汝河流經(jīng)舒家莊莊南，河岸上都是綠油油的稻田和麥田。汝陰最大的士族豪門(mén)——施家，有很多土地，光在這片河岸就有千八百畝，在這片田地的東北角是一座大莊園。這上千畝地分為東西兩塊，東邊是水田，西邊是一片旱田，種著桑樹(shù)，桑樹(shù)中間夾雜著麥苗。在水田和旱田的中間，隔著舒家的二十畝土地和韓家的十畝土地。
五月的舒家莊田野一片碧綠，禾苗在茁壯地成長(zhǎng)。舒安和韓寧在自家的田里勞作著。舒晏和芷馨在田邊玩耍。他們兩個(gè)都穿著紅麻肚兜，頭發(fā)松散的自然下垂到腮邊。兩個(gè)孩子從小就情投意合，像親兄妹一樣。小芷馨非常喜歡小舒晏，見(jiàn)到了舒晏總是高興地又摟又抱。五六歲的小孩子總是喜歡什么就做什么，從不講究禮或者是非禮。
在芷馨兩三歲的時(shí)候，偶爾哭鬧，她母親給喂飯吃、給水喝、拍著睡覺(jué)、抱著來(lái)回走動(dòng)，怎么哄都哄不好。韓寧沒(méi)辦法，就將舒晏抱來(lái)。芷馨在淚眼中一瞥見(jiàn)舒晏，馬上就不哭了，破涕為笑，嘴里口齒不清地呀呀著：“晏——哥——哥?！眱杉业拇笕藗兌加X(jué)得好笑。
如今他們大了些，不怎么用人哄了。大人們勞作，他們兩個(gè)就自己在地頭玩——用手抓地上的泥巴，各自做了一個(gè)小泥人，還不時(shí)挪動(dòng)著小泥人的位置，一會(huì)兒面對(duì)面站著，一會(huì)兒并排坐著。
舒安和韓寧看著這兩個(gè)垂髫小兒，奇怪的問(wèn)道：“你們兩個(gè)是在做什么?。俊?br/>
芷馨一本正經(jīng)的說(shuō)道：“這是長(zhǎng)大后的晏哥哥和芷馨，他們?cè)诎萏贸捎H呢?！?br/>
兩個(gè)大人被芷馨無(wú)邪的童言逗笑：“你們?yōu)槭裁匆萏贸捎H呢？”
“因?yàn)閮蓚€(gè)人成親以后，就可以永遠(yuǎn)在一起玩了啊?！?br/>
“哦，那你們兩個(gè)這么小，長(zhǎng)大了還早呢，到時(shí)候誰(shuí)反悔了，不想和對(duì)方成親了怎么辦？”
“為什么要反悔？”芷馨瞪大眼睛，天真而又認(rèn)真的說(shuō)，然后又轉(zhuǎn)頭問(wèn)向舒晏，“晏哥哥，你會(huì)娶我嗎？”
舒晏也擺出一副一本正經(jīng)的樣子：“會(huì)啊，我一定會(huì)娶芷馨妹妹的?！?br/>
聽(tīng)著兩個(gè)乳臭未干的小孩奶聲奶氣地說(shuō)著誓言，舒安和韓寧只覺(jué)得好笑，心想：兩個(gè)小孩子，只怕沒(méi)等乳牙換完，就把這件事給忘了。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)的駛來(lái)了一輛黑色馬車(chē)，由兩匹馬拉著，馬車(chē)周?chē)鷩鴰讉€(gè)婢女老婢，后面還跟著不少仆人。一行人來(lái)到施家的莊園前，黑色馬車(chē)停了下來(lái)，一個(gè)頭戴卷梁冠，身穿薄紗外衣的人從車(chē)上下來(lái)，一個(gè)仆人在身后舉著遮陽(yáng)傘。隨后一個(gè)老婢抱下一個(gè)五六歲的小男孩。這個(gè)小男孩也穿著紅肚兜，不過(guò)不是麻肚兜，而是上等的紅絹肚兜。這個(gè)小男孩一下車(chē)，后面的一個(gè)婆婆趕緊舉著遮陽(yáng)傘，一路跟隨。剛要進(jìn)園門(mén)，那個(gè)小男孩瞥見(jiàn)了舒晏和芷馨，示意老婢停住了腳步，轉(zhuǎn)向這邊來(lái)。那個(gè)戴著卷梁冠的人也跟了過(guò)來(lái)。
施家看管莊園的莊頭田福趕忙迎了出來(lái)，跪下施禮：“家主今天怎么有空來(lái)田園中逛逛啊?！?br/>
施惠正眼也不看他一下：“小公子在家里呆的不耐煩，想出來(lái)走走?！?br/>
田莊頭知趣地爬起來(lái)，立在一邊。
“今年莊稼怎么樣啊？”
“家主洪福，今年麥田的麥子長(zhǎng)得特別好，麥穗尤其大，桑園里的桑葉也格外肥?！碧锔Ｓ职咽种赶蜻h(yuǎn)方，“還有，你看那一片稻子，綠得發(fā)黑，旺盛的不得了。”
“咦，我家兩塊地中間夾著的這一小片田地是誰(shuí)的??？”
田莊頭走近了一步，用手一指舒安和韓寧，小聲說(shuō)道：“就是舒家莊舒博士家和韓寧家的。”
“唔——舒博士?！笔┗菰谟^察周?chē)牡匦?。舒安和韓寧家的田，緊鄰河邊，那里的水不緩不急，地勢(shì)非常好。
懷中抱的小男孩看見(jiàn)這初夏的野外景色，很是高興，掙脫著下來(lái)，來(lái)到舒晏和芷馨跟前。三個(gè)穿紅肚兜的小孩彼此望了一會(huì)兒。
芷馨問(wèn)道：“你是誰(shuí)？”
“你們是誰(shuí)？”
“你不告訴我們你是誰(shuí)，我們就不告訴你我們是誰(shuí)?！?br/>
施家的小男孩在豪門(mén)里孤獨(dú)慣了，雖然如眾星捧月一般被眾人寵著，但過(guò)得并不開(kāi)心。這次可算有了玩伴，比較珍惜，不在乎誰(shuí)先通名報(bào)姓：“我叫施得?！?br/>
“施得？為什么叫這名字？”
“我父親說(shuō)了，有施就要有得，所以我叫施得?！?br/>
“我叫韓芷馨?！?br/>
“我叫舒晏?！?br/>
舒安看見(jiàn)是施公子，恍然大悟。想起眼前這個(gè)小孩就是六年前，天上出現(xiàn)七色彩云的那天，和舒晏、芷馨一起出生的小孩，如今都是六歲，一樣的發(fā)型，一樣的紅肚兜，一樣的個(gè)頭，只不過(guò)一個(gè)出生在士族豪門(mén)，兩個(gè)出生在庶族寒門(mén)。
小施得看見(jiàn)地上的兩個(gè)泥人，問(wèn)道：“這兩個(gè)泥人是誰(shuí)做的？它們是在做什么？”
芷馨說(shuō)：“是我跟晏哥哥做的，他們兩個(gè)在成親啊?！?br/>
施得又問(wèn)：“誰(shuí)和誰(shuí)成親？”
“當(dāng)然是我和晏哥哥啊?！?br/>
施得覺(jué)得成親是很好玩的事情。至少會(huì)有人陪自己玩了，不會(huì)再孤獨(dú)，“我也要和芷馨成親?！?br/>
說(shuō)著，抓起地上的泥土，學(xué)著舒晏泥人的樣子就做起了自己的泥人。
他父親見(jiàn)他抓起泥土，呵斥道：“得兒，你在做什么？我們豪門(mén)之人都是清潔如玉，怎么能抓泥土呢？”
老婢趕緊過(guò)來(lái)抱住施得。施得看見(jiàn)有人阻攔，自己的泥人做不成了，一氣之下抓起地上的泥人就摔，一下就把泥人摔爛了。
“你陪我泥人。”芷馨急得大哭起來(lái)，“我還要和晏哥哥成親呢?！?br/>
施得一看芷馨哭了，仿佛也覺(jué)得自己做錯(cuò)了，對(duì)不起小伙伴，呆呆的發(fā)怔。他突然想起自己的身旁有很多好東西。原來(lái)施家小主人出門(mén)，老婢仆人都要隨身帶很多東西：奶酪、水果、干果、驅(qū)蚊水、蒲扇、雨傘、以備隨時(shí)睡覺(jué)用的香草枕頭、裘皮墊子、各種玩具。他隨手從玩物盒里拿出一個(gè)綠色的小玉人，這個(gè)小玉人的個(gè)頭和他摔壞的那個(gè)泥人差不多大小。
“你不要哭了，我阿翁不讓我玩泥土，我沒(méi)辦法陪你泥人了，就陪你這個(gè)吧。”
施惠有些吃驚，但并不阻攔。這個(gè)小玉人雖然價(jià)值不菲，但在他家來(lái)說(shuō)不過(guò)是九牛一毛，只要兒子喜歡，送人就送人吧。
舒安和韓寧卻吃驚不小，他們心想：施家雖然有錢(qián)，但也決不能要他這么貴重的東西，剛想阻攔，卻聽(tīng)芷馨說(shuō)道：“我不要你的這個(gè)綠石頭人，我要泥人——兩個(gè)一模一樣的泥人?！?br/>
“我的小玉人不比你的小泥人強(qiáng)嗎？”
“不強(qiáng)，不好”。芷馨大叫，“一個(gè)石頭人和一個(gè)泥人就不能在一起玩耍了，也不能成親了！”
這時(shí)候，韓寧看見(jiàn)芷馨因?yàn)檫@點(diǎn)小事而大哭大叫，自己作為父親，覺(jué)得很沒(méi)面子，趕緊過(guò)來(lái)呵斥：“芷馨，不要胡鬧?！?br/>
施惠被鬧得心煩，有心不理這個(gè)小丫頭，帶著兒子一走了之，但又恐兒子不高興。猶豫一會(huì)兒，突然想起身邊帶有果盒，他向芷馨說(shuō)道：“小女娃，你喜歡晏哥哥是不是？你看這樣好不好，我這里有一盒果子，很好吃很好吃的果子，保證你沒(méi)吃過(guò)，你拿去給你的晏哥哥吃好不好？”
韓寧見(jiàn)對(duì)方給了一盒果子，就沒(méi)好意思去拒絕。
芷馨撅著小嘴，一副不屑的樣子?？尚『吘故切『ⅲ苍S是果子的香味太過(guò)誘人，當(dāng)她看到滿滿的一盒叫不出名字的果子的時(shí)候，便接過(guò)來(lái)對(duì)著舒晏破涕為笑，當(dāng)即表示原諒了施得。
施家一群人漸去漸遠(yuǎn)，只有施得還戀戀不舍的回頭張望。
舒安和韓寧起初還想：小孩子終究是小孩子，什么山盟海誓，一盒果子就把成親的事給忘掉了。當(dāng)他們看到這滿滿一盒奇珍異果時(shí)，也表示驚呆了，不要說(shuō)兩個(gè)小孩子叫不出果子的名字，就連在場(chǎng)的大人誰(shuí)也叫不出。在當(dāng)時(shí)的條件下，除了豪門(mén)望族，普通老百姓哪有機(jī)會(huì)見(jiàn)到這些東西——來(lái)自南方的水果、北方的干果、西域的胡果。
他們將這一盒果子帶回家，路上分給鄉(xiāng)親們，回到家中已經(jīng)所剩無(wú)幾。舒博士在都城的時(shí)候是吃過(guò)這些果子的，除了舒博士，舒家莊的人都是第一次吃到這些奇怪的果子：帶核的直接生吞，帶皮的連皮就咬。虧了舒博士在場(chǎng)指點(diǎn)，才算沒(méi)全浪費(fèi)這些一輩子也難得吃一次的東西。
施得回到家中，撅著小嘴，悶悶不樂(lè)，下人們都不敢惹他。他家房后就有一片花園，但他早就玩膩了，畢竟再大的花園也不如野外廣大。
進(jìn)了深宅大院，見(jiàn)了他的母親。他母親的娘家可不一般，是晉時(shí)有名的望族——瑯琊王氏的一支，比施家要有名望得多。王夫人見(jiàn)了他不高興的樣子，問(wèn)道：“今天出去玩，應(yīng)該高興啊，為什么回來(lái)不開(kāi)心？是誰(shuí)惹到你了？”
沒(méi)人惹到他，是他惹了別人，但是就是不開(kāi)心。他央求母親：“明天我還想去莊園里玩?！?br/>
王夫人笑說(shuō)：“我兒原來(lái)是在野外沒(méi)玩夠啊，是因?yàn)檫@個(gè)不開(kāi)心嗎？”
“嗯?！?br/>
“那還不容易嗎？明天再去不就行了嗎？”
施惠怒道：“胡鬧！決不許去！”
施得哇一下哭了。
王夫人氣道：“別嚇著孩子，有什么事不會(huì)慢慢說(shuō)嗎？再說(shuō)了，孩子想去莊園里玩有什么不可以的？大不了毀壞幾顆莊稼，值得什么！”
“毀壞幾顆莊稼倒好了，問(wèn)題是他沒(méi)毀壞莊稼。而是——而是跑去和寒門(mén)的孩子去玩，還用手挖泥，最可恨的是居然要做泥人和那個(gè)寒門(mén)的小丫頭成親！你說(shuō)這是士族子弟該做的事嗎？”
“豈有此理！”王夫人聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)，兒子要做泥人跟寒門(mén)丫頭成親，氣憤不已，便把對(duì)丈夫的一部分怒火轉(zhuǎn)移到兒子身上，但又忍不住心疼兒子，又軟下口氣：“兒啊，你阿翁罵的對(duì)啊。士庶有別，你不知道嗎？我們士族豪門(mén)，除非迫不得已，從來(lái)不與庶族寒門(mén)交往。而你，居然用手挖泥，還要和寒門(mén)的人成親，這會(huì)讓人笑話的。你現(xiàn)在年紀(jì)幼小，不懂事，還沒(méi)關(guān)系，長(zhǎng)大了千萬(wàn)不能做這樣的傻事，聽(tīng)見(jiàn)了嗎？”
施得小小的年紀(jì)，不懂寒門(mén)到底哪里不好。不能成親也就罷了，居然連交朋友都不行，他不知道這是為什么，但父母嚴(yán)厲認(rèn)真的話，讓他覺(jué)得這件事似乎非常嚴(yán)重。他不知該怎么辦。其實(shí)他不想做什么，他只是想和舒晏和芷馨好好玩玩而已。
施家給施得請(qǐng)了一個(gè)先生，這個(gè)先生姓朱，朱先生的博學(xué)在汝陰郡也是遠(yuǎn)近聞名的。現(xiàn)在朱先生正教他讀《論語(yǔ)》。施得悟性也極好，雖不及施晏那樣勤奮，有精通的見(jiàn)解，但也能背誦如流。學(xué)完了《論語(yǔ)》，現(xiàn)在開(kāi)始學(xué)《詩(shī)經(jīng)》。
施得雖然悟性好，但卻不能吃苦。冬天早晨起不來(lái)床，夏天中午要午睡。天冷了怕凍，天熱了怕暑。每天不過(guò)學(xué)習(xí)一兩個(gè)時(shí)辰。朱先生雖然著急，但也沒(méi)有辦法，無(wú)奈之下他便想：干脆樂(lè)得清閑，反正豪門(mén)士族的子弟以后不愁沒(méi)有出路。