?臘特城里的人近來(lái)愁眉不展，為了糧食，也為了這該死的天氣。

    這場(chǎng)雪斷斷續(xù)續(xù)地下了有十三四天，人們總會(huì)在雪停的時(shí)候搶著去掃雪，好讓通往城外的道路不至于中斷，即便這樣，外面的積雪還是已經(jīng)有膝蓋那么高了。無(wú)論他們?cè)?jīng)多么努力地掃雪讓道路保持暢通，雪一下，一切還是會(huì)恢復(fù)原狀，到處都是白茫茫的一片，看久了，甚至?xí)l(fā)短暫失明。

    地窖里儲(chǔ)存的糧食幾乎消耗殆盡，會(huì)蹦會(huì)跳能跑能飛的動(dòng)物完全失去了蹤跡，最精明的獵人在這樣惡劣的天氣也只能空手而歸。更讓人憂(yōu)心的是，積雪陸續(xù)壓塌了幾間房屋的屋頂，往年這種事情可從來(lái)沒(méi)有發(fā)生過(guò)。好在大部分人都待在公共地窖，并沒(méi)有傷亡，這簡(jiǎn)直是不幸中的萬(wàn)幸。

    賈斯帕最近也挺煩，在糧食問(wèn)題之外，他還得擔(dān)心索爾。

    索爾睡了整整三天，一點(diǎn)蘇醒的跡象都沒(méi)有，除了幾乎可以忽略不計(jì)的心跳以及弱不可查的呼吸證明他還活著，其他所有的跡象都表明他并不好。對(duì)此，賈斯帕完全束手無(wú)策，他從來(lái)沒(méi)有遇到過(guò)這種情況，因?yàn)閷?duì)巨龍了解的匱乏，他甚至說(shuō)不清這種情況是正常還是不正常的。

    更讓賈斯帕擔(dān)憂(yōu)的是，打從索爾開(kāi)始有自我意識(shí)之后就消失了的犄角和尾巴又長(zhǎng)了出來(lái)，或許比這更糟，賈斯帕緊擰著眉頭看向側(cè)躺在床上的索爾，他的目光一瞬不瞬地盯著對(duì)方，光滑的皮膚下好像有什么東西在細(xì)微地鼓動(dòng)，隨時(shí)準(zhǔn)備破土而出。

    應(yīng)該是翅膀，賈斯帕猜想。

    地板下面的敲擊聲打斷了賈斯帕的思路，他驚恐地發(fā)現(xiàn)有人正試圖推開(kāi)那塊木板到閣樓來(lái)！賈斯帕用被子把索爾蓋了個(gè)嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，然后飛快地沖到那塊木板前，從上面拉起了它。然后他發(fā)現(xiàn)站在木梯上的伊芙而不是他認(rèn)為的杰克，詫異之余他干巴巴地向?qū)Ψ酱蛄寺曊泻簟?br/>
    “嗨，伊芙?！?br/>
    “賈斯帕，雪停了。”伊芙的表情有些尷尬，“領(lǐng)主說(shuō)所有的人都要去掃雪，呃，你知道的，杰克并不怎么愿意跟著大家一起行動(dòng)，所以，我過(guò)來(lái)問(wèn)問(wèn)你，想不想跟我們一起去。”

    “哦，好，好的，我，我會(huì)去。”賈斯帕咧嘴勉強(qiáng)露出一個(gè)友好的笑容。

    “那，我在你家院子里等你?！?br/>
    “好的，我去穿外套?！?br/>
    賈斯帕放下木板，走到床邊，伸手摸了摸索爾的額頭，一如既往的燙手，他長(zhǎng)嘆一口氣，為現(xiàn)在一團(tuán)糟的情況感到頭疼。但很快他從這種情緒中脫身而出，扯過(guò)被自己丟在一邊的外套穿上，然后拿起搭在床尾的斗篷，在拉開(kāi)木板前，賈斯帕最后看了索爾一眼，然后他踩在木梯上緩慢地爬了下去。

    在孩子們一干紅色、綠色、藍(lán)色的斗篷中，賈斯帕黑色的斗篷顯得尤為刺眼，他對(duì)此倒沒(méi)有多大微詞，畢竟這算得上是他少有的只屬于自己的衣服，而不是從隨便誰(shuí)穿不下的舊衣服中挑選出來(lái)的。

    “賈斯帕，你來(lái)了?！币淋竭h(yuǎn)遠(yuǎn)地朝他招手。

    賈斯帕小跑過(guò)去，喘著氣問(wèn)：“是的，我需要做什么？”

    賈斯帕帶著兜帽，他藍(lán)色的眼睛被籠罩在一片黑暗中，過(guò)去那個(gè)膽小、怯懦的小男孩似乎有什么地方不一樣了，這樣的賈斯帕讓伊芙感覺(jué)到陌生。

    “伊芙？”

    “抱歉，我走神了?！币淋叫α诵Γ槺惆炎约簞偛拍欠N奇怪的心情丟到一邊，“我負(fù)責(zé)鏟雪，你把這些雪堆在一邊然后把它們拍結(jié)實(shí)，避免這些雪重新落回這條路上?！?br/>
    “好的?！?br/>
    “對(duì)了，那些肉你吃完了嗎？我本來(lái)想多給你一些，你正在長(zhǎng)身體，可惜我只分到這么一點(diǎn)?！辈贿^(guò)很快伊芙就笑了起來(lái)，她說(shuō)，“不過(guò)，如果這幾天都不下雪的話(huà)，湯姆答應(yīng)了我會(huì)出門(mén)打獵，你知道的，他是臘特城最厲害的獵人，沒(méi)有動(dòng)物能從他的手中逃脫?！?br/>
    “這個(gè)天氣很難有動(dòng)物出來(lái)覓食，它們都躲在自己的窩里?！辟Z斯帕并沒(méi)有對(duì)此抱有多大的希望。

    “開(kāi)心點(diǎn)，賈斯帕，事情不會(huì)變得比現(xiàn)在更糟?！?br/>
    賈斯帕含糊地點(diǎn)著頭，并沒(méi)有應(yīng)話(huà)。

    因?yàn)楣ぷ髁看螅Z斯帕幾乎沒(méi)有注意到時(shí)間的流逝，等他抬起頭的時(shí)候恍然意識(shí)到自己已經(jīng)饑腸轆轆并且剛剛在他身邊一起掃雪的人已經(jīng)所剩無(wú)幾，而天色也漸漸暗了下來(lái)。

    “好了賈斯帕，今天就到這里吧，你要跟我一起去地窖吃晚飯嗎？”

    “不了，我想我該回家了?！辟Z斯帕拍了拍自己的斗篷，把濺到自己身上的雪渣抖掉，隨后他像想到什么一樣，“對(duì)了伊芙，湯姆今晚會(huì)來(lái)地窖嗎？”

    “他比較喜歡待在自己家里，盡管我們都非常歡迎他到地窖來(lái)，可是，你知道的……”伊芙露出一個(gè)無(wú)可奈何的表情，“他的脾氣有些古怪，他不太喜歡和我們交流?！?br/>
    “是的是的，我明白，脾氣執(zhí)拗的老頑固?！比缓筚Z斯帕學(xué)著老湯姆的口吻說(shuō)，“‘你們這群該死的小鬼，不要試圖在我不在家的時(shí)候翻進(jìn)來(lái)玩，我可以一箭射死兩個(gè)’。”

    “‘公共地窖？不，那種地方我死都不會(huì)去，一大群人，整天喝酒放聲大笑，好像那就是他們?cè)谀菆?chǎng)大戰(zhàn)活下來(lái)之后全部的意義一樣，我絕對(duì)不會(huì)跟他們同流合污，絕不！’，完全就是他能說(shuō)出來(lái)的話(huà)，不是嗎？”伊芙也跟著學(xué)了起來(lái)，然后她聳了聳肩膀，“我們總得想個(gè)辦法度過(guò)冬天，臘特城的冬天越來(lái)越寒冷，公共地窖有永遠(yuǎn)不會(huì)熄滅的火堆用人取暖，還有充足的食物讓我們不至于饑腸轆轆，說(shuō)真的，我簡(jiǎn)直沒(méi)有辦法理解那些不愿意到公共地窖來(lái)的人究竟是怎么想的?！?br/>
    然后伊芙對(duì)上了賈斯帕尷尬游移的目光，這樣伊芙意識(shí)到自己失口說(shuō)了什么，她因?yàn)閽吡艘徽麄€(gè)下午的雪變得紅撲撲的臉蛋在這一刻更紅了。

    “對(duì)不起，賈斯帕，你知道我不是那個(gè)意思?！?br/>
    “我明白，伊芙，我并沒(méi)有怪你。”

    “那么，今晚你……”

    “我還是選擇回家，畢竟我不能讓杰克一個(gè)人待在家里，他這幾年身體變得越來(lái)越糟。”

    “是的。”伊芙大概也意識(shí)到了這一點(diǎn)，“杰克可能不是一個(gè)稱(chēng)職的父親，但是，他很愛(ài)你，我能感受得到?！?br/>
    “但愿如此?！?br/>
    賈斯帕不是很想跟伊芙談?wù)撨@個(gè)話(huà)題，他有些含糊地回答著，然后他跟伊芙互相道別，在看到伊芙的身影在某一個(gè)地窖入口消失之后，賈斯帕飛快地朝和他家完全相反的方向跑了過(guò)去。

    湯姆的家并不難找，它在靠近臘特城城門(mén)的第一家——是的，湯姆的家在臘特城外，這是所有臘特城里的人給他貼上古怪標(biāo)簽又一力證。

    賈斯帕必須趕在城門(mén)關(guān)閉之前回家，不過(guò)首先，他得達(dá)到此行的目的。經(jīng)過(guò)一條逼仄的小路，就能看到一截短小的煙囪正噗噗往外冒著煙。

    看來(lái)，湯姆在家，賈斯帕開(kāi)心地想。

    “叩——叩——叩——”

    輕微的敲門(mén)聲打斷了湯姆削箭柄的動(dòng)作，他的嘴里嘟噥著什么，小心翼翼地把自己手里的箭柄放下，然后一腳踢開(kāi)擋住自己路瘸了一條腿的四腳凳。在這聲沉悶的重響下，賈斯帕下意識(shí)地縮了縮自己的脖子，緊接著，他看到自己面前的木門(mén)開(kāi)了一條蒼蠅都飛不進(jìn)去的小縫。

    “呃……嗨，湯姆，是我，賈斯帕?！?br/>
    “唔，我知道你，杰克家的膽小鬼兒子?！睖窙](méi)好氣地說(shuō)，然后稍微拉大了一點(diǎn)門(mén)縫，好把自己猙獰的表情露出來(lái)能讓賈斯帕看得更清楚。

    賈斯帕并不想為兒子兩個(gè)字前一長(zhǎng)串定語(yǔ)做任何辯解，他甚至努力讓自己的表情變得更加誠(chéng)懇。

    “大晚上的你跑到我這里來(lái)干什么？城門(mén)就要關(guān)了，真高興你今天晚上只能夜宿野外，也許會(huì)有一兩頭野狼或者野豬愿意與你為伴?！毕袷潜蛔约旱脑?huà)逗笑，湯姆扯著破風(fēng)箱一樣的嗓門(mén)嘎嘎地笑了起來(lái)。

    “不，實(shí)際上，我并沒(méi)有夜宿野外的念頭?！辟Z斯帕扯出一個(gè)干巴巴的笑容，“我聽(tīng)伊芙說(shuō)，你會(huì)在這幾天出門(mén)打獵……”

    “伊芙？是的，她是個(gè)好孩子，可惜，她是個(gè)女孩兒，不然我很愿意把我的一手本事交給她?！?br/>
    “我想，伊芙聽(tīng)到你這么說(shuō)會(huì)很開(kāi)心?！?br/>
    “你來(lái)干什么？我可不認(rèn)為自己的房子歡迎膽小鬼造訪(fǎng)?！睖纺樕想y得顯現(xiàn)的柔和在對(duì)上賈斯帕那雙湛藍(lán)的眼睛時(shí)消失得一干二凈，“趕緊滾回家去，臭小鬼！”

    “聽(tīng)我說(shuō)，湯姆?！辟Z斯帕下意識(shí)地把自己的一只腳擠進(jìn)門(mén)縫中，用盡全身的力氣抵住湯姆準(zhǔn)備關(guān)上的門(mén)，“嗷——我的腳！”

    “該死，是你自己伸進(jìn)來(lái)的！”

    湯姆沒(méi)想到自己會(huì)傷害到賈斯帕，他從門(mén)縫里狠狠地瞪了賈斯帕一眼，把門(mén)拉開(kāi)了一些，好讓賈斯帕收回自己的腳，結(jié)果令他沒(méi)有想到的是，賈斯帕像是條滑溜溜的魚(yú)一樣，躥進(jìn)了自己的房子里。

    “臭小鬼，離開(kāi)我的房子，就現(xiàn)在！”

    “說(shuō)完我就離開(kāi)。”賈斯帕咧嘴笑了笑，這個(gè)笑容比他之前的任何一個(gè)笑容都來(lái)得真誠(chéng)，然后湯姆就聽(tīng)到了一句讓他以為自己耳朵出問(wèn)題的話(huà)——

    “帶我一塊兒去打獵?！?br/>
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