第402章 目的是什么？
“我們不啜嗟來(lái)之食?！崩舷壬豢诰芙^。
周桂蘭搖了搖頭：“我不是白幫你們的，以后我就是這學(xué)院的院長(zhǎng)，背地里給你們提供資金，你們只管教書(shū)育人便是了。至于學(xué)生，我會(huì)多招收，到時(shí)候賺的學(xué)費(fèi)都是我的?！?br/>
“我不教沒(méi)天分的學(xué)生。”老先生警惕看周桂蘭。
“我可以再找先生，分為各個(gè)班級(jí)，你們各自帶自個(gè)兒的學(xué)生，只是你這班最重要，若是有新生素質(zhì)好的，你可以先挑選，如何？”
老先生皺著眉頭，不太肯定周桂蘭的想法。
“你的目的是什么？”
周桂蘭扯了嘴角，露出一個(gè)溫和的笑意：“先生，你怎么說(shuō)也是我兩個(gè)孩子的老師，我就不能幫著你們做些事兒？再說(shuō)，辦學(xué)院也是個(gè)掙錢(qián)的事兒不是？”
她越是這么說(shuō)，老先生越是警惕。
“你不會(huì)是為了護(hù)國(guó)公府……”
“先生，護(hù)國(guó)公是什么地位？多少人主動(dòng)去遞庚帖呢，還需要來(lái)巴結(jié)你么？再說(shuō)了，就是他們是學(xué)院出來(lái)的，高中了路也是自個(gè)兒選的，別人還能強(qiáng)迫他站隊(duì)？還有啊，徐將軍可是武將，他只管打仗。”
老先生想想好像也是。
周桂蘭見(jiàn)他松動(dòng)了，又勸說(shuō)了一番。
最終還是迫于現(xiàn)狀，老先生只能點(diǎn)頭答應(yīng)了。
畢竟只是用他學(xué)院的一個(gè)招牌，還能幫著建起來(lái)一個(gè)學(xué)院，寒門(mén)學(xué)子也有吃有穿，還不用學(xué)費(fèi)，這足夠打動(dòng)他了。
最重要的，是他和他的學(xué)生們離開(kāi)周桂蘭還是沒(méi)有進(jìn)項(xiàng)。能安安心心讀書(shū)，就不想再為了吃穿去掙扎了。
“老先生，只要他們不愿意站隊(duì)，誰(shuí)也不會(huì)逼他們的。”
周桂蘭如是保證。
老先生也放了心，當(dāng)下也點(diǎn)了頭。
跟老先生商量了一番，將老先生說(shuō)的點(diǎn)都記下來(lái)了。
下午時(shí)間，她帶著大伙兒去買了被褥，又給每人都買了兩套換洗的衣服，還有一些日用品。
臨近傍晚，周桂蘭回到自個(gè)兒屋子里，將一千兩銀票交給老太太，讓老太太管他們這么多人的吃穿用度。
隨即就帶著老太太到附近賣菜的地方去買菜，老太太聽(tīng)到那些報(bào)價(jià)，嚇得不行，拉著周桂蘭就想走。
周桂蘭可不管她，直接掏錢(qián)買菜。
提著菜回去的路上，老太太就念叨開(kāi)了：“就這么一根蘿卜要十個(gè)銅板？咋地不去搶？”
“這兒都是這個(gè)價(jià)錢(qián)，也不是人家一個(gè)人賣這么貴的?！?br/>
周桂蘭勸說(shuō)老太太。
老太太很是不滿周桂蘭：“你這不是讓人騙了吧？這么吃咱們那兒吃得起飯？這么一大家子人哪！”
“這兒可是京城啊娘，東西賣得貴，那掙錢(qián)也能多啊，你說(shuō)是不？”
“可真不便宜！”老太太砸吧著嘴。
周桂蘭笑了笑，將話題扯開(kāi)。
在小閨女面前，老太太也輕松不少，就像是找到了主心骨，話也多了些。
周桂蘭在聽(tīng)說(shuō)劉高被征兵了，而劉艾竟是被強(qiáng)盜殺了時(shí)，心里也難受得緊。
“哎，我這原本想著讓你大姐跟那劉高成親得了，也不大操大辦的，就吃頓飯，誰(shuí)曉得晚上他就被抓走了。我讓劉艾到咱們家里來(lái)住，他也不肯，說(shuō)是他爹交代的，你說(shuō)著孩子是不是倔？”
老太太說(shuō)到這兒，又是嘆了口氣。
“等強(qiáng)盜走了我去找他，就見(jiàn)他身上都是血，怕是砍了十幾刀。你說(shuō)那些人咋就那么狠？就這么一個(gè)孩子，他們?cè)趺聪碌萌ナ?？?br/>
周桂蘭心里也沉重。
“還有你二姐，那死丫頭，我讓她來(lái)咱們家住，她死活不聽(tīng)，非得跟你那二姐夫住在鎮(zhèn)上！不爭(zhēng)氣！那鎮(zhèn)上就那么好？一家子都沒(méi)了！就剩下這么一個(gè)種了！那個(gè)死丫頭，我都要被她氣死了！”
老太太說(shuō)到周散葉，吸了鼻子。
周桂蘭轉(zhuǎn)頭看她，就見(jiàn)她人又佝僂了些。
嘆了口氣，周桂蘭拍了拍老太太：“別想這些了，娘，往后你就得自個(gè)兒來(lái)了，還得好好記路啊?！?br/>
“曉得了，我也不是個(gè)傻的，這么點(diǎn)兒路還能記不住了？”老太太聲音恢復(fù)正常，又挺起了胸膛。
周桂蘭轉(zhuǎn)頭看了眼跟在身后的周開(kāi)枝，那臉上仍舊是半分笑意都無(wú)。
她自問(wèn)自個(gè)兒還沒(méi)這個(gè)能力能在這個(gè)時(shí)候安慰人，只能默默回過(guò)頭，繼續(xù)往前走。
因著這是第一天，周桂蘭是買了各種材料，準(zhǔn)備晚上包餃子的。至少活下來(lái)的人需要團(tuán)聚，以后再努力生活。
一家人這會(huì)兒都圍在一塊兒，男人剁餡兒，女人揉面，孩子學(xué)著包餃子，大伙兒都動(dòng)起來(lái)了，氣氛也好了不少。
等餃子下鍋煮了，先給孩子們吃了。第二鍋才給了女人們，第三鍋給了男人，第四鍋才給了孟江他們。
暖呼呼的餃子下肚，讓他們?cè)俅闻土诵?br/>
吃完飯，周桂蘭跟大伙兒打了招呼，就回了護(hù)國(guó)公府。
到了護(hù)國(guó)公府門(mén)口，就見(jiàn)門(mén)口燈火通明。
周桂蘭心里突然有種不太好的預(yù)感。
那守門(mén)的人瞅見(jiàn)她，急忙跟她行了禮，隨即就讓她回來(lái)就趕緊去老爺吃飯的屋子。
周桂蘭跟著那叫小蟬的丫鬟一路東拐西繞的，到了老爺子吃飯的屋子，進(jìn)門(mén)就瞅見(jiàn)大伙兒正坐在桌子前，而他們面前放著的都是飯菜。
完了……
周桂蘭進(jìn)門(mén)，就瞅見(jiàn)護(hù)國(guó)公大人已經(jīng)抬眼看過(guò)來(lái)，那神情——高深莫測(cè)。
“對(duì)不起，我回來(lái)晚了。”周桂蘭扯了個(gè)笑臉，順勢(shì)坐到了小瑞安的旁邊，也就是護(hù)國(guó)公大人的右手邊。
“我們晚飯是在一個(gè)時(shí)辰前，以后準(zhǔn)時(shí)?！?br/>
護(hù)國(guó)公大人平靜應(yīng)了周桂蘭一句。
“我……”
“把菜拿下去熱熱?！弊o(hù)國(guó)公大人轉(zhuǎn)頭看向身后的徐管家，徐管家應(yīng)聲，上前，雙手端氣兩盤(pán)菜遞給了身后的人。
周桂蘭默默閉嘴了，這個(gè)時(shí)候，還是老老實(shí)實(shí)任嘲為好。
桌子上的菜紛紛撤了下去，等熱菜的時(shí)候，大伙兒都低著頭，餐桌前安靜一片。
在這樣的氣氛下，熱好的飯菜往桌子上端。
壓抑的氣氛下，周桂蘭又吃了一頓晚飯。
比起跟護(hù)國(guó)公大人正面對(duì)上，她寧愿吃撐自己。