當(dāng)沈晨得知?jiǎng)浯髷〉臅r(shí)候已經(jīng)是七月十五日下午。
他大吃一驚，立即派出斥候出去尋找。
好在劉備身邊尚有小股精銳，又有趙云陳到等人保護(hù)著他撤到了定陵。
沈晨于七月十六日親自前往定陵接應(yīng)，曹洪追兵迫得急，雙方于東不羹一帶發(fā)生了大戰(zhàn)。
回昆陽(yáng)之后，沈晨軍補(bǔ)充了軍用物資，箭支充足，敵我相遇于東不羹時(shí)，曹洪前軍被沈晨軍射退，被迫停止追擊。
于是劉備順利地回到了昆陽(yáng)，接下來(lái)幾日，大量的斥候被派出去，搜尋被打散的人馬。
余部陸陸續(xù)續(xù)被找到，受損的主力其實(shí)還是那些汝南袁氏舊部，劉備的主力軍也就那么兩三千人，因此倒是沒(méi)有受太大損失。
只是關(guān)羽張飛太史慈等人失散，劉備非常著急。
到了七月十七日，統(tǒng)率騎兵的張飛率先回來(lái)。緊接著是到七月二十日，太史慈也到了昆陽(yáng)。
他們一個(gè)是騎兵部隊(duì)，機(jī)動(dòng)性強(qiáng)，甩開(kāi)了曹軍直奔昆陽(yáng)而來(lái)。
另外一個(gè)是太史慈往南突圍了，南面就是定穎，沒(méi)有曹軍，往西走就是西平縣，李通被打殘了，只敢駐守不敢出擊，所以二人都順利地回到了劉備帳下。
唯有關(guān)羽一直遲遲不見(jiàn)消息，眾人心急如焚。
因?yàn)椴芎橐呀?jīng)駐扎于定陵，又在襄城一帶分兵駐防，南面的西平縣還有李通少部分人馬，可以說(shuō)昆陽(yáng)被三面包圍。
此時(shí)若是關(guān)羽在回昆陽(yáng)的路上被曹軍截?fù)?，那后果不堪設(shè)想。
因此沈晨和劉備商議之后，決定稍微整頓了一下兵馬，二人兵合一處，就準(zhǔn)備主動(dòng)出擊，以此牽制曹洪兵力。
從今年年初到現(xiàn)在，沈晨的黃門(mén)亭軍和甘寧軍一萬(wàn)人馬折損了接近一半。
當(dāng)初第二次出兵許都的時(shí)候，沈晨還有六千五百人。沈真作為昆陽(yáng)守將領(lǐng)一千人，婁發(fā)帶一千五百人北上做佯攻，沈晨則帶著四千人直奔定穎攻擊滿寵。
在定穎與劉備匯合之后，二人合力斬殺滿寵，又立即東去擊退李通，緊接著分兵北上，在八里橋一帶就遇到了任峻的典農(nóng)軍。
等到戰(zhàn)爭(zhēng)打完回昆陽(yáng)后，清點(diǎn)戰(zhàn)損，除開(kāi)追擊曹操的那一戰(zhàn)之外，沈晨打得最慘烈的仗就是這一仗。
損失了近千人，黃門(mén)亭士兵折了三百人，現(xiàn)在還剩下一千六百，甘寧軍折損了近七百人，因此如今加上沈真和婁發(fā)的部隊(duì)，總兵力還有五千四百來(lái)人。
其中還有一部分傷殘兵馬，實(shí)際上能夠用于戰(zhàn)斗的士兵大概在五千人左右。
沈晨留下一千駐守昆陽(yáng)，與劉備收攏回來(lái)的約四千多潰散的士卒兵合一處，大概八千多人向著定穎方向靠攏，打算牽制曹洪的主力，防止曹洪對(duì)被打散的劉備軍進(jìn)行圍殺。
不過(guò)沒(méi)想到大軍才剛剛出城沒(méi)多久，南面的舞陽(yáng)方向，忽然有奔馬疾馳而來(lái)，卻是幾名斥候，他們告知?jiǎng)?，說(shuō)關(guān)羽從南面往昆陽(yáng)方向來(lái)了。
得知消息，眾人連忙前去迎接。
一路往南，至澧水，這個(gè)澧水不是湖南的澧水，而是汝南的澧水。此河發(fā)源自葉縣衡山，后世為方城縣酈鳴山，往東注入汝水，此河南面便是舞陽(yáng)，再過(guò)潕水就是西平。
劉備沈晨等人在舞陽(yáng)城外的澧亭眺望，就看到南面官道上，一大隊(duì)人馬浩浩蕩蕩前來(lái)，為首之人穿著沾染了灰土的綠袍，一路風(fēng)塵仆仆騎馬而來(lái)。
正是關(guān)羽。
“大兄三弟！”
離得一里來(lái)地，關(guān)羽就揮手高喊。
劉備張飛等人連忙向前，就看到關(guān)羽身后人山人海，拖家?guī)Э诰褂兴奈迩е姟?br/>
“二弟。”
“二哥！”
劉備和張飛翻身下馬，上前與關(guān)羽緊緊擁抱在一起。
三個(gè)人都是哈哈大笑。
這樣重逢的喜悅，從徐州到現(xiàn)在，他們已經(jīng)經(jīng)歷過(guò)了無(wú)數(shù)次。
每次都被呂布袁術(shù)或者曹操打散了人馬，最后艱難的重聚，他們的情誼也從未變過(guò)。
等到大家開(kāi)懷大笑，再次慶幸重逢的喜悅之后，劉備才詫異地看著后方人馬問(wèn)道：“二弟，這是怎么回事？”
“使君?！?br/>
關(guān)羽還未說(shuō)話，他身邊兩個(gè)雄壯有力的漢子就上前拱手單膝下跪道：“周倉(cāng)、裴元紹見(jiàn)過(guò)使君?！?br/>
“兩位義士快快請(qǐng)起?！?br/>
劉備連忙上前攙扶，他素來(lái)禮賢下士，別說(shuō)那些帶人來(lái)投的，就連黔首貧民都可以隨意出入他的府邸，是非常親近下層的一個(gè)人。
關(guān)羽介紹道：“周倉(cāng)和裴元紹本是黃巾余部，在西平的臥牛山一帶結(jié)寨，我從軍中突圍之后，往東到了西華，本想來(lái)昆陽(yáng)尋大兄，奈何到處都是曹軍，我只能先南下，到了陽(yáng)安一帶，前幾日北上來(lái)昆陽(yáng)之時(shí)，遇到了他們。”
周倉(cāng)說(shuō)道：“小人素來(lái)仰慕關(guān)將軍威名，將軍為二位嫂夫人不得已委身曹操，又殺顏良報(bào)曹操恩情之后，毅然決然南下尋使君，此等義氣，令我等甚是欽佩，因而前來(lái)投奔，還望使君收留?！?br/>
這兩個(gè)人就屬于上次沈晨清剿汝南、南陽(yáng)黃巾時(shí)候的漏網(wǎng)之魚(yú)。
他們的營(yíng)寨在西平縣西南方，在后世駐馬店西南的大別山余脈里，所以曹操攻打汝南黃巾的時(shí)候，沒(méi)有波及到他們，自然也不會(huì)收邀請(qǐng)去南陽(yáng)。
濦強(qiáng)一戰(zhàn)之后，關(guān)羽突圍往東跑，跑到了西華縣，本來(lái)是想要往西去昆陽(yáng)，可昆陽(yáng)周邊到處都是曹軍，曹洪又追得緊迫，不得已只能選擇南下，從大別山一帶繞到昆陽(yáng)，結(jié)果到了臥牛山。
二人知道來(lái)者是關(guān)羽之后，頓時(shí)心中欽佩不已。雖然沒(méi)有過(guò)五關(guān)斬六將，但關(guān)羽為結(jié)義兄長(zhǎng)拜別曹操，舍棄榮華富貴，毅然回到劉備帳下的事情早已經(jīng)傳遍了江湖。
因此也是馬上愿意帶著營(yíng)寨四五千號(hào)人，跟著關(guān)羽走。路過(guò)西平的時(shí)候，李通和趙儼被打殘，即便是見(jiàn)到他們，也不敢派兵追擊。
當(dāng)然。
所謂四五千號(hào)人，大部分都是老弱婦孺，青壯少得可憐，約一千出頭，戰(zhàn)斗力十分有限。
但即便如此對(duì)于急缺兵力的劉備來(lái)說(shuō)，也是個(gè)很大的補(bǔ)充。
所以聽(tīng)到有人來(lái)投奔，劉備非常高興地說(shuō)道：“只要是愿意來(lái)共抗曹賊，匡扶漢室，又有什么不可的呢？二位就先在我二弟帳下，跟隨云長(zhǎng)建功立業(yè)。”
“多謝使君。”
二人拜謝。
當(dāng)下眾人接到了關(guān)羽，便立即啟程回昆陽(yáng)。
到了城內(nèi)，沈晨立即安排人手對(duì)周倉(cāng)裴元紹帶來(lái)的黃巾余部進(jìn)行安頓，同時(shí)又幫助劉備重新整頓士卒。
他讓周倉(cāng)和裴元紹把老弱婦孺都送去后方的葉縣，到時(shí)候自己會(huì)派人把人接去新野。
然后舞陽(yáng)、葉縣又各派了一些劉備的二線兵馬駐守，他的主力和劉備的精銳士卒，加起來(lái)約七千多人則駐守在昆陽(yáng)。
一直到七月下旬，這些亂七八糟的事情才整理清楚。
由于后方物資充足，黃門(mén)亭那邊依舊源源不斷地往北上葉縣昆陽(yáng)一帶運(yùn)送糧草，所以即便是多出了一萬(wàn)多要吃飯的嘴，倒也沒(méi)有太多壓力。
只是普通糧食還沒(méi)有問(wèn)題，肉類就非常緊缺。
沈晨就讓將士們每天就去附近山里打獵，同時(shí)又讓后方新野縣令鄧茂幫忙收購(gòu)一批豬肉，不管是腌制的新鮮豬肉還是臘肉條都可以，勉強(qiáng)給主力戰(zhàn)兵維持肉類供養(yǎng)。
到了八月初，各種各樣的事情總算是處理得差不多了，沈晨總算是有空閑時(shí)間，和劉備聊一聊國(guó)家大事。
這一日，劉備正在昆陽(yáng)縣衙處理一些軍務(wù)。
他雖然是客軍，但他的頭銜比較多。
大漢皇叔、左將軍、豫州牧、宜城亭侯。
這里面隨便拎出來(lái)一個(gè)都比沈晨那個(gè)劉表封的中郎將要強(qiáng)。
更重要的是，沈晨這個(gè)中郎將是劉表一個(gè)州牧任命的，沒(méi)太大的法律效應(yīng)。
而劉備這些頭銜，都是劉協(xié)這個(gè)正牌天子給的，具有極高的政治意義。
后來(lái)為啥他去袁紹那，袁紹要親自二百里迎接；去劉表那，劉表也是親自十里迎接？
跟仁義的名聲沒(méi)關(guān)系，都是這群頭銜帶來(lái)的。
從某種程度上來(lái)說(shuō)，劉備在去許都之前，啥也不是。
去許都之后，劉協(xié)給他一通鍍金，由皇帝詔令的一堆頭銜加身，身份立即就與眾不同起來(lái)。
所以雖然是客軍，沈晨和劉備也沒(méi)有直接從屬關(guān)系，但沈晨還是堅(jiān)持以他為主。
縣衙大廳內(nèi)，劉備此時(shí)頗為苦惱。
最近這段日子，雖然也收攏了不少潰卒，再加上周倉(cāng)和裴元紹的軍隊(duì)，勉強(qiáng)有了六千多人馬。
但這其中大部分都是收攏的袁氏舊部的潰卒。
當(dāng)時(shí)曹洪來(lái)襲，有不少袁氏舊部死的死，逃的逃，降的降，亂作一團(tuán)。
劉備主力大概三千人上下，又有三千人愿意跟著他，所以當(dāng)時(shí)主營(yíng)準(zhǔn)備東去的時(shí)候有六千人。
但主營(yíng)被破之后，身邊就只有不到三千人馬。然后那些本來(lái)不想來(lái)的袁氏舊部首領(lǐng)被殺，路上劉備就收攏了一些這樣的士卒。
這些士卒本身戰(zhàn)斗力不高，又是袁氏舊部的族兵，忠誠(chéng)度也很差，只是現(xiàn)在不得不依附劉備而已。
所以他這目前的六千多人，真正有用的，可能也就只有那兩千左右的精銳士卒。
其余四千多人，包括周倉(cāng)和裴元紹帶來(lái)的一千人馬，戰(zhàn)斗力和軍心都可能不會(huì)強(qiáng)到哪里去。
因此劉備現(xiàn)在非常憂愁。
即便加上沈晨的軍隊(duì)，堪堪萬(wàn)人，其中一半還是烏合之眾，要想完成袁紹的囑托，襲擊許都，談何容易呀。
正愁苦間，陳到進(jìn)來(lái)報(bào)告道：“主公，沈?qū)④娗笠?jiàn)?！?br/>
“快請(qǐng)！”
劉備連忙站起來(lái)往廳外走去。
這些年來(lái)顛沛流離，也讓他明白，自己智力不足，急需要一個(gè)能夠給他指明方向的人。
當(dāng)年沈晨就曾經(jīng)給他提出過(guò)建議，可惜在徐州四處被桎梏，還沒(méi)等他按照沈晨的建議，先一個(gè)個(gè)處理徐州那些割據(jù)的地方勢(shì)力，就被袁術(shù)呂布輪番毆打，可憐兮兮。
現(xiàn)在好不容易沈晨到了身邊，自然希望得到他的指點(diǎn)。
沈晨今日沒(méi)有穿軍服，而是一身普通的士子長(zhǎng)袍，沒(méi)有及冠就沒(méi)有帶帽子，用布把頭發(fā)扎起來(lái)，腰間陪著士子劍，緩緩走入廳內(nèi)，拱手道：“玄德公?！?br/>
“小先生，近些日子辛苦了。”
劉備這個(gè)時(shí)候已經(jīng)走到了廳門(mén)口，本來(lái)想去外庭迎接，沒(méi)想到沈晨已經(jīng)快步走了進(jìn)來(lái)，便連忙拉住他的手到了旁邊的一張席上，高興地說(shuō)道：“快坐?！?br/>
處理軍務(wù)是件很麻煩的事情，不僅各營(yíng)駐地都要安排，糧草物資也要供養(yǎng)，甚至還有各軍的任務(wù)也得布置。
所以這幾日來(lái)沈晨在葉縣、舞陽(yáng)、昆陽(yáng)三地到處跑，都沒(méi)什么時(shí)間和劉備碰面。
他今天也是剛剛從舞陽(yáng)那邊回來(lái)，聽(tīng)到劉備的話后，沈晨就跪坐到了劉備右手下方，說(shuō)道：“玄德公，最近事務(wù)確實(shí)繁忙，未能與公暢談國(guó)家之事，還請(qǐng)公海涵?！?br/>
劉備坐在了他的身邊，兩個(gè)人一起坐在同一張席上，苦澀搖頭說(shuō)道：“無(wú)妨，小先生現(xiàn)在在做的事情，本就是國(guó)家大事，又有什么值得怪責(zé)的呢？何況我四處飄零，未能報(bào)效國(guó)家天子，能得小先生收留已是極幸，哪還有怨言呀。”
沈晨便說(shuō)道：“公切莫自艾，今日來(lái)找玄德公，便是欲與公商議對(duì)策，如何匡扶漢室，拯救天下黎民。”
劉備精神一振，立即正襟危坐道：“小先生請(qǐng)說(shuō)?！?br/>
沈晨指著北方道：“如今關(guān)東戰(zhàn)事不迭，天下紛爭(zhēng)不止，當(dāng)今大漢，袁曹官渡爭(zhēng)雄，此戰(zhàn)誰(shuí)能勝利，誰(shuí)就能得到整個(gè)北方，屆時(shí)公以為，會(huì)是何等局勢(shì)？”
劉備思考道：“袁氏四世五公，海內(nèi)所歸，又以匡扶漢室之名侍奉皇帝，大義之旗，所向睥睨，恐怕北方會(huì)盡歸袁紹。”
“不錯(cuò)?！?br/>
沈晨嘆息道：“但其實(shí)玄德公有沒(méi)有想過(guò)，不管歸曹還是歸袁，我們都不能忽略一個(gè)事?！?br/>
“何事？”
“臣強(qiáng)主弱，天子不管被誰(shuí)掌控，最后都如喪樂(lè)嘉會(huì)上的提線傀儡罷了，北方勢(shì)大，南方劉表劉璋孫權(quán)等人絕不會(huì)是袁曹二人敵手，這大漢，未必會(huì)還是大漢?！?br/>
“唔”
劉備面色凝重地說(shuō)道：“袁公.袁公寬厚得眾心，有周公之下士，當(dāng)不至于如此，若能擊敗曹操，定能兼濟(jì)天下?！?br/>
“玄德公?！?br/>
沈晨認(rèn)真嚴(yán)肅說(shuō)道：“當(dāng)今漢室頹傾，陛下身陷囹圄，已是人盡皆知。就算袁紹有此心，他若得天下，難道手底下那些文臣武將還會(huì)愿意看著他把江山送還給陛下不成？所以有的時(shí)候，還請(qǐng)不要欺騙自己，正視未來(lái)可能會(huì)發(fā)生的事情?！?br/>
漢末天下大亂已經(jīng)成既定的事實(shí)，當(dāng)時(shí)是有很多名士都直接說(shuō)漢朝即將滅亡這樣的話語(yǔ)的，比如橋玄、閻忠、何颙、許劭等等名士都說(shuō)過(guò)漢室氣數(shù)已盡之類的話。
到如今也確實(shí)是這樣。
所以只要不是瞎子和傻子，都知道曹操挾天子以令諸侯，只是權(quán)臣在用皇帝名義為自己掌控大勢(shì)而做出的準(zhǔn)備罷了。
等到將來(lái)有一天他擊敗袁紹，討平劉表孫權(quán)劉璋這些人，恐怕要不了多久就會(huì)篡位。
甚至荀彧也未嘗不知道這一點(diǎn)，但他又能怎么辦呢？只能無(wú)可奈何地輔佐曹操，為漢室勉強(qiáng)續(xù)個(gè)幾十年命，也算是沒(méi)有愧對(duì)自己的良心。
而劉備又不蠢，怎么可能不知道呢？
可他也沒(méi)有辦法。
一開(kāi)始他也很天真地相信曹操是忠臣，結(jié)果去了許都一看，囚禁皇帝，殺大臣，殺國(guó)舅，殺貴妃，殺皇子，這還得了？于是連忙襲殺車(chē)胄，去投奔袁紹。
但袁紹也不是善茬，之前還曾經(jīng)打算立劉虞為皇帝，現(xiàn)在即便是打敗了曹操，得了天子，估計(jì)也不會(huì)是什么周公霍光之類的大忠臣，反而會(huì)是篡位的亂臣賊子，只要一統(tǒng)天下，袁家很有可能就代漢稱帝了。
畢竟已經(jīng)有袁術(shù)這個(gè)前車(chē)之鑒，袁術(shù)死前甚至還把帝號(hào)送給了袁紹，而袁紹的反應(yīng)則是接納，由此可見(jiàn)袁紹要是打贏了官渡之戰(zhàn)，得到了整個(gè)北方，大抵也不會(huì)老老實(shí)實(shí)當(dāng)漢臣。
因此劉備去投奔袁紹，屬于是無(wú)奈之舉。
是曹操自己把劉協(xié)逼得太急了，導(dǎo)致了衣帶詔的事情，否則的話，之前劉備跟曹操跟的好好的，為啥衣帶詔之后就翻臉呢？
現(xiàn)在袁曹對(duì)于劉備來(lái)說(shuō)，就是比爛。
曹操贏了，劉協(xié)不會(huì)好過(guò)，漢室江山也可能會(huì)不保。
袁紹贏了，也是一樣。
只是由于衣帶詔，劉備不得已跟著袁紹而已，他也只能天真的希望，袁紹真的如他所說(shuō)，是為了匡扶漢室而攻打曹操。
雖然這種話，小孩子都不信，可包括劉備孔融這樣心存漢室的人，只能這么騙騙自己。
但沈晨卻清楚地認(rèn)識(shí)到這種自欺欺人的心態(tài)要不得，因此必須要讓劉備打消這個(gè)念頭，放棄幻想，開(kāi)始實(shí)干。
聽(tīng)到他的話，劉備沉思了片刻，最終也只是長(zhǎng)嘆道：“唉我亦何嘗不知？曹操把持朝廷，欺凌天子。袁紹在北方更是有另立新帝之舉，此等逆臣可我兵微將寡，委實(shí)無(wú)能為力呀?！?br/>
沈晨就笑著說(shuō)道：“玄德公若有心，未嘗不能力挽狂瀾?！?br/>
“哦？”
劉備高興道：“小先生可有辦法教我？”
沈晨沉吟道：“我有上、中、下三策，且隨局勢(shì)而定，各有細(xì)因，不知道公想聽(tīng)哪一策?！?br/>
(本章完)
，