姜菀好奇問(wèn)道：“驍云衛(wèi)？”
秦三娘解釋道：“驍云衛(wèi)是北門(mén)禁軍下的一只衛(wèi)隊(duì)，集結(jié)了最精銳的一批人。荀大郎就是這只衛(wèi)隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)?！?br/>
她語(yǔ)速極快，荀遐來(lái)不及阻止，只好摸了摸腦袋：“呃......確如三娘所言?！?br/>
這么一看，荀遐的官職級(jí)別必然不會(huì)低。她不由得想起了沈澹，那么他......
“店家，我也來(lái)抽獎(jiǎng)！”其余客人的話打斷了姜菀的思緒。她回神，忙笑著道：“好。”
有了兩人打頭陣，眾人的顧慮也就不存在了。很快便有人消費(fèi)了點(diǎn)心，再興致盎然地來(lái)抽獎(jiǎng)。
在這樣新奇的銷售手段下，初初開(kāi)張的生意頗為好，姜菀忙得熱火朝天，直到午食時(shí)分才得以喘息。
眼看著沒(méi)什么客人了，她這才擦了擦汗，進(jìn)了店。
午食吃得簡(jiǎn)單，下一鍋面條，撈出來(lái)后淋些醬汁，再臥上一個(gè)荷包蛋。姜菀匆忙吃完，又開(kāi)始準(zhǔn)備送去學(xué)堂的點(diǎn)心。
考慮到薯塔形狀狹長(zhǎng)，不易攜帶，她便改良了一下。將土豆切成單獨(dú)的薄片，在鍋里放少量的油，炸熟后照例是拌上調(diào)料，再裝盤(pán)端出，就是簡(jiǎn)易版的炸土豆片了。
她叮囑周堯：“盡快送去，這土豆片放涼了就不好吃了?！?br/>
待周堯坐車離開(kāi)，姜菀這才脫力般地坐了下來(lái)，長(zhǎng)出一口氣：“今日可真是累壞我了?！?br/>
思菱替她按摩著肩膀：“也不知晚間的生意如何?！闭f(shuō)起晚食，不可避免地會(huì)想起一街之隔的俞家酒肆，思菱撇嘴道：“那俞家酒肆不售賣點(diǎn)心，但是晚間最是熱鬧，我們?cè)撊绾瓮麚屔獍?？?br/>
姜菀笑道：“怎么，還沒(méi)正面相對(duì)，就打退堂鼓了嗎？”
思菱忙搖頭：“我自然是相信小娘子的本事的，只是終究會(huì)有些擔(dān)憂。”
姜菀道：“我們走的路子不同，不必去攀比?！彼疽馑剂獠槐卦倮^續(xù)，站起身舒展了一下筋骨，道：“好了，該去準(zhǔn)備晚食了。”
思菱按下重重心事，跟著姜菀去了廚房。
她今日早上又買(mǎi)了些新鮮荷葉和蓮蓬，應(yīng)季的食物自然要在最合適的時(shí)節(jié)吃。
思菱和周堯負(fù)責(zé)剝蓮蓬，把一顆顆蓮子去了外皮和蓮心。姜菀則將晚食的配菜準(zhǔn)備好。
上回買(mǎi)的薜荔果，姜菀按著那婦人傳授的經(jīng)驗(yàn)，耐著性子用薜荔果籽搓了不少冰粉出來(lái)。
夏日吃冰粉最是爽口，即便不加什么其他的配料，只澆些糖漿上去都值得入口。街市上賣的那些琳瑯滿目的水果，任意排列組合，都可以搭配出相當(dāng)多數(shù)量的冰粉出來(lái)。
姜菀想了想，正好前幾日買(mǎi)了些芒果、椰漿，正好可以做一個(gè)簡(jiǎn)易版的楊枝甘露冰粉。至于荷葉，上回做了荷葉雞，今日就準(zhǔn)備些荷葉飯吧。
*
夜幕降臨，各家店鋪都點(diǎn)起了燈火。
有了蘭橋燈會(huì)和白天那一陣熱鬧做鋪墊，加之姜菀又發(fā)放了不少宣傳單，晚間光臨食肆的客人數(shù)量頗為可觀。新店開(kāi)張，也有很多喜歡熱鬧的人來(lái)嘗嘗鮮。
食肆內(nèi)香氣繚繞，姜菀在廚房忙碌，思菱和周堯則馬不停蹄地穿梭在大堂與后廚之間。
寫(xiě)有桌牌號(hào)和所點(diǎn)菜肴的單子遞到了廚房，姜菀把準(zhǔn)備好的飯菜端出來(lái)，思菱用木托盤(pán)盛著，有條不紊地送去客人的桌上。
前來(lái)兌獎(jiǎng)的秦三娘端詳著自己面前的白瓷盤(pán)子。純色的盤(pán)底放著一團(tuán)柔軟而熱氣騰騰的荷葉，荷葉中間包裹著蒸得透爛的飯，飯粒中間還夾著肉丁、醬菜、香菇。
荷葉是事先用熱水煮熟過(guò)的，包裹著米飯上鍋蒸熟，荷香與米香融合在了一起。
她用木匙舀起一口米飯咀嚼著，鮮、香、咸味交織。蒸飯的味道倒還在其次，最特別的是那滲入每一粒米中的荷葉清香，若有若無(wú)。
秦三娘的目光落向荷葉蒸飯旁的小碗，碗外壁貼了張小簽，上面寫(xiě)著“楊枝甘露冰粉”。碗里盛著透明的冰粉，澆著乳白色的椰漿和牛乳，還點(diǎn)綴著黃燦燦的芒果丁。她嘗了一口，冰粉剔透清涼，芒果丁甜而不膩。
她暗暗想，這位姜娘子確實(shí)有幾分手藝。
用畢飯食，秦三娘順手帶走了幾張菜單，打算給家中姊妹看看。她喜歡吃，自然也喜歡到不同的食肆品嘗。
她歡歡喜喜地踏出食肆大門(mén)，往家中去了。
*
待到快打烊的時(shí)候，食客漸漸散去，姜菀累得渾身酸痛。她倚著柜臺(tái)，伸手揉著額頭。
果然，店面擴(kuò)大帶來(lái)更多客流量的同時(shí)，也產(chǎn)生了新的問(wèn)題。從前賣早食時(shí)還不覺(jué)得人手不夠，現(xiàn)在晚食和點(diǎn)心一起賣，僅靠她與思菱周堯，確實(shí)有些力不從心。
如今只有她一人守在廚房準(zhǔn)備各種飯菜，思菱和周堯雖也能幫忙，但卻無(wú)法獨(dú)立烹調(diào)。如果日后客人越來(lái)越多，高峰期的烹飪是個(gè)不小的困難。但姜記食肆根基不穩(wěn)，名聲尚未遠(yuǎn)揚(yáng)，恐怕也很難招到手藝極佳的廚子。她對(duì)自己的水平還是很有自信的，并不想為了減輕壓力而招個(gè)不如自己的廚子，影響食肆的長(zhǎng)遠(yuǎn)發(fā)展?？磥?lái)，目前還是得靠自己了。
一想到明日還要起個(gè)大早去集市上采購(gòu)蔬菜，姜菀頓時(shí)覺(jué)得更疲憊了。若是為了長(zhǎng)久的生意著想，最好還是得有個(gè)穩(wěn)定而便捷的進(jìn)貨渠道，不然每日采購(gòu)蔬菜又需要花費(fèi)一定的時(shí)間和精力。
她這會(huì)子有些累，腦子也有些暈，只想早些洗漱歇息。
“小娘子，要打烊嗎？”思菱問(wèn)道，“宵禁的時(shí)辰還未到。只是我瞧小娘子累極了，不如早些休息吧?！?br/>
姜菀猶豫了一下，正要點(diǎn)頭，卻聽(tīng)見(jiàn)有人推開(kāi)門(mén)的聲音，是個(gè)神色略顯焦急的年輕人，看衣著打扮應(yīng)當(dāng)是某個(gè)大戶人家的仆人。
那人迷茫地張望了一番，似乎發(fā)覺(jué)這食肆有想要打烊的意思，目光看向柜臺(tái)，向著姜菀道：“請(qǐng)問(wèn)店家，這會(huì)子還開(kāi)火嗎？”
姜菀站直身子，道：“客人想吃些什么？時(shí)候不早了，廚房剩的菜品怕是不多了?！?br/>
那人抓了抓頭發(fā)，苦惱道：“我家郎君方才回府，吃膩了府上廚子做的菜，因此我便來(lái)外頭瞧瞧?！?br/>
“那......貴客有什么忌口或是偏好嗎？這是我家的菜品單子，您先看看。”姜菀遞過(guò)去一張紙。
他接了過(guò)去，一目十行看了起來(lái)，點(diǎn)了一盤(pán)清炒山藥，一碗素面和一盅紅棗粥，又道：“不知這幾樣是否還能現(xiàn)做？若是可以，還請(qǐng)盡量做得清淡溫?zé)嵝?，我家郎君吃不了生冷重口的?！?br/>
紅棗粥還剩不少，一直煨在鍋里，只有這菜和面需要做。姜菀點(diǎn)頭，吩咐思菱去下一碗面條，加幾片青菜，自己則把山藥削皮切成片，簡(jiǎn)單在鍋中翻炒一下。
她將切好的山藥在鍋中簡(jiǎn)單翻炒了一下，沒(méi)放太多調(diào)味料便盛盤(pán)端出了。這位仆從自帶了食盒，倒也省事，只需要分層裝好便是。
待全部裝進(jìn)食盒，他付了錢(qián)便急匆匆地走了。
姜菀洗了手，讓思菱關(guān)店門(mén)，準(zhǔn)備歇息。
等夜深時(shí)，姜菀躺在床榻上，半夢(mèng)半醒之間忽然想起燈會(huì)那日，鐘老翁曾對(duì)自己說(shuō)，若是有需要，可以從他那里訂購(gòu)新鮮蔬菜。
不如明日就去集市上找鐘翁問(wèn)問(wèn)，如果他家的蔬果質(zhì)量不錯(cuò)，價(jià)格公道，便可以從他那里采買(mǎi)了。姜菀困倦地打了個(gè)哈欠，沉沉睡去。
*
另一邊，沈府。
府中寂寂無(wú)聲，沈澹的書(shū)房點(diǎn)著幽幽燈火。他今日看的不是公文，而是從書(shū)架深處找出來(lái)的一本年代久遠(yuǎn)的書(shū)。
書(shū)冊(cè)封面已經(jīng)落了一層灰，卻依然掩蓋不住那幾個(gè)遒勁的大字。左下角是著者的落款，那熟悉的名字讓他眼眸一黯，前塵往事涌上心頭。
書(shū)房外間，仆從長(zhǎng)梧看著炕桌上絲毫未動(dòng)的飯菜，愁眉緊鎖，正想著如何勸阿郎休息片刻填飽肚子，便見(jiàn)成安滿頭大汗地跑了進(jìn)來(lái)，手中還提著一個(gè)食盒，不由得皺眉，向外走了幾步，壓低聲音道：“你這是去做什么了？”
成安原本是做粗活的，因表現(xiàn)得出色，人又勤勞能干，便被長(zhǎng)梧收到了身邊當(dāng)個(gè)徒弟。他肯吃苦，就是有些咋咋呼呼，不夠穩(wěn)重。
此時(shí)，他咧嘴笑道：“您不是讓我想想辦法讓阿郎用膳嗎？我便去了外頭食肆買(mǎi)了些清淡暖胃的粥面，給阿郎改改胃口?！?br/>
長(zhǎng)梧沉了臉，呵斥道：“誰(shuí)讓你自作主張的？你明知阿郎有胃疾，一向飲食都要小心再小心。這外頭食肆若是用了不干凈的食材，阿郎吃了不舒服，你能擔(dān)得起責(zé)嗎？”
成安呆了呆，小聲道：“我只是想著阿郎總吃府上廚子做的飯菜，總有吃膩的時(shí)候?！?br/>
長(zhǎng)梧還想說(shuō)什么，便聽(tīng)見(jiàn)里間沈澹喚他。
他忙答應(yīng)了一聲，沒(méi)忘了揪著常安進(jìn)去。
原本昨日阿郎便事先吩咐過(guò)，說(shuō)是白日有要事，晚間才會(huì)歸府，一應(yīng)飯食就在宮中用了。因此沈府的趙廚子今晨臨時(shí)告假，說(shuō)是家中有急事，長(zhǎng)梧便也允了。誰(shuí)知宮中臨時(shí)生變，沈澹忙得腳不沾地，一直沒(méi)有空暇，到這個(gè)時(shí)辰才回府，一整天除了在宮中吃了少量點(diǎn)心，什么正經(jīng)膳食都沒(méi)用。
府上另一位王廚子便迅速煮了米飯炒了菜，然而長(zhǎng)梧把飯菜送過(guò)來(lái)后，隔著簾子卻見(jiàn)阿郎一直沒(méi)有動(dòng)筷子，只默不作聲翻著手里的書(shū)。
長(zhǎng)梧跟隨沈澹多年，知道他在書(shū)房凝神專注之時(shí)萬(wàn)不可打擾，便候了片刻，見(jiàn)沈澹依然沒(méi)有用飯食，只道是不合他胃口，無(wú)奈之余便讓常安去想法子再換些種類的食物來(lái)，誰(shuí)知這小子竟然會(huì)跑去府外添亂。
想到這里，長(zhǎng)梧又看了眼書(shū)房，發(fā)現(xiàn)沈澹已經(jīng)合上了書(shū)，正立在原地若有所思。他便輕手輕腳揭起簾子，入內(nèi)輕聲道：“阿郎，趁熱用些飯食吧?！?br/>
沈澹從沉思中醒轉(zhuǎn)，將書(shū)隨手?jǐn)R在了書(shū)案上，便舉步往外間來(lái)。
他在炕桌旁坐下，看著面前擺著的飯菜，又看向成安手中拎著的食盒，不由得蹙眉：“這是什么？”
長(zhǎng)梧忙道：“這小廝見(jiàn)阿郎沒(méi)有用餐，只道是王廚子做的不合胃口，便自作主張去外頭買(mǎi)了些回來(lái)。阿郎放心，奴這就去處理了，阿郎還是吃府上的這些飯菜吧。”說(shuō)著，他便拿過(guò)成安手中的食盒要出去。
沈澹隨口問(wèn)道：“哪家食肆買(mǎi)的？”
長(zhǎng)梧一怔，看向成安，后者忙道：“阿郎，奴先去了俞家酒肆，只是那兒生意太好，需要等很久，奴趕時(shí)間，便又去了新開(kāi)的姜記食肆?！?br/>
沈澹拿起筷子的手微頓。