?七月的鄉(xiāng)間處處洋溢著生機(jī)。()新割的土地上，玉米苗在烈日下茁壯生長。小道邊，不知名狀的花草相互擁擠著，彰顯著生命的氣息。黃昏中，天邊飄過幾片絳色鳥羽狀的浮云，蜻蜓在夕陽下飛來飛去，蟬兒在高樹上不知疲倦地鳴叫。一陣黃牛的悶叫，幾點孩童的嬉笑，是放牧的人兒回家了。你看你遠(yuǎn)方的小徑上，三兩個孩童在黃牛后面，拿著鞭子，相互嬉笑，臉上盡是無憂的歡樂。村莊上空，裊裊地浮起了炊煙，在田地里勞作的農(nóng)人聞到了家中妻子做的飯香，放下鋤頭，看了看即將落下的太陽，擦了把臉上的灰塵，憨憨的臉上顯現(xiàn)出滿足的歡喜。
夜晚到來，這些依靠農(nóng)田，這些日出而作日入而息的人們，暫時退出了這個舞臺。而另外一些人，被人們稱之為或俠客或大盜的江湖人，夜晚是他們的天地了。
寧靜的鄉(xiāng)間小道上，出現(xiàn)一個人，手拿長劍，步伐匆匆，忙著趕路。他就是司馬長風(fēng)，“長風(fēng)鏢局”的司馬長風(fēng)。
自意外地接到一盤雞后，司馬長風(fēng)左思右想了好久，認(rèn)為這只雞是一個暗號，而這個暗號的發(fā)起者應(yīng)該就是“天龍門”的人，是告訴我送鏢的時間與地點了。后來，司馬長風(fēng)又向掌柜的打聽京城附近是否有個與“雞”有關(guān)的地方。掌柜的想了想，沒想起來。司馬長風(fēng)出科客棧，又打聽了幾個人，依然不知道京城附近有與“雞”相關(guān)的地方?；乜蜅５穆飞?，經(jīng)過一家賣豬肉的案鋪，意外聽到一個賣豬肉的人同另一個人悄聲說了“極樂寺”。雖然那人說話的聲音很低，一者司馬長風(fēng)內(nèi)功深厚，耳朵比一般人靈敏；二者，司馬長風(fēng)正想著“雞”的事情，所以對周遭與“雞”有關(guān)的事情特別注意。
司馬長風(fēng)拐向肉鋪，賣肉的看到客戶來了，舉著砍刀，大聲說道：“這位，你要豬肉？”
“不，我向你打聽一個地方?！彼抉R長風(fēng)道。
賣肉的聽司馬長風(fēng)不是賣肉的，態(tài)度立刻變了，“啪”地聲把刀砍在桌子上，不耐煩地問：“我不知道?！?br/>
“我沒有問，你怎么就知道不知道?！彼抉R長風(fēng)道，“方才你說‘極樂寺’，可有這個地方？”
旁邊那人聽司馬長風(fēng)說出“極樂寺”三個字，側(cè)眼看了看司馬長風(fēng)，一語不發(fā)，倉促跑開。賣肉的拿眼睛打量著司馬長風(fēng)，臉上的表情也說出是驚恐還是害怕，一時頓在哪里。司馬長風(fēng)道：“怎么不說話了？”
賣肉的回過神，陰著臉，扛起案板上一扇豬肉，嚷嚷道：“到時間了，今日關(guān)門了。你要買肉明日再來。”
司馬長風(fēng)伸手按住豬肉，笑著道：“想走，沒那么容易。”
賣肉的扛著豬肉，使勁往前沖，卻是絲毫走不動。無耐，他重新把豬肉放在案板上，道：“你想怎么樣？”
“不想怎么樣，只是要問你幾個問題。”司馬長風(fēng)道。
“什么問題？”賣肉的問。
“方才你可說‘極樂寺’了？”司馬長風(fēng)問。
賣肉的左右看了看，沒人注意他們的談話，方小聲說：“是怎么樣，不是又怎么樣？”
“我只是想知道京城附近是否有這個地方?！彼抉R長風(fēng)道。
“有?！辟u肉的站起身，一副豁出去的樣子。
“在哪里？”司馬長風(fēng)問。
“出了京城，向西走十里路，有個‘駱家莊’的地方，你問一下哪里的人就知道了?！辟u肉的道。
“你沒有騙我？”司馬長風(fēng)問。
“信不信由你?！辟u肉的道。
“好，暫時信你。不過，”司馬長風(fēng)把劍舉起來道，“如果你敢騙我，我手里的劍可饒不了你?！?br/>
司馬長風(fēng)轉(zhuǎn)身離開，在回客棧的路上，司馬長風(fēng)已經(jīng)把那張字條的意思想通了?！耙婋u而行”是讓他看到送來的雞就動身，“遇雞而止”是說到了“極樂寺”就到地方了?；氐娇蜅＃氯菡驹诜块g內(nèi)翹首期盼，司馬長風(fēng)進(jìn)門就問：“把那個木盒給我拿來?！?br/>
“你知道那個字條的意思了？”月容問。
“知道了。”司馬長風(fēng)道，“這附近有個‘極樂寺’，我要去哪里?！?br/>
月容從包袱里拿出木盒，交給司馬長風(fēng)，道：“我也去。()”
“你不能去?！彼抉R長風(fēng)道。
“為什么？”月容問。
“你要留在這里，等著你大叔和馮憐香。萬一我一時回不來，你們再去營救我?！彼抉R長風(fēng)道。
月容想想司馬長風(fēng)的話，有幾分道理，不在爭執(zhí)。司馬長風(fēng)揣好木盒，拿著劍，離了客棧。出了京城，太陽已搖搖欲墜，司馬長風(fēng)邊走邊欣賞兩旁落日中田間的景色。不多時，到了一個村子。迎面走來一個扛著鋤頭的農(nóng)人。司馬長風(fēng)向前一步，道：“打擾了，這位兄臺，前面的村子可是‘駱家村’？”
農(nóng)人放下鋤頭，打量了司馬長風(fēng)，道：“不錯，我就是‘駱家村’人，這位兄臺，你有事嗎？”
“哦，是這樣，想問兄臺可知道‘極樂寺’怎么走？”司馬長風(fēng)道。
聽了司馬長風(fēng)的話，農(nóng)人身子向后一趔，臉色驟變，拿起鋤頭就要走。司馬長風(fēng)急忙伸手?jǐn)r住，道：“兄臺不要急著走，你還沒有告訴我‘極樂寺’怎么走哪?！?br/>
“兄臺，不，老爺，你就饒了我吧，我上有老母，下有妻兒，你就開開恩，放我走吧。”農(nóng)人突然給司馬長風(fēng)跪下，祈求道。
司馬長風(fēng)怒道：“你這人，說話好沒道理。我一沒有拿劍逼你，二沒有用刀砍你。你讓我如何饒你？”
“老爺，只要你不問‘極樂寺’的事情就是繞我了?！鞭r(nóng)人道。
司馬長風(fēng)看著農(nóng)人可憐兮兮的樣子，又想起賣肉的驚恐失措的表情，認(rèn)定這‘極樂寺’內(nèi)一定不同尋常的事情。并且他們都必定知道其中的變故。農(nóng)人見司馬長風(fēng)不在說話，抬頭看了看司馬長風(fēng)，司馬長風(fēng)沖他笑了笑，突然拔出長劍，架在農(nóng)人的脖子上道：“你現(xiàn)在求饒才對。”
“我……”農(nóng)人張著口，不知該如何說是好。司馬長風(fēng)冷聲說道：“你可知道我這把劍殺了多少人嗎？”
農(nóng)人搖搖頭，顫聲說道：“不知道?！?br/>
“不知道，我告訴你?！彼抉R長風(fēng)道，“我這把劍殺了一百三十人。殺這么多人了也不差你一個，你說是不是？”
“老爺，饒命，老爺，饒命啊。”農(nóng)人趴下，搗頭如蒜。
“要我饒你也可以，不過你要按我的要求做?！彼抉R長風(fēng)道。
“老爺說，我都做?！鞭r(nóng)人道。
“起來吧?！彼抉R長風(fēng)收起長劍，道。
農(nóng)人從地上爬起來，低著頭，畢恭畢敬地站在司馬長風(fēng)跟前。司馬長風(fēng)拍了拍農(nóng)人的肩膀，笑道：“不要緊張，我知道你老婆現(xiàn)在一定在家里等你吃晚飯，當(dāng)然還有你的孩子和你的老母親。如果你想早一點回去和他們見面，就老老實實地回答我?guī)讉€問題。只要你不騙我，我不會為難你?！?br/>
“老爺放心。只要是我知道的，我都說?！鞭r(nóng)人道。
“好，我問你，‘極樂寺’怎么走？”司馬長風(fēng)問。
“順著這條道，一直走，遇到一座不大的山梁，然后穿過山梁就是了?！鞭r(nóng)人道。
“你沒有騙我？”司馬長風(fēng)道。
“我的大爺，我就是有兩個腦袋也不敢騙你?！鞭r(nóng)人道。
“那我再問你，方才我對你提及‘極樂寺’，你為什么如此恐懼？”司馬長風(fēng)問。
“這？”農(nóng)人欲言又止。司馬長風(fēng)晃了晃手中的長劍，威脅道：“怎么？你不怕死了？”
農(nóng)人像做賊似地左瞧右看，發(fā)覺這一帶沒有人，方嘆了口氣，小聲說道：“不瞞大爺，‘極樂寺’里最近正鬧鬼?！?br/>
“大千世界，朗朗乾坤，何來的鬼魂？”司馬長風(fēng)問。
“以前，哪里是沒有鬼魂，只是‘極樂寺’的中僧人被殺死后，有人晚上從‘極樂寺’過，見過鬼的?！鞭r(nóng)人道。
“你把話說的詳細(xì)些?！彼抉R長風(fēng)道。
“事情是這樣，原本，‘極樂寺’里面住著一百多位僧人，這些人平時不曾下山，全都是于世無擾的出家人。半個月前，突然來了一伙強(qiáng)人，一夜之間把寺里的僧人都?xì)⑺懒??！?br/>
“來的一伙是什么？為什么殺寺里的僧人？”司馬長風(fēng)插口問。
“這我就不知道了?！鞭r(nóng)人說，“不要說我了，縣衙里的捕快來了，查了兩天的案子，也沒有查出一個子丑寅卯。最后，還不是不了來之?！?br/>
“縣衙捕快都是吃干飯的廢物，他們能查出什么。”司馬長風(fēng)道。
“大爺明鑒?！鞭r(nóng)人道，“事情奇就奇在這里。那些捕快返回縣衙的當(dāng)晚，有人聽得寺廟里有人念經(jīng)，還有打木魚的聲音。大爺你想想，寺里的僧人都被人殺了，這念經(jīng)的人不是鬼又是什么？”
“或許是那人看走了眼?！彼抉R長風(fēng)道。
“一人兩人還有可能是看走眼，在最近幾天，接連有五六人都看到了。村里的老人說寺里的僧人是冤死的，衙里的公人們又不能為他們報仇，所以就夜里出來，惹是生非?！鞭r(nóng)人道。
“和尚本就四大皆空，哪里來的仇恨，一定是有人作怪?！彼抉R長風(fēng)道。
“大爺說的是，大爺說的是?！鞭r(nóng)人點頭附和道。
“好了，你可以走了?！彼抉R長風(fēng)道。得到允許，農(nóng)人拿起鋤頭，急急離開。看著農(nóng)人狼狽的身影，司馬長風(fēng)搖搖頭，無奈地笑了笑。對于農(nóng)人方才的言語，司馬長風(fēng)不相信。因為，他從未想過這世上會有鬼神之類的事情。即便農(nóng)人所說夜半有人聽到寺里有念經(jīng)之聲，也是他人故意為之。而這件事背后的主使者，十有八九是“天龍門”的人。想到這，司馬長風(fēng)忽然想起對方把自己引到一個空寺里，會不會有什么陰謀？“天龍門”最近在江湖上的所作所為，都是些正義人士所不恥之事，他們?nèi)绱舜筚M周折，一定是有原因的，今晚我還是小心些為好。
司馬長風(fēng)看了看西天，太陽已經(jīng)落下，啟明星早早地升起了。按照農(nóng)人的指示，司馬長風(fēng)踏著微微夜色，繼續(xù)前行。農(nóng)人告訴司馬長風(fēng)的方向不錯，但農(nóng)人沒有告訴他這條路會如此之長。司馬長風(fēng)趕到“極樂寺”，已到子夜時分。
“極樂寺”在一座山梁后面，背面是一片亂樹林，左右被群山包圍，只有前面有一條從山梁上下來的小路可走。從遠(yuǎn)觀，“極樂寺”的面積不大，院墻和房屋也很整齊，沒有殘垣斷壁的頹廢和荒涼感?；蛟S是所受農(nóng)人言語的影響，司馬長風(fēng)一踏進(jìn)廟門，感覺到一陣陰風(fēng)迎面吹來。風(fēng)中似乎還夾雜這血腥味。里面沒有點燈，黑乎乎的，地上覆蓋了一層落葉，踩在上面，沙沙作響。死寂的院落中，這點聲音被放大了千倍。穿過一口井，司馬長風(fēng)來到大殿門前，門虛掩著，司馬長風(fēng)把耳朵附在門上，聽了片刻，里面沒有動靜?！皶粫亲约焊沐e了，不是這里?！彼抉R長風(fēng)心道。他提高音量，大喊：“寺里可否有人？”喊過之后，是一陣空蕩的回音，便又恢復(fù)了之前的死寂。確定是沒人了，司馬長風(fēng)轉(zhuǎn)身就要往回走。這時，里面?zhèn)鞒鲆粋€女子的聲音：“既然來了，為何不進(jìn)來？”
司馬長風(fēng)轉(zhuǎn)身，看著殿門道：“既然來了，為何不亮燈？”
“你沒有進(jìn)來，怎么知道我沒有亮燈啊?！崩锩嫒说?。
司馬長風(fēng)拔出長劍，慢慢推開殿門，看到正面佛像后面有一束亮光。司馬長風(fēng)轉(zhuǎn)過佛像，后面坐著一女子，穿著妖艷，年紀(jì)四十左右。女子前面放著一顆夜明珠，方才司馬長風(fēng)看到的光亮就是夜明珠發(fā)出的。
“司馬鏢主，我在這里可等了你好長時間了。”婦女道。
“我也想快點趕來，只是你的謎底太難猜了。”司馬長風(fēng)道。
“東西可帶來了？”女人問。
“你就是東西的主人？”司馬長風(fēng)問。
“我不像嗎？”女人問。
“非常像?！彼抉R長風(fēng)從懷里拿出木盒。交給女人。女人打開木盒，看了看，復(fù)還給司馬長風(fēng)道：“你懷疑的很有道理，我不是東西的主人，不過，我可以帶你見這個人?！?br/>
司馬長風(fēng)接過木盒道：“請了?！?br/>
女子長袖一揚(yáng)，佛像后面開了一個暗門，女人伸手做了個請的姿勢。司馬長風(fēng)看著女人，譏笑道：“你對這里的形勢非常熟悉？”
“至少比你熟悉。”女人道。
“如果我沒有聽附近才村民說這是住著和尚的地方，我一定會認(rèn)為你就是這里的主人?！彼抉R長風(fēng)道。
“謝謝你的恭維，可是我不是?！迸说?。
“我很想知道你為什么要那么做？”司馬長風(fēng)問。
“你是說殺死寺廟里的僧人？”女人問。
“不錯?！彼抉R長風(fēng)道。
“‘天龍門’做事需要理由嗎？”女人反問。
“這倒是個很好的理由?！彼抉R長風(fēng)道。
“司馬鏢主，請吧！”女人道。
“你請了?！彼抉R長風(fēng)道。
“怎么？司馬鏢主怕我暗下黑手？”女人問。
“難道你不是這種人？”司馬長風(fēng)反問。
“呵呵！”女人笑道，“我現(xiàn)在明白了你的‘長風(fēng)鏢局’為什么會有今日的成就了。既然司馬鏢主對我如此畏懼，我就在前面帶路了?！?br/>
女人放要進(jìn)洞，司馬長風(fēng)伸出長劍，擋住女人。女人看了司馬長風(fēng)一眼，問：“司馬鏢主，你這是何意？”
“我在前面。”司馬長風(fēng)道。
“你相信我不會暗害你了？”女人問。
“不相信?！彼抉R長風(fēng)道。
“我這就不明白了?！迸说溃澳慵热粚ξ也环判?，為什么在前面，我會害你的?！?br/>
“你不敢。”司馬長風(fēng)道。
“為什么？”女人問。
“你不是我的對手?！彼抉R長風(fēng)道，“你還不想死，所以你不敢。”
“你錯了，不是我不敢，是現(xiàn)在還不是時候。”女人道。
“是嗎？”司馬長風(fēng)問，“什么時候又是時候？”
“當(dāng)你沒有理由在活在這個世上的時候?！迸说?。
司馬長風(fēng)冷笑了聲，提著劍，進(jìn)了洞。女人拿著夜明珠，緊跟其后。行了三五丈，突然沒了道路。司馬長風(fēng)停住，女人繞到前面，單手在石壁上摸了摸，只聽得“哄”地一聲，又一扇石門開啟了。出了石門，到了野外，天空中繁星點點，四周是寬闊的平原，雜草叢生。司馬長風(fēng)仔細(xì)查看，想找一標(biāo)志性的東西，以便自己回來時有跡可尋。
女人見司馬長風(fēng)不走了，轉(zhuǎn)過身，譏諷道：“怎么不走了？莫非司馬鏢主想要在此常住不成？”
司馬長風(fēng)“哼”了聲道：“如果你的武功也和你的口齒一樣厲害，你會無敵于天下。只可惜，事實并不是這樣。所以，我勸你少說句話為妙。常言道：禍從口出。你不會不知道？”
女人本想諷刺司馬長風(fēng)，現(xiàn)在卻反過來被被司馬長風(fēng)諷刺了一番，臉上有些掛不住，但又忌憚司馬長風(fēng)的武功，不敢動粗。只好板著臉，怒道：“少廢話，門主在前面等著你那。”
司馬長風(fēng)嘆了口氣道：“夫子道：‘唯女子與小人難養(yǎng)也。’此話使用一定的道理。至少你的存在證明了它的正確性?！?br/>
說話間，兩人來了丁香叢中，一股異樣的香氣迎面撲來。司馬長風(fēng)忙問：“這是什么花的香氣？”
“當(dāng)然是丁香花了?！迸说?。
“不對。”司馬長風(fēng)道，“這不是丁香花香，丁香花香氣淡雅，而著香氣有些莫名其妙?！?br/>
“你說不是就不是了?！迸说?。
“莫非是毒氣？”司馬長風(fēng)暗道。心中凜然，是不是毒氣都是小心為好。是以，他暗暗地閉住呼吸，不讓毒氣進(jìn)入體內(nèi)。如此又走了半柱香的功夫，穿過丁香叢，眼前突顯一座房子。
房子本身到?jīng)]有什么奇怪。司馬長風(fēng)驚訝于房子出現(xiàn)的太過突然了。雖然是夜間行路，依司馬長風(fēng)的內(nèi)力，三丈之內(nèi)的事物還是可以分辨的清楚。而這間房子出現(xiàn)在司馬長風(fēng)的眼中時，他離房子的距離只有三五米了。司馬長風(fēng)絞盡腦汁地思索，卻想不出個所以然。
“就是這里了，你可以進(jìn)去了?！迸说脑挻驍嗔怂抉R長風(fēng)的思維。司馬長風(fēng)暗暗地提了口氣道：“很好。”