沖虛真人對皇帝的反應(yīng)很滿意。

    一個(gè)皇朝，從皇帝到后妃再到皇子公主，個(gè)個(gè)都被他攥在手里，這滋味當(dāng)然是常人難以想象的美妙。

    但是下一刻，他的得意被截?cái)嗔恕?br/>
    皇帝狠狠地揪了揪胡子，嘩啦一聲站了起來：“你，是在威脅朕？”

    身為皇帝，他最恨的就是臣子自恃功高，不把他放在眼里。

    這江山安定、這宮城安寧，當(dāng)然都是因?yàn)樗恼纨堉畾庾o(hù)佑，難不成還是因?yàn)橐粋€(gè)老道士的本事嗎？他能當(dāng)皇帝，難道不是靠的他自己，而是靠老道士？

    從沖虛真人的話中品出這層意思以后，皇帝就再也坐不住了。

    偏偏沖虛真人素日是張狂慣了的，根本沒意識(shí)到自己已經(jīng)觸了皇帝的逆鱗，聽見問話居然非但不怵，反而輕蔑地冷笑了一聲，耷拉著眼皮說道：“‘威脅’算不上，陳述事實(shí)而已?！?br/>
    “哈，事實(shí)！”皇帝怒氣更盛，一嗓子吼出來，旁邊幾個(gè)嬪妃宮女齊齊打了個(gè)哆嗦。

    仿佛眼前不是皇帝，而是個(gè)在戰(zhàn)場上殺人如麻的瘋子。

    此時(shí)的皇帝的確有些恢復(fù)了前些年打仗時(shí)的狀態(tài)，臉色赤紅，身子搖搖晃晃，寬大的衣袖甩得啪啪響：“事實(shí)，事實(shí)！老子把腦袋別在褲腰帶上打下來的江山，是你庇護(hù)來的？老子為了面上好看才把你當(dāng)個(gè)神仙供奉起來，你就真當(dāng)你是神仙了？我呸！你要看老子沒法收場，老子倒也想看看你這個(gè)‘活神仙’是不是真的不會(huì)死！——來啊，把這個(gè)賊道給老子捆了！架火燒死！”

    侍衛(wèi)們對皇帝的圣諭自然是無有不遵，立刻亮出兵刃涌了上去，全沒有半分對待活神仙的敬畏之意。

    沖虛真人卻也沒了活神仙的高傲，甩著拂塵一路躲閃，面上終于現(xiàn)出了幾分慌亂之色，急喊：“陛下，陛下！你不能這樣！難道你忘了我從前是如何幫你的嗎？那些年你在外征戰(zhàn)，是我陪著你出生入死、為你卜測吉兇；后來你當(dāng)了皇帝，是我為你坐鎮(zhèn)宮城、為你鎮(zhèn)壓那些前朝余孽的兇魂……現(xiàn)在你的天下安定了，你不能忘恩負(fù)義過河拆橋！”

    他每說一句，皇帝的怒氣就更盛一分，最后成功地被他氣得暴跳如雷，拔劍亂揮：“燒死他燒死他！給朕燒死他！”

    侍衛(wèi)們行動(dòng)很快，這邊綁了沖虛真人，外面已經(jīng)有人架起了高臺(tái)，準(zhǔn)備點(diǎn)火了。

    沖虛真人的人緣似乎不太好，這么久了也沒個(gè)求情的，只有葉貴妃維持著怯生生淚盈盈的模樣，向皇帝問了一句“會(huì)不會(huì)不妥”。

    皇帝自己下決心要做的事，從來不會(huì)覺得有什么不妥。

    沖虛真人很快被人像運(yùn)麻袋似的弄到臺(tái)子上面去了。侍衛(wèi)們在高臺(tái)四周堆滿了柴草，預(yù)備點(diǎn)火。

    皇帝后妃和皇子公主們都從殿中跟了出來，在高臺(tái)四周圍了整整兩圈。

    沖虛真人看了這架勢，終于生出了幾分怯意，驚恐地看著皇帝：“沈橫，你真要燒死我？”

    皇帝大喇喇地在太監(jiān)們抬出來的椅子上坐下，舒舒服服往椅背上一靠，高聲下令：“點(diǎn)火！”

    “慢著！”沖虛真人嘶聲叫了起來，“姓沈的，我早知道你是個(gè)狼心狗肺的東西！當(dāng)年你什么都沒有，癩蛤蟆想吃天鵝肉看上了皇后娘娘，像狗一樣跪過來求我?guī)湍銧I造聲勢顛覆江山……”

    “點(diǎn)火！”才坐穩(wěn)沒多久的皇帝又唰地跳了起來，原地亂蹦：“你們都是死的嗎？快點(diǎn)火！”

    高臺(tái)下的繞林踮著腳直向上面張望，眼睛瞪得溜圓，賊兮兮的。

    被她忽略已久的沈御離有些委屈似的，湊過來往她肩上靠了靠，低聲抱怨道：“只顧自己看熱鬧，也不扶著我點(diǎn)兒！”

    繞林明知他沒病，很敷衍地挽著他的手臂作了個(gè)攙扶的姿勢，低聲問：“老道士說的是什么意思啊？怎么皇后娘娘是皇后娘娘，皇帝倒什么也不是？”

    沈御離嗤笑一聲，臉色沉沉：“本朝從未有過什么皇后娘娘?！?br/>
    繞林迷糊了一陣，恍然大悟：“哦，老道士說的是前朝的皇后娘娘！我明白了，原來你爹是因?yàn)榍粕狭饲俺幕屎?，所以才?huì)造反當(dāng)了皇帝！咦，他當(dāng)了皇帝，怎么沒把前朝皇后搶過來呢？是不是那個(gè)皇后已經(jīng)人老珠黃……”

    “閉嘴！”沈御離極不客氣地呵斥了一聲，完全沒打算滿足她的好奇心。

    繞林委委屈屈果然閉上了嘴，然后就看見高臺(tái)下的火苗已經(jīng)熊熊燒了起來。臺(tái)上沖虛真人在熱浪之中嘶吼：“沈橫，你不會(huì)有好下場的！你這搶來的江山，若沒有我，你連十年都坐不??！最多五年……不，三年！最多三年，你定然也是前朝皇帝那樣的下場！還有你的孩子，一個(gè)都活不成！我告訴你，就算我死了，那些紙人的咒術(shù)也仍然在，你的兒子不出三個(gè)月都要死光……”

    竟是認(rèn)了罪。

    在場的嬪妃和皇子們頓時(shí)騷動(dòng)起來，八皇子九皇子跪在皇帝腳下求他饒恕沖虛真人，五皇子顫著一身肥肉跳腳罵人，大皇子病得起不來身只管哭，只有沈御離和二皇子臉上沒什么表情，好像事不關(guān)己似的。

    這時(shí)火苗已經(jīng)竄上了高臺(tái)，沖虛真人終于慌了，又開始說軟話：“阿橫，陛下！我錯(cuò)了，我不敢了……你放了我，我給你的孩子解了咒術(shù)行不行？你不能真燒死我，我還得在宮里護(hù)著你??！你不知道，前朝皇帝后妃的冤魂都還在這宮里，要是沒了我，你一朝撞上他們，后果不堪設(shè)想！”

    皇帝嘿地冷笑一聲，又坐下了，同時(shí)向侍衛(wèi)吩咐道：“澆些桐油上去，讓火旺些！”

    侍衛(wèi)們果真立刻奔去取了幾大桶桐油來，喊著號(hào)子往火上澆。

    沖虛真人見狀又害了怕，急呼：“你真不能燒我啊，我還得給你捉鬼！你上次讓我捉的那個(gè)紅衣女——”

    一束火苗騰地竄上去，沖虛真人那句話的尾音變成了一聲尖叫。

    皇帝哈哈大笑。

    繞林卻急得再也忍不住，跳著腳叫了起來：“你說話倒是說完呀，那個(gè)紅衣女鬼怎么了？”

    周圍好幾道異樣的目光看了過來。沈御離忙在小太監(jiān)手腕上用力捏了一把。

    繞林自己也知道這個(gè)時(shí)候不該她說話，可她實(shí)在忍不住，心念一轉(zhuǎn)干脆更大聲地叫了起來：“你到底還在搞什么鬼？是不是這宮里的鬼魅根本沒有除掉？你故意留著好些鬼在宮里，就是為了讓陛下離不開你是不是？”

    “是，哈哈……”沖虛真人的身上已經(jīng)燒起了數(shù)尺高的火苗，他瘋狂地掙扎著，喉嚨里不住地發(fā)出尖嘯，不知是哭是笑。

    誰都看得出來，火燒成這樣，已經(jīng)是不可能撲滅的了。

    沖虛真人也意識(shí)到了這一點(diǎn)，豁出去地嘶聲叫了起來：“我活著，你們就有安穩(wěn)日子；等我死了，從前那些‘消失的’鬼都會(huì)回來！沈橫，你就等著日夜難安……”

    這時(shí)整個(gè)高臺(tái)已經(jīng)被火苗完全籠住了，沖虛真人的身影已經(jīng)看不真切，聲音也被呼呼的燃燒聲掩蓋了下去。

    繞林心里還惦記著那個(gè)大美人，急得蹦個(gè)不住。

    這會(huì)兒她無比惱恨沈御離剛才按著她，致使她沒來得及找借口揪下沖虛腰里掛著的那個(gè)葫蘆。

    傳說，沖虛真人捉的鬼物都是裝在那只葫蘆里的，大美人說不定也在。現(xiàn)在那只葫蘆要隨著沖虛一起燒壞了，她還怎么去救那個(gè)大美人？

    這下完蛋了，吊死鬼不會(huì)放過她了！繞林心中暗暗叫苦。

    正在這時(shí)臺(tái)上火光一閃，伴著許多聲不由自主的尖叫，沖虛真人的身子轟地倒了下去，顯然是綁著他的繩子被燒斷了。

    但他仍舊沒能從臺(tái)上下來，只管像殺豬似的在臺(tái)上滾來滾去，尖叫聲震耳欲聾。

    繞林敏銳地看見他腰里掛著的葫蘆掉了下來，騰起一小簇火苗，啪地一聲摔下了高臺(tái)。

    幾個(gè)站得近些的太監(jiān)尖叫著慌忙后退，嬪妃和公主們也齊聲驚呼起來。

    顯然每個(gè)人都想起了那只葫蘆的傳說。

    只有繞林忍不住向前邁出了兩步，但之后也就停住了。

    因?yàn)樗捅娙硕家积R看到了：那葫蘆落到地上之后就裂開了，赤紅的火光閃了幾下，之后就只剩了一團(tuán)四散的黑灰。

    并沒有什么鬼魂從中跑出來。

    看上去，那就是一只尋常的葫蘆而已，很好燒。

    這時(shí)臺(tái)上沖虛真人的動(dòng)靜也小了下來，只有熊熊的火光還在閃著，燒得正旺。

    皇帝忍不住站了起來，圍著燃燒的臺(tái)子轉(zhuǎn)了半圈，哈哈大笑：“沖虛老道，現(xiàn)在你怕了老子沒有？告訴你，老子忍你很久了！”

    沖虛真人已經(jīng)嗆住了嗓子，沒能回答他的話。

    小昌子大著膽子走到皇帝身邊，小心地勸：“陛下，沖虛真……老賊雖不是好東西，但畢竟是有手段的，咱們還是要謹(jǐn)慎些……”

    “謹(jǐn)慎個(gè)屁！”皇帝啪地一甩袖子，險(xiǎn)險(xiǎn)地擦著火苗轉(zhuǎn)身回來，咣當(dāng)坐下了：“你也當(dāng)老子是個(gè)廢物？當(dāng)老子這天下是沖虛那個(gè)狗賊庇護(hù)著的？”

    小昌子嚇得咕咚跪下了，連連磕頭說“奴才不敢?！?br/>
    皇帝哼哼冷笑：“都當(dāng)朕是廢物，都當(dāng)朕是廢物！沖虛老賊有多少本事，旁人不知道，老子認(rèn)識(shí)他十幾年了能不知道？我呸！”

    這是記起舊怨了。在場眾人都有些忐忑，不約而同地閉緊了嘴巴屏息斂氣悄悄后退，生怕一個(gè)不小心就遭了池魚之殃。

    倒是素日最為怯懦的葉貴妃大著膽子向前靠近了些，低聲道：“陛下，沖虛老賊的確是懂一些術(shù)法的，他在宮中多年，未必沒有留下一些害人的東西。別的不說，幾位殿下被他暗算的這一次，只怕就夠受的。咱們……”

    “哈哈，怕什么？”皇帝大笑一聲，伸手把她拽到了身邊：“宮里一大堆人，就你最膽?。　?br/>
    葉貴妃低頭訕笑，眼睛仍然盯著燃燒的高臺(tái)，一副憂心忡忡的模樣。

    皇帝看她這樣，心里愈發(fā)得意，哈哈笑道：“你還真是……這么多年一點(diǎn)長進(jìn)都沒有！你放心好了，那老賊的窩里，我一早叫人盯著呢，什么都沒有！一會(huì)兒我再叫人去把他的院子點(diǎn)了，保準(zhǔn)一干二凈！”

    這會(huì)兒高臺(tái)上已經(jīng)徹底安靜下來，火燒得差不多了，沖虛真人更是早已沒了動(dòng)靜。什么活神仙死神仙，點(diǎn)上把火都是焦炭。

    皇帝看見周圍一片忐忑的目光，身為帝王的虛榮心得到了最大的滿足，高抬雙臂笑得氣吞山河：“總算把那老賊收拾了，舒坦！娘的牛鼻子居然敢跟老子吹，說什么捉鬼捉妖——老子是皇帝，老子怕鬼怕妖？”

    眾嬪妃見狀便知道皇帝心情好了，忙爭著上前來說恭維話，幾位小公主也各自被母親授意了，乳燕歸巢般齊圍了過去。

    倒顯得諸位病歪歪的皇子們格外尷尬。

    二皇子沈清月率先起身，拉起病得睜不開眼的八皇子，又示意太監(jiān)把九皇子抱起來，三個(gè)剛沒了母親的可憐孩子一起凄涼地回了家。

    竟是把錢昭容的尸身丟在殿中，不曾過問一句。

    沈御離一向是被排斥在所有其樂融融的場合之外的。眼見皇帝不像是有時(shí)間理會(huì)他的樣子，他便悄悄地攥了攥繞林的手腕，低聲說了句“回家”。

    繞林不肯。

    趁著旁人不留心，她躡手躡腳到了高臺(tái)下，忍著灰燼的余熱上前撿起了先前從沖虛真人身上掉下來的葫蘆。

    沒成想力氣用大了，葫蘆到了手里就成了灰，糊了她一手。

    繞林慌忙拍了拍，肚里覺得委屈得厲害，下意識(shí)地就要揉臉。

    沈御離忙過來把她兩只爪子抓住了，無奈道：“你就不能省點(diǎn)事！”

    “我還不夠省事……”繞林都快哭了，“就這么一點(diǎn)點(diǎn)事我都辦不好！葫蘆沒有了，老道士死了，到他死我都沒敢問一問他捉的那些鬼去哪兒了……我怎么向吊死鬼交代啊？”

    “你交代個(gè)屁！”沈御離拖著她出了祈祥宮的大門，兇巴巴沒個(gè)好臉色給她：“當(dāng)著那么多人的面，你打算追著老道去問他的鬼在哪兒？你是覺得我身上的嫌疑還不夠大？”

    繞林無言以對，委屈巴巴地仰頭看了他一眼。

    沈御離立刻就無奈了，搖頭搖得跟脖子里進(jìn)了毛毛蟲似的，還直嘆氣：“怎么可以蠢成這樣，鬼的話都要聽！這宮里若真有那么多鬼啊妖啊，你又豈能照管得過來……”

    他的話音還沒落，繞林立刻跳了起來：“對了！”

    沈御離被她下了一跳，繞林卻已放開了他的手：“你自己回去吧，我還有要緊的事！”

    一句話說完人已經(jīng)蹬蹬蹬跑遠(yuǎn)了。繞林低頭看著自己空空如也的掌心，愣了。

    這小麻雀，真的長本事了?。慷几野阉麃G在半路上了！

    繞林自己完全沒有意識(shí)到她已經(jīng)把主子給得罪了，這會(huì)兒她滿腦子里都想著一件天大的事：皇帝還要燒沖虛真人的院子！

    院子可不是隨便燒的。

    晚夏季節(jié)差不多是麻雀育雛最集中的時(shí)候，誰知道那老道的院子里屋檐下住著多少?zèng)]長毛的小麻雀！

    一旦點(diǎn)起火來，大麻雀要逃走或許不難，甚至麻雀蛋也可以搶救一下，唯獨(dú)那些尚未學(xué)飛的小麻雀不好辦，叼又叼不動(dòng)，難道就眼睜睜看著燒死在里面？

    繞林想到這個(gè)就覺得心焦得不行，腳下越跑越快，一路飛竄到了沖虛真人先前住的院子。

    妙極了，此時(shí)這院子里居然空無一人。

    原本在這里伺候的宮女和太監(jiān)們都被抓去問罪了，奉命放火的侍衛(wèi)們還沒有來，繞林極其幸運(yùn)地趕上了一段最安全的時(shí)間。

    可惜這會(huì)兒天色已經(jīng)完全黑了，麻雀們不肯起床。于是繞林不得不找了根棍子沿著屋檐一路戳過去，換來罵聲一片。

    “起床了起床了！”繞林一路吱吱喳喳，“皇帝要來燒房子了！快把你們的孩子弄出去，一會(huì)兒起火可就晚了！”

    麻雀們嘀嘀咕咕沒幾個(gè)肯起來的，繞林已經(jīng)隱約聽見侍衛(wèi)們的靴子咣咣走過來的聲音了。

    這一急非同小可。她干脆三下兩下爬上墻頭，伸手從最角落里的一個(gè)麻雀窩里掏出了六只光溜溜的小家伙，一看就知道才出殼不足三天的，捧著就跑。

    那對剛剛開始學(xué)著做父母的麻雀小夫妻氣得夠嗆，一路追著繞林撲咬，后頭還跟了一群熱心的鄰居們幫腔罵人。

    繞林又是生氣又是委屈，偏又舍不得丟掉手里這六只小家伙，頓時(shí)覺得自己像極了一個(gè)勇士。

    幸好這樣的尷尬并沒有持續(xù)太久，終于有聰明的小麻雀四處查探一番，帶回了“有大量壞人正走過來”的消息，拯救了蒙冤受屈的繞林。

    于是院子里立刻熱鬧起來。幾百只麻雀同時(shí)搬家，若被人看見可也算得上是一道奇景了。

    院子里的火苗很快竄了起來，麻雀們逃過了一場大劫，個(gè)個(gè)累得氣喘吁吁渾身冒汗。有幾個(gè)臉皮比較厚的干脆就賴在繞林的肩膀上，一步路也不肯再走。

    繞林自己也累得夠嗆，但背著這些小東西走一段路還是不成問題的。

    到了僻靜的角落里，她隨手從自己肩膀上捉下一只麻雀來，問：“老道士抓來的那些鬼都藏在哪兒了，你們知不知道？”