盛夏。
烈日炎炎。
流火似的熱浪鋪天蓋地，滾涌著濃烈的酷暑高溫。
頭頂金子一般的光線如數(shù)傾瀉，籠罩大地，仿佛蒸進(jìn)血管，連汗水都來(lái)不及凝結(jié)。
沈寂躺在察覺(jué)不出一絲顛簸的皮毛背上，直覺(jué)每一次呼吸都像吞吐巖漿，嗓子干得幾乎開(kāi)裂。
比這股熾熱更難忍受的，是正在五臟六腑醞釀的兇猛劇痛。
刀割似的撕扯還在擴(kuò)散，不斷往四肢百骸伸展。
所幸隨著時(shí)間點(diǎn)滴過(guò)去，折磨里添了一絲麻木，已經(jīng)沒(méi)有最初發(fā)作時(shí)的煎熬。
然而倏地。
身下始終平穩(wěn)的疾行一緩。
細(xì)微的搖晃引動(dòng)沈寂體內(nèi)的痛楚，他皺起眉頭，一陣壓抑不住的癢意直沖上來(lái)，不由咳了兩聲。
只是輕咳，五臟位移的滋味也頓時(shí)加重一分。
沉啞的咳聲立刻引起身前男人的注意。
“你給我老實(shí)點(diǎn)！”男人臉色漏出一抹煩躁的緊張，他左右看了看，見(jiàn)沒(méi)人注意，才回頭看過(guò)去，沒(méi)成想正對(duì)上沈寂抬眸時(shí)的眼神，動(dòng)作冷不丁一僵。
這個(gè)病秧子，初遇到的時(shí)候就身形單薄、臉色蒼白，病懨懨的樣子，如今被他藥倒，脫力躺著，倍加虛弱不堪。
不過(guò)舉手投足倒不顯病氣，身上一襲樣式極簡(jiǎn)的金線黑袍，躺著也看得出身量高挑挺拔，十分賞心悅目，更別提這張見(jiàn)之難忘的臉，輪廓冷峻，棱角分明，骨相好得出奇。
尤其一雙眉眼，無(wú)意對(duì)視，那點(diǎn)漆般的黑眸像烈日下的寒潭，摻著淡淡的似笑非笑，望著深邃無(wú)波，有種寒氣逼人的平靜，竟讓人莫名有些凜然。
不多時(shí)，男人不自在地回過(guò)神，心下冷笑。
皮相再好又如何，修為低微，又是卑賤的凡人出身，只配任人魚(yú)肉。
想到這，男人惡意地咧了咧嘴，繼續(xù)掐訣飛向高大巍峨的城門(mén)。
沈寂注意到城門(mén)上方遒勁渾厚的三個(gè)大字，字體古樸，流金似的筆畫(huà)勾勒著耀眼奪目的姿態(tài)，隱隱透著一股震懾的猛烈氣息，像展翅欲飛的金色鳳凰。
男人卻無(wú)暇觀察其他，越接近門(mén)口，他臉上的緊張?jiān)缴?，?duì)沈寂低低喝道：“我警告你，這里可是三靈境岐山腳下，不是在你低等的凡間，進(jìn)了明煌城你再敢發(fā)出一丁點(diǎn)聲音，等著我讓你好看！”
沈寂沒(méi)去理會(huì)男人的威脅，而在回想對(duì)方話里的幾個(gè)關(guān)鍵詞。
三靈境。
岐山，明煌城。
信息重合到了這個(gè)地步，不可能是巧合。
來(lái)到這個(gè)世界的瞬間，腦海里莫名其妙出現(xiàn)的內(nèi)容，如果是真的……
“你給我聽(tīng)好，進(jìn)了明煌城，一切聽(tīng)我吩咐，別給我找麻煩！”
男人的聲音越來(lái)越低，看到門(mén)內(nèi)有人迎了上來(lái)，他忙掏出一塊令牌，雙手遞交過(guò)去，恭恭敬敬地解釋?zhuān)斑@是——”
對(duì)方?jīng)]有閑情逸致聽(tīng)他的廢話，確認(rèn)令牌無(wú)誤，就不耐煩地?cái)[了擺手：“進(jìn)去吧！”
男人也不敢反駁，行了一禮，趕緊掐訣遠(yuǎn)去。
城內(nèi)各色靈力光芒來(lái)去如龍，根本沒(méi)人在意新入城的身影，他仍小心翼翼避開(kāi)主道，繞小路來(lái)到一處僻靜的院落。
剛落地，屋中一道赤色靈光閃了出來(lái)。
“為何來(lái)得這么遲？”
見(jiàn)到這光芒，男人急急從坐騎身上跳下，慌亂跪地：“鳳使恕罪，此人是從凡間抓來(lái)的，您不是不知道，凡間靈力稀薄，不論是仙妖鬼魔，下界后修為皆備受壓制，小妖事成趕回三靈境也實(shí)在廢了不少功夫！”
被稱(chēng)作鳳使的人掃過(guò)沈寂，原本漠然的目光落在他臉上，突兀停留一瞬，才抬手以靈力將他從坐騎寬厚的背上托至地面。
“這便是你找到的天靈爐鼎？”
聽(tīng)到天靈爐鼎四個(gè)字，沈寂斂起的眸光微沉。
指向性這么強(qiáng)的名詞，加上現(xiàn)在的處境，無(wú)疑印證了他剛才的猜測(cè)。
正在發(fā)生的劇情，也和莫名輸入腦海的那本書(shū)內(nèi)容吻合。
他記得書(shū)里一個(gè)出場(chǎng)不多的配角，李塵隱，就是所謂“天靈爐鼎”的體質(zhì)。
至于男人剛才提及的岐山，按書(shū)中的說(shuō)法，是俗稱(chēng)妖界的三靈境中、至高鳳族的地盤(pán)。
岐山明煌城，是鳳族的內(nèi)部城池，里面住著血脈精純的鳳凰，住處越接近明煌宮，身份越是尊貴。
明煌宮內(nèi)，則是全文最大的反派，也就是這座城的主人、鳳族鳳皇，謝浮。
沈寂看向遙遠(yuǎn)處。
被云霧籠罩的宮殿立在天地之間，巍峨縹緲，即便遠(yuǎn)觀，也能窺見(jiàn)幾分驚魂奪魄，萬(wàn)丈輝煌的燦金光芒難以遮掩，照耀著比日光更磅礴的仙山瓊閣，蒙著濃重一層震撼人心的灼灼金焰。
明煌宮是歷任鳳皇實(shí)力的縮影，謝浮的強(qiáng)橫，如數(shù)體現(xiàn)在這座鳳族有史以來(lái)最堅(jiān)固的宮殿上。
“這是怎么回事？”
察覺(jué)到奇特的熱流肆意涌入體內(nèi)，沈寂不動(dòng)聲色。
來(lái)到這個(gè)世界，一切認(rèn)知與原本相悖，他已經(jīng)吃過(guò)一次“靈力”的虧，需要的是靜觀其變。
跪在地上的男人解釋道：“回使者，您別看這小子修為低微，身法卻詭異難纏得很，小妖險(xiǎn)些著了他的道，所以給他下了點(diǎn)落靈散，這才把人帶來(lái)！”
“嗯?！兵P使敷衍一句，繼續(xù)細(xì)細(xì)查探，確定過(guò)爐鼎體質(zhì)屬實(shí)，他臉上終于浮現(xiàn)出稱(chēng)心的表情。
男人察言觀色，也松了口氣：“鳳——”
話音未落。
一線壓縮到極致的赤焰從他胸膛無(wú)聲穿過(guò)。
鳳使抬手輕招，赤線再?gòu)乃ぬ镎鄯怠?br/>
男人瞪大雙眼，徒勞地向前伸出手，似乎要質(zhì)問(wèn)什么，可惜動(dòng)作只到一半，在他體內(nèi)殘留的熱浪無(wú)情爆發(fā)，將他由內(nèi)而外烤得滾燙變形。
“啊——！”他短促地慘叫一聲，整個(gè)人扭曲蜷縮起來(lái)。
鳳族的本源火種，尋常妖族根本難以招架。
聽(tīng)到身后傳來(lái)栽在地上的悶響，鳳使渾不在意，他隨手殺了礙事的坐騎，背上振出赤羽雙翅，接著抬手成爪，虛撈起沈寂，化為流光往城中的方向飛去。
突然升空，沈寂擰眉強(qiáng)壓下翻涌的氣血，閉眼平復(fù)時(shí)簡(jiǎn)單梳理思緒。
已經(jīng)到了明煌城，按照書(shū)里接下來(lái)的發(fā)展，李塵隱會(huì)先被送給明煌城五大長(zhǎng)老之一的赤鳳靈尊，被赤鳳靈尊用過(guò)藥后，再作為禮物獻(xiàn)給鳳皇謝浮，表面是為謝浮覺(jué)醒萬(wàn)年傳承盡力，實(shí)際是想借爐鼎毀了謝浮根基。
畢竟鳳皇實(shí)力之強(qiáng)大，天下無(wú)可匹敵，對(duì)付他，只能用這種下三濫的手段。
但赤鳳靈尊沒(méi)想到，盡管謝浮中了招，修為盡失的狀態(tài)也只維持了短短三個(gè)月，而且期間下落不明，沒(méi)給他們斬草除根的機(jī)會(huì)。
三個(gè)月后，鳳皇歸位，與此有關(guān)的一應(yīng)妖族，包括赤鳳靈尊在內(nèi)，盡數(shù)沒(méi)留活口。
爐鼎是這場(chǎng)陰謀的中心，連這三個(gè)月都沒(méi)撐到，在事成當(dāng)天就被赤鳳靈尊滅口，在本源火種中化為齏粉，神魂俱滅，死得悄無(wú)聲息，連轉(zhuǎn)世投胎的機(jī)會(huì)都沒(méi)有。
“等在這?！?br/>
沒(méi)過(guò)太久，流光落地，鳳使說(shuō)著把沈寂放下，走到大殿中央，掐訣傳信。
濃烈的高溫終于被遮擋，體內(nèi)的毒素卻沒(méi)得到緩解，沈寂抬手按在一旁金柱，轉(zhuǎn)身背靠柱身倚坐下去。
在這瞬間，火海般的無(wú)形氣浪灌入大殿，掀動(dòng)起他的袍角，在無(wú)聲狂風(fēng)中獵獵作響。
“尊者！”鳳使立時(shí)行禮。
“你辦得很好，今夜便是陛下選定傳承之期，最是需要一個(gè)天靈爐鼎侍奉在側(cè)。”一個(gè)紅發(fā)老者從氣浪中現(xiàn)身，他看也不看沈寂，只伸出一根手指點(diǎn)中沈寂丹田，片刻，就笑著轉(zhuǎn)向鳳使。
“屬下應(yīng)盡之責(zé)?！兵P使低頭說(shuō)。
“好了，”紅發(fā)老者擺了擺手，看向鳳使的眼神意味深長(zhǎng)，“傳承將至，時(shí)間已不多了，帶他下去梳洗吧，務(wù)必讓這爐鼎體面干凈，免得壞了陛下興致，明白嗎？”
鳳使頓了頓，抬頭對(duì)上他的表情，又低頭回道：“屬下明白！”
紅發(fā)老者笑了笑，隨即消失得無(wú)影無(wú)蹤。
鳳使深吸一口氣，回身看到沈寂，屈指彈了一粒藥丸，打在沈寂隨意搭在心口的手背。
藥丸滑落，滾進(jìn)沈寂腰封下的一條褶皺。
“服下它，可暫時(shí)解你的落靈散?！?br/>
暫時(shí)。
意料之中。
沈寂看他一眼，慢條斯理?yè)炱鹚幫枞舆M(jìn)嘴里。
鳳使看著他動(dòng)作，對(duì)他的冷淡和識(shí)趣都很意外，等他重新睜眼才說(shuō)：“跟我來(lái)?！?br/>
剛才還深入骨髓的痛苦消失大半，沈寂單手撐地，緩緩起身。
如今他代替了爐鼎的身份，從現(xiàn)在算起，其實(shí)沒(méi)有多少時(shí)間用來(lái)脫身，當(dāng)然，最理想的狀態(tài)是在被獻(xiàn)給謝浮之前離開(kāi)岐山，但現(xiàn)實(shí)太骨感，達(dá)成這個(gè)目標(biāo)的條件太艱難。
首先，他還沒(méi)拿到根治落靈散的解藥；其次，他不了解這里的地形；最重要的是，他的實(shí)力不足以支撐任何離開(kāi)的計(jì)劃。
現(xiàn)在唯一可行的，是等晚上和謝浮見(jiàn)面后，把實(shí)情和盤(pán)托出?？上С帏P靈尊大約不會(huì)給他這個(gè)機(jī)會(huì)。
不過(guò)以書(shū)里謝浮的個(gè)性來(lái)看，即便得知實(shí)情，也一定會(huì)抹去赤鳳靈尊加的佐料，留下真正的主餐。
畢竟李塵隱切切實(shí)實(shí)幫謝浮平穩(wěn)渡過(guò)了傳承，可見(jiàn)這個(gè)千載難逢的天靈爐鼎用處很大。
換句話說(shuō)，做個(gè)爐鼎是板上釘釘了。
“茲啦——”
沈寂頓步。
腦海里似乎響起什么信號(hào)不良的異響，聲音很清晰，不像是幻覺(jué)。
但下一秒，走在當(dāng)先的鳳使又振出雙翅，帶著他飛向大殿旁的一個(gè)院落。
“你就在這里休息，不要做任何多余的事?！兵P使落地就看向沈寂，話落又放緩語(yǔ)氣，“放心，待今夜事畢，不僅尊者會(huì)給你獎(jiǎng)賞，陛下向來(lái)賞罰分明，也不會(huì)虧待于你?！?br/>
給將死獵物精心布置的陷阱，總是帶有迷惑性的。
聞言，沈寂轉(zhuǎn)眼和鳳使對(duì)視，嘴角牽起一個(gè)漫不經(jīng)心的哂笑。
“是嗎?！?br/>
從遇見(jiàn)至今，這是鳳使第一次聽(tīng)到凡人開(kāi)口。
長(zhǎng)久的折磨讓凡人本就低沉的聲音帶著沙啞，卻不撕裂刺耳，兩個(gè)字說(shuō)得輕淡，反而有種難言的韻味，連同他說(shuō)話時(shí)隱約譏諷的味道，讓人忍不住細(xì)聽(tīng)琢磨。
可沈寂說(shuō)完已經(jīng)徑自走向院內(nèi)枝葉繁茂的梧桐樹(shù)下。
鳳使皺了皺眉，對(duì)他自作主張的行為很不喜歡。
沈寂沒(méi)去在乎他的想法。
赤鳳靈尊針對(duì)謝浮的陰謀，天靈爐鼎是最重要的一環(huán)，在事成之前，他的安全性有絕對(duì)保障，馬上就是一場(chǎng)硬仗，他必須把握每分每秒，爭(zhēng)取到時(shí)候的情況能對(duì)他有利。
“我需要盡快補(bǔ)充水分?！弊哌M(jìn)陰影，沈寂拉開(kāi)外袍早已被汗水浸透的領(lǐng)口，說(shuō)出他的要求，“還有，我餓了。”
鳳使看著他同樣被汗水浸濕的漆黑額發(fā)，翻掌取出一個(gè)通體碧綠的果子，甩向沈寂。
“凝珠果可助你辟谷一日?！?br/>
果子入口即化，陣陣津潤(rùn)的微涼觸感沿喉嚨滑下，幾乎瞬間消解了體內(nèi)干渴的燥熱。
隨后又是一粒紅色的丹丸憑空出現(xiàn)在面前，沈寂抬手接過(guò)，才聽(tīng)到鳳使的解說(shuō)。
“貼身戴好這粒鳳丹，能遮掩你身上凡人的臭氣，若你氣息泄露，后果自負(fù)?！?br/>
這句話說(shuō)完，鳳使的人影也和赤鳳靈尊之前一樣，在院子里消失不見(jiàn)。
他走后，沈寂看著籠罩整座院落的赤紅火光，隨手拉下系在腰間的玉佩扔了過(guò)去。
玉佩在接觸屏障的剎那無(wú)聲迸炸。
火光稍稍扭曲，蕩起一圈細(xì)微的波紋，很快歸于平靜。
出路被封死，沈寂搭在腰封上的手輕輕摩挲一個(gè)來(lái)回，也轉(zhuǎn)腳走進(jìn)正屋。
過(guò)去大約十分鐘，鳳使又出現(xiàn)在院落。
他走進(jìn)房門(mén)，示意身后人抬著高大的浴桶進(jìn)來(lái)，看向沈寂。
“給你半個(gè)時(shí)辰，”他說(shuō)，“半個(gè)時(shí)辰后，我會(huì)來(lái)接你?！?br/>
三個(gè)人來(lái)去匆匆。
沈寂看著面前消失的身影，抬指挑起鳳使留在屏風(fēng)架上的這層白布。
薄紗似的布料觸感冰滑，從他指腹如水流過(guò)，映出片刻肉色，看得出來(lái)，它起不到絲毫本該有的遮擋作用，反而春光盡顯，別有遐想。
沈寂笑了一聲，手掌拂過(guò)輕紗，解開(kāi)腰封，脫了身上被汗水反復(fù)浸透的衣服，沉身沒(méi)入浴桶。
—
鳳使來(lái)得很快。
一個(gè)小時(shí)剛過(guò)，敲門(mén)聲響起。
“吱呀——”
房門(mén)打開(kāi)，看到身穿舊衣黑袍的沈寂，鳳使皺眉，越過(guò)他的肩膀看了屏風(fēng)上的白紗一眼，收回視線時(shí)，卻看到未被擦干的水跡粘連黑衣，正緊緊貼附在沈寂身上。
漆黑長(zhǎng)袍包裹著凡人虛弱的身體，更襯得蒼白膚色如玉瑩潤(rùn)，只是這張臉過(guò)于冷硬，屬于雄性的氣息難以忽視，言行舉止也不同于從前見(jiàn)過(guò)的爐鼎柔軟溫順。
鳳使走著神，偶然從斑駁濕痕里瞥見(jiàn)凡人無(wú)意展現(xiàn)的輪廓，目光迅速往下一滑，再往上時(shí)，不料直直望進(jìn)那雙極具侵略性的眼睛。
被看穿的錯(cuò)覺(jué)霎時(shí)攪翻多余的聯(lián)想。
鳳使垂在身側(cè)的手猛地收緊，冷聲道：“走吧?！?br/>
不等沈寂開(kāi)口，就振出雙翅帶人飛向光輝奪目的明煌宮。
沈寂被靈力蒙住雙眼，只能聽(tīng)到耳畔疾馳飛掠的風(fēng)聲。
漸漸，身下傳來(lái)熱鬧非凡的絲竹談笑，應(yīng)該很接近中心位置。
還在云端，他被另一股壓迫感更強(qiáng)的靈力接手，繼續(xù)向前。
人為的黑暗里，沈寂的感官更加清晰。
纏繞周身的靈力越縮越緊，他能感覺(jué)到細(xì)長(zhǎng)的絲線緊緊勒在皮肉，良久忽地松開(kāi)，化作幾乎無(wú)形的靈力沒(méi)入毛孔，之后有難以察覺(jué)的溫度在經(jīng)脈中游走，也很快消散。
沈寂眼瞼稍動(dòng)。
文中寫(xiě)赤鳳靈尊用藥的過(guò)程悄無(wú)聲息，沒(méi)被李塵隱發(fā)現(xiàn)，想必就是現(xiàn)在。
再落地時(shí)，周?chē)f(wàn)籟俱寂。
“陛下？”蒼老的聲音語(yǔ)帶請(qǐng)示。
沈寂聽(tīng)到身前寬闊的房門(mén)緩緩敞開(kāi)。
“進(jìn)去?！鄙n老的聲音這次對(duì)沈寂命令道。
沈寂剛跨進(jìn)門(mén)檻，聞到鼻前傳來(lái)不明顯的清甜花香，微微皺眉，他立刻屏息，但還是遲了。
燃燒似的怪異熱度從下腹熊熊升起，他旋即意識(shí)到聞到的花香是什么。
或許他停在門(mén)前的時(shí)間太久，背后有重重的力量推了他一把。
房門(mén)隨之“砰”地合上！
蒙在眼前的靈力向下擴(kuò)散，繼續(xù)封住了他的聲帶。
不過(guò)就在同時(shí)，一道靈力鎖在他腰間，強(qiáng)行把他從門(mén)口一路拉近，扔在床上。
動(dòng)作說(shuō)不上粗暴，但絕對(duì)算不上溫柔。
沈寂躺在床上，單腳踩在床面，曲肘撐起上半身，還沒(méi)坐起，一只手按在他的脖頸，把他壓了回去。
“別動(dòng)?！?br/>
這只手的溫度比常人更燙，這道聲音的語(yǔ)氣卻冷淡異常。
話音落下，發(fā)燙的指腹無(wú)意劃過(guò)沈寂的喉結(jié)，正要往下——
沈寂抬手握住他的手腕，在黑暗里循聲“看”向手的主人，無(wú)聲說(shuō)：“你中計(jì)了?！?br/>
對(duì)方一頓。
下一刻，視覺(jué)和聲音一起恢復(fù)，可沈寂睜眼就被這座宮殿閃閃的金光刺激得重新閉上了眼。
胸前的手去而復(fù)返，鐵鉗一般扣住沈寂下顎。
手的主人語(yǔ)調(diào)仍然平淡，語(yǔ)氣帶著久居高位的專(zhuān)|制和壓迫感。
“告訴我，你知道什么?！?