時(shí)間無法抑制，兩行熱淚立時(shí)溢出，只聽她質(zhì)問道：“你們?cè)蹩扇绱藢?duì)待女兒？”
王夫人見女兒如此傷心，自是心疼不已，隨即皺眉藹然道：“瑞兒啊，身為女兒家該當(dāng)懂得，古往至今，女子從無權(quán)勢(shì)，只能依附在男人身邊，若是男人有權(quán)有勢(shì)，那女人這才得享高貴，反之，則命運(yùn)堪憂啊。女子往往身不由己，家境好一點(diǎn)的，還可找個(gè)好的歸宿，家境貧寒的，恐怕只能為奴為婢，受人差使。咱們女子的命運(yùn)從來都不是掌握在自己手中的，爹與娘從小寵溺于你，把你當(dāng)男兒一般看待，這才讓你養(yǎng)成了這般野的性子，你還小自然不懂，娘不怪你，但是你要明白，娘如此做始終是為了你好，是決計(jì)不會(huì)害了你的呀……”
王霞瑞此刻哪里聽得進(jìn)去，越想越覺委屈，竟大哭了出來，連聲道：“我不要！我不要！我不聽……世間就是因?yàn)橄衲镞@般軟弱的女子太多，才會(huì)導(dǎo)致女人如今毫無地位……”言罷，捂著嘴大哭了出來，轉(zhuǎn)身朝著自己香閨奔去。王夫人聽言愕然，喚了女兒兩聲，見她此刻情緒激動(dòng)，也只能搖頭長(zhǎng)嘆，心道：女兒啊，莫要怪娘，咱們王家現(xiàn)下的狀況實(shí)在不堪，將來你自會(huì)明白。
王霞瑞一口氣奔回自己房中，猛的撲在榻上嚎啕大哭，小云見狀大驚，忙過來安慰，王霞瑞直哭了好一陣了，這才慢慢止歇，抽搐著身子，對(duì)小云道：“云兒，平日里我待你如何？”
小云聽言一愣，不假思索便道：“小姐待云兒便如親姐妹一般，這還需問么，在云兒心中，除爹娘外，便只有小姐是這世間最親的親人了。”
“那你跟不跟我走？”只聽王霞瑞道。
“走？”云兒聽言更是茫然，問道：“去哪兒??？”
“哪兒都好，我絕不要留在府中，嫁給一個(gè)我連面都沒見過的人，更何況我與楊大哥有‘八字’之約，我的命運(yùn)要掌握在我自己手中?！蓖跸既鸬?。
“?。俊毙≡坡犙源篑?，一時(shí)間卻答不出話來。
忽又聽王霞瑞道：“我們?nèi)フ覘畲蟾??！?br/>
小云被她這突如其來的大膽想法嚇得面色大變，一顆心砰砰亂跳不已，張大了嘴，卻是不知該怎么辦，半晌都說不出話來。
王霞瑞見她如此表情，淡然道：“云兒不用緊張？你到底想不想跟我一起走？?！?br/>
“想……”只聽小云戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的道：“可是……可是讓老爺知道了，非打斷云兒的腿不可，云兒不敢?！?br/>
“既然如此，那也罷了，你還是留在府中吧，我自己走便是?！敝宦犕跸既疠p嘆一聲，淡淡的道。
小云聽言盡急的哭了出來，跪倒在地，哀哀切切的道：“云兒在府中，本就是為了伺候小姐，小姐若獨(dú)自走了，云兒一樣會(huì)受罰，況且小姐走了，云兒獨(dú)自在府中還有何用，說不定老爺一氣之下，會(huì)將云兒趕出府去?！?br/>
王霞瑞上前將她扶起身來，勉強(qiáng)擠出一絲笑容，苦苦的道：“傻妹妹，我并非一去不回，只是情非得已，只能出此下策，待我在外邊避上兩三個(gè)月，爹爹找不到我，自然會(huì)推掉這門親事，等事情平息后我便回來。爹娘只有我一個(gè)女兒，難不成我還能棄爹娘而不顧么?！?br/>
云兒聽言這才止住哭泣，拭了拭眼角淚痕，道：“那……那小姐打算何時(shí)走？”
王霞瑞沉吟片刻，皺眉道：“明日就走?！?br/>
小云聽言一驚，問道：“明日？可是我二人才剛剛回府，小姐何不多留幾日，反正離小姐出閣之期還有二十多天呢?！?br/>
王霞瑞輕輕搖頭，道：“云兒難道忘了，還有個(gè)身染重病的嬰孩需要醫(yī)治，現(xiàn)下雖有人代為照顧，但那孩子始終身染怪疾，我實(shí)在放心不下。”
小云皺眉沉思半晌，一咬牙，道：“既然如此，云兒決定還是跟小姐一起走的好，也好在旁照顧小姐?！?br/>
王霞瑞淡淡一笑，問道：“你不怕被爹爹責(zé)罰嗎？”
只聽小云道：“怕！可是小姐孤身一人在外，云兒實(shí)在放心不下，何況還有個(gè)嬰孩需要照顧，即便回來老爺打斷云兒的腿，云兒也認(rèn)了?！贝嗽捳f得聲音雖不大，但語(yǔ)氣卻甚是堅(jiān)定。
王霞瑞聽她此言，心中不禁生出一股暖意來，感激的拉住小云的手，笑道：“好云兒，真是我的好姐妹！”兩人當(dāng)即便策劃起了出走的方案來。
次日正午，王霞瑞便親自去廚房做了一碗銀耳粥，讓小云拿端去給爹爹，吩咐她道：“若是爹爹在，便說是女兒知錯(cuò)了，特意熬了銀耳粥向爹爹賠罪，若是爹爹不在，你放下粥后馬上回來，咱們立刻動(dòng)身?！?br/>
云兒聽言點(diǎn)頭稱是，隨即端著粥來到老爺房中，見老爺果然不在，云兒依言將粥放下，立時(shí)跑回來通報(bào)，王霞瑞這才拿上早已準(zhǔn)備好的包袱，拉著小云一起從閨中出來。
二人偷偷摸摸行至正廳，小云便打算要往大門出去，王霞瑞忙將她拉住，低聲道：“傻丫頭，爹爹定當(dāng)嚴(yán)令門人不許我再外出，走大門決計(jì)行不通。”隨即伸手指了指廚房后門，小云會(huì)意，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，二人便悄悄竄進(jìn)廚房，打算從后門出府。
二人剛剛跨出王府后門，王霞瑞正轉(zhuǎn)過身去，輕輕的掩住房門，突然聽到身后一個(gè)冷冷的聲音道：“你二人，這是打算去哪兒??？”
王霞瑞大吃一驚，忙轉(zhuǎn)過身來，果真見到爹爹一臉怒容的從后門巷子口行來。二人大駭，只聽王霞瑞慌慌張張的道：“爹爹……女兒……女兒見藥房的碾子破舊不堪，所以才讓小云陪同，去集市逛逛，看看能否相中何意的買回來替換。”
王敬祖行至二人跟前，橫目掃了她二人一眼，冷哼一聲，指著王霞瑞肩上包袱道：“買藥碾子需要背著如此大一個(gè)包袱嗎？你從小是爹看著長(zhǎng)大，想動(dòng)什么心思還能瞞得過爹爹不成?！毖粤T，大袖一擺，推門進(jìn)府，口中喝道：“你二人隨我進(jìn)來?！倍藷o奈，只得隨著他又回到了府中。
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