洪秀二十五年開年以后的第一場(chǎng)大雪，在這天夜里悠悠而落，蟠龍鎮(zhèn)城南的民宅區(qū)里，一個(gè)官方學(xué)府的少年，被人從背后一刀捅入，嚴(yán)重割傷肺葉，生死不知。

    當(dāng)鎮(zhèn)守郭佑聞?dòng)嵹s到現(xiàn)場(chǎng)的時(shí)候，事發(fā)之處已經(jīng)有三人在場(chǎng)，分別是枯海老僧、皇極宗鄭焰極，還有鎮(zhèn)上捕頭沐鐵。

    此時(shí)，趙西楓趴在中刀倒下的位置昏厥不醒，背上插著一把黑墨色的匕首，因?yàn)閭麆?shì)過重，所以沒人敢將他的身體擅自移動(dòng)。

    枯海正盤腿坐在趙西楓身邊，雙手握住趙西楓的右手，以一身精純的佛宗修為勉強(qiáng)維持著趙西楓體內(nèi)一絲若有若無的生機(jī)不斷。

    鄭焰極站在旁邊一輛極普通的牛車旁邊，看著車內(nèi)，面色凝重。

    二人看到郭佑快步趕來，都只是點(diǎn)頭致意，并未言語，只有捕頭沐鐵上見禮。

    郭佑對(duì)于其他并不在乎，只是急忙上前問道：“大師，人有沒有事?！?br/>
    枯海皺眉答道：“行兇之人這一刀極為陰毒，若不是趙小施主及時(shí)反應(yīng)，老衲趕到的時(shí)候，就已然遲了，索性老衲來的不算太慢，行兇之人來不及確認(rèn)是否得手就匆忙逃離了。”

    言下之意是趙西楓的性命是保住了。

    聽聞此話，郭佑略微松了口氣。

    枯海繼續(xù)說道：“貧僧勉強(qiáng)能堅(jiān)持一個(gè)時(shí)辰，接下來等郎中趕來拔出匕首的時(shí)候，麻煩鄭先生用煌炎之術(shù)幫趙小施主止血?！?br/>
    鄭焰極默默點(diǎn)頭。

    郭佑環(huán)視四周，在趙西楓不遠(yuǎn)的地方，平整的磚地上一個(gè)微微下陷的凹痕顯示曾經(jīng)有人在此處運(yùn)功發(fā)力與人動(dòng)手，通過趙西楓鞋底的痕跡也可以看出，這踩出地面凹陷的一腳，應(yīng)該是其本人造就，然眾人對(duì)此都沒有表現(xiàn)出太多驚訝，星潮降世之地由天慶司精挑細(xì)選出的修行苗子，在性命攸關(guān)的時(shí)候爆發(fā)出怎樣的實(shí)力都是情理之中的事。

    然而令人匪夷所思的是，趙西楓與兇手之間正面對(duì)決，中刀的位置竟然在背后。

    從現(xiàn)場(chǎng)的腳步和趙西楓所在的位置來說，鄭焰極面前空空如也的牛車，應(yīng)該才是陰險(xiǎn)一刀捅來的方向。

    于是現(xiàn)在的狀況是，趙西楓身中幾乎致命的一刀，現(xiàn)場(chǎng)卻沒有留下任何兇手的痕跡。

    郭佑琢磨了半天也無法還原當(dāng)時(shí)的場(chǎng)景，于是喚來沐鐵詢問鎮(zhèn)上是否有其他異常。

    沐鐵走到郭佑身邊，低語幾句，后者一邊聽著一邊神色凝重的緩緩點(diǎn)頭，直到出現(xiàn)衙吏陳默的名字時(shí)，才緩緩皺起眉頭問道:“你是說，原本要和同僚喝酒的陳默到現(xiàn)在也不見行蹤？”

    沐鐵點(diǎn)頭稱是。

    “查，活要見人，死要見尸，也查一下三日之內(nèi)陳默去過哪里，見過什么人，賬上有無流水異常，再查一查這輛牛車的來歷?！?br/>
    沐捕頭領(lǐng)命而去。

    一直站在牛車旁沒有移動(dòng)的鄭焰極一直保持這沉默，見沐鐵走遠(yuǎn)以后，對(duì)郭佑說道：“郭大人麾下真是藏龍臥虎，一個(gè)小小的鎮(zhèn)上捕快竟然在事發(fā)之后能如此迅速的橫穿辦個(gè)小鎮(zhèn)感到此地，比大師與我僅差了盞茶時(shí)光，修為不差?！?br/>
    郭佑笑道：“鄭先生誤會(huì)了，今晚正是沐捕頭夜晚輪值，可能事發(fā)的時(shí)候距此地不遠(yuǎn)吧，他本身是不曾修行的?！?br/>
    鄭焰極點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)向牛車道：“行兇之人應(yīng)該是從車?yán)锍龅稕]錯(cuò)了，而且應(yīng)該不是修行者，只是個(gè)精通殺人技巧的普通人，否則我不會(huì)沒有感應(yīng)，這樣的殺人刀法和行事風(fēng)格，讓我想起一個(gè)組織?！?br/>
    郭佑面色一沉，問道：“鄭先生是說，殺熟？”

    “不錯(cuò)，正是殺熟?！编嵮鏄O一臉嚴(yán)肅，對(duì)于他來說，掌門在掌門幼女來鎮(zhèn)上“調(diào)養(yǎng)”前夕，發(fā)現(xiàn)鎮(zhèn)上有如此危險(xiǎn)的殺手組織盤踞于此，著實(shí)令人不安。

    殺熟組織是中洲大陸最詭譎的殺手組織，組織中的成員多半隱于市井之中，并不修行，所以極難防備，因?yàn)槟愀静恢郎磉叺娜四膫€(gè)是朋友而哪個(gè)是偽裝成朋友的殺手，有可能是平日街上的相熟的攤販，有可能是棋管偶遇的棋友，甚至是相處多年的夫妻，就算是大修行者，也不可能提防身邊的每一個(gè)人。

    枯海皺起眉毛，神色凝重的緩緩說道：“如果真是殺熟中人，那么老衲與學(xué)府的各項(xiàng)針對(duì)修行者的限制，就完全不起作用了，還請(qǐng)郭鎮(zhèn)守多多安排官府力量，保證鎮(zhèn)內(nèi)百姓與學(xué)子的安全?！?br/>
    “分內(nèi)之事，”郭佑點(diǎn)頭應(yīng)到，隨即走到趙西楓一腳踏出的痕跡旁，俯身查看，說道：“看地上的凹痕，勁氣外露，發(fā)力充分，應(yīng)該是西楓與襲擊者分出了勝負(fù)，如果對(duì)方不曾修行，那么肯定擋不住這種程度的攻擊，傷勢(shì)一定不輕，不可能在大師趕來之前撤離此地，更不可能用匕首傷到西楓，唯一的可能就是來的殺手是兩個(gè)人，我來之前已經(jīng)全面封鎖鎮(zhèn)上各路出口，一定抓人歸案，同時(shí)掃盡殺熟余孽，還請(qǐng)大師放心?！?br/>
    枯海微微點(diǎn)頭。

    三人各懷心思，一時(shí)間無人講話，靜靜的等待郎中趕來，心中同時(shí)產(chǎn)生了一種小鎮(zhèn)從此不會(huì)太平的預(yù)感。

    破曉之前一個(gè)時(shí)辰，是小鎮(zhèn)最安靜的時(shí)刻，除了偶爾的幾聲野狗驚吠，再也沒有絲毫聲音。

    李四如往常一般，在這個(gè)時(shí)候來到肉鋪，打理一番準(zhǔn)備開業(yè)。

    他走進(jìn)店鋪，把昨日沒有賣出的排骨、后腿肉掛在窗欄上，從后院水缸里舀滿一桶清水，擦洗刀具與砧板。

    在忙完所有活計(jì)之后，距離開業(yè)尚有半個(gè)時(shí)辰，李四到后廚，坐在臺(tái)階上發(fā)呆，對(duì)他來說昨日與陳默的交接只是一件小事，一如這么多年以來，另外那些直接或間接不明不白死在小鎮(zhèn)上的人一樣，就像是每日幫忙賣出的豬肉。

    對(duì)殺熟組織來說，人肉與豬肉沒有任何區(qū)別，只是生意而已。

    然而今日，他心中一直有一些隱隱的不安，尤其是在剛才在做雜事的時(shí)候，似乎有什么東西被忽視了。

    于是他回到門臉前鋪，一項(xiàng)一項(xiàng)檢查復(fù)合。

    完全不見油污的廚臺(tái)，新?lián)Q之后嶄新潔白的墩布，閃著寒光的斬骨刀與剔骨刀，一切似乎都沒有問題。

    等一等，剔骨刀？！

    李四一下就緊張了起來，這把剔骨刀，他擦洗磨礪過上千次，閉著眼睛放在手里都可以摸出來，正是昨日他親手放入陳默包裹中的那一把！目的是為了嫁禍給那個(gè)平日里只知飲酒吃肉的張屠夫，他名義上的老板。

    而如今，安安靜靜的放在刀架上，就像昨天所有發(fā)生的事都是幻覺一樣！

    李四手中握著剔骨刀，這個(gè)人微微顫抖，腦中迅速將所有的環(huán)節(jié)檢驗(yàn)了一遍，他知道一定是有哪一個(gè)步驟出現(xiàn)了問題，卻不知道問題在何處。

    就在此時(shí)，原本空無一人的后廚傳來了一聲嘆息，聲音沙啞、油膩，甚至略帶一絲猥瑣，仿佛隔著幾個(gè)房間都能聞到從嘆息之人喉嚨中透出的油花與酒糟。

    沒有絲毫猶豫，李四拔腿就向著櫥窗跑去，于此同時(shí)，將手中的剔骨刀用力甩向大街對(duì)面的店鋪，目的只在把動(dòng)靜搞大，如果后廚的人去追那把刀，他必然有機(jī)會(huì)逃脫，如果對(duì)方對(duì)著自己而來，那么剔骨刀砸爛對(duì)街店鋪的動(dòng)靜也一定能在這個(gè)全鎮(zhèn)戒嚴(yán)的夜晚，引來其他各方高人的注意，到時(shí)自己在渾水摸魚，也未必見得沒有一線生機(jī)。

    然而在刀柄還沒飛出手心之時(shí)，李四的算計(jì)已然盡數(shù)落空，一個(gè)胖大的身影不知怎么就來到了李四的身前，一把捏住李四的脖子，任憑鋒利的剔骨刀甩在身上。

    “咣啷”一聲，刀掉在地上，李四則像一只雞崽一般，被人捏住脖子，拖回了后廚，毫無反抗之力。

    被拖回后廚的李四被隨手丟在地上，摔個(gè)半死，然而就在他試圖重新站起來的時(shí)候，發(fā)覺身邊竟然還躺著一個(gè)人，仔細(xì)看去，正是本應(yīng)該被全鎮(zhèn)緝拿的陳默！

    李四顫抖著緩緩支撐起身體，茫然失措，不停的咳嗽著，看著眼前這個(gè)肥膩邋遢的胖子，從未想到，原來被他一直用來掩護(hù)身份的老板，竟然是個(gè)深藏不漏的高手！

    然而他此刻其實(shí)并不像表現(xiàn)出的這么慌張，組織里的頭人對(duì)他講過，人為刀俎我為魚肉之時(shí)，適當(dāng)?shù)谋憩F(xiàn)出驚慌與恐懼，是對(duì)強(qiáng)者的適當(dāng)尊重，以此來麻痹那些自大的修行者再好不過了。

    “老板，”李四調(diào)整好姿態(tài)，極其恭謹(jǐn)?shù)墓蛟趶埻婪蛎媲?，“小四這幾年有眼無珠，這幾年得罪了。”

    張屠夫呼哧呼哧的喘著粗氣，艱難的將肥大的屁股塞進(jìn)可憐的藤椅里，找了個(gè)最舒服的姿勢(shì)躺下，然后咯吱咯吱的晃動(dòng)起來，看也沒看李四一眼。

    李四努力將跪姿調(diào)整的看上去更加謙卑，說道：“要?dú)②w西楓的人是馬家的少爺，但從根里說，估計(jì)還是北岳學(xué)府想殺人立威，這中間小四只是奉命行事而已，這個(gè)組織都不知道前輩是在鎮(zhèn)上游戲風(fēng)塵的高人，否則豈敢不敬，若是前輩今日能放我離開，組織一定有厚禮相贈(zèng)，還請(qǐng)前輩開恩?！?br/>
    短短幾句話，李四清楚的闡明了借刀殺人只是誤會(huì)，李四身后有殺熟撐腰，而且無論張屠夫是否與趙西楓有交情，要?dú)②w西楓的人，屠夫也惹不起，至于屠夫會(huì)不會(huì)惱羞成怒直接殺人，李四也為這個(gè)前任老板預(yù)留了后路，畢竟他從頭到尾都沒說過要帶陳默一起走。

    張屠夫依舊在藤椅上前后搖擺，肥厚的下巴隨著藤椅的搖動(dòng)一抖一抖的，聽聞李四的一番言語之后，臉上露出了殘忍中帶著一絲玩味的笑容，只是跪坐在地上的李四卻看不到。