冬去春來(lái)，不知不覺(jué)謝玉珩在京城已經(jīng)待滿了一個(gè)月。這一個(gè)月來(lái)，楚凝只要一得空就去找他玩，二人幾乎將京城逛了個(gè)遍，連郊外的安國(guó)寺也去過(guò)兩回。
起先楚凝還奇怪，父王為何不攔著她去見(jiàn)珩哥哥了，后來(lái)還是秋容的一句話讓她開(kāi)竅了。秋容說(shuō)，父王定是找人暗中查探過(guò)珩哥哥的底細(xì)了，知道他是個(gè)好人，便也由著自己去找珩哥哥玩了。
楚凝覺(jué)得，秋容這句話說(shuō)得頗有道理。與珩哥哥相處的一個(gè)月下來(lái)，楚凝不敢說(shuō)自己完全了解他，但大半還是有的。珩哥哥為人謙和有禮，溫潤(rùn)如玉，不僅長(zhǎng)得好看，最重要的是脾氣好，無(wú)論她怎么和珩哥哥撒嬌，甚至無(wú)理取鬧，他都不會(huì)生氣。
忽然想起先前皇帝伯伯夸鎮(zhèn)南王世子的話，楚凝私心地以為，就算鎮(zhèn)南王世子再好，也定然及不上珩哥哥的半分好。只是可惜，珩哥哥入京是要來(lái)提親的，他也算是半個(gè)有婚約的人了，如若不然的話……
“郡主！”外頭秋顏一聲響亮的呼喚，打斷了楚凝的思緒。
楚凝今日起得有些晚，現(xiàn)下已接近巳時(shí)，正準(zhǔn)備換件漂亮的衣裳去見(jiàn)珩哥哥，哪知秋顏急匆匆地跑進(jìn)屋子。
楚凝還未開(kāi)口，正在服侍她穿衣的琴嬤嬤皺了皺眉，不悅地教訓(xùn)道：“沒(méi)規(guī)矩，教了你們多少遍了，和郡主說(shuō)話要先行禮，怎么在郡主身邊伺候這么久了，還是那么不長(zhǎng)記性？”
秋顏害怕地縮了縮脖子，別看琴嬤嬤平日里拿郡主沒(méi)法子，可是管教她們這些下人，還是很?chē)?yán)肅的。
秋顏忐忑地在下面站著，楚凝知她是有事要稟報(bào)，被琴嬤嬤一嚇又不敢說(shuō)了，于是主動(dòng)問(wèn)道：“你急急忙忙的，是有何事？”
“回郡主，王妃方才讓綠兒姑姑來(lái)傳話，說(shuō)她和王爺一會(huì)兒用過(guò)早點(diǎn)后就要去宮里，讓郡主準(zhǔn)備準(zhǔn)備，也和他們一起去?！?br/>
“我也要去？”楚凝指著自己，驚訝地問(wèn)。她昨日才與珩哥哥約好，今日要到他去護(hù)城河畔游船玩的，娘要她進(jìn)宮，那誰(shuí)去陪珩哥哥游船呀！
秋顏點(diǎn)點(diǎn)頭，補(bǔ)充道：“綠兒姑姑說(shuō)了，王爺和王妃今日進(jìn)宮是有要事，請(qǐng)郡主務(wù)必同去。”
那就是不去不行了，楚凝垮下了臉，心里一百個(gè)不愿意。一旁的琴嬤嬤停下了手上的動(dòng)作，早在聽(tīng)說(shuō)郡主要進(jìn)宮，便已經(jīng)吩咐秋容重新拿一套衣裳來(lái)了。
楚凝換好了衣裳，琴嬤嬤又親自動(dòng)手給她梳了一個(gè)發(fā)髻，楚凝怕她不去珩哥哥會(huì)擔(dān)心，臨進(jìn)宮前，讓秋容去一趟謝玉珩住的客棧，將此事告知他們一聲。
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通往皇宮的官道上，一輛馬車(chē)徐徐前行。如今天氣已經(jīng)回暖，外頭暖陽(yáng)高掛，卸下了厚重的冬裝，換上了輕盈地單衣，楚凝坐在車(chē)?yán)?，無(wú)聊地拉開(kāi)簾子發(fā)了一會(huì)兒呆。這一路的景致早就不知道看過(guò)多少遍了，再美也都看膩了，怎比得上與珩哥哥一塊兒游船賞花呢？
“娘，我們今兒為何要進(jìn)宮呀？”放下簾子，楚凝回頭問(wèn)秦桑。
秦桑朝女兒笑了笑道：“再過(guò)十日便是姐姐的生辰了，聽(tīng)說(shuō)有不少的大臣的夫人們已經(jīng)準(zhǔn)備好了賀禮送進(jìn)宮里，我們?nèi)デ魄?，也好想想要給姐姐送什么。”
秦桑說(shuō)的姐姐自然指的是皇后秦依依，她們二人本是親姐妹，后來(lái)又分別嫁給了南王和齊王兩兄弟，成了妯娌，也算是親上加親。
楚凝是喜歡秦依依的，聞言點(diǎn)點(diǎn)頭，心中的不快也去了些。皇后娘娘對(duì)她好，皇后娘娘的生辰，她自然也要好好想想該送什么賀禮討她歡心。
于是接下來(lái)的一路上，楚凝從郁悶不能與珩哥哥游船，變成了愁要送皇后什么賀禮好了。
想了一路都沒(méi)想出個(gè)所以然來(lái)，宮門(mén)已經(jīng)近在眼前。
待馬車(chē)停穩(wěn)，楚騫率先下了車(chē)，又分別攙扶自己的王妃和小郡主落地。這一舉動(dòng)在外人看來(lái)，齊王一家三口其樂(lè)融融，溫馨有愛(ài)。
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入了宮，楚騫先去崇政殿見(jiàn)皇上，而秦桑則帶著楚凝去了昭陽(yáng)殿。今兒陽(yáng)光正好，秦桑和楚凝母女兩到昭陽(yáng)殿時(shí)，秦依依正半倚在院子里的貴妃榻上曬太陽(yáng)。十二歲的安寧公主楚萱乖巧地坐在母后的身邊，一雙白凈的小手輕撫著母后的肚子。
“姐姐?！鼻厣Ｈ宋粗粒曇粢训?。
秦依依失笑，連忙吩咐身邊的小太監(jiān)再去里頭搬一個(gè)椅子，支起身子，等著秦桑進(jìn)來(lái)。
秦桑今日穿了一件墨綠色的褙子，身段苗條，走起路來(lái)婀娜多姿，和尚不滿十五歲的楚凝站在一起，與其說(shuō)是母女，不如說(shuō)更像一對(duì)姐妹。
楚萱見(jiàn)二人迎面走來(lái)，連忙收回了擱在母后肚子上的手，站起來(lái)，甜甜地喊了一聲小姨和姐姐。
數(shù)月不見(jiàn)，妹妹仿佛又長(zhǎng)得漂亮了些，唇紅齒白，嫩白的臉蛋兒白里透紅，讓人見(jiàn)了就忍不住想要捏上一捏。楚凝簡(jiǎn)單地給秦依依行了一個(gè)禮，就笑著上前拉住妹妹的手：“萱兒?！?br/>
楚萱沒(méi)有楚凝那么放得開(kāi)，又是在兩位長(zhǎng)輩和太監(jiān)宮女們面前，被楚凝這么牽著手，楚萱略有些不好意思，靦腆地笑了笑。
楚凝方才進(jìn)來(lái)時(shí)就注意到了妹妹在摸皇后娘娘的肚子，可是肚子有什么好摸的？楚凝疑惑地問(wèn)：“你方才在做什么？”
楚萱聞言，回頭瞧了母后一眼，見(jiàn)母后點(diǎn)頭，她高興地說(shuō)：“昨兒太醫(yī)來(lái)給母后診脈，說(shuō)母后又有身孕了，我想讓母后再給我生個(gè)小妹妹?！边@樣以后她也是姐姐了，可以像楚凝小時(shí)候帶著她玩一樣帶妹妹玩，想想就很高興。
“真的呀？”楚凝興奮了，自從楚萱出生后，她也一直想娘能給她生一個(gè)小妹妹，就算是小弟弟也好，可是等了那么久，萱兒都十二了，娘的肚子也沒(méi)見(jiàn)動(dòng)靜。
楚凝悄悄回頭，盯著娘扁扁的肚子瞅了一眼，小聲嘀咕：“萱兒都要有妹妹了，娘你什么時(shí)候也給我生一個(gè)妹妹呀？”
大庭廣眾下能問(wèn)出這種話的大約也就只有楚凝了，秦桑臉一紅，哪里是她不想生，只是楚騫心疼她生楚凝時(shí)太痛苦了，不想讓她再遭一次罪，每晚同房時(shí)，他都沒(méi)有再把種子播進(jìn)她的身體里。
不過(guò)看姐姐生了一雙兒女，即將又要有一個(gè)孩子出生，秦桑也難免會(huì)有些羨慕。低頭看女兒，楚凝已經(jīng)坐在楚萱方才坐的地方，十分好奇地摸姐姐的肚子。
楚凝摸了摸秦依依的肚子，又摸摸自己的，覺(jué)得并沒(méi)有什么區(qū)別，睜著圓溜溜的杏眼問(wèn)：“皇后娘娘，你的肚子那么小，妹妹是怎么進(jìn)去的呀？”
這個(gè)問(wèn)題在她之前聽(tīng)說(shuō)燁哥哥的娘子懷孕時(shí)就疑惑過(guò)了，不過(guò)那會(huì)兒她還小，沒(méi)怎么放在心上，現(xiàn)下親眼見(jiàn)著了皇后娘娘的肚子和她的一樣，不禁又想到了。這么說(shuō)來(lái)，她是不是也可以懷上小孩子呀？
秦依依忍不住笑了，楚凝還未到出嫁的年齡，這些事情桑兒沒(méi)告訴她也屬正常。不過(guò)見(jiàn)她一臉好奇，秦依依想了想道：“等凝兒日后成了親，你的夫君自會(huì)告訴你的?！?br/>
成親啊，自從上一世皇帝伯伯和她說(shuō)了這件事兒后，她似乎常常聽(tīng)到這個(gè)詞，有幾次夜里做夢(mèng)，她都會(huì)夢(mèng)到鎮(zhèn)南王世子騎著白馬從逸都來(lái)娶她了，可當(dāng)她每回想要看清鎮(zhèn)南王世子的容貌時(shí)，又總突然醒了，然后想起的第一個(gè)人，便是她的珩哥哥。
如果珩哥哥不娶別人，那該有多好啊。
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秦依依才剛剛一個(gè)月的身孕，不宜到處走動(dòng)，秦桑便陪著她坐在院子里閑聊。楚凝性子活潑，坐了一刻鐘就坐不住了，于是挽著楚萱的手，要她陪著一起去御花園里賞花。
楚萱既想陪著母后，也想和姐姐一起玩，回頭征詢母后的意見(jiàn)。
外甥女難得進(jìn)宮一趟，秦依依笑著應(yīng)允了，差了貼身伺候的蘇公公和寧嬤嬤陪著。
三月里來(lái)花兒開(kāi)，姐妹兩挽著手，高高興興地去了御花園?；屎髳?ài)花，宮人們不敢馬虎，御花園的里花幾乎一年四季都是新鮮種上的，楚凝來(lái)得巧，現(xiàn)在這一批花前兩日才剛剛翻新，連楚萱都沒(méi)來(lái)得及賞過(guò)。
一步入御花園，花香混合著綠草的清香陣陣傳來(lái)，芬芳撲鼻，耐人尋味。
前面有一行臺(tái)階，十多級(jí)，不是很高，臺(tái)階上方是一處觀景的亭子，得知公主和郡主來(lái)御花園賞花，宮女們?cè)缇蜏?zhǔn)備好了茶點(diǎn)。
楚凝走了兩步，突然回頭，對(duì)跟著后頭的蘇公公和寧嬤嬤道：“你們就在這里站著，不要跟了，我和萱兒有話要說(shuō)?！?br/>
蘇公公和寧嬤嬤對(duì)視一眼，垂下頭，應(yīng)了聲是。
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涼亭的一面環(huán)著水，水里養(yǎng)了許多鯉魚(yú)，紅的黃的都有，多數(shù)像人的手掌那樣小，還有幾條特別大的，約莫有楚凝的手臂那么長(zhǎng)。
楚萱跟著楚凝上了涼亭，見(jiàn)她沒(méi)說(shuō)話，奇怪地問(wèn)道：“姐姐，你要和我說(shuō)什么？”
楚萱雖然年紀(jì)小，但從小就跟著皇兄在御書(shū)房里念書(shū)，有些事情并不比楚凝懂得少。何況楚萱的性子隨了秦依依，喜靜，端坐在楚凝身邊，側(cè)著頭，看起來(lái)更像一個(gè)大姐姐。
楚凝隨手從桌上拿了一塊綠豆糕，她吃了早點(diǎn)出來(lái)的，還不餓，于是一邊把綠豆糕捏成指甲蓋似的一小塊，一邊往水里投。水中的鯉魚(yú)門(mén)瞧見(jiàn)了吃的，紛紛圍上來(lái)?yè)屖常瑐€(gè)頭小的搶不過(guò)個(gè)頭大的，往往很快就被擠到了旁邊去。
“萱兒，我問(wèn)你，如果以后皇帝伯伯讓你嫁給一個(gè)你沒(méi)見(jiàn)過(guò)的人，你會(huì)嫁嗎？”好一會(huì)兒，楚凝終于開(kāi)口。
楚萱還小，但身為女兒家，總是想過(guò)這些事的。特別是上個(gè)月，她還聽(tīng)到了父皇和母后正在商討哥哥的婚事。楚萱臉紅了，低下頭，捏著自己的袖口，小聲道：“我相信父皇的眼光，他替我選的人，一定是好的。”
這話說(shuō)的不錯(cuò)，楚凝也明白那個(gè)鎮(zhèn)南王世子肯定是很好的，否則父王和娘也不會(huì)答應(yīng)讓她嫁。但楚凝要的不是這個(gè)答案，她又問(wèn)：“那萬(wàn)一你先前已經(jīng)有了喜歡的人呢？這個(gè)人和皇帝伯伯要你嫁的不是同一個(gè)人，你還會(huì)嫁嗎？”
她怎么就會(huì)有喜歡的人了？楚萱不是很理解楚凝的這個(gè)問(wèn)題。
算起來(lái)，楚萱長(zhǎng)那么大，每年出宮的次數(shù)屈指可數(shù)。除了在皇祖父和祖母的祭日隨著父皇和母后一起去安國(guó)寺祭拜，其他的時(shí)候，她甚少出去，唯有的幾次，也是坐著馬車(chē)在秦府門(mén)口下來(lái)，沿路只敢在無(wú)人的地方掀開(kāi)簾子看看景致，等到了城里，寧嬤嬤也不會(huì)讓她隨便往外看。
寧嬤嬤說(shuō)，她是公主，不能讓外男隨隨便便就將她的容貌瞧了去。所以別說(shuō)是喜歡的人了，就連尋常的陌生男子她都沒(méi)怎么見(jiàn)過(guò)。
楚凝見(jiàn)她一副呆呆傻傻的模樣直嘆氣，是她想多了，妹妹那么懂事聽(tīng)話，將來(lái)怎么可能會(huì)忤逆皇帝伯伯的意思？肯定是只要皇帝伯伯看上的，她也會(huì)瞧著順眼。
楚萱雖沒(méi)經(jīng)歷過(guò)情愛(ài)，不過(guò)關(guān)于這些風(fēng)花雪月的事，她也曾在書(shū)上看過(guò)幾個(gè)故事。楚萱扯了扯楚凝的衣袖，楚凝手一抖，不小心落了大半塊綠豆糕到水里，撲通一聲，水花四濺，周遭的魚(yú)兒又一股腦游過(guò)來(lái)?yè)屖场?br/>
“姐姐，你是不是有喜歡的人了呀？”楚萱笑瞇瞇地將楚凝望著，怪不得方才她不讓蘇公公和寧嬤嬤跟著了，姐姐一定是怕被他們聽(tīng)到了告訴母后去。
“去去去，你一個(gè)小孩子，瞎猜什么！”楚凝被戳穿心事，臉登時(shí)紅了一截，心慌意亂地轉(zhuǎn)身，也不管手上還剩多少綠豆糕了，用帕子包著捏碎了，全都撒進(jìn)了河里。
楚凝換了個(gè)地方坐，楚萱也跟過(guò)去，從她肩后湊出一顆小腦袋問(wèn)：“是哪家的公子呀？”
楚凝回頭佯裝生氣地瞪她，不出片刻，忍不住，把妹妹往身邊拉。楚凝不是一個(gè)憋得住話的人，她喜歡珩哥哥這事兒，在肚子里憋了好幾日了，也難受，好不容易找到一個(gè)說(shuō)話的人，想她還小，于是膽子也大了，不過(guò)還是有些不放心，非拉著楚萱給她保證：“我告訴你，你可不許告訴別人！連祺哥哥也不行！”
楚萱立刻點(diǎn)頭如搗蒜。
楚凝這才扭扭捏捏地道：“前些日子我認(rèn)識(shí)了一個(gè)人，他叫蕭珩，我覺(jué)得，我可能有點(diǎn)兒喜歡他?！?br/>
蕭珩？楚萱想了想，似乎沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)朝中有姓蕭的大人，不過(guò)也可能是她知道的太少了。楚萱追問(wèn)：“那他呢，知道嗎？”
楚凝搖搖頭：“不知道吧?！?br/>
楚萱給她提議：“姐姐，你是不是真的喜歡他？你就快要及笄了，我猜父皇也會(huì)想著要給你安排婚事，你要是喜歡他，不如就去跟父皇說(shuō)，讓父皇給你做主，父皇那么疼你，一定不會(huì)忍心拒絕你的。”
楚凝又搖頭，猶豫道：“可是，珩哥哥說(shuō)他此次進(jìn)京，是奉了他父親之命，來(lái)向他父親故交的女兒提親的。他都要娶別人了，我跟皇帝伯伯去說(shuō)了，豈不是拆散他們一樁好姻緣嗎？”
楚萱原先不知道還有這回事，驚訝地“啊”了一聲：“那怎么辦呀？”
楚凝是知道珩哥哥還沒(méi)有去提親的，這些日她幾乎日日都和他在一起，從未見(jiàn)過(guò)他去找旁的女子。其實(shí)她也有想過(guò)，若是她直接告訴了珩哥哥她的心意，珩哥哥會(huì)不會(huì)改變主意不去找那位姑娘提親了？可她終究是個(gè)女子，這樣的話，她是無(wú)論如何也說(shuō)不出口的。萬(wàn)一珩哥哥不喜歡她，只是把她當(dāng)作妹妹來(lái)看待，她得有多尷尬呀。
楚凝沒(méi)遇到過(guò)這樣的事，更別說(shuō)楚萱了，楚萱一直想的都是父皇將來(lái)會(huì)替她選一個(gè)怎樣的夫君，還真沒(méi)想過(guò)會(huì)不會(huì)在父皇不知道的情況下喜歡上一個(gè)人。
兩個(gè)小姑娘都是頭一回遇到這樣的事，頓時(shí)都沒(méi)了轍，坐在涼亭里，托著腮，大眼瞪小眼，不知如何是好。
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過(guò)了一會(huì)兒，寧嬤嬤突然來(lái)了涼亭，說(shuō)溫太妃來(lái)了。
溫太妃是齊王楚騫的生母，也是楚凝的親祖母，聽(tīng)說(shuō)祖母來(lái)了，楚凝一展愁眉，仰頭往下望，果然瞧見(jiàn)在御花園的盡頭，有一行人正在緩步靠近，為首的可不正是她的祖母嗎？
原本楚凝是打算一會(huì)兒和娘一塊兒去給祖母請(qǐng)安的，沒(méi)想到這會(huì)兒在御花園里瞧見(jiàn)了祖母，高興地跑上前，撲到了溫太妃的懷里，撒嬌道：“祖母，多日不見(jiàn)，凝兒好想你?！?br/>
楚萱也乖乖地跟她上前行禮，喚了一聲溫太妃。
溫太妃年紀(jì)略有些大了，身子一直都不太好，前些日子天冷，她有半月沒(méi)離開(kāi)過(guò)寢殿了，今兒天氣好難得出來(lái)走走，沒(méi)想到就瞧見(jiàn)了可愛(ài)的孫女，慈愛(ài)地摸摸她的腦袋，又看了楚萱一眼，笑著道：“這年一過(guò)完，祖母就不曾再見(jiàn)過(guò)你，來(lái)給祖母瞧瞧，我的凝兒是不是又長(zhǎng)漂亮了？”
楚凝靠在祖母身上，小嘴兒跟抹了蜜似的甜：“祖母才漂亮了呢，我和妹妹都比不上你?！?