夏夜，新月初上，有微微涼風(fēng)拂進(jìn)窗內(nèi)。

    姚蜜倚在窗前，抬頭看月，半天沒(méi)有挪動(dòng)腳步。

    顧夫人揭簾而進(jìn)，搖搖手里的團(tuán)扇，默了一默道：“小蜜，時(shí)辰差不多了！”

    “娘，不去不行嗎？”姚蜜有些無(wú)奈。

    姚蜜彎月眉，杏仁眼，櫻唇紅潤(rùn)，生得一副好模樣，但這樣的美貌可人，卻還待字閨中，未曾婚配，成了姚家一家子的心病。

    不是姚家不想及早將姚蜜許配出去，而是上門求親的，雖也是匹配的世家，但不是為浪蕩子庶子求親，就是為嫡子求二房，姚家畢竟是江南世族大家，怎么也不會(huì)讓女兒嫁與不正經(jīng)的浪蕩子或是去做人二房。這么一耽擱，姚蜜便及笄了。

    大魏朝之前□□，十年戰(zhàn)爭(zhēng)，男子死傷無(wú)數(shù)，三年前，戶部檢點(diǎn)人口，發(fā)現(xiàn)女子三倍于男子人數(shù)?，F(xiàn)下未婚男子的吃香程度，不是一星半點(diǎn)。家有女兒而愁嫁的，也不止姚家一家。

    為了促進(jìn)人口生育，今年初朝廷又頒了令，男十八周歲，女十五周歲未婚嫁者，不管世家大族還是貧民，皆要罰錢，且由地方官作主婚配，父母氏族不得有異議。

    顧夫人眼看姚蜜秋天便十五周歲了，只急得夜不能成眠，和姚老爺商量了幾天，借口要給遠(yuǎn)在京城的母親賀壽，打點(diǎn)行裝，帶著女兒姚蜜回了京城的娘家。

    顧夫人想著，顧家是京城世家大族，家大業(yè)大，子弟眾多，總能在其中給姚蜜找一個(gè)夫婿吧？可她萬(wàn)萬(wàn)想不到，大嫂蘇夫人和二嫂胡夫人的姐妹，人喊史姨媽和范姨媽的，也抱了同樣心思，各領(lǐng)了適婚女兒史繡兒和范晴前后腳到了顧家。

    顧夫人見(jiàn)形勢(shì)嚴(yán)峻，只得細(xì)細(xì)囑姚蜜許多話，告訴她，若不想落到被地方官?gòu)?qiáng)行婚配的份上，這一回，須得在兩位未婚表哥顧東瑜和顧東瑾中物色一位作夫婿。今晚月色頗好，她打聽(tīng)得顧東瑜待會(huì)要到荷花池那邊賞荷，讓姚蜜趕緊到荷花池邊，和顧東瑜來(lái)個(gè)月下相逢。兩個(gè)年輕人要是有情意，她向大嫂提起婚事，會(huì)更輕易些。

    眼見(jiàn)姚蜜還是端著，顧夫人垂了眼道：“咱們上京城所為何來(lái)？你不去，只怕史繡兒就去了。這是你外祖家，再如何，要比官府強(qiáng)配的人家好。你好好想想！”

    姚蜜默然一會(huì)，悄嘆一口氣，只得出房，往荷花池邊而去。

    顧東瑜信步進(jìn)了園子，見(jiàn)得荷花池邊立著一個(gè)俏生生的女子，看背影，似是姚家表妹姚蜜，便試探著喊了一聲。

    姚蜜雙肘本來(lái)?yè)卧诤苫ǔ剡叺臋跅U上，聽(tīng)得顧東瑜的喊聲，忙直起身子，抬手輕掠發(fā)邊，勉強(qiáng)一笑，喊道：“表哥！”

    范老夫人的生辰還沒(méi)到，顧家卻來(lái)了三位未婚的美貌表妹，顧東瑜其實(shí)心知肚明。論親，自然是姑表妹姚蜜要親些，論有才，卻是大姨表妹史繡兒要有才，論家底，卻首推二姨表妹范晴家了。挑哪一位好呢？其實(shí)何用發(fā)愁，戶部不是說(shuō)女子人數(shù)三倍于男子么？他只要學(xué)兩位哥哥，娶上一位正妻，再納兩位貴妾不就行了？人說(shuō)妻賢妾美，像姚表妹這般嫵媚的，正好納為寵妾，□□添香。

    顧東瑜含笑步近姚蜜，卻見(jiàn)姚蜜不動(dòng)聲色移了移腳步，不由好笑：姚表妹來(lái)顧府這些時(shí)候，還愛(ài)害羞，每回說(shuō)話，都不讓人靠近。

    姚蜜見(jiàn)顧東瑜離著她幾步遠(yuǎn)便停下腳步，便不再退縮。

    顧東瑜見(jiàn)姚蜜忽然不說(shuō)話，不由問(wèn)道：“表妹，怎么不說(shuō)話了？”說(shuō)著又走近兩步。

    “嗯！”姚蜜抬手擋在左臉頰，鼻孔里嗯了一聲，氣息熱熱拂在掌心，很快散了去。心下有些奇怪。不知道是否水土不服？最近呼出的氣息頗有些古怪，特別是近著年輕男子的時(shí)候。

    “表哥，我還有事兒，先走了！”

    幾位嫡親表哥中，未婚的就剩下大舅家這位三兒子顧東瑜并二舅家的小兒子顧東瑾。顧東瑾還好，房里只有兩位通房丫頭，也肯讀書(shū)上進(jìn)。顧東瑜卻是被人寵壞了，房里一大堆通房丫頭不說(shuō)，還愛(ài)出去尋花問(wèn)柳，自命風(fēng)流。姚蜜這會(huì)尋思著，若要勾引，當(dāng)勾引顧東瑾才是。

    顧東瑜見(jiàn)姚蜜輕輕蹙眉，月色下瞧著，比平素還要美貌，不由伸手要去拉她，嘴里道：“表妹該不會(huì)討厭我吧？怎么我一來(lái)，你就要走？”嘿嘿，裝吧裝吧，都在家鄉(xiāng)嫁不出了，還這么愛(ài)裝。小心我不理你，讓你白裝！

    姚蜜一側(cè)身避過(guò)顧東瑜的手，忙忙轉(zhuǎn)開(kāi)臉道：“表哥，我真的要走了?！?br/>
    夜風(fēng)中，有暗香涌動(dòng)，顧東瑜嗅了嗅，忽然感覺(jué)口干舌燥，一低頭，見(jiàn)姚蜜紅了耳朵根，慌慌想走，忽的下了決心，清嗓子道：“姚表妹，我是真心的。你們上京來(lái)，難道不是為婚事？”

    他會(huì)真心？姚蜜一怔，退后兩步道：“昨兒下午，我在涼亭外，聽(tīng)得你和史姐姐說(shuō)話……”

    顧東瑜這才想起自己昨天巧碰史繡兒，見(jiàn)她談吐有致，氣質(zhì)出眾，不由生了愛(ài)慕，當(dāng)時(shí)好像也是說(shuō)自己是真心的。

    姚蜜烏溜溜眼睛看了看顧東瑜，心下以為他定會(huì)不好意思，不想顧東瑜一笑道：“好啦，你和史表妹一起進(jìn)門，不分大小，親上加親，這樣可好？”

    “就算我答應(yīng)，史姐姐也未必答應(yīng)?！币γ鄞瓜骂^，輕輕吐了一口氣，心下悵然，就是這樣的男子，一樣有人搶著要。難道說(shuō)，優(yōu)秀的男子，好的男子，全死在先前的□□十年戰(zhàn)爭(zhēng)中了？

    顧東瑜見(jiàn)姚蜜不為所動(dòng)，挑挑眉，低聲道：“既這樣，你大晚上的，跑到荷花池這邊做什么？別告訴我，你在等東瑾?！?br/>
    姚蜜很快反應(yīng)過(guò)來(lái)，是啊，自己真笨，居然巴望顧東瑾會(huì)來(lái)。顧東瑾的娘親和范晴的娘親是親姐妹，兩人是嫡親的姨表，自然要親上加親，怎會(huì)來(lái)見(jiàn)她？

    顧東瑜心下得意，這府里除了顧東瑾，便只有他未婚了，姚蜜不想和范晴一同嫁給顧東瑾，只有和史繡兒一同嫁給他了。再耽擱下去，就等著官媒上門，強(qiáng)配了窮小子吧！

    姚蜜也親眼看到，閨蜜中過(guò)了年齡未許人的，被地方官?gòu)?qiáng)行婚配，隨便塞給人做妾。也正是這樣，顧夫人才會(huì)著急萬(wàn)分，不顧臉面的教導(dǎo)她那些話，讓她一定要勾住顧東瑜或是顧東瑾。畢竟這是外祖母家，有外祖母和舅舅等人護(hù)著，不管嫁給哪位表哥，府里都不會(huì)虧待她。

    顧東瑜見(jiàn)姚蜜沉默下來(lái)，便湊近道：“史表妹并不難相處，姚表妹你就……?！?br/>
    “我不會(huì)和史繡兒一起嫁的?！币γ弁蝗粦嵟饋?lái)，緊緊捏了拳頭，抬起頭一字一句道：“表哥，我及笄了，不得不趕緊思謀婚事，這個(gè)不假，但并不代表我就要和別人一起嫁給你。也并不代表我就得和別人共享相公。什么一起進(jìn)門，不分大小，親上加親，我呸！”

    姚蜜模樣?jì)汕?，這么霞紅了臉，含怒帶嗔的說(shuō)話，卻看呆了顧東瑜。

    顧東瑜好半晌才聽(tīng)清姚蜜的意思，也不舍得反駁姚蜜，只踏前一步道：“那你想怎樣？”

    是啊，嫁不得顧東瑾，不想嫁顧東瑜，哪我想怎樣？姚蜜退后一步，背部抵在欄桿上，胸口微喘，張口欲說(shuō)話，又閉上了。難不成她去做姑子？若這樣，她置父母兄弟于何處？父母養(yǎng)她育她，她未曾報(bào)答半點(diǎn)，還要令他們傷心么？

    見(jiàn)姚蜜楚楚可憐抵在欄桿上，顧東瑜又生了想法：咦，她這是？是了，她怎會(huì)不想嫁？這般作張作致，無(wú)非想要我給她一個(gè)保證，讓她做正室罷了！只是昨兒嘴快答應(yīng)了史繡兒，這會(huì)卻沒(méi)法答應(yīng)她了。

    顧東瑜想了一想，走近兩步道：“表妹，咱們畢竟是姑表，史表妹只是姨表，不如咱們親。我自會(huì)護(hù)著你些。你看……”

    顧東瑜的呼吸撲面而來(lái)，姚蜜一側(cè)臉，還是沒(méi)有避過(guò)，只覺(jué)臉頰生燙，身子微酥，顧不得答顧東瑜的話，右手撐在欄桿上，挺了挺身子，轉(zhuǎn)身欲走。

    顧東瑜雖未娶親，這兩年縱橫花叢，自命是一把好手，這會(huì)逼近兩步，見(jiàn)得姚蜜臉頰飛紅，呼吸急促，心下暗笑：這妮子明明春心欲動(dòng)，嘴里偏生要裝正經(jīng)。他想著，嘻笑著伸手去扯姚蜜的袖子。

    姚蜜只覺(jué)自己呼吸又熱又燙，再也忍不住了，張開(kāi)櫻唇，“呼”一聲，朝顧東瑜臉上吹了一口氣。

    顧東瑜正笑著，忽然感覺(jué)一陣異香拂在口鼻間，胸口一窒，全身一軟，摔倒在地下。姚蜜袖子還被他扯在手里，他這么一坐倒，姚蜜也被扯得摔在地下，半跪在顧東瑜身邊。

    “你們?cè)谧魇裁?？”一個(gè)聲音響了起來(lái)。

    “表哥摔倒了，我想扶他起來(lái)！”姚蜜一聽(tīng)是史繡兒的聲音，慌慌奪回自己的袖子，忙忙爬起來(lái)，頭也不回就跑。

    “表哥，你怎么了？”史繡兒見(jiàn)姚蜜跑了，只得上去扶顧東瑜。

    顧東瑜全身癱軟，勉強(qiáng)伸手捉住史繡兒的手，喃喃道：“快扶我到僻靜處?！闭f(shuō)著見(jiàn)史繡兒疑惑，便補(bǔ)充道：“我中了媚香，須得……”

    史繡兒甩開(kāi)顧東瑜的手，站起來(lái)道：“我去喊人過(guò)來(lái)扶你！”一邊去一邊去，動(dòng)情可以，動(dòng)欲可不行。