自從大青山（即后來的大雪山）被二馬占據(jù)了以后，除了每天的捕殺原住民眾，把此地變成人間煉獄，然后就是選了一個居高臨下的地址，給他們的老師父起了一座高樓大廈，供他老人家清修。其時，高樓還未建成，老師父就帶著一班徒弟到山上游玩，借以尋找清凈之地。
誰也沒有想到，就在五百里之外的南方有一個世外仙源，武圣人的第四子厚和跟隨他的子民正過著與世無爭，優(yōu)哉游哉的日子。可是他怎么到了那里呢？這要多虧了他的三哥敦。三哥敦本來喜歡游山玩水之人，經(jīng)常帶著三五個隨從，背上刀火器械和十天半個月的干糧，順著山間的溪流四處探幽。山中多有果樹，一路上從不缺吃的，加上自帶的干糧，有時候他們一行人竟然游玩了半年之久才回家。如此三五年下來，方圓千里的地境被他走了個遍，哪里有可采摘的果樹，哪里有可飲用的水源，都了如指掌。
所以當(dāng)四子厚退位隱居的時候，雖然三哥敦已經(jīng)過世，但是當(dāng)年跟隨他的三五人中還有一位健在，于派人找了那位來。那位人稱“老高”，已經(jīng)年近六旬，本想著安度晚年，看見大青山被五子憨搞得烏煙瘴氣，名不聊生，心里面也有了出世的想法，可是老眼昏花，腿腳也不利索了，真是喪氣的很?？汕蛇@時，四子厚派人來說明計劃，老高沒等說完，就拍著大腿答應(yīng)了。
他們離開大青山的時候，以老高做向?qū)?，因為他年事已高，四子厚叫人做了一個軟椅，安排四個人、兩個兩個的輪流抬著老高。另外有兩名跟做多年的武士，李龍和趙麟，這二人在前面開路。眾人的家眷都在后面慢行，其中的年青人數(shù)十名各有分工，有負(fù)責(zé)警戒的，有負(fù)責(zé)后勤，趕著家畜。
于是就在一天的黎明，這二百多人的隊伍悄悄地離開家園，一路向南走了無邊無際的森林。五子憨知道了，也不阻攔，心想你們的走得越遠(yuǎn)越好！
那片森林也不知存在了外少萬年，里面荒草叢生，落葉極厚，走進(jìn)去十分吃力，抬腳落腳都像踩著稀泥一樣。雖然有李趙二人率隊在前面開路，斬草劈荊，可是一天之內(nèi)也只能前進(jìn)二十里的路程，因為家眷里有老人婦幼，稍不留意隊伍拉長了，就會有人掉隊。再加上里面的空氣稀薄，腐葉的臭味熏天，大人還能忍受，小孩就不行了，哇哇直哭。一行人在森林里走走停停，翻山越嶺，晝行夜息，輾轉(zhuǎn)了三個多月才走了一百多里，而這時候，老高身染重疾，臨終前憑著記憶，叫人畫了一個地圖，指明了前進(jìn)的方向，然后就去世了。
老高去世之后，每天的行程就更大大減少了，因為一遇到岔口，大家對著地圖看看，半天不能決定從那個口進(jìn)去，再一爭持，浪費了許多時間。終于在一天，一行人來到老高口中的那條大河附近，安營扎寨，好好地洗一洗，休息兩天，然后再伐木做舟，挨次渡河。過了河，李趙二人發(fā)現(xiàn)前面的森林里有野獸的蹤跡，叫大家把隊伍緊一緊，睜大眼睛了，一發(fā)現(xiàn)大蟲長蟲的趕緊發(fā)出警報，好聚眾力敵。如此又前進(jìn)了兩個多月。眼看著糧食和飲水將要吃盡，進(jìn)退無路，行將待斃之際，忽然柳暗花明，發(fā)現(xiàn)森林的前面露出一線白光，李趙二人首當(dāng)其沖，奮勇沖過去，竟然到了一片平湖綠地之上。也就是四子厚他們曾經(jīng)來到的桃湖。
桃湖真是一個好地方！
此時正是初夏時節(jié)，只見湖的四周長滿了野生的桃樹，大多數(shù)的樹干粗的有兩個合抱，高達(dá)十多米，枝繁葉茂，碗大的桃子綴滿了枝頭。就連地上也落了不少熟透的桃子，美味雖多，可不能浪費，四子厚分配任務(wù)，其中一撥人去撿起地上的桃子，洗干了擦凈了，切成一塊一塊，分給大家食用。吃不了的，拿去做成桃酒。
四子厚一行人，除了老高病死，幾名家仆家奴死于蛇蟲疫瘧外，其他人都安然無恙。仗著人多勢眾，四子厚的機智絕倫，思慮周詳，所帶的牲畜的谷類也沒有丟失。一旦進(jìn)入這個世外桃源，大家感覺有了安身立命之地，無不喜出望外，精神百倍。
四子厚下達(dá)了第一道命令，大家先在湖濱扎下篷帳，婦女們燒鍋做飯。然后他帶著李趙二人四處勘察，看看何處適合建造房屋，何處適合修建馬路……一一籌劃詳備了，再叫來了木工和石匠，大家齊心協(xié)力，總共用了兩個半多月的時間，就在湖邊建好了足夠用的木房。
那一片的湖蕩，其水源來自大青山脈的溪流，溪流好像在這里歇歇腳似的，畫了一個圈，留下一片湖水，然后再南去，終于匯成大江大河，浩浩蕩蕩。因為這里是活水，湖床又深，所以無論多么干旱的天氣，水勢永不減退。遇到了春夏兩季山洪暴發(fā)的時候，這里除了湖波較急，稍微有一些漲意而外，從來沒有漫溢之患。
當(dāng)?shù)氐臍夂驕睾?，四時如春，平原綠野，花開不斷。四子厚有使人沿著湖種滿了梅、李、柳、桂等樹，以及其他各色的名花奇卉，雜生其間。每當(dāng)春秋花季，不是春色爛漫，燦若錦云，便是香光百里，風(fēng)雨皆馨。而土地極其肥沃，物產(chǎn)極其豐富，尤其是湖中更是盛產(chǎn)菱、藕、茭、茨，各種的魚類，肥大鮮美。
這么好的一片得天獨厚的地方，為什么沒有人煙呢？
首先，這里地處深山，十分偏遠(yuǎn)，來路又山重水復(fù)，往往讓人半途而廢。如果不是因為三子敦的游山雅興，到今天也不會有人踏足。其次是，森林茂密，百獸橫行，處處險阻兇危，一般的簡直無法上路。如果不是有老高和的他留下的地圖指示，他們恐怕也慌不擇路，迷失在這千年萬年的森林里了。
這里的湖蕩雖然與下游的大江相通，但是它的出口地方卻隱藏在山根一個窟窿里，舟船不能通過，等于伏流，所以外面的人也就無從發(fā)現(xiàn)。
除此之外，還有兩重天險。第一處天險是桃湖下游三百多里處，有一條又長又大的山溝，形勢之險，還不用說，最厲害的是有一種金錢瘴，其毒無比，不分早晚，時常出現(xiàn)在這一帶地方。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，只見一片片、一團(tuán)團(tuán)的五彩繁霞，里面簇?fù)碇鵁o數(shù)大小、黃而且圓的圈兒，那就是金錢瘴。如果有人在那里行走，不等到跟前，只要聞到那一股又膻又臭，仿佛人們大酒大肉吃過了量、嘔吐出來的那一種怪味，當(dāng)時就倒地人事不省。嚴(yán)重的話，人的身體會化為一灘黃水，僅僅剩下骨頭和毛發(fā)。就連空中的飛鳥誤走此路，飛得稍微低近一點，也必定昏迷下墜，死于毒瘴。
第二處天險是也是下游的亙古萬年的原始森林。那些古林，自打從地里生起，時間一久，越生越多，越長越高。下面是密干叢集，無下腳之地，最密的地方，往往互相擠軋排列，綿延數(shù)百十里。就算其中偶兒有一點空隙，前行不遠(yuǎn)，又有同樣的巨木密林阻擋去路。因為長得稠密，所以繁枝怒發(fā)，見縫就鉆，密壓壓成了大片的樹幕。木本植物，生命力極強，橫向無隙可入，就都往上穿去，到了上面，又是互相擠壓盤錯，終于越集越厚，把天光全部擋住。地下的腐草堆積，蛇沖伏竄，惡荊毒草，比比皆是。樹上更是盤踞著各色各樣的蟻、蚊之類，結(jié)成陣一飛就是一片，一落就像是天降大雨，十分恐怖，而且奇無比。只要人被一只叮上，那千只萬只都以為領(lǐng)土受到了侵犯，便蜂擁而上，直把人叮得面目全非，渾身腫脹才會散去。雖然不能說一定會死，但是至少也會疼腫十天半月，嚴(yán)重的的話，再引起其他的病癥，喪失性命也是十之八九的。還有潮濕瘴氣，那就更不必說了。所以有了這么多毒物在內(nèi)，不要說人不能近，就算防護(hù)有方，本領(lǐng)高強，再帶著各種的預(yù)防靈藥，這幾百里方圓的樹陣森林，也無路可通。另外，林里黑如暗夜，密不透光，一不留神，迷方向，十有八九要陷身在內(nèi)，至死方休。
那片桃湖和湖邊的良田沃野，連同左右的崇山峻嶺，恰好就處在這兩處天險之中。所以自古以來，那里只是珍禽奇獸的食息游行之地，并無人跡。
等到房屋建好，道路鋪平，田地分均，大家的生活都步入正軌。四子厚又帶著李龍、趙麟二人四處巡邏，于是就探出來了桃湖周圍的兩處天險。一想到當(dāng)?shù)赜恤~可捕，有獸可獵，土地肥沃，春種秋收，一年之內(nèi)，不但足用，還有富裕。就連穿的衣服，也可采集野蠶的絲、野獸的皮，以資應(yīng)用。
說到底還是有不少缺用之物，尤其困難的是鹽，因為帶來的存鹽，一年后就要用完。但是前有天險橫阻，人又怎能飛渡？還是在本山慢慢的尋找，也許會有一個山鹽礦也說不定。
到了第二年的夏天，四子厚和李龍、趙麟攜著自家的子弟，帶著酒肉一起駕著小舟，想要游遍桃湖?？汕蛇@一年大旱，湖對面的山崖下露出了一個水洞。李趙二人毛遂自薦前去探索，回來報告說：那山洞里面原來是一條水路。當(dāng)下四子厚決定到外面去看看，大概此時他也秉承了三哥敦的優(yōu)良習(xí)性，有險必冒，有關(guān)比闖。
小舟進(jìn)了洞里，大家點起了火把，只見里面的水路甚是曲折，有的地方，離洞頂只有尺許，人必須仰臥在舟中，手撐洞頂渡過去。
那個出口在大江下游的一個崖根處，崖壁上爬滿了千年的老藤，把洞口遮蓋的嚴(yán)嚴(yán)實實。所以在外面，絕無可能發(fā)現(xiàn)此洞。
四子厚叫人把酒肉拿上岸來，大家席地而坐，一邊欣賞風(fēng)景，一邊舉杯痛飲。待吃飽喝足，又派了兩個年青人，讓他們乘舟順著下游的激流，去看看那面到底有什么存在。