對(duì)于云御史而言，能用銀錢解決的問題，不叫事兒。
凌家一句話，他把帶到京城應(yīng)急，現(xiàn)有的金磚，整整二十個(gè)紅木箱，按金磚規(guī)格，一層八塊，一箱六層，沉甸甸的，三輛馬車一氣拉到侯府。
凌老侯爺親自接待他去書房喝茶，凌驍是晚輩，老丈人來(lái)幫忙，沒有不露面的道理。
云御史不能去后院看閨女，喝茶時(shí)面露愧色：“下官盡綿薄之力，只求家宅和順，子女平安?！?br/>
老侯爺哪能聽不懂話里話，看著凌驍說(shuō)，“我和郡主都喜歡云琇，把她當(dāng)自家人看?！?br/>
凌驍會(huì)意，連忙起身，對(duì)云御史表誠(chéng)意：“父親，女婿肯定照顧好琇琇娘倆，您只管放心?！?br/>
“我放心，放心?！霸朴沸Φ溃霸片L愛耍小性子，還請(qǐng)小侯爺平日多多擔(dān)待。“
轉(zhuǎn)頭又對(duì)凌老侯爺?shù)溃骸叭艚鹱硬粔?，下官再取。不過(guò)需要時(shí)日，煩請(qǐng)侯爺替下官在李侍郎那邊說(shuō)說(shuō)情，大家同是一條船上，以和為貴才是?！?br/>
也別相互揪著把柄坑害對(duì)方，放眼整件事除了凌家大獲全勝，李家和云家沒沾到好處。
云御史從侯府出來(lái)時(shí)，悲涼嘆氣，有道是賠了夫人又折兵，他是賠了女兒又折錢，堪堪躲過(guò)一劫。
李家更慘，李侍郎稱病長(zhǎng)休，李牧在回老家的路上翻了馬車，連人帶車從山上滾下去，三日后才找到尸身。李妙瘋了一了百了，渾事不知，關(guān)在莊子上混吃等死。
邢夫人雖未被休，但所出的兩個(gè)孩子同時(shí)一死一瘋，她跟著去了半條命。
平康郡主倒是比之前容光煥發(fā)許多，請(qǐng)圈兒里的各家夫人去暢春園吃茶賞菊，夫人們紛紛向她道喜。
有人問：“懷胎幾月了，四月有余吧？“
郡主笑得合不攏嘴，“沒呢，下月十六剛滿四個(gè)月。“
“下月十六，近中秋。“另有夫人說(shuō)，“聽說(shuō)宮里這次要大辦宴席，慶祝拿下巴爾喀什湖南面的頑疾之地，戰(zhàn)了七八年?？伤阌袀€(gè)結(jié)果?！?br/>
“也該有結(jié)果了。“平康郡主端著茶盞，收了笑，“我家驍哥兒是不成器，不然也要他隨軍走一趟，拿個(gè)軍功回來(lái)，老爺子臉上有光?！?br/>
“一根獨(dú)苗，別折騰了，“盧夫人看著她笑，“驍哥兒現(xiàn)在挺好，小夫妻新婚燕爾，你把人往哪指使都不合適?！?br/>
但此“夫妻“，不是名正言順的正妻正房，總有人多嘴，“郡主，前院有老爺們兒奔前程，可后院添丁添口，雜事瑣事指望不上他們，我們不是外人，說(shuō)句大實(shí)話，長(zhǎng)孫托生在姨娘肚子里可不好聽?！?br/>
庶長(zhǎng)子和嫡長(zhǎng)子，一字之差，相隔千里。
平康郡主也為此頭疼，“前兒個(gè)，驍哥兒找我說(shuō)起此事，不知是他的主意還是我家媳婦想法，說(shuō)等孩子落地，登入族譜，按嫡親血脈添他名下，日后再選良辰把媳婦抬正室，我尋思是個(gè)法子，就是亂了章程?！?br/>
反正凌驍向來(lái)不著調(diào)，夫人們心領(lǐng)神會(huì)相互對(duì)看，沒人搭腔。
一來(lái)知道郡主對(duì)兒子寵愛有加，二來(lái)云家的背景，私下都打聽過(guò)，除了邢夫人二五眼，平日和郡主走得近的夫人們都知道揚(yáng)州巡鹽御史上通兵部，下通鹽道商賈，年年鹽稅充納國(guó)庫(kù)，以備軍資。
人不可貌相，海水不可斗量。
云御史小心駛得萬(wàn)年船，上峰也愿意從指縫里漏財(cái)。
為官為臣講究一個(gè)“忠“，可帝王也得張弛有度，不能寒了眾人的心。
權(quán)力的博弈和平衡，是亙古不變的游戲規(guī)則。
眼下，御史連嫡親閨女都搭進(jìn)去，不免唏噓，再多銀錢買不來(lái)身上掉下的一塊肉，想必有苦衷，而且起先是定國(guó)公府的盧夫人做保媒，她拿自己臉面舉薦的姑娘，抬成妾，不等于下她臉嗎？
內(nèi)宅夫人之間言語(yǔ)稍有不慎，影響的是丈夫前程。
方才多嘴的那位意識(shí)到自己起錯(cuò)話頭，忙低頭喝茶，生怕盧夫人發(fā)難。
“我家恒哥兒也是疼媳婦的，沒見他有驍哥兒上心，“盧夫人放下茶盞，依舊笑的和氣，勸平康郡主，“他二十好幾的人，頭回當(dāng)?shù)?，自然?duì)孩子重視些，你疼他，他疼自己孩子，亦沒錯(cuò)?！?br/>
“是呀，規(guī)矩人定的，“馬上有人見風(fēng)使舵，“頭胎順順利利生兒子才是正事兒。“
于是一行人又七嘴八舌勸郡主不必在乎細(xì)枝末節(jié)。
唯獨(dú)盧夫人等眾人散去，兩人同乘馬車時(shí)，拆穿平康郡主心事，“別人不知道，我可了解，你心里念著正妻還是京圈兒的好，體面?！?br/>
平康郡主沒說(shuō)是也沒說(shuō)不是，“驍哥兒不喜歡，我有什么法子，我有心幫李家一把，爛泥扶不上墻的東西，臉都被他們丟盡了?！?br/>
“李家大勢(shì)已去，提他們作甚。“盧夫人說(shuō)，“我要是你，橫豎由著驍哥兒去，小公母的日子是他們自己的事兒，再說(shuō)多個(gè)能干人幫你掌家有什么不好?！?br/>
“你家瓔丫頭有能耐?！捌娇悼ぶ鲊@氣，“我見琇丫頭和她姐姐脾性不一樣，怕是降不住侯府那些老婆子。“
“你不試試怎么知道？“盧夫人笑起來(lái)，“軟釘子也是釘子，只要達(dá)到目的，手段不同有何關(guān)系?！?br/>
“你倒是看好她，“平康郡主似有不滿，“我沒看出她什么釘子，就看出驍哥兒圍著她團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，比對(duì)我這個(gè)親娘還親，誰(shuí)讓琇丫頭吃虧，他恨不得拆人房子燒人地，混賬沒完。“
“你就是兒子太少，才整天把心思花驍哥兒身上?！氨R夫人笑得意味深長(zhǎng)，“恒哥兒沒成婚前整日胡鬧，我煩都煩死，現(xiàn)在瓔丫頭管著挺好，我樂得清閑?！?br/>
“你不用拐著彎兒勸我，“平康郡主也算看出來(lái)，“你心是偏的，你家三媳婦又給你上什么眼藥？八成急著她妹妹扶正，天天找你訴苦。“
“你別冤枉我家瓔丫頭，“盧夫人打從開始心沒正過(guò)，“她什么都沒跟我說(shuō)，小夫妻話家常，恒哥兒有心告訴我。“
平康郡主不信，也懶得反駁，看在云家毫不猶豫掏錢補(bǔ)貪墨窟窿的份兒上，應(yīng)該大度些。
她回府邸，想去看看云琇，結(jié)果婆子告訴她，被凌驍帶出去做秋裳和冬衣了。
“就這么跑出來(lái)，婆母知道肯定要說(shuō)我。“馬車?yán)?，云琇抱怨，“你這幾天怎么這么閑，當(dāng)樞密院是自家后院，想去就去，想走就走?！?br/>
凌驍坦然點(diǎn)頭：“最近西域駐軍凱旋，回樞密院報(bào)道，烏泱烏泱，營(yíng)房快擠不下了，又沒我什么事兒，回來(lái)歇著唄，要不是你說(shuō)躺在屋里發(fā)霉，我今兒就自己出來(lái)?！?br/>
云琇虛著眼瞧他，“合著自己想玩，拿我做幌子?！?br/>
“早先說(shuō)好，你長(zhǎng)肚子重做衣服，“凌驍覺得她不識(shí)好人心，“今兒出來(lái)一起不正好，反正你在燕京沒幾個(gè)朋友，順道帶你認(rèn)識(shí)新朋友。齊俞恒已經(jīng)定好雅間，云瓔也去。“
“是什么人啊，這么隆重？“云琇問，“先也沒聽你提起。“
凌驍嘖一聲：“人之前在巴爾喀什湖。剛隨軍回來(lái)，我跟你說(shuō)了，你知道是誰(shuí)嗎？“
瞧這語(yǔ)氣，云琇白他一眼：“京圈兒的？“
“正宗京圈兒，“凌驍說(shuō)，“覃家的。“
云琇有所耳聞：“我爹上任御史前，在揚(yáng)州接待過(guò)覃家人?！?br/>
凌驍一猜就是：“溫夫人喜歡揚(yáng)州，覃家隔兩年要去一次，今年沒去成。一會(huì)你見到覃家人，他們說(shuō)溫夫人你跟著說(shuō)就成，她是先帝之女，不過(guò)覃家挺避諱這事兒?！?br/>
宮里秘辛多，云琇沒興趣打聽，只說(shuō)知道。
兩人去布莊挑了當(dāng)下流行的花色，裁縫量了尺寸，凌驍急著要走。
“你不做衣服呀？“云琇回車?yán)飭査?br/>
“本來(lái)就給你一人做，“凌驍怕她顛簸，多放兩個(gè)軟枕在她腰后，“府里大小事有我娘操心，還怕我沒衣服穿。“
云琇想想也是：“婆母多寶貝你呀，我看齊三爺在家都沒你得寵。“
凌驍大言不慚：“他哪能和我比，我是萬(wàn)千寵愛獨(dú)一個(gè)。“
話音剛落，車外有姑娘搶在云琇前說(shuō)話：“凌侯爺，幾日不見當(dāng)刮目相看，您照照鏡子，別說(shuō)京圈兒，整個(gè)燕京城有比您臉皮厚的嗎？還萬(wàn)千寵愛，一大老爺們兒好意思說(shuō)出口。“
凌驍青筋直跳。起身鉆出馬車：“覃颯颯！你給我閉嘴！一大姑娘聽墻根兒，害不害臊？“
“你都萬(wàn)千寵愛，我臊什么??？“覃颯颯下馬，笑得直打顫，對(duì)車?yán)镎f(shuō)，“你揚(yáng)州媳婦兒呢？快叫人出來(lái)瞧瞧呀。“
“覃姑娘好?！霸片L從車?yán)镢@出來(lái)，由凌驍扶著下車，笑盈盈看著來(lái)者。
覃颯颯一身銀紅束腰的騎馬裝，發(fā)髻高束，除了一根鎏金臥鳳簪子，沒有多余飾品，一手握鞭，一手牽著韁繩，颯爽英姿，和本人名字相得益彰。
“揚(yáng)州蠻靈的?！八话匆?guī)矩打招呼，直接用揚(yáng)州腔來(lái)一句。
云琇聽著愣了愣，而后笑出聲，也用揚(yáng)州話說(shuō)：“老靈咧?！?br/>
凌驍無(wú)語(yǔ)站一旁，心道覃颯颯嫁不出去不是沒原因。
“覃英呢？“他怕兩人再說(shuō)下去，覃颯颯舌頭捋不直，“沒跟你一起？“
“我哥當(dāng)大孝子去了?！榜S颯轉(zhuǎn)頭說(shuō)，“我爹前年說(shuō)冀州的莊子住著舒服，不回來(lái)了，我娘立馬說(shuō)好，我都納悶，冀州哪住著舒服？這不，想吃幾家老字號(hào)的糕餅，要我哥買了捎回去?！?br/>
“我說(shuō)好長(zhǎng)時(shí)間沒見到你們了。“凌驍呲她，“你不親閨女嗎，怎么不去買？“
“我倒想，我哥不讓啊?！榜S颯挺委屈，“他怕我跟人打起來(lái)。“
凌驍煞有介事點(diǎn)點(diǎn)頭：“你哥未雨綢繆，我也擔(dān)心這個(gè)。“
“人姑娘家的，你會(huì)不會(huì)說(shuō)話？“云琇怕開玩笑過(guò)火，插嘴打圓場(chǎng)，“覃姑娘，你別介意。“
“我不介意?！榜S颯非常友善朝她笑笑，“真打起來(lái)我不吃虧，是他們怕賠人家鋪?zhàn)??！?br/>
凌驍對(duì)云琇說(shuō)：“聽見了吧，她不是沒打過(guò)，有空讓你見識(shí)見識(shí)，一姑娘打架，一幫老爺們兒勸架的奇景。“
“得了吧，“覃颯颯想起來(lái)不解氣，“上次不是覃英那個(gè)慫包奪我板磚，我非給那禿子開瓢不可，什么玩意兒，以為姑奶奶好欺負(fù)！“
“覃姑奶奶，覃英來(lái)了。“凌驍覺得和云琇比起來(lái)，小姑奶奶見大姑奶奶，“趕緊去給你哥搭把手?！?br/>
覃颯颯回頭看眼拎著大包小包的覃英，哼了聲，翻身上馬：“他要做大孝子，我哪能搶他功勞?！?br/>
“颯颯，你下來(lái)！“覃英要不是兩只手占滿，恨不得把人拽下馬，“母親在家怎么說(shuō)的，你出來(lái)就忘形?！?br/>
“我就喜歡騎馬，不喜歡坐車，礙你什么事兒？“覃颯颯居高臨下調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，“看不慣你回去告狀呀，你是溫夫人的耳報(bào)神，我好怕呀！“
說(shuō)完，一揚(yáng)馬鞭，走了。
凌驍見覃英臉都?xì)獍琢耍扉L(zhǎng)脖子看了看遠(yuǎn)去的姑奶奶：“你真告狀了？“
覃英咬牙切齒：“在家要不是我爹攔著，非抽她不可！“
“好歹自己妹妹，哪有隔夜仇，你難得回來(lái)，“凌驍幫忙拿兩件東西，云琇伸手，他沒讓，“齊俞恒給你接風(fēng)洗塵，祝你凱旋而歸，宋小爺怎么沒來(lái)？“
覃英說(shuō)：“被表叔扣家里了?！?br/>
“宋叔不是一向不管他，“凌驍問，“犯什么事了？“
“不知道，“覃英想起什么，問他，“我表叔搬家了，你知道嗎？“
凌驍搖頭：“多早晚的事？“
“小半年了吧，搬去城郊園子，“覃英算了算，“那程子你不在燕京？“
“啊，我去揚(yáng)州玩了好久?！傲栩斢种钢干砼裕靡獾?，“我媳婦兒，千里迢迢陪我回京。“
“我回來(lái)聽我母親說(shuō)過(guò)一嘴，“覃英對(duì)云琇點(diǎn)個(gè)頭，算打招呼，又對(duì)凌驍說(shuō)，“你幸虧沒去，路上最快也得兩三個(gè)月，我娘本不想我去，我爹說(shuō)歷練歷練也好，去了才知道遭罪兩字咋寫。“
“我想去也去不成啊?！傲栩攪@氣，“哪次出征不得鬧兩天，再多鬧幾次，我沒出城就得折家里?！?br/>
“老爺子提早把爵位傳你，不就想留你在身邊，“覃英拍拍他的肩膀，“刀劍無(wú)眼，你家貢獻(xiàn)兩個(gè)英烈，對(duì)得起滿門榮譽(yù)，別說(shuō)平康郡主不讓你走，我出發(fā)的頭天晚上，我娘一宿沒睡?！?br/>
凌驍也覺得無(wú)奈，又問：“你家老三老四沒吵著要去？“
“想去，被我爹攔了，“覃英嘖了聲，“倆猴崽子，比覃颯颯還欠抽?！?br/>
兄長(zhǎng)不易啊。
凌驍同情地看著他：“還好，我家就我一個(gè)?！?br/>
覃英和云琇不約而同瞥向他，是多不會(huì)聊天??
等三人到了雅間，齊俞恒、云瓔和覃颯颯聊得正酣。
覃英一見覃颯颯，眉毛不是眉毛，眼不是眼，“你怎么坐主位？到底懂不懂規(guī)矩?。俊?br/>
“我樂意?！榜S颯仰著頭，冷哼，“人齊三爺說(shuō)了，給我接風(fēng)，我不坐主位，坐哪？“
齊俞恒忙起身當(dāng)和事佬，叫人入座：“你們一家人，分什么主次，我本來(lái)說(shuō)接你去府上，但有長(zhǎng)輩，說(shuō)話不自在，干脆來(lái)外面?！?br/>
云瓔和覃颯颯脾性投緣，替她說(shuō)話，“覃英，颯颯是你妹妹，又不是外人，坐哪都一樣?！?br/>
云琇坐到一旁，插不上什么話，默默替他們添茶水。
凌驍怕她燙著，把茶壺拿走，交給齊俞恒：“哎哎，地主之誼，端茶倒水去?！?br/>
“有了媳婦兒就是不一樣?！榜S颯嘖嘖兩聲，“懂得疼人?！?br/>
覃英尋思要不要回去告狀，太丟人了：“你一個(gè)姑娘家，說(shuō)話?cǎi)娉贮c(diǎn)。“
“我叫直爽，“覃颯颯糾正他，“再說(shuō)你懂矜持什么意思嗎？讓你寫個(gè)家書，就四個(gè)字，娘叫我回信，我寫了整整兩頁(yè)紙，沒好意思引經(jīng)據(jù)典，怕你看不懂。“
“你！“覃英直接拍桌子起身走人，被齊俞恒攔下，“算了，算了。咱局器，不和姑娘一般見識(shí)。“
“她是普通姑娘嗎？“覃英氣得七竅生煙，挽起袖子出去，不知從哪找來(lái)一根木棍，“覃颯颯，我不跟你動(dòng)手不是打不過(guò)你，今兒爹娘不在，沒人護(hù)你，讓你開開眼?！?br/>
覃颯颯見覃英來(lái)真格的，忙躲到云瓔后面，嚷道：“你干什么？想打人不成？好男不跟女斗，你算什么英雄好漢？“
“你背地里叫我慫包，以為我不知道？“覃英氣勢(shì)洶洶，要不是齊俞恒和凌驍擋著。估摸棍子已經(jīng)抽身上了，“你過(guò)來(lái)！“
覃颯颯從椅子后探出頭，“我傻啊，過(guò)去給你抽?！?br/>
說(shuō)著，她突然蹲下去，雙手捂臉，說(shuō)哭就哭：“覃英，你就是公報(bào)私仇，拿我撒氣，你們別攔他，讓他打，打完了回去我也告狀，把你那點(diǎn)見不得光的事兒都抖出來(lái)?！?br/>
凌驍和齊俞恒心照不宣對(duì)看一眼，壓低聲音說(shuō)：“有把柄捏人手上，就該端正態(tài)度?！?br/>
邊說(shuō)邊把棍子拿下來(lái)，扔一邊，“都餓了，坐下說(shuō)話。“
覃颯颯換了個(gè)離覃英最遠(yuǎn)的位置坐下，吸了吸鼻子，“說(shuō)好不打我，我就幫你保守秘密?！?br/>
覃英余氣未消，不耐煩道：“你要說(shuō)就說(shuō)！“
“那我真說(shuō)了？“覃颯颯眼角掛淚，明顯在笑，“是你要我說(shuō)的，別一會(huì)惱羞成怒又動(dòng)手。“
“多大點(diǎn)事兒？“齊俞恒和凌驍投來(lái)好奇的目光，“說(shuō)吧，說(shuō)吧。“
覃颯颯本著獨(dú)樂樂不如眾樂樂的分享情懷，說(shuō)：“去年夏天，柳夫人難得帶著閨女來(lái)中原玩一趟，我哥相上人家丹家姑娘，不然那么殷勤，跑到什么湖去受罪。“
“丹家？“云琇轉(zhuǎn)頭看她，“好奇怪的姓氏，不是中原人吧？“
“西伯族的，“覃颯颯笑道，“丹姑娘長(zhǎng)得絕美，一頭蜜色長(zhǎng)發(fā)在陽(yáng)光下耀眼得很，不過(guò)我爹好像不大待見人家?！?br/>
“西伯離巴爾喀什湖很遠(yuǎn)啊，“凌驍把剝好的蝦放云琇碗里，“我在樞密院一直聽說(shuō)那邊軍情緊急，你哪有時(shí)間找人?！?br/>
“不用找了，“覃颯颯潑冷水?！拔衣犖夷镎f(shuō)，好像丹姑娘回去就定親了，人臺(tái)吉家千金，不愁嫁，再說(shuō)大哥，母親準(zhǔn)備中秋節(jié)進(jìn)宮，給你說(shuō)親，你就死了這份心吧?！?br/>
覃英沒說(shuō)話，喝口悶酒。
“天涯何處無(wú)芳草，“齊俞恒會(huì)來(lái)事，跟他碰杯，“京圈兒的姑娘不差，找個(gè)脾氣投緣的，西伯太遠(yuǎn)了。人娘家肯定舍不得?！?br/>
“得了，你回京，咱哥幾個(gè)三不五時(shí)聚一聚，打打球，“凌驍轉(zhuǎn)移話題，“我昨兒在樞密院名冊(cè)看到你的名字，下面標(biāo)注待定，你待定去哪？“
“沒想好，“覃英說(shuō)，“我爹的意思，想我去兵部，如今樞密院大換血，老人兒基本下野，前兩日我去看表叔，問他意見，他也要我去兵部?！?br/>
齊俞恒反應(yīng)快，湊凌驍旁邊：“是不是想調(diào)到干爹手下做事？“
凌驍說(shuō)不知道：“老爺子朝野上的事，從不在家說(shuō)，也不讓我們問?！?br/>
頓了頓，又看向覃英：“既來(lái)之則安之，你打算不走，跟家里人商議來(lái)得及。“
覃英說(shuō)也成。
“不過(guò)你這些時(shí)住哪兒？“齊俞恒想起什么問，“京城老宅？空置好久了吧，能住人嗎？“
覃英說(shuō)不用擔(dān)心，京城有覃家旁支，肯定不會(huì)睡大街上。
“成，你有住的地方就行，“齊俞恒轉(zhuǎn)頭又問覃颯颯，“姑奶奶，你啥時(shí)候回冀州？我派車送你?！?br/>
覃颯颯出來(lái)就沒想回去，“我玩兩天再說(shuō)?！?br/>
齊俞恒：“你住哪??？“
覃颯颯看向覃英：“他有地方，我就有地方啊，我跟素素說(shuō)好了，住她那?！?br/>
“素素？哪個(gè)素素？“凌驍聽著名字耳熟。
“覃清素?！褒R俞恒問他腦子里裝什么，“出來(lái)的少就是了?！?br/>
凌驍回想一下，沒印象：“打馬球見過(guò)嗎？“
“沒，“齊俞恒用胳膊肘撞了撞覃英，“秋天又有馬球賽，你來(lái)不來(lái)？“
不等他說(shuō)話，覃颯颯嚷道：“我去！我去！冀州那個(gè)鄉(xiāng)下快憋死我了?！?br/>
凌驍有些猶豫，云琇的肚子已經(jīng)顯懷，他自己去玩沒問題，但拖個(gè)有孕的總不方便，“我不一定能去，先說(shuō)好?！?br/>
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