椒房殿內(nèi)空氣安靜下來(lái)，薰?fàn)t中煙氣冉冉浮起。
韋皇后額間金箔耀眼奪目，道：“昨日宋姑姑去東宮，瞧見一個(gè)眼生的侍女，自稱叫阿音，說(shuō)是被陛下送來(lái)東宮制香的，有這么一回事嗎？”
姜曜一瞬就知曉了對(duì)方口中的阿音是誰(shuí)，道：“母后也說(shuō)了，那侍女是來(lái)兒臣制香的，如何算是侍妾？”
“是嗎？可母后聽說(shuō)那侍女身段極其妖嬈，陛下將她贈(zèng)給你的意思恐怕不止這么簡(jiǎn)單。其實(shí)太子也已經(jīng)弱冠幾年了，若身邊有一個(gè)可心的人伺候，母后也為你高興?！?br/>
也不知這話有什么不對(duì)，竟讓姜曜聽得笑了。
韋皇后琢磨不清，難道她說(shuō)得不對(duì)？
太子雖然是皇后親生，卻因?yàn)閺男“崛セ实凵磉呑?，未被皇后親手撫養(yǎng)長(zhǎng)大，所以母子感情未見得那么親近。
韋皇后撫了撫鬢邊的金釵，身子半斜靠在寶座上，懶洋洋道：“太子難得對(duì)一個(gè)姑娘生出幾分心思，想要留在身邊，母后不會(huì)插手管，但是有一點(diǎn)，那姑娘也得是個(gè)明事理、懂道理的，是不是？”
韋皇后給一旁宋姑姑遞了個(gè)眼色，宋姑姑走上來(lái)一步。
“太子不知，昨日奴婢帶魏家女郎去東宮，那侍女阿音，拿喬作勢(shì)，處處頂撞魏姑娘，實(shí)在是不懂規(guī)矩，沒有半點(diǎn)做侍女的樣子。”
姜曜總算聽出來(lái)她們的目的，原來(lái)是到他這里告狀。
若說(shuō)別的宮人頂撞她們，姜曜還會(huì)信上一二分，說(shuō)姜吟玉拿喬做勢(shì)，那簡(jiǎn)直是強(qiáng)牽。
姜曜抿了口茶，潤(rùn)了潤(rùn)嗓音，輕聲：“阿音一慣性子溫婉，乖巧隨和，不會(huì)隨意沖撞人，是不是宋姑姑昨日與她起了爭(zhēng)執(zhí)，才讓她一反常態(tài)？”
太子一出口就是維護(hù)姜吟玉，宋姑姑聽得神情都變了。
韋皇后的聲音響起：“可她以下犯上這事不假，確實(shí)讓魏姑娘難堪了，太子該好好懲治一番，以儆效尤，才能正東宮的風(fēng)氣?！?br/>
韋皇后姿態(tài)極其放松，面上含笑，覺得太子必定會(huì)應(yīng)下這話。
姜曜卻回答道：“魏家女不會(huì)是太子妃?！?br/>
韋皇后訝然：“太子這是何意思？”
姜曜站起來(lái)，陽(yáng)光下眉目若春水。
“母后這么著急給兒臣物色太子妃，兒臣明白您的用心，是擔(dān)心萬(wàn)一哪日兒臣驟崩，沒有后嗣，皇位恐怕會(huì)使落入旁人手中，只是兒臣身子除了殘存的一些毒，已經(jīng)沒有什么大礙，所以立太子妃一事，暫時(shí)無(wú)須考慮?！?br/>
韋皇后確實(shí)存著這份心思，被這么一說(shuō)，有些猶豫，又道：“可總得試一試不是嗎，太子還沒好好與魏家女相處過(guò)呢……”
姜曜話鋒一轉(zhuǎn)：“母后是真心嫁給父皇的嗎？”
這話一出，韋皇后面上當(dāng)即露出一絲厭惡。
她懂姜曜話的弦外之音，道：“此事母妃知曉了，你既不喜歡，那也不必強(qiáng)求。”
姜曜點(diǎn)點(diǎn)頭，又道：“那孩兒先走了?！?br/>
宋姑姑見太子就要走，著急喊道：“殿下——”
姜曜倒真停下了步子，側(cè)過(guò)身子，道：“母后該好好管管身邊的人了?！?br/>
宋姑姑身子僵住，不明所以。
韋皇后目光從太子離去的背影移開，睥睨宋姑姑一眼，幽幽道：“太子是在為他宮里那個(gè)侍妾打抱不平呢。行了，你去老宮女那里領(lǐng)板子吧?！?br/>
早晨，姜曜便回到東宮，與臣子們議事。
一直到午后，眾臣子才陸陸續(xù)續(xù)離開。
陽(yáng)光入內(nèi)，照得一室明亮。
繡青竹與山水的屏風(fēng)后，一道娉婷的身影，如花叢里的一道裊弱花影，曼妙地投到屏風(fēng)上。
姜吟玉立在那里，望著地上浮動(dòng)的光暈，糾結(jié)要不要出去——
曹公公年邁，昨日摔了一跤，今早在寢舍養(yǎng)身子，無(wú)法出來(lái)服侍。
而小宦官吳懷，又突然有事告假，要出宮一趟，臨走之前詢問(wèn)姜吟玉：午后能否幫忙看照一下太子？
太子眼疾未愈，看不了奏折，處理政務(wù)時(shí)需要人在旁服侍。
吳懷走了，這事又不能交托給旁人，便只能落到姜吟玉身上。
姜吟玉抬起眼，見姜曜正要去翻閱桌案上的奏折，便繞過(guò)一步，緩緩走出屏風(fēng)。
殿內(nèi)極其安靜，只聽得見支摘窗外的鳥鳴聲。
姜吟玉盡量放緩手上動(dòng)作，不發(fā)出一點(diǎn)聲音，可在靠近他身側(cè)時(shí)，裙擺還是不小心拂過(guò)他的袖口。
便見姜曜手頓了頓。
然而也只有一瞬，他便繼續(xù)手上的動(dòng)作，去硯臺(tái)里研墨。
姜吟玉先他一步拿起墨錠，輕輕地替他磨起來(lái)。
二人指尖相觸碰的一剎那，姜吟玉抬起一雙妙目，悄悄望向他。
她也不知道他的氣消了沒有，昨日他離去后，就沒再主動(dòng)和她說(shuō)過(guò)一句話。
早上他和臣子還在談笑風(fēng)生，然而現(xiàn)在，他又恢復(fù)了疏冷之氣。
姜吟玉想起他斥責(zé)自己的話語(yǔ)，情緒略略低落。
好在吳懷走得太過(guò)匆忙，沒來(lái)及和姜曜打一聲招呼，所以姜曜此刻還不知道，在他身邊服侍的不是吳懷，而是姜吟玉。
在她心里倍感煎熬之時(shí)，一封奏折遞到了姜吟玉面前。
“幫我讀一下?！?br/>
姜吟玉接過(guò)，指尖緊張得蜷縮起來(lái)。
好半天，也沒聽見她出聲。
姜曜問(wèn)：“怎么不讀了？”
姜曜知道身邊立著的人是姜吟玉，從姜吟玉靠近的第一步，她身上那份獨(dú)特的幽香，便若有若無(wú)撲到了他周身。
姜曜開口：“你若是不愿意在旁幫我，便退到外面去?！?br/>
姜吟玉立馬出聲：“愿意的?！?br/>
可許久，她依舊沒有開口。
二人之間久久沉默，姜吟玉垂下眸。
就聽他清和的聲音道：“你情緒不好，是因?yàn)槲易蛉漳欠捰?xùn)誡了你？”
姜吟玉道：“沒有，我只是覺得我在東宮，讓皇兄很為難。你昨日說(shuō)我不聽你的話，我確實(shí)很不懂事……”
她聲音有些哽咽：“可是陳琦與我說(shuō)的事，讓我倍感迷茫，哥哥，我該相信他嗎？”
姜曜在她面前站起身，問(wèn)：“陳琦與你說(shuō)了什么？”
姜吟玉美目流盼：“他說(shuō)，我并非天子所出，我身上流得根本不是皇家人的血，還說(shuō)我母妃是被父皇強(qiáng)納進(jìn)宮。他給了我許多證據(jù)，他還知曉后山的密道……”
如此處境，放到任何人身上，恐怕都會(huì)和她一樣，難以判斷是非對(duì)錯(cuò)。
她整個(gè)人都同迷失在一團(tuán)迷霧中。
“我只是想多知道一點(diǎn)有關(guān)我母妃的過(guò)往，我從生下來(lái)開始，就沒有見過(guò)她一面，我很想她……”
少女的心極其柔軟，像一條安靜的溪流。
一滴淚，從她清亮的眼底滑落。
她輕聲問(wèn)：“我真的做錯(cuò)了嗎？”
姜曜伸出手，手背輕輕挑起她的下巴，姜吟玉仰起頭，未施粉黛的面容迎著細(xì)碎的光亮，猶如珠玉。
她聲音輕如煙云：“若陳琦再拿出一些證據(jù)來(lái)，到時(shí)候我該相信誰(shuí)？”
姜曜道：“你是天子的十四女，這一點(diǎn)毋庸置疑。”
“若我不是呢，若有一日，我的身世真如陳琦所說(shuō)，那怎么辦？”
姜吟玉心臟倏忽抽了下，眼中如同浸了水霧：“到時(shí)候你還會(huì)護(hù)著我嗎？”
姜曜道：“你是我的妹妹，這輩子除了我的妹妹，不可能再有別的身份，不要胡思亂想?！?br/>
下一刻，姜吟玉忽然伸出手，握住他的袖子。
“我是說(shuō)萬(wàn)一，如果萬(wàn)一呢，哥哥。”
她有一分近乎執(zhí)拗的性子。
姜曜松開了她下巴，側(cè)過(guò)俊美的臉，輕輕搖了下頭。姜吟玉看他神情，覺得他必定是因?yàn)樗@么問(wèn)又生氣了。
姜曜沒有姜吟玉想象的那般易怒，片刻后，他轉(zhuǎn)過(guò)臉，輕輕的話語(yǔ)拂到她耳畔。
他面容一半處在明處，一半處在暗處，眸色深沉：“沒有萬(wàn)一，也不會(huì)有那一日。就算你不是我的妹妹——”
姜吟玉呼吸驟然一縮。
他靜靜的聲音回蕩在二人之間。
“我也會(huì)把此事壓下。有我在一日，你都會(huì)是大昭的公主，你這輩子都只能是我的妹妹?！?br/>
姜吟玉心如同蝴蝶的翅膀，輕輕一顫。