劉坤一聲喊出，只見(jiàn)“嘩……”的從四處奔出來(lái)二百多名禁衛(wèi)軍，將常秀蘭團(tuán)團(tuán)圍在正中。這些人個(gè)個(gè)兇眉惡眼，身罩鎧甲，手里持刀亮槍。他們都是禁軍首領(lǐng)精挑細(xì)選出來(lái)的武林高手。

    常秀蘭怒罵劉坤：“老賊，你不幫忙就算了，何必如此惡毒！好，既然你們不讓我見(jiàn)皇上，那就別怪本姑娘硬闖了！”

    常秀蘭擺刀奔劉坤劈去，眾禁軍橫槍一擋，護(hù)住劉坤，又過(guò)來(lái)數(shù)十人擺刀劈來(lái)，秀蘭閃身一繞，沒(méi)被劈著，她不用刀刃傷人，只用刀背拍打。雙方打了百余合，禁衛(wèi)軍被秀蘭拍的東倒西歪，又躥起來(lái)繼續(xù)戰(zhàn)斗。秀蘭一看這幫人甚是難纏，一步躥出圈外便跑。禁衛(wèi)軍都是盡職盡責(zé)之人，一看秀蘭奔御書(shū)房去了，他們連忙持起刀槍飛跑著攔截而去。秀蘭繞來(lái)繞去剛找到御書(shū)房外，“唰唰唰”地面前突然又圍來(lái)一圈御林軍。這時(shí)前有御林軍，后有禁衛(wèi)軍，加在一塊足有五百人。常小姐左閃右避的打，不與他們正面交鋒，這正是她聰明的打法：要是硬碰硬的打，以秀蘭一人之力根本打不過(guò)如此多的武林高手。

    御書(shū)房?jī)?nèi)的唐高祖李淵和魯國(guó)公程咬金正在談話，忽然聽(tīng)見(jiàn)外面發(fā)出兵器碰撞聲和大兵呼喝聲，李淵對(duì)貼身太監(jiān)說(shuō)：“小林子，快去看看外面發(fā)生了什么事，怎么如此吵鬧？”

    這太監(jiān)名叫林忠，四十多歲。乃山西太原人氏，平時(shí)精明強(qiáng)干，處事有條有理。很受天子賞識(shí)。一聽(tīng)皇上發(fā)話，林忠躬腰說(shuō)：“尊旨！”便退出去察看了個(gè)究竟，回來(lái)說(shuō)：“陛下！宮里進(jìn)來(lái)一名女刺客，正與禁衛(wèi)軍和御林軍交手呢！”

    天子說(shuō)：“哦？那女刺客要行刺誰(shuí)呀？”

    林忠說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)他要見(jiàn)陛下您?！?br/>
    “什么？見(jiàn)朕？莫非她要行刺朕不成？”

    程咬金見(jiàn)天子龍顏大怒，忙問(wèn)林忠：“林總管，你可知那女刺客的武功是什么路數(shù)？”

    林忠說(shuō)：“咱家不懂什么武功路數(shù)，但是看她只打架不傷人?？隙ú皇蔷G林狂徒！”

    程咬金對(duì)天子拱手道：“陛下！以臣之見(jiàn)，那女刺客定是有甚冤屈想對(duì)您說(shuō)，不得以才出此下策的！”

    天子說(shuō)：“既是如此。你二人陪朕出去看個(gè)究竟?！?br/>
    林忠忙說(shuō)：“陛下！外面危險(xiǎn)，小心傷了您的龍?bào)w呀！”

    天子擺手道：“不用擔(dān)心，好得朕也懂點(diǎn)武功！”

    三人說(shuō)話間邁步來(lái)到御書(shū)房外，天子下令讓禁衛(wèi)軍和御林軍停了戰(zhàn)。仔細(xì)打量了一番常秀蘭。說(shuō)：“姑娘，你為何要冒著生命危險(xiǎn)闖進(jìn)皇宮與禁衛(wèi)軍和御林軍大打出手呀？”

    常秀蘭一看說(shuō)話這人身穿鵝黃九龍袍，頭頂鵝黃繡龍冠，腳踩鵝黃繡龍靴，想必一定是當(dāng)今皇帝陛下。秀蘭忙問(wèn)：“說(shuō)話的這位伯伯可是當(dāng)今皇上嗎？”

    “放肆！”林忠呼喝道。

    天子擺手命退林忠，心說(shuō)：“這位姑娘說(shuō)話好生親切?！北阄⑿Φ溃骸安诲e(cuò)，朕正是當(dāng)今皇上！”

    秀蘭忙忙伏倒身子，叩頭說(shuō)：“陛下。請(qǐng)恕民女私闖禁宮之罪！”

    天子說(shuō)：“好，朕今日就破例赦免了你的死罪。說(shuō)吧。你見(jiàn)朕有何話要說(shuō)？”

    秀蘭謝過(guò)皇上的不殺之恩，說(shuō)：“陛下！民女要替洛陽(yáng)舉子李懷玉喊冤！”

    高祖李淵一聽(tīng)李懷玉這三個(gè)字就氣不打一處來(lái)，將臉一沉，說(shuō)：“哼！那李懷玉與其余四賊大鬧校場(chǎng)，殺死一千精兵，破壞科考在先，在五鳳嶺占山為王，斬了朕的一員大將，讓朝廷再次損失五千精兵在后，早已是罪大惡極，十惡不赦，你為何還要替他喊冤？”

    “陛下，您有所不知，有所不曉！此李懷玉非彼李懷玉呀！”

    “怎么？難道世間還有兩個(gè)李懷玉不成？”

    “民女不知那反賊李懷玉是何許人也，但民女知道大牢里關(guān)的這個(gè)李懷玉只是個(gè)文弱書(shū)生，手無(wú)縛雞之力，絕對(duì)不可能大鬧校場(chǎng)，占山為王。懇請(qǐng)陛下明鑒！”

    這時(shí)，劉坤過(guò)來(lái)一看常秀蘭跪著訴冤，他趕忙跑在天子跟前說(shuō)：“陛下，您別聽(tīng)這妖女胡說(shuō)八道，信口雌黃?？煜铝顨⒘怂?，否則后患無(wú)窮哪！”

    程咬金一看劉坤來(lái)了，猜測(cè)這老小子不安好心，聽(tīng)到劉坤勸皇帝殺了給李懷玉喊冤的姑娘，他忙說(shuō)：“萬(wàn)歲，既然這位姑娘說(shuō)天牢里的李懷玉不是反賊李懷玉，那咱們就把天牢里的李懷玉提出來(lái)認(rèn)認(rèn)。若這位姑娘說(shuō)的都是真的，您就放了受冤屈的李懷玉，正好體現(xiàn)了您的英明神武和愛(ài)民如子；若她說(shuō)的不是真的，那您馬上下旨把他二人一塊斬了，讓他們死的心服口服?！?br/>
    天子覺(jué)得程咬金說(shuō)的有道理，便說(shuō)：“好，只要牢中不是罪犯李懷玉，朕馬上下旨放人。來(lái)人哪，火速把李懷玉帶來(lái)，朕要御審他?！?br/>
    內(nèi)侍領(lǐng)了命不敢怠慢，轉(zhuǎn)身帶人走了。時(shí)間不大，那些人便押著李懷玉來(lái)到了御書(shū)房外。

    程咬金過(guò)去一看，此人果然不是自己的義子李懷玉，這下他便放下心了：“哈哈…劉大人，你過(guò)來(lái)看看這人是五鳳嶺的大寨主李懷玉嗎？”

    劉坤過(guò)去一看，這人個(gè)子略高些，生的甚是面善，和自己的殺子仇人李懷玉截然不同。但他一想，面前這個(gè)李懷玉肯定與自己的殺子仇人李懷玉有所牽連，不然他們?cè)趺纯赡苁峭胀l(xiāng)之人呢？于是他轉(zhuǎn)身回到皇帝近前，拱手道：“陛下，此人雖然不是朝廷欽犯李懷玉，但他肯定與那賊人有關(guān)系，咱們說(shuō)什么都不能放了他呀?！?br/>
    沒(méi)等皇帝開(kāi)口，程咬金忙躬身說(shuō)：“陛下！劉大人為子報(bào)仇心切，這可以理解！然而您貴為九五之尊，一言九鼎，豈能食言于一個(gè)姑娘？微臣覺(jué)得應(yīng)該放了這二人，否則難服眾口呀！”

    皇帝聽(tīng)完程咬金的話，心想：“朕剛才答應(yīng)了這位姑娘，只要天牢里的李懷玉不是五鳳嶺的李懷玉，就放他們出宮！如今此人果真不是五鳳嶺的反賊，那朕就絕不能食言?！毕氲竭@里，他一聲令下：“來(lái)人哪，馬上帶這二人出宮！”

    “不用了！”常秀蘭站起來(lái)解下李懷玉身上的枷鎖，二人雙雙伏倒身子叩頭道：“謝陛下不殺之恩！吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”

    皇帝擺手把他們請(qǐng)起來(lái)，撤退了眾兵。常秀蘭將李生背在背上，一跺腳躍上半空便消失不見(jiàn)了。皇帝和眾人都看的目瞪口呆，想不到世間竟有如此神通廣大的女子。

    常李二人回到客棧休息了一宿，次日給李公子報(bào)了名。幾日后，科考大開(kāi)，長(zhǎng)安城里黃土墊道，凈水潑街，眾舉子進(jìn)入皇宮進(jìn)行考試。三日下來(lái)，殿試結(jié)束，眾舉子焦急等待放榜。

    皇帝查看過(guò)眾貢士的文章，有三篇文章最為精美，而且對(duì)治國(guó)談的井井有條，他問(wèn)左仆射蕭瑀：“這三篇文章是何人所作？”

    蕭瑀說(shuō)：“此乃洛陽(yáng)舉子李懷玉的杰作?！?br/>
    皇帝一聽(tīng)李懷玉三字，二目一亮：“哦？不想那李懷玉竟然如此才華橫溢，學(xué)富五車(chē)?！?br/>
    “此人的確是治國(guó)安邦的棟梁之才，陛下覺(jué)得他有中狀元的資格嗎？”

    “狀元非此人莫屬?！被实郛?dāng)下御筆親點(diǎn)李懷玉為新科狀元，又賜了他一座狀元府，準(zhǔn)其夸官三日。

    金榜一經(jīng)公布，今科前三甲進(jìn)士紛紛領(lǐng)旨入太極殿聽(tīng)封。吏部尚書(shū)封德彝帶旨到客棧給李懷玉宣了旨，報(bào)了喜訊。李懷玉領(lǐng)了圣旨非常激動(dòng)，一時(shí)欣喜若狂，心潮澎湃，流下了欣慰而又辛酸的淚水。他怎么都沒(méi)有想到自己有一天會(huì)中狀元。

    李懷玉一路上費(fèi)了千辛萬(wàn)苦，遭了數(shù)次劫難才趕到京城，然而他用自己自強(qiáng)不息，百折不撓的精神終于贏得了狀元稱(chēng)號(hào)。這真是：有志者，事竟成；吃得苦中苦，方為人上人。

    李懷玉來(lái)到太極殿，皇帝御筆親點(diǎn)他為新科狀元，又賜了他一座狀元府，準(zhǔn)其夸官三日。

    新科狀元隨吏部尚書(shū)封德彝進(jìn)了狀元府，頂戴花翎，身罩朱紅蟒袍，腰圍玉帶，胸掛大紅花，腳踩厚底朝靴，顯得英姿颯爽，氣宇軒昂。公子出了狀元府，騎在一匹高頭大馬上，有兵丁前簇后擁，鳴鑼開(kāi)道。常秀蘭馬前護(hù)衛(wèi)，吹鼓手響吹戲打，奏樂(lè)助興。街頭之上黃土墊路，清水灑街，觀看的人們里三層，外三層的擠在兩旁，誰(shuí)見(jiàn)了都羨慕。路過(guò)店鋪商號(hào)，人們鞭炮齊鳴，表示祝賀。

    李懷玉夸官三日，登門(mén)拜訪了幾位朝中大臣。待一切事宜都辦妥貼，便住進(jìn)了狀元府，等候天子給他加官封爵。

    這天夜間，月光撒滿(mǎn)大地，李公子立在當(dāng)院，抬頭仰望星空，一時(shí)思緒萬(wàn)千。想自己的狀元夢(mèng)雖已實(shí)現(xiàn)，然而身邊連一個(gè)親人都沒(méi)有，他心里真好像打翻了五味瓶一一什么滋味都有。他不知母親現(xiàn)在可好，也不知長(zhǎng)兄下落如何，更不知自己日思夜想，魂?duì)繅?mèng)繞的吳鳳英和張美英現(xiàn)在何處。公子越想越難過(guò)，好希望自己思念的每一個(gè)人都能早日與自己團(tuán)圓。(未完待續(xù)。)

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