時光再次回溯到七十多年前……
1941年夏季，是鄂西地區(qū)有史以來最為酷熱的日子。8月8日清晨，火辣辣的太陽就如同一只明晃晃的鏡子，高高地掛在天上，炙熱的陽光晃得人眼睛都睜不開，就連看門狗，也都躲在蔭涼處，伸出舌頭喘著粗氣。
宜昌黃花鄉(xiāng)。預(yù)四師師部。
傅正范正站在宜昌地區(qū)敵我態(tài)勢沙盤面前，一邊搖著蒲扇，試圖趕走三伏天的陣陣熱浪，一邊陷入久久的沉思。在敵我犬牙交錯的重兵前沿，他這個預(yù)四師，似乎顯得太平靜了。作為一名職業(yè)軍人，傅正范隱隱感覺到，這種平靜，不是長遠(yuǎn)的安寧，而是正處在臺風(fēng)中心，周邊的疾風(fēng)暴雨，時刻會將這片寧靜攪得天翻地覆。
王中柱拿著一份電文，匆匆從機要室出來：“師座，作戰(zhàn)命令！”
傅正范趕忙接過電文，只見電文抬頭有“絕密”二字，電文內(nèi)容寫著：
“中華民國軍事委員會令字（30174）號
命令：預(yù)四師立即出動，于8月13日凌晨三點，向當(dāng)面日軍發(fā)起全面攻擊。不得有誤。委員長蔣中正�！�
傅正范拿著電文反復(fù)觀看，眉頭慢慢擰成了一個疙瘩，他解開衣扣，手中蒲扇的扇動頻率也加快了起來。
“師座是不是覺得電文有些不對勁？”王中柱提醒道。
“是不對勁！”傅正范說道，“給預(yù)四師下達(dá)作戰(zhàn)命令，七十五軍軍長就可以了。或者第六戰(zhàn)區(qū)司令長官陳誠下達(dá)命令，最多軍令部長白長官下令，怎么能由委員長直接給一個師長下命令呢？”
“是啊，太奇怪了！”王中柱也是一頭霧水：“我從軍二十多載，還是第一回見到這樣的作戰(zhàn)命令：沒有明確的作戰(zhàn)目標(biāo)，沒有應(yīng)該達(dá)到的預(yù)期效果，沒有指明主攻方向和助攻方向，也沒有說，達(dá)到目標(biāo)該如何，達(dá)不到目標(biāo)又該如何，這么含混的命令，是不是電碼抄寫不完整？或者是鬼子的圈套？將我們預(yù)四師調(diào)出防區(qū)，聚而殲之？”
“那不可能！這是國軍最新編制的‘橙’字密碼，供總部和師級以上單位聯(lián)絡(luò)用，是前不久戴老板的保鏢親自交給我的，不可能出錯，更不會這么快就被鬼子破譯�！备嫡锻Ｗ∧_步，用蒲扇指著王中柱說道，“為穩(wěn)妥起見，副師長你再發(fā)電請示一下總裁侍從室，讓電信主任親自收發(fā)報，你一旁監(jiān)督�！�
重慶。南山。通往云岫樓的道路上，又新出現(xiàn)了兩個碩大的彈坑，坑內(nèi)還冒著縷縷青煙，彈坑邊上，炸碎的彈翅，還有爆裂的彈片，露出鋒利交錯的外沿，如同張開的毒蛇獠牙，讓人不寒而栗。
“委座小心！”周至柔扶著蔣中正，從彈坑的一旁小心繞過。
剛剛從防空掩體出來的蔣中正一臉怒氣：“雨農(nóng)，特遣隊到達(dá)什么位置了？”
身后的戴笠畢恭畢敬回應(yīng)道：“委座，最新聯(lián)絡(luò)表明，特遣隊已經(jīng)棄舟登岸，穿過了火線，正在預(yù)四師轄區(qū)內(nèi)，隱蔽行軍�！�
“命令特遣隊，務(wù)必摧毀敵人的宜昌機場。堂堂的一國軍政首腦，一天三次躲防空洞，成何體統(tǒng)！難道非要等到日本人的炸彈，落到我將某人的頭上，你們才會用心嗎？”蔣中正嚴(yán)厲地訓(xùn)斥道。
周至柔和王樹明對望了一眼，同時羞愧地低下了頭。
云岫樓里，賀耀祖正指揮侍從們打掃被炸彈震碎的窗戶玻璃�？吹绞Y中正一行過來，連忙上前：“委座，樓里窗戶玻璃全部被震碎，到處都是碎玻璃和細(xì)小彈片，委座暫不要進(jìn)去，注意安全。”
“賀主任，難為你在空襲期間，還不顧危險，堅守在崗位，這才是我黨國棟梁！”蔣中正意味深長地往后看了一眼，“空襲期間，有什么重要戰(zhàn)報嗎？”
“只收到一份電文，”賀耀祖從隨身的紀(jì)要皮包里拿出一張電文，“預(yù)四師請示，令字（30174）號是否真實，完整？”
“估計我們這位傅學(xué)長此時是一頭霧水，搞不清作戰(zhàn)目的和作戰(zhàn)方向�！贝黧也粺o擔(dān)心地說。
“預(yù)四師自己都不明白此次戰(zhàn)斗的目的和方向，那日寇不就會更加搞不清楚？”蔣中正提高嗓門，“回電，命令正確，立即執(zhí)行，不得有誤。剩下的事情，就看樹明你鍛造的那把尖刀的威力了�！�
“學(xué)生明白。如果完不成任務(wù)，學(xué)生以死謝罪。”王樹明保證道。
”這不是你死不死的其問題�！笔Y中正用深邃的眼光看著王樹明，目光既嚴(yán)厲又有期待，”樹明你知道，今天是‘立秋’，‘秋老虎’一旦過去，晝夜溫差就會加大，老百姓經(jīng)過一個暑天轟炸煎熬，抵抗力下降，就容易感染生��；氣溫降低，降水增多，有助于細(xì)菌繁殖，這是日寇進(jìn)行細(xì)菌戰(zhàn)的最佳時機。如果我們不能在日寇對重慶發(fā)動細(xì)菌戰(zhàn)之前，摧毀日寇航空基地，一旦疫情在重慶爆發(fā)，那我等，就是中華民族罪人，要遺臭萬年的！”
”我等謹(jǐn)遵委座訓(xùn)示。“周至柔等悚然而立。
“嚴(yán)令特遣隊必須于8月13日零時，趕到宜昌機場外圍。命令預(yù)四師全力出擊，不要怕傷亡，乘日寇還沒明白我軍作戰(zhàn)意圖，徹底摧毀宜昌機場，將那些殘害中國老百姓的空中劊子手全部狙殺，一個不留！”說道此處，蔣中正頓了頓，“至于傅正范，盡量把他完整帶回來，黃埔學(xué)子，都快拼光了，剩下的，都是寶貝！”
“是!”周至柔等齊刷刷回答。
宜昌黃花鄉(xiāng)。預(yù)四師師部。傅正范、王中柱和陳大貴，正圍在電臺前面，看著電訊主任將一個個電碼抄錄在電文紙上，再去機要室，將密碼一個個翻譯成漢字，呈現(xiàn)在傅正范面前，只有十五個字：“命令正確，立即執(zhí)行，不得有誤。蔣中正�！�
傅正范將命令默默地電文讓王中柱和陳大貴傳閱。
三人看完電文，陳大貴提出了自己的想法：“師座，我覺得，委座直接命令我預(yù)四師作戰(zhàn)，無非是兩條理由：一是委座信任我們，基于保密的理由，座不希望有更多環(huán)節(jié)知道這次作戰(zhàn)企圖；二是委座不信任我們，‘預(yù)新四軍’、‘小延安’這些話傳到委座耳朵里了，故意讓我們?nèi)プ雠诨摇?br/>
傅正范抬起手，制止陳大貴繼續(xù)往下說：”我相信校長為人，他絕不會輕易讓一個黃埔學(xué)子，去做無謂地犧牲。更何況預(yù)四師處于這么一個關(guān)鍵位置，為了重慶的安全，委座也不會出此下策。只有一種可能，這是一場絕密行動，更像是吸引鬼子的注意力的一場戰(zhàn)斗。既然上峰沒給我們明確作戰(zhàn)方案，那我們自己，先好好籌劃一番，拿出一個可行方案�！�
8月8日夜晚，一絲風(fēng)都沒有，悶熱難當(dāng)。天上沒有月光，天空烏云密布，一副風(fēng)雨欲來的樣子。
比天氣更為沉重的，是預(yù)四師師部周邊氛圍：駐馬縱橫，崗哨林立，戒備森嚴(yán)。不時有戰(zhàn)馬沓沓而來，有軍官在駐馬前翻身下馬，匆匆趕往師部。
在師部作戰(zhàn)室沙盤前，高懸著八盞馬燈，將整個沙盤照得清清楚楚。
十幾名校級軍官，正整裝肅立在沙盤前，聽傅正范通報：“弟兄們！我部接到軍委會委員長命令，即刻向當(dāng)面之?dāng)嘲l(fā)起猛烈攻擊，打亂鬼子指揮部署，調(diào)動鬼子兵力，為鄂西反攻奠定基礎(chǔ)�！�
聽到這個消息，下面軍官頓時交頭接耳，竊竊私語起來。
“肅靜！”傅正范用手中的木桿狠狠望沙盤邊框上一抽，發(fā)出很大響聲：“弟兄們，養(yǎng)兵千日用兵一時。身為軍人，就以身許國，今天就是回報國家的日子，我丑話說在前面，諸位有沒有想臨陣脫逃的？”
“沒有！”作戰(zhàn)室里響起整齊的回答聲。
“很好！”傅正范將手中的木桿交給陳大貴，“現(xiàn)在，請參謀長宣講作戰(zhàn)方案。”
“弟兄們，按照上峰命令，我部此戰(zhàn)意圖，是最大限度調(diào)動鬼子，為我后續(xù)主力部隊尋找戰(zhàn)機，為最大可能達(dá)到作戰(zhàn)目的，我部重點對以下兩個區(qū)域展開重點攻擊：陳大貴接過木桿，首先沿著長江，指向宜昌城區(qū)：“由王中柱副師長帶領(lǐng)一團和師直屬炮兵營，攻擊日軍第三師團師部，盡量殺傷其有生力量，打亂其指揮系統(tǒng)，爭取前線日軍回援，為大部隊反攻留下空擋�！�
陳大貴接過木桿隨即指向宜昌城東的兩座山峰：“我?guī)ьI(lǐng)第二團，強攻駐扎在荊門山和虎牙山的重光聯(lián)隊，力爭重創(chuàng)該部敵人，支援王副師長作戰(zhàn)，并消除我根據(jù)地的最大威脅。”