葉家祖上是大災年私跑到關外墾荒的，那時候走古北口頗有壯士一去不復返的壯烈。..co在興京落了腳，放墾的大都是旗人老爺，總算有口飯吃活了下來。后來光緒年間不僅開了門禁又準帶了女眷，裔勛跟著家才搬過來。那時候葉家已從旗人手里收了些田地漫漫發(fā)跡起來，到裔勛父親那輩又分了家，裔勛父親帶著他們這一支遷到奉天城。再后來又在奉天開了幾盤面粉廠和豆油廠。到裔勛這輩剪了辮子沒了大清，營生也開始往下坡走，可就算不是富甲一方，也是瘦死的駱駝比馬大。

    裔勛夫人金敏毓是沒落的旗人格格，上一輩的指腹為婚。十幾歲就嫁到了葉家，可六七年沒有子嗣，裔勛母親著急的跟什么似的，又買個女子回來做妾室便是萬筱淸了。萬筱淸頭兩年也沒有生養(yǎng)，裔勛母親恨不得再給兒子娶一房回來。有一年開始，她們就相繼生了孩子，先是金氏大兒子葉啟洺，再是萬氏的大女兒葉施蕓。二兒子和三兒子出生僅差一天，二兒子是萬氏的葉啟澄，三兒子是金氏的葉啟涏。如今啟澄啟涏一并被裔勛送到北京念大學，啟洺接管了家業(yè)，娶了書香門第左卿卿，已誕下二子經(jīng)年、緯年；施蕓嫁與小商欒鳳杰，育有一女欒萃紋。..cop>裔勛再納妾也不是什么不得了的事，只是去北京讀書的啟澄啟涏受到了新思想的熏陶，都覺得各自母親此生已經(jīng)過的很委屈了，家里偏生又多個小姨太太。萬氏這些年恃寵而驕慣了，沒成想裔勛一把年紀又要納妾，跟裔勛哭鬧了幾次，攛掇施蕓回家一并同他父親鬧。金氏起初也不愿意，多年不得裔勛垂愛，她只得潛心侍奉公婆，這幾年公婆相繼過世，她才多年媳婦熬成婆，終于在家中坐穩(wěn)了夫人的位置。舉家上下只有啟洺不反對，同他母親講，父親的脾氣她是知道的，何不順水推舟成父親，讓余姚進門同萬氏爭風吃醋，她也可坐收漁利讓父親另眼相看。再則家業(yè)雖已讓他接管過半，但實權總還在父親手中，萬一哪天父親撒手人寰，便宜了啟澄鳳杰得了更多家產(chǎn)，母親這些年的苦豈不白熬了。金氏茅塞頓開態(tài)度大轉，逢人就道盼著小姨太太進門。

    葉裔勛是冷酷自私的，他僅僅是通知府邸他要娶三姨太太了。..co家一干人等的意見，他然不在意，他是一定要娶單余姚的，無論為此付出什么代價。家人各自盤算著，翹首余姚過門，萬萬沒想到裔勛居然為她另置外室。女婿欒鳳杰見勢，悄悄為丈人尋來新家傭人杜嬸兒。服侍一年多年杜嬸兒又將她兒子杜仁平引薦給裔勛。仁平嘴巴是極嚴的人又能干勤快，甚得裔勛喜歡。杜嬸兒持家做事是一把好手，唯獨老往舊東家欒鳳杰那捅消息。余姚隱約是感覺到的，也旁敲側擊的點過杜嬸兒。

    鳳杰這次從杜嬸兒那得來消息，知道余姚父親過世，趕來向他岳母進言，讓她去岳父跟前勸岳父帶小姨太太回府過年，既可使岳父寬心高興又可讓岳父顧念她的舊情。時下年月他專營一間鋪子售賣人參貂皮鹿茸角，可近年綹子橫行，劫了他好幾次貨，搞得他元氣大傷一直想另謀新路。本以為靠著葉家大樹好乘涼，卻未曾料到她岳母中道失寵。那邊金夫人也得來消息，待老爺一回奉天就早一步派人去小公館請了。

    小年夜，鞭炮煙花震耳欲聾，較之前市井冷清不同，成群的孩子出來放炮竹，雖然各個捂得跟個粽子，但是過年最快樂的不就是孩子們么？家家也掛起了大紅燈籠，北國冬天終于有點生氣。懷安在前面趕著馬車，他是葉府的老仆了，也看了多年金夫人與二姨奶奶明爭暗斗，后面車里又新添個小姨奶奶，葉府怕是要有一出好戲上演了！他感念老爺在他最破落時刻收留了他，又帶了些許仇富心理，憑什么有錢權的就可以三妻四妾！

    思肘一路已至葉邸，他清清嗓子大喊道：“快來開門，老爺帶小姨奶奶回來了！”隨即葉邸府門打開，跑出兩個小家丁服侍，余姚挽著裔勛邁進大宅門。

    金夫人為首闔家齊守大廳門前，經(jīng)年緯年見了祖父撒歡跑過去喊著要爺爺抱，院子里驟然人聲鼎沸，大家按禮數(shù)一一請安問安。余姚外披短母小長貂直落小腿，貉子毛領兒絨密，襯著她一張白皙臉，內(nèi)著一襲呈新頂厚淺灰色暗花面旗袍，袍叉開的略高，一雙小高跟羊皮鞋。她半挽著頭發(fā)神情憔悴，一雙劍眉星眼略顯男像。她剛剛喪父穿得素凈，眾人見她帶孝也默契不提。金夫人越看越氣，長得還不如萬氏帶勁兒，又不像溫柔風情女子，怎么就把老爺迷住了？萬氏已瞧見過余姚一回，只覺她較上次豐腴一些。

    眾人回廳入席，金夫人笑瞇瞇的請老爺與余姚同上座，自己坐的略偏一點，其他人裝作看不見，唯有啟涏氣不過露在臉上。啟洺想快點堵住啟涏的嘴，道：“三弟你不是一直惦記這豬肉燉酸菜嗎？燉了一下午你趁熱多吃?！币贿呎f一邊往啟涏碗里大塊大塊夾。啟涏學生氣重又看不過父親如此不尊重禮法。在北京念書就好與啟澄爭高低，結果反倒啟澄念書要好些。萬氏收在眼底滋生竊喜，笑金氏搬起石頭砸自己的腳，也笑道：“姚妹妹嘗嘗這個白肉血腸，老爺可愛吃了你也試試。”余姚飯碗里也被大家夾滿了菜，裔勛見狀喜開眉笑。她有點模糊，不知道到底是眾人皆醉我獨醒，還是眾人皆醒我獨醉。

    飯畢，裔勛同兒子女婿帶著經(jīng)年緯年萃紋在院子里放炮竹，金夫人請女眷移步到她那邊內(nèi)廳嘮嗑。萬氏是小腳施蕓攙扶著走的慢些，金氏走在最前面引路，大兒媳左卿卿同余姚并走，順手過來挽住她道：“小姨太太可是在女子中學讀過書？”余姚仔細端詳卿卿，原來是位舊相識。