待書(shū)的臉色一點(diǎn)一點(diǎn)地灰敗下去。
賈探春看著她，無(wú)限同情，忍不住問(wèn)道：“待書(shū)，如果你真的這樣不愿意待在我身邊，不如我也像茜雪那樣，送你到外頭去？”
待書(shū)怔忡了一會(huì)兒，忽然回過(guò)神來(lái)，急忙搖頭：“我不出去。趙嬤嬤也起了疑，翠墨一個(gè)在你身邊不夠服侍的?！?br/>
賈探春心里頓時(shí)柔軟下來(lái)，伸了雙手拉了她起來(lái)，指了旁邊的凳子讓她坐。待書(shū)無(wú)論如何不肯，只是垂首站著。
探春緩緩地說(shuō)：“待書(shū)，從我來(lái)了這些日子，面對(duì)著你們?nèi)唬椅瘜?shí)是心里有愧的。原本，我很想選擇瞞你們一輩子。但是你實(shí)在是個(gè)很忠心、很細(xì)心，也很善良的姑娘，我不忍心再騙你。我的確不是你原先的三姑娘。而且，我并不確定如果我死了，她就能真的回來(lái)――如果回來(lái)的是別人呢？如果竟是我們兩個(gè)都死了呢？”
待書(shū)咬住了嘴唇，腦子里滿滿都是從小跟三姑娘一起長(zhǎng)大的親密往事，眼淚一點(diǎn)一滴地往下掉。
探春看著她，半天，方道：“這樣吧，等我把府里的事情都做完，倘若竟然能有個(gè)好歸宿，我就試試看離開(kāi)。這樣一來(lái)，若是你三姑娘能回來(lái)，你替我跟她說(shuō)一聲，就當(dāng)我送她一份賠禮。若是你三姑娘也沒(méi)回來(lái)……”探春看了看待書(shū)瞬間握緊的雙拳，自嘲地笑了笑，輕聲續(xù)道，“我也就正好，去找找她究竟在哪里?！?br/>
待書(shū)心亂如麻，想了許久才抬起頭來(lái)：“你，不騙我？”
探春偏頭去看外頭，春花已開(kāi)，春光正好：“我并不想留在這里。在我原來(lái)的地方，有我愛(ài)的人，有我自己的生活?！被剡^(guò)頭，看著被自己的話嚇得瞪圓了眼睛的待書(shū)，彎了彎嘴角：“我只當(dāng)是領(lǐng)了件差事，做完了，自然就要想辦法回去?！?br/>
待書(shū)忽然有些慚愧，低頭道：“多謝你……”
探春輕輕地笑了笑，點(diǎn)頭，嘆息：“聽(tīng)你這一聲謝可真是不易……”
正色說(shuō)起了正事：“入畫(huà)這件事，你私下里跟她說(shuō)，不要急，我會(huì)記著這件事。現(xiàn)在家里這境況，我保證不了什么。你可以把茜雪的事情露一點(diǎn)點(diǎn)給她聽(tīng)，告訴她，若是事情到了不可回轉(zhuǎn)的那一天，我也有本事保住她和她哥哥的命?！?br/>
待書(shū)連忙也收斂了情緒，點(diǎn)頭稱(chēng)是，轉(zhuǎn)身便要退下。
探春看了她一眼，低聲說(shuō)了一句：“乳娘年紀(jì)大了，還是不要跟著你擔(dān)驚受怕的好。”
待書(shū)手指一顫，遲疑片刻，點(diǎn)點(diǎn)頭，出去了。
探春回到書(shū)桌前面，鋪紙研磨，開(kāi)始寫(xiě)字。
她也是忽然發(fā)現(xiàn)，原身探春的這個(gè)愛(ài)好簡(jiǎn)直是靜心的利器。什么都不想，什么都不做，眼神隨著筆尖，感受著墨汁順著狼毫在宣紙上的鋪染，漸漸沉浸在湘竹的舞蹈中，不知世事。
這一寫(xiě)，直到紅日西沉，各房開(kāi)始掌燈。
翠墨進(jìn)來(lái)問(wèn)她：“姑娘，老太太那邊該傳飯了。今日不過(guò)去了嗎？”
這幾日都是各家子弟給賈政做壽的宴席，熱鬧得眾人都頭疼。賈母尤其如此。
賈探春并沒(méi)有抬頭，只是微微動(dòng)了動(dòng)已經(jīng)站得有些酸脹的腿，嗯了一聲：“不去?！庇值皖^繼續(xù)寫(xiě)了。
翠墨有些憂慮地看了她一眼，默然退下，卻在外頭拉了小蟬問(wèn)：“最近可有什么新聞故事兒？”
小蟬有些發(fā)懵：“翠墨姐姐想做什么？”
翠墨回頭看了一眼屋子，低聲道：“姑娘想是有什么心事，你瞧瞧，寫(xiě)了三個(gè)時(shí)辰的字了，還不肯擱筆呢。有沒(méi)有什么能讓姑娘歇歇的小故事兒？你想一想，去跟姑娘嘮叨幾句。我得趕著去老太太那里回話?！?br/>
小蟬忙點(diǎn)點(diǎn)頭讓她先走，然后自己坐在門(mén)口發(fā)呆，半天才想起來(lái)一件事，眼睛一亮，連忙快步進(jìn)了門(mén)，笑嘻嘻地給探春見(jiàn)禮：“姑娘，今兒聽(tīng)了個(gè)消息，不知姑娘有沒(méi)有興趣先走聽(tīng)聽(tīng)。”
探春手底下一頓，無(wú)奈地抬起了頭：“你翠墨姐姐讓你來(lái)的？”
小蟬嘿嘿地樂(lè)著，點(diǎn)頭。
就知道。
翠墨和待書(shū)不一樣。待書(shū)其實(shí)是個(gè)沉默端莊的直性子，有事情要么不說(shuō)，要么就直來(lái)直去坦坦蕩蕩。翠墨卻很知道該怎么樣笑嘻嘻地把彎子繞開(kāi)，最后卻還一定能達(dá)到自己的目的。
被徹底打斷了情緒，探春只得把筆放下，拿了帕子擦了手。小蟬早就看出來(lái)她的腿上有些僵，忙上前來(lái)扶了她的胳膊，攙著她靠在了里間的美人榻上，才跪在腳踏上，一邊給她捶腿，一邊笑著輕聲說(shuō)外頭的八卦。
原來(lái)開(kāi)春時(shí)間不長(zhǎng)，那個(gè)調(diào)戲鳳姐的賈瑞就死了。
事情本來(lái)是個(gè)正常的事情――一場(chǎng)風(fēng)寒纏綿，染了重疾，沒(méi)能救治回來(lái)，沒(méi)了。
但旺兒媳婦吃多了酒，在外頭顛三倒四地說(shuō)了一件事出來(lái)，眾人便對(duì)賈瑞之死有了三分疑惑。
探春心中一動(dòng)，問(wèn)：“周瑞家的被趕回王家之后，璉二嫂子身邊，是不是只剩了旺兒媳婦一個(gè)？”
小蟬想了一會(huì)兒，方道：“倒也算不上。之前周瑞家的也只聽(tīng)太太的調(diào)遣，璉二奶奶若要使喚她，也得親親熱熱地喊一聲周姐姐。這個(gè)旺兒卻是璉二奶奶自己的陪房。一直以來(lái)，璉二奶奶的私密大事，都是只委她一家子的。另外的三個(gè)陪房，似乎璉二奶奶都發(fā)了外頭，管理她的陪嫁，一個(gè)管莊子的，一個(gè)管鋪?zhàn)拥?，好似還有一個(gè)去了金陵那邊的?！?br/>
探春恍然：“原來(lái)如此?！?br/>
小蟬憨憨地笑：“這個(gè)跟太太是一樣的。太太當(dāng)年也陪來(lái)了四家人。只有周瑞被留在了府里。另外三家子也都在外頭替太太管理嫁妝出息。這不是前兒周瑞家的被送回王家了么？太太就把外頭的一房家人叫回來(lái)了，叫做吳祥的。如今聽(tīng)得說(shuō)，竟是把最早周瑞他們家的差事都接了過(guò)去：男的管兩季租子，女的管太太奶奶們出門(mén)子的事兒，家里也有一個(gè)兒子一個(gè)女兒，兒子聽(tīng)得說(shuō)在外頭管太太的陪嫁鋪?zhàn)?，女兒則已經(jīng)嫁了人?！?br/>
說(shuō)到這個(gè)吳祥的兒女，探春忽然想起了周瑞家的女兒，便問(wèn)：“周瑞家的女兒怎么樣了？”
小蟬便搖頭：“那家子的女婿勢(shì)利得很，一開(kāi)始周家的被攆，他立馬就翻臉了，天天打罵妻子。后來(lái)聽(tīng)得說(shuō)，不知怎么攀上了咱們家那位現(xiàn)在金陵做知府的連宗的遠(yuǎn)親，直接跑去了金陵做生意。不知是抽了什么瘋，有一日忽然便又對(duì)著周瑞兩口子噓寒問(wèn)暖起來(lái)。所以如今周家一家子都靠著這個(gè)女婿，竟是合家都被王家干脆送了金陵那邊去了?！?br/>
探春點(diǎn)了點(diǎn)頭，毫不意外，以周瑞家那個(gè)早就跟賈雨村有舊誼的冷子興的聰明勁兒，只怕如今跟賈雨村的交情會(huì)更加牢固才對(duì)――他可不是那個(gè)張嘴就揭人老底的傻門(mén)子。
只是――王家的人腦抽了么？怎么能把熟知賈府甚至四姓諸多秘密的周瑞家的送到別人手上？
探春百思不得其解。
小蟬笑道：“奴婢今兒倒不是跟姑娘說(shuō)這些。剛說(shuō)的那位瑞大爺，不是斷斷續(xù)續(xù)地病了好幾個(gè)月么？各種藥吃了個(gè)遍。最后吃獨(dú)參湯。那是吊命的稀罕物件，代儒太爺家里一向清貧，哪里買(mǎi)得起？便來(lái)府里求各位主子。旺兒家的前兒喝多了，在外頭說(shuō)，太太讓二奶奶給稱(chēng)二兩人參，她奉命送去，結(jié)果打開(kāi)紙包兒一看，那參早朽成了木頭，幾根須子倒新鮮，可惜也就只比頭發(fā)絲兒粗一些罷了?！?br/>
探春皺眉道：“這個(gè)話真是她嘴里說(shuō)出來(lái)的？”
小蟬聳肩笑道：“可不是么？據(jù)說(shuō)還嘀咕著說(shuō)那位瑞大爺死得很是活該什么的話。不過(guò)后頭的話太過(guò)嚇人，大家伙兒都不肯確鑿地說(shuō)聽(tīng)見(jiàn)了。只是風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)地在傳?！?br/>
賈府的閑人多，每個(gè)人一句話，對(duì)著對(duì)著便能把真相對(duì)出來(lái)。到時(shí)候，被小叔子調(diào)戲這個(gè)話一旦傳到賈璉耳朵里，只怕頃刻間就是一場(chǎng)大鬧。何況，致人死地這種心思，怎么能被拿到臺(tái)面上來(lái)炫耀？這樣的話，也是個(gè)心腹該說(shuō)的？
賈探春從鼻子里笑了一聲，搖了搖頭，道：“鳳辣子倒是個(gè)精明強(qiáng)干的人，可無(wú)論如何，只怕都架不住有這樣動(dòng)不動(dòng)就坑她的豬隊(duì)友。咱們且慢慢看罷。以后她的事兒，咱都不管了?！?br/>
小蟬聽(tīng)著這“豬隊(duì)友”三個(gè)字，噗嗤一聲笑了出來(lái)，越想越覺(jué)得形象，咯咯地笑個(gè)不住。
賈探春嗔了她一眼，方道：“罷了，知道你們的心了。去傳飯來(lái)吧?！?br/>
翌日便是賈政生日的正日子。
寶玉探春賈環(huán)，加上李紈賈蘭，清早起來(lái)便去王夫人正房去恭恭敬敬地給賈政叩首祝壽。又都送上了壽禮。賈政看著賈探春送上來(lái)的布鞋，眉心微微一蹙：“這樣華麗？”
旁邊站著的趙姨娘便滿臉不高興。
女兒好心好意做的，還挑三揀四――以后不讓女兒給你做了！
誰(shuí)知賈政說(shuō)完，竟是一臉勉為其難的樣子，直接把腳上的鞋換了下來(lái)，嫌棄地穿上了探春親手做的鞋子，在地上踩了踩，咳嗽一聲站了起來(lái)：“罷了。都跟我去見(jiàn)老太太，外頭也就有人來(lái)了?！闭f(shuō)著，親手?jǐn)y了賈蘭，當(dāng)先走了。
這下子，換了王夫人冷了臉色，趙姨娘忙低下頭，掩去了滿面喜色。
賈探春攬著賈環(huán)的肩膀走在最后，嘴角噙著一絲溫和的笑容。
今天啊，消息應(yīng)該來(lái)了罷……
賈府烈焰烹油、鮮花著錦的“好日子”，應(yīng)該就在今日了。
（第二卷終）手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。