張琦很倒霉，倒霉到他“八面玲瓏”的看家本領(lǐng)也救不了他了。
天馬鏢局由于被劉瑾要挾而幫助劉瑾暗殺王守仁失敗后，雖然劉瑾不再找天馬鏢局的麻煩了，但天馬鏢局的日子卻愈發(fā)難過(guò)了?！八拇箸S師”中的“睡獅”吳語(yǔ)死了，四大鏢師只余其三，于是天馬鏢局的總鏢頭司馬燕云便以張琦處事圓滑為由，把吳語(yǔ)死前的擔(dān)子的八成加在了張琦一個(gè)人身上，這讓張琦既幸福又受傷。
時(shí)值正月，許多孤身在外無(wú)法回家的旅人、行商都通過(guò)鏢局往家里捎寄東西或銀兩，因而鏢局的生意很紅火。張琦本來(lái)已經(jīng)忙得腳不沾地了，誰(shuí)知道卻突然接到了司馬燕云親自布置的一單大生意——整整二十箱送往焦芳府上的金條！
行賄！目的性很強(qiáng)的行賄！司馬燕云明知這是違法的行為，但天馬鏢局不敢不接！
行賄的人是誰(shuí)，司馬燕云并沒告訴張琦。張琦本人也不愿意知道，雖然他的懷里揣著一封由行賄者遞交給焦芳的書信，但他并不打算把信拆開來(lái)偷看。
為了保障路上的安全，張琦特意將金條從箱子中搬出來(lái)、裝進(jìn)了裝米的袋子中或挖空的南瓜里，然后選了一隊(duì)人扮作行商，來(lái)運(yùn)送這些米糧和南瓜，而自己則率人押著空空如也的鏢車跟在這隊(duì)“行商”身后，以掩人耳目。
張琦自認(rèn)一路上都沒有出現(xiàn)問(wèn)題，卻沒想到當(dāng)他今日率人到焦芳府上送金條時(shí)，南瓜和米袋中倒出來(lái)的竟然不都是金條，還有石塊！
整整十箱的金條不翼而飛，這個(gè)數(shù)目就是把張琦賣了也賠不起！
焦芳質(zhì)疑他監(jiān)守自盜，于是直接喚來(lái)了錦衣衛(wèi)將他帶走刑訊。不過(guò)，由于這筆黃金的不純潔性，這些錦衣衛(wèi)即便從張琦嘴里掏出點(diǎn)什么情報(bào)，恐怕也不會(huì)再留張琦活口！張琦心里很清楚這一點(diǎn)。
張琦的武功并不弱，他好歹也是“單掌開天”石將軍親自**出來(lái)的正經(jīng)八百的一流高手，但他卻不敢把這四個(gè)來(lái)抓自己的錦衣衛(wèi)怎么樣——至少不敢在大庭廣眾之下對(duì)他們下手。本來(lái)張琦都已經(jīng)打算好找個(gè)僻靜小巷，把這四名錦衣衛(wèi)悉數(shù)干掉，然后學(xué)石將軍遠(yuǎn)走西域、隱姓埋名一段時(shí)間，哪知道卻恰好在大街上巧遇了仇昌。
張琦此時(shí)興奮萬(wàn)分，渾不顧對(duì)方是否會(huì)搭理自己、是否會(huì)憤怒就高喊了起來(lái)，畢竟，同跟朝廷作對(duì)相比，惹怒仇昌這個(gè)罪過(guò)實(shí)在是太渺小了。如同一個(gè)溺水的人，仇昌好比是張琦觸手可及的救命稻草，張琦怎能不嘗試著去抓住這個(gè)死里逃生的機(jī)會(huì)呢！
仇昌朝張琦身前的四名錦衣衛(wèi)走來(lái)，這四個(gè)人仇昌都不熟，這說(shuō)明他們都是劉瑾一脈的人。畢竟焦芳是劉瑾的人，他想要借助錦衣衛(wèi)的力量，絕不會(huì)去找張永控制的勢(shì)力跟龍千的嫡系勢(shì)力！
“你們是誰(shuí)的人？”仇昌老大不客氣地問(wèn)道。
仇昌不認(rèn)識(shí)他們，他們卻必然識(shí)得仇昌。這四人互相對(duì)視了一眼后，一個(gè)身著從六品官服的錦衣衛(wèi)試百戶上前抱拳稟報(bào)道：“回稟鎮(zhèn)撫使大人，我等的頂頭上司乃是陸想陸千戶?！?br/>
“哦！放人！”仇昌一聽到他們是劉瑾麾下走狗陸想的手下，于是連詢問(wèn)罪名都懶得問(wèn)了，直接下令對(duì)方放人。
“大人，不妥吧！這些人乃是焦閣老讓我們抓的！”這名試百戶很清楚自己的陣營(yíng)，他“不畏強(qiáng)權(quán)”的指著張琦及其一班手下?lián)砹?zhēng)道。
仇昌冷笑一聲，問(wèn)道：“閣老？你覺得一個(gè)閣老的名頭能嚇住我？你怎么不把他焦芳的身份說(shuō)全啊，吏部尚書兼文淵閣大學(xué)士、加少傅兼太子太傅謹(jǐn)身殿大學(xué)士，這名頭或許還能嚇嚇我！哼哼，我錦衣衛(wèi)的事情向來(lái)只歸圣上一人獨(dú)裁，上至超品國(guó)公、親王，下至文武百官，都無(wú)權(quán)置喙，錦衣衛(wèi)什么時(shí)候淪落到被一個(gè)內(nèi)閣大臣調(diào)動(dòng)了？！馬上給老子放人，要不然讓陸想滾過(guò)來(lái)親自跟我說(shuō)道說(shuō)道！”
仇昌的強(qiáng)勢(shì)讓四名錦衣衛(wèi)不由得面面相覷，他們四人不發(fā)話，他們身后跟來(lái)的那群巡城兵卒更是連大氣都不敢喘。仇昌又是一聲冷笑，看也不看四人，直接推開了他們，扯斷了捆縛著張琦雙手的牛皮繩。
“我正好找你有事！讓你的人全回祁家的客棧去吧！”仇昌也沒刻意壓低聲音，只是在張琦耳邊如此說(shuō)道。
“好！好！任憑大人吩咐！”張琦忙不迭的點(diǎn)頭答應(yīng)。
張琦沖著手下鏢師招呼了幾聲，便趕忙跟著仇昌在四名錦衣衛(wèi)的注視下匆匆離去。
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“你說(shuō)得對(duì)！曰仁兄，還是你解釋得對(duì)??！”侯昭興奮地拍著手掌說(shuō)道。
徐愛謙和地笑笑，說(shuō)道：“這段經(jīng)文不是我解的，而是家?guī)熕?！?br/>
“哦？原來(lái)是王主事所解啊……”侯昭一聽說(shuō)這段自己非常感興趣的儒家經(jīng)典的新穎解讀是由被自己貶黜的王守仁完成的，立時(shí)變得興趣寥寥。
徐愛早就發(fā)現(xiàn)侯昭這人對(duì)自己的老師有些不以為然，但他還真不好因?yàn)檫@個(gè)跟對(duì)方鬧僵，畢竟自己這位老師是個(gè)一心求異的，王守仁的思想跟這幾百年來(lái)流行的程朱理學(xué)一點(diǎn)也不對(duì)等，這就難怪很多儒生瞧不上他了。
徐愛只是淺淺一笑，忽然問(wèn)道：“侯賢弟，今年的科考你準(zhǔn)備得怎么樣了？”
侯昭一愣，笑道：“曰仁兄，你還不了解我，我這舉人身份都是靠先父弄來(lái)的，學(xué)問(wèn)頂多就是個(gè)秀才的水準(zhǔn)，又怎么能考得中進(jìn)士，我是實(shí)在不想被人說(shuō)成不學(xué)無(wú)術(shù)，這才決定參加科舉的?！焙钫训倪@番話真假各半，身為皇帝的他確實(shí)希望能用一個(gè)好名次來(lái)證明自己不是胡鬧的昏君，但同時(shí)他又很清楚自己的分量和能力，沒有過(guò)于自負(fù)。
侯昭眼珠一轉(zhuǎn)，又道：“哎，曰仁兄，你說(shuō)我能不能通過(guò)弄到今科考題來(lái)……嗯？”
侯昭這話要是讓仇昌等知道他真實(shí)身份、卻不了解他真實(shí)處境的人聽見了定會(huì)咂舌不已。堂堂一國(guó)之君，想要弄到考題竟然要靠行賄，這確實(shí)有點(diǎn)匪夷所思。不過(guò)事實(shí)正是這樣，李東陽(yáng)這位內(nèi)閣首輔鑒于朱厚照的行為放蕩，而斷然拒絕了由他這個(gè)皇帝出今科考題的建議，是故好不容易弄到個(gè)舉人身份的小皇帝都沒弄清楚這次科舉要考什么題！