上元節(jié)過(guò)去之后，朝中復(fù)印開(kāi)朝。
一開(kāi)朝就熱鬧得不得了，大皇子和二皇子盯著新任丞相這個(gè)位置，恨不得晚上宿在宮里不回府。
他們爭(zhēng)相舉薦自己的黨羽接任丞相，這個(gè)時(shí)候誰(shuí)的話(huà)能讓陛下聽(tīng)進(jìn)去，誰(shuí)就能在爭(zhēng)奪太子之位上搶占先機(jī)。
為此，朝中不少大臣上書(shū)寧帝，有的是舉薦堪當(dāng)大任的臣子，有的則是附和大皇子或二皇子的說(shuō)法。
甚至立太子這樣的舊說(shuō)，又被部分臣子翻了出來(lái)。
寧帝被吵吵鬧鬧了許久，心中厭煩，只好從御書(shū)房躲到了后宮里頭。
“陛下近來(lái)心煩得很，臣妾親手做了蓮子乳鴿湯，是清火氣的，陛下用一盞罷？”
清華宮中，賢妃親手捧來(lái)一只紫砂圓缽，清新的蓮子香氣四溢。
寧帝深吸一口氣，笑道：“朕一嗅便知是愛(ài)妃的手藝，后宮嬪妃雖多，像愛(ài)妃這般二十年如一日親自為朕下廚的，卻不多了。”
他目光溫柔地落在賢妃身上，賢妃育有大皇子，今年已是四十上許的人了，兩人之間的感情卻仍然深厚。
這份感情并非年輕男女的情欲，而是一種默契如朋友，又似親人的感情。
賢妃微微頷首，面上飛紅，“些微小事，臣妾沒(méi)有別的本事，只能用些小心思來(lái)伺候陛下。陛下若能寬心一二，臣妾就知足了?！?br/>
寧帝接過(guò)她手中的圓缽，觸到她冰涼的指尖，格外心疼地握住。
賢妃笑著抽回手，“不礙事，是臣妾淘洗蓮子的時(shí)候，不小心沾了冷水?！?br/>
寧帝嘆了一口氣，慢慢放下湯。
“宮中無(wú)后，你替朕掌管后宮，要善自保養(yǎng)才是。有些事是奴才的本分，你就交給奴才去做，朕不喜歡不守本分的人?！?br/>
他的口氣忽然嚴(yán)肅，賢妃忙道：“是，臣妾受教了。”
她隱約覺(jué)得，寧帝話(huà)中有話(huà)，似乎在氣惱誰(shuí)不守本分。
沉默片刻，她緩緩移到寧帝身后，替他按摩肩頸，那是他一貫容易酸疼的地方。
寧帝忽然意識(shí)到自己口氣重了，“嚇著你了吧？朕不是在生你的氣，朕是氣殷兗。他是輔佐朕幾十年的老臣了，在朕心中第一位是顧侯，第二位便是他。誰(shuí)知他竟如此不知分寸，為了爭(zhēng)權(quán)奪利刺殺顧侯世子，還給朕留下了一堆麻煩！”
賢妃緩聲道：“陛下說(shuō)的是繼任丞相人選之事吧？國(guó)不可一日無(wú)相，既然殷丞相辭官，這個(gè)人選還需快點(diǎn)找到才是?！?br/>
寧帝道：“朕何嘗不知道這個(gè)道理？殷兗給朕留下了一個(gè)人選，朕也覺(jué)得很合適?？神凑押统兄胃髯耘e薦大臣，互不相讓?zhuān)€舉薦的都是和自己關(guān)系好的大臣！”
賢妃慌忙跪下，“是臣妾教子無(wú)方，翊昭雖是兄長(zhǎng)，可二皇子才是嫡皇子。他太不懂規(guī)矩了，如何敢和二皇子爭(zhēng)執(zhí)？”
平日她說(shuō)這樣的話(huà)，寧帝總會(huì)安慰她，大皇子是兄長(zhǎng)，地位不比二皇子低。
還叫她不必如此自卑，免得讓大皇子心里難受。
可今日，寧帝沒(méi)有說(shuō)話(huà)。
賢妃跪伏在地，心中越發(fā)不安，只覺(jué)得寧帝的眼光一直落在她頭頂。
良久，那道目光緩緩收回。
眼前伸出一只手來(lái)，“起來(lái)吧，翊昭已經(jīng)是大人了，他有自己的想法，不是你能掌控的。你掌管后宮多年沒(méi)有向朕提過(guò)任何非分之想，朕都明白?！?br/>
賢妃嘴角有些僵硬，扶著寧帝的手慢慢站起來(lái)。
他不明白。
女人不會(huì)把想要什么赤裸裸地說(shuō)出來(lái)，但那不代表她不想要。
她只是明白，有些東西寧帝沒(méi)有主動(dòng)給她，就說(shuō)明他并不想給。
否則先皇后駕薨那么多年，后位也不會(huì)一直空懸。
賢妃恭敬道：“臣妾想，翊昭也不會(huì)有非分之想的。他自小乖巧懂事，身為陛下的長(zhǎng)子為陛下分憂(yōu)解勞，恪盡本分?！?br/>
“朕就怕，他的本分盡得太過(guò)了?！?br/>
賢妃霍然抬起頭，寧帝此言像是一道驚雷，直直劈在她頭上。
好一會(huì)兒，她顫抖著開(kāi)口，“陛下的意思是……”
“愛(ài)妃可知道，朕給翊昭起這個(gè)名字，為何意？”
賢妃道：“臣妾知道。翊為輔佐，昭為光明，陛下希望翊昭輔佐陛下，能做一個(gè)光明正直的人。”
“是啊?！?br/>
寧帝拍拍她的手，“朕不僅希望翊昭現(xiàn)在輔佐朕，也希望他能好好輔佐下一任君王，你可明白？”
婦人的手不動(dòng)聲色地抽回，在寬大的宮裝衣袖里頭，顫抖得厲害。
這層意思，她從大皇子出生之時(shí)便明白了。
皇后未出嫡子，她這個(gè)妃妾先生了皇長(zhǎng)子，當(dāng)時(shí)皇后和皇后的母族多有怨言。
寧帝為了平息中宮之怨，給大皇子起了這個(gè)名字，幾乎等于告訴旁人，大皇子不可能繼承儲(chǔ)位。
翊者，輔佐也。
賢妃沒(méi)有想到的是，皇后死了那么多年，寧帝的想法依然沒(méi)有改變。
她這么多年兢兢業(yè)業(yè)，賢淑地為他操持后宮，終究沒(méi)有得到他的一絲偏愛(ài)……