火藥大箭是唐末亂世時被廣泛使用的一種箭矢。粗長的箭矢綁上火藥筒，提高射程的同時，也大大增加了箭矢的殺傷力，屬于噴射推進(jìn)型火器。
蒺藜火球是利用火藥爆炸產(chǎn)生的能量，將鐵蒺藜濺射到四面八方傷敵的濺射型火器，優(yōu)點是工藝成熟、制作簡單、殺傷力穩(wěn)定，是大周最為倚重的一種火器。蒺藜火球一般都會綁上一小段麻繩，方便士兵甩得更遠(yuǎn)。
霹靂火球是大周自主研發(fā)的第一款密閉爆炸型火器。一般是竹制外殼，中間塞上火藥，將剩余空間用碎瓷片、銹鐵片、鐵蒺藜、小石子、鐵釘?shù)热麄€嚴(yán)實，工藝較為成熟但威力不穩(wěn)定。
大周還有更厲害的幾種火器。但由于成本高昂，運(yùn)輸不便，容易造成事故，再加上永樂偽朝沒多少厲害的軍械，大周軍便沒有攜帶多少。
床弩發(fā)射了三百多支鐵葉大箭，弓弩和車載床弩發(fā)射了六百多支火藥大箭，投石機(jī)和投石車扔出十幾萬斤石塊兒。射程最遠(yuǎn)的七哨炮和三弓床弩投射了上千枚蒺藜火球和霹靂火球，約占杭州城下官軍大營存量的三成。
付出如此巨大的代價，韓世忠和王稟終于轟塌了杭州城東北角的城墻。當(dāng)年參與修繕過杭州城的幾十位匠人出力不少，因為他們最清楚城墻的弱點。
城墻塌陷前，方臘守軍眼看大周軍集合了數(shù)百架軍械，哪里不明白大周軍的意圖？
明白歸明白，但遮蔽天空的大箭、石塊兒、弩矢和火器破空而來之際，城墻上根本無法站人。方臘的二兒子命令所有人撤下，其本人在斷后時受了重傷。
煙塵過后，地面停止晃動。
塌陷口附近的方臘士兵紛紛咽口唾沫，感覺渾身的力氣都被抽走了一些。
塌陷口里面的永樂朝士兵和青壯看著斷口處透進(jìn)來的日光，聞著相比城內(nèi)顯得十分清新的空氣，不由自主屏住了呼吸。
某一刻，城外的大周軍吹響所有號角，敲起所有戰(zhàn)鼓。
總攻開始！
六萬余大周軍全力登城，不到半個時辰便從五處地方登上城墻。每有一處破口，相應(yīng)位置附近便有大周軍在瘋狂破壞城墻，以造出更多塌陷。
田大寶的老家距離方臘老家不遠(yuǎn)。方臘起兵之時，田大寶全家正在餓死邊緣徘徊。
老父老母不愿拖累兒孫，趁家里人不注意跳下深井。田大寶葬了父母，燒掉祖屋，帶著十幾個窮漢投奔了方臘。
田大寶在方臘身邊待過一段時間，由于為人憨直，給方臘留下過深刻印象。
攻下杭州后，田大寶成為帶兵五百的小校，離開方臘身邊，開始為永樂朝守衛(wèi)城墻。
杭州城的北面城墻和東面城墻北段，已經(jīng)分割成一小段一小段的戰(zhàn)圈，大周軍和方臘軍在生死搏殺。武器沒了用牙咬，胳膊斷掉用頭撞，臨死也要拉上對方一人跳下城頭。
數(shù)萬永樂朝青壯見到城樓倒塌的那一幕，手腳都有些發(fā)軟，卻咬牙拿起簡陋的武器，哭喊著朝大周軍撲去！
妻兒在城中，我們無路可退。不想退，不能退……
田大寶身披扎甲，頭戴無櫻鐵盔。他左手持一圓盾，右手緊握一把刀身短闊、厚背薄刃、刀柄短粗的制式手刀，和二十多名披甲弟兄充當(dāng)救火隊員，哪里頂不住便撲向哪里。
“賀將軍有令，絕不可讓大周軍控制塌陷口附近的城墻。田大寶當(dāng)立即前往支援，務(wù)必將塌陷口附近的城墻牢牢控制！”
負(fù)責(zé)守衛(wèi)北面城墻東段的賀從龍派人給田大寶下令。
塌陷口在杭州城東北角。若是被大周軍控制了塌陷口附近的城墻，再被大周軍士兵使用弓弩、床弩、投石車居高臨下地射擊……到時不僅是塌陷口守不住，城墻也保不住了！
田大寶不聰明，但也能想到這一點。他絲毫不敢怠慢，快速移交城墻陣地之后，便帶人朝東行去。
大周軍的器械實在太多，弩矢和石塊兒一刻不停，時不時還來一輪火器投射。
方臘軍漸漸揣摩出幾個規(guī)律。比如大周軍從不往雙方混戰(zhàn)的地方投射，怕傷到自己人。
永樂朝的士兵陷入兩難。放大周軍上來肉搏可以減少傷亡，但要冒著被大周軍挖塌城墻的風(fēng)險。把大周軍擋在城墻下要消耗大量箭矢和石塊兒，還要被投石機(jī)和投石車狂虐。
選擇只會留給綜合實力占優(yōu)勢的一方。方臘軍沒有選擇，只能被動地跟著韓世忠等大周將領(lǐng)的節(jié)奏走。
田大寶帶人穿過揮舞著棍棒刀叉的青壯，以及在矢雨彈幕下反擊的士兵，途中順手幫忙維持了一處戰(zhàn)圈。三百五十多人到達(dá)塌陷口附近時，已經(jīng)不足三百人。
“弟兄們，把大周軍趕下去！”
手下的弟兄用布條將田大寶的右手和刀柄綁緊。田大寶看著前方擠成一團(tuán)的雙方人馬，咬牙下令：
順著城墻兩側(cè)走，分兩路包抄。直接向東推，將大周軍從塌陷處擠下去！
一根弩矢從田大寶的耳后飛過。田大寶緊了緊頭盔，朝城下的幾十個神臂弓手吐口唾沫，繼續(xù)揮刀超前，也就是朝東方砍殺。
一千八百人擠成寬十米左右、長度不足一百三十米的長條，當(dāng)真是人擠人。
很快有大周軍士兵發(fā)現(xiàn)了不對。城下的弟兄沒有再登城的了，逆軍士兵卻越來越多。西邊和城墻兩邊兒都是方臘賊兵，難道是……
看著東邊近在眼前的塌陷處，一位圓頭圓臉的大周軍都頭突然明白了什么，大聲叫喊道：
“這些逆賊想把咱們擠下城墻摔死。快跟他們戰(zhàn)成一處，別讓他們跟咱們徹底分開?！?br/>
圓頭圓臉的都頭看得明白，卻說得太晚了。
大部分城墻還在方臘軍手里，城上作戰(zhàn)還是方臘軍占優(yōu)。田大寶不斷呼喊，讓永樂朝的士兵退到城墻兩邊，不讓一名大周軍走脫！
田大寶身邊和身后的弟兄越來越多，推進(jìn)的速度越來越快。
被圍在中間的大周軍士兵拼死突圍，除少數(shù)幸運(yùn)兒跳下城墻未摔死外，都被裹挾成一團(tuán)向塌陷處行去。
第一個大周軍士兵摔下去之前的幾十息內(nèi)，田大寶所在的塌陷口附近，叫罵聲、哭喊聲、刀槍交擊聲格外密集與激烈。
日光最烈時，田大寶與近千名方臘軍士兵排成人墻，將七百出頭的大周軍士兵擠下塌陷處。
城樓和城墻塌陷之后，鄰近的城墻與地面的距離不是很高。
然而架不住磚石、石子和土方帶來的凹凸不平，以及木刺、槍桿兒等尖利物事形成的殺人地帶，第一批掉下去的大周軍士兵，五成以上受傷過重并當(dāng)場身亡。
七百多名大周軍士兵，就像石頭堆里的石頭一般互相擠壓。骨頭斷裂的聲音此起彼伏，令人毛骨悚然。更兼大周軍士兵是和手中的武器一起摔下，所以……
七百多人堆成一團(tuán)，從里向外的慘叫聲混合之后，仿佛降低了方圓三里內(nèi)的氣溫。這種死法聞所未聞，死得太慘了！
田大寶居高臨下地看著斜下方的人堆，眼神里沒有一絲憐憫。他用遍布傷痕的胳膊搬起磚石，狠狠地朝僥幸未死、邊爬邊哭的大周軍士兵扔去，然后是一根投槍，接著是箭矢。
城墻上的方臘軍士兵和青壯使用各種武器，繼續(xù)攻擊七百多人組成的“肉堆”，直到聽不到大周軍士兵的呻吟聲才罷手。
方臘本人剛好趕到距離塌陷處不遠(yuǎn)的地方，很欣賞田大寶這位小校的戰(zhàn)法。人眼能看清的距離太有限，他看不清田大寶的面相，但總覺得有些眼熟。
“要來了！”
既然有了塌陷口，大周軍肯定要從這里大舉進(jìn)攻。方臘親自到這里坐鎮(zhèn)，就是要看看大周軍還有什么殺手锏，免得出現(xiàn)難以挽回的局面。
首先是上萬名永樂朝俘虜。
方臘軍士兵咬牙切齒，用弓箭、石塊兒和刀槍一頓屠殺，便將這些可憐人打崩潰。
被迫朝以前的自己人下手，方臘軍的士氣難免受到一些影響。
其他地方的戰(zhàn)斗仍然激烈。韓世忠和王稟保留到最后的殺手锏，終于出現(xiàn)在塌陷口。
看著不遠(yuǎn)處出現(xiàn)的亮閃閃的一支鐵甲軍，高玉低聲喊道：“步人甲？！”
方臘也吃驚非小。他瞇眼細(xì)觀一會兒，暗中松了口氣，搖頭道：
“不是步人甲。大周向來防范武人，如今只有西軍和三衙禁軍手里有步人甲，都不能輕動?！?br/>
“步人甲的頭盔、護(hù)肩和護(hù)臂，制式鐵扎甲，臨時趕制的八字鐵護(hù)檔……韓世忠和王稟好生厲害，竟然在戰(zhàn)時拼湊出這么一支鐵甲軍！”
方臘親軍中最精銳的兩千多人，之前一直在城墻上輪番作戰(zhàn)，終于在此刻被全部召集起來。
一刻鐘后，簡裝版的三千鐵甲軍列陣完畢，朝塌陷口攻來。
大周三千鐵甲軍的后面，是總數(shù)上千的蹶張弩手、神臂弓手和硬弓手。兩側(cè)各有一千五百騎兵壓陣，還有六十架各式床弩、二十多輛投石車、十幾架五哨炮、九架七哨炮助陣。
五千多有甲在身的方臘精銳上前，和大周鐵甲軍在碎石、瓦礫、夯土、木料和兵械混合而成的垃圾堆上交戰(zhàn)，塌陷口內(nèi)外頓時煙塵鼓蕩。
喊殺聲、慘叫聲被杭州城東北方的特殊地形放大，悶雷滾滾。
雙方共計八千多甲兵，很快進(jìn)入第三次刀槍相接。
方臘精銳盡管人多，卻處于全面劣勢。他們只有用刀槍去攻擊大周鐵甲兵大腿以下的部位，或者鎧甲縫隙，才能順利取得戰(zhàn)果，否則便只能承受著巨大的傷亡比去以命換命。
兩種方法說著簡單，做起來談何容易？
鎧甲、武器、訓(xùn)練和營養(yǎng)帶來的全方位差距，使得人數(shù)已不滿五千的方臘精銳步步后撤。大周軍的弓弩手趁勢上前，將普通的菱形箭矢、四棱錐模樣的箭矢和小鑿子般的弩矢射向方臘精銳。
方臘精銳傷亡慘重，加快了后撤步伐。
大周鐵甲兵分兵掃清兩邊的城墻，不出意料地遇上了兩千多最精銳的方臘親軍的迎頭痛擊，只能步步后撤。城內(nèi)準(zhǔn)備多時的簡易投石機(jī)、三哨炮、五哨炮拋射兩輪，數(shù)百名鐵甲兵倒地不起。
最受方臘重視的鐵甲親軍也被大周軍的強(qiáng)弓硬弩殺傷幾百人。
鐵甲親軍將大周鐵甲兵向外擠，剛露出頭便被大周軍的床弩和投石機(jī)攻擊。
好在此時的遠(yuǎn)射軍械準(zhǔn)頭都比較次，大周軍為避免傷到自己人只能盡力往城內(nèi)拋射，倒沒殺傷多少鐵甲親軍。
試探結(jié)束。方臘軍的優(yōu)勢在于有城墻作為防護(hù)，減弱了大周軍優(yōu)勢軍械的威力。大周軍的優(yōu)勢在于強(qiáng)弓硬弩，最厲害的當(dāng)然是防護(hù)較為周全的鐵甲兵。
雙方的普通部隊、精銳部隊輪番上陣，塌陷口處就此陷入鏖戰(zhàn)。
塌陷口處的血戰(zhàn)陷入僵持后，鄰近塌陷口的城墻成為大周軍的重點目標(biāo)，駐守其上的方臘軍士兵傷亡大半。永樂朝的精銳部隊也在塌陷口處傷亡慘重。
強(qiáng)弓、硬弩、投石機(jī)、投石車和火器，實非方臘軍人力所能當(dāng)！
戰(zhàn)至傍晚，大周鐵甲軍逐步后撤，仿佛要罷兵。
方臘不顧勸阻，靠近塌陷口安撫傷殘士兵，陷入了韓世忠的設(shè)計。
八十多根床弩大箭、上千塊兒大小石頭、三百多火器被同時射向塌陷口內(nèi)里，剩下不足兩千五百的大周鐵甲軍返身再戰(zhàn)，附近集合起來貌似要撤兵的一萬一千大周軍猛沖過來。目標(biāo)都是一個：方臘的人頭！
方臘呆在原地，眼見著便要淪落到當(dāng)年遼周大戰(zhàn)時，檀州城下那位遼國大將的下場。
床弩大箭的嘯鳴聲、石頭劃破空氣的嗡嗡聲傳達(dá)十里，火器的引火繩在晚霞上留下幾百道劃痕。
十幾位姓方的年輕人從全身冰涼中略微恢復(fù)，哆哆嗦嗦地朝方臘這里跑過來。
方臘身后和身側(cè)的士兵腦子嗡嗡響，張大嘴巴，沒命地朝方臘這邊飛奔而來。
速度最快的，卻是剛剛被輪換下來的田大寶。他頭發(fā)里、粗眉毛上、絡(luò)腮胡子上全是血，聽到聲音后抬頭一看，腦子突然聰明了一把，想也不想便朝方臘奔過來。
田大寶推著方臘急速奔逃，在一堵未完工的羊馬墻后躲好。他把腳邊的木桶抬起來，把所有的水倒在方臘身上，然后把方臘壓倒在地。
田大寶憨厚地笑道：
“陛下，還記得俺嗎？剛投奔您的時候，您還說我太能吃呢。”
“俺不知道您能不能活下來，只有這么一試了。咱這輩子做得最聰明的決定，就是跟著陛下闖蕩一番?！?br/>
“往日把咱當(dāng)爛泥的名門小娘子，咱睡過了。往日把咱當(dāng)狗屎的官大人和士紳老爺，咱也殺過。這幾年能吃飽喝足，都是因為跟著陛下，咱知足?！?br/>
“若是陛下活下來了，能不能……”
一槍三劍箭、霹靂火球、蒺藜火球、人頭大小的石塊兒密密麻麻，將方臘藏身的羊馬墻附近炸成廢墟。后面的話語，方臘沒聽見。
韓世忠和王稟不惜損毀兩百架軍械，也要將方臘一舉擒殺。
土石崩碎，鐵石四濺。大地?fù)u晃，天崩地裂。毒煙遮目，灰塵蔽空。
于精神恍惚中，躲在城墻下的高玉看到了令他銘記終生的一幕：
十幾位鐵甲親軍撲到方臘身上，很快被砸死、炸碎、穿透。
好幾位方家年輕人撲向方臘藏身的那段羊馬墻。羊馬墻很快炸碎，幾位年輕人的身體大多不全。
幾十名披甲士兵跑著，被炸傷之后爬著，朝那段矮墻撲去。十幾息之后，肢體血液四濺。
更多方臘軍士兵，甚至幫助守城的青壯哭喊著、尖叫著，朝那段矮墻撲去。他們大多撐不到那里。
一層層的人體蓋上去，一層層的人體被炸開。又是一層層的人體蓋上去，一層層的身體被穿透。再來一層層的人體蓋上去，一層層的人體被砸爛……
方臘被一層層的人壓在下面，整張臉被血液和淚水淹沒，失去了知覺。
“方臘已死，弟兄們沖??！”
一位大周軍營指揮露出缺了半顆門牙的牙齒，在急促的鼓號聲中揮刀再戰(zhàn)。
“拿下杭州城，永樂朝必亡。升官受賞在明日，有錢有賞有女人！”
立志建功立業(yè)的都頭被震天鼓號聲感染。他奮力鼓舞著手下兄弟，在營指揮的帶領(lǐng)下沖向城墻。
……
銀白月光照亮了下半夜。
杭州城北面，約占杭州城四分之一的面積還在燃燒。
高玉帶著幾百名鐵甲親軍，走到一處碎尸堆前，點頭道：“就在這里，小心點挖！”
渾身上下劇烈燒傷的方臘早已蘇醒，只是不能動彈。他緊閉著雙眼，眼縫上全是血渣與眼淚形成的臟東西。
被從碎尸堆里拖出來的時候，永樂朝的陛下，身受重傷的方臘喃喃重復(fù)道：
“朕想起來了，你是很早便投附的田大寶?！?br/>
“孤知道你，憨實敢戰(zhàn)的田大寶?！?br/>
“我認(rèn)得你，你叫田大寶?！?br/>
重傷未死，梟雄落淚。