不管元祐皇帝能從哪里摟錢來填補(bǔ)賑災(zāi)的大窟窿，百姓們是不會等的。從七月初開始便有流民陸續(xù)朝京師涌來，拖家?guī)Э?、絡(luò)繹不絕。十幾天時(shí)間不到，京師外城就匯聚三萬多人，并且還有增多趨勢。

    時(shí)值七月，天氣還算不錯(cuò)。若是寒冬臘月，光是氣候就能凍殺無數(shù)百姓。

    京師畢竟是帝國首都、首善之地，不用皇帝陛下下旨，各大戶、世家、豪門自發(fā)的派遣手下奴仆，搭粥棚、送吃喝，畢竟不能讓神京的臉面太難看不是。

    顏?zhàn)忧浜褪窒氯儆H衛(wèi)住了十幾天帳篷，蕭如秀卻被留在了德王府。

    德王妃是蕭如秀親姑母，德王府原本就是顏?zhàn)忧溆?jì)劃中必定拜訪之處。地震第二天，德王妃就親自派人把蕭如秀接到王府去住。

    其他豪宅和王府大多是新修，受災(zāi)雖重，但大多比原岐王府、現(xiàn)血衣侯府抗災(zāi)能力強(qiáng)得多。德王府也受了災(zāi)，但至少大多數(shù)建筑保持完整，比顏家如今一攤廢墟強(qiáng)得多。

    顏?zhàn)忧錁返捻標(biāo)浦?，除了邊青桐留下來伺候，小初姐妹也被他一起送到德王府，免得跟著自己一起受苦?br/>
    十幾天時(shí)間，也叫顏?zhàn)忧浯笾轮懒诉@次地震規(guī)模：范圍很廣、程度很深、災(zāi)民很多。

    顏四斤又被八百里加急趕回了云州。拿著顏?zhàn)忧涫謺?，一為調(diào)集糧食，二為調(diào)集船只。

    歸根結(jié)底是一回事。調(diào)集糧食是為了朝北方運(yùn)輸，調(diào)集船只是為了運(yùn)糧同時(shí)，把愿意南遷的災(zāi)民朝云州送。

    徐州、冀州經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)的同時(shí)，土地也早就處于飽和。和云州、夢州不一樣，因?yàn)橥恋刎汃?，北方百姓抗自然?zāi)害的能力還要差很多。

    地震中心附近，今年秋天的收成很難指望，加上大漢多年拋荒產(chǎn)生的流民，顏?zhàn)忧漕A(yù)計(jì)這次的災(zāi)荒恐怕比當(dāng)初的倭亂還麻煩、規(guī)模還要恐怖。

    派四斤南下，就是為了在災(zāi)民們走投無路情況下，把他們往瀛洲島那邊運(yùn)，給他們一條活路。

    當(dāng)四斤向驢一樣被支使的時(shí)候，顏?zhàn)忧湟步K于有時(shí)間進(jìn)行入京以后的應(yīng)酬。

    昔日的軍中胞澤們是要聚會的；德王府、南寧候府是要親自拜訪的；顏君武哪里雖獨(dú)門出去，和云州顏家多年不再往來，但作為晚輩的禮節(jié)是要盡到的。

    六部、都察院等各處還有十余人，顏紹恭特意吩咐顏?zhàn)忧浔仨毶由弦环荨昂穸Y”。因?yàn)檫@些人或多或少都是和顏家有姻親或其他“隱秘”關(guān)系的。

    像德王、南寧侯府這樣的親戚，自然是挑選高端大氣的禮物送。詩書字畫、筆墨紙硯，這樣方能顯出顏家千年氣度；而那些和顏家有千絲萬縷關(guān)系的“朋友”們，自然是真金白銀的“用心”結(jié)交，要多俗氣就有多俗。

    珊瑚、玳瑁、珍珠、寶石，這些在南海搶回來的戰(zhàn)利品終于有了用武之地。那些和顏家關(guān)系深厚的“朋友們”，第一時(shí)間就接納了顏?zhàn)忧溥@名家主。

    顏君武哪里，顏?zhàn)忧錄]親自去。幾甕杭州人習(xí)慣喝的老酒、幾擔(dān)杭州特產(chǎn)的雜物，還有就是顏?zhàn)忧涮刂频蔫F觀音。顏?zhàn)忧渑扇怂瓦M(jìn)吏部尚書府邸，自己從頭到尾沒露頭。

    顏君武府上也沒有任何特異之處。顏?zhàn)忧涠Y物全部照單收下，沒回復(fù)一個(gè)字也沒對送禮者說什么，就像是無聲的交易。一個(gè)送、一個(gè)收。

    一圈忙活下來，十幾天就這樣過去，顏?zhàn)忧浣K于喘口氣。應(yīng)酬人的事，真不是自己擅長。幾大圈下來終于把需要打點(diǎn)的關(guān)系打點(diǎn)周全，不枉走前顏紹恭再三吩咐。

    可他最終還是忽略了一處地方，或者說，那處地方顏?zhàn)忧鋸膩頉]想有過去打點(diǎn)。

    內(nèi)閣次輔葉文忠府書房內(nèi)，如今談?wù)摰娜苏镁褪穷佔(zhàn)忧洹?br/>
    葉文忠半瞇著雙眼，躺在太師椅上養(yǎng)精聚神。最近幾日內(nèi)閣大臣們連周轉(zhuǎn)，為了賑災(zāi)可謂衣不解體、食不甘味。年輕點(diǎn)的還好，葉文忠古稀之年，哪經(jīng)得起這樣折騰。

    “他到京師已經(jīng)有些時(shí)日了吧！”葉文忠嘴里的“他”，毫無疑問便是顏?zhàn)忧洌谌~文忠對面的另一個(gè)“他”，恰好在書房的陰影里，看不清臉龐。

    “六月二十三到的，至今有七日了！”說話的人，聲音有點(diǎn)沙啞。能和葉文忠平輩說話，想來身份也不會太低。

    “其他地方都去過了？”

    “都去過了，除了這里！怎么，次輔大人心急了？”話中頗多輕佻意味?！按屋o大人無需擔(dān)心，畢竟是您徒孫，這種關(guān)系是不想斬就能斬?cái)嗟摹！?br/>
    “放心吧，多等兩天，遲早會來的！他身上早就打下了您的烙印”，聲音不急不慢：“再說，他出自云州顏家，千年豪族、世家豪門，和李首輔他們從來就不是一路人，遲早會對上的！”

    “李首輔他們已經(jīng)窮途末路。若不是當(dāng)今舍不得那幾百萬兩銀子，早就把他們棄如敝履，這幾年那邊是什么形勢，若不是傻子都能分得清，他是聰明人，會知道怎么選！”

    葉文忠對他的話卻不同意。閉上眼睛的老臉露出思索神態(tài)，最終搖搖頭?！安粫砹耍　?br/>
    “不來！不可能吧——”對面貌似有點(diǎn)意外?，F(xiàn)成的參天大樹不去依靠，怎么可能？

    “怎么不可能！”葉文忠宦海沉浮一輩子，看問題明顯更加透徹：“就連王固本那榆木腦袋還知道給老夫帶幾斤茶葉、送幾兩補(bǔ)品，他顏家在南面富甲天下，岐王宅子都被他買來做臨時(shí)居所，真就舍不得那二兩銀子？”

    葉文忠睜開老眼昏花的雙眼，露出一絲精芒，哪還有疲憊樣子“他是恨吶！為了鳴石的事，他在記恨老夫！哎！”

    “方凝齋！”一聲過后，好半晌，對面才傳來聲音?！熬退惴侥S在世，也絕不敢對次輔有半絲不滿，他身為徒孫，當(dāng)不至于吧！”這話說得很不肯定，一聽就沒底氣。

    “你呀，太小看我那‘徒孫’了！”說完，從書桌下的暗柜里取出厚厚一摞紙張，隨手丟到桌上?！澳萌タ纯窗桑@些都是我那徒孫做下的！”

    來人略一遲疑，拿起葉文忠丟出的資料，就著燈光仔細(xì)查閱起來。當(dāng)翻完最后一頁，合上書冊時(shí)，此人久久沒能回過神來，似乎被什么給嚇到了。

    “你現(xiàn)在知道他是什么樣的人了！？”葉文忠早知道對面會有這種反應(yīng)，因?yàn)楫?dāng)自己看完的時(shí)候，亦是如此。

    沉吟好一會，對面終于回過神來：“這樣的人，必須要握在咱們手中！”

    這句話，葉文忠懶得答復(fù)。明擺的事，根本不用人提醒?？涩F(xiàn)在看顏?zhàn)忧涞膽B(tài)度，明顯不想和這邊有太深干系，甚至一點(diǎn)靠近的意思都沒有。

    ……又是好一陣沉默。對面終于想出辦法“既然這樣，我們不如——”

    思考良久，葉文忠點(diǎn)點(diǎn)頭：“敲打敲打，亦可！”

    時(shí)間轉(zhuǎn)眼過到七月。

    從七月初一開始，張玉、朱二郎、鐵三郎等一群老兄弟輪流請客吃飯。這樣的飯局，顏?zhàn)忧洳惶矚g卻難以拒絕。

    張玉等人宴請顏?zhàn)忧涞牡胤綑n次都不低，花錢是怎么浪費(fèi)怎么來。但吃飯可以，風(fēng)花雪月的脂粉之地，顏?zhàn)忧涫墙^對不去的。張玉成婚在即，那些逢場作戲的地方自然也不會去。

    七月初六，朱二郎正好沐休，兄弟十幾個(gè)又被他召集在一處，上午巳時(shí)喝到下午申時(shí)，一頓飯把早中晚都湊到一起吃了。

    酒足飯飽，眾人相繼離開。

    顏?zhàn)忧湓诶呛康热伺惆橄拢巧像R車朝顏府駛?cè)ァ＝?jīng)過十幾天打理，所有“愈制”的殘磚爛瓦都被清理出去。正好京師難民匯集，幫人做工的人到處都是。

    但新宅子要想修起來就不會是十天半個(gè)月能搞好的。全京城都遭了災(zāi)，光是建筑用的材料，一時(shí)半刻就湊不齊。顏?zhàn)忧涔烙?jì)，在九月科舉之前，自己只能在臨時(shí)搭建的竹樓里過了。

    沿著御道兩側(cè)的馳道，顏家車隊(duì)走到距離顏府還有幾百米遠(yuǎn)的地方，前方卻突然出現(xiàn)變故。

    “救命吖，救命吖！”剛拐過彎，一名頭發(fā)散亂的女子便朝顏家車隊(duì)沖了過來。在其身后，十余名手拿棍棒的大漢緊追不舍，沿著女子逃跑方向徑直朝顏家車隊(duì)沖來。

    “停！——”隨著狼嚎一聲大吼，車隊(duì)隨即停下。

    顏?zhàn)忧浣议_車窗?！斑@位公子，快快救命！他們光天化日之下強(qiáng)搶民女！”女子一把沖到顏?zhàn)忧滠囕喤赃?，抬頭朝窗內(nèi)的顏?zhàn)忧淇奁?、懇求?br/>
    “到底怎么回事？”

    還沒待顏?zhàn)忧鋯柷宄蛴?，后面那群大漢中馬上有人大聲吆喝：“我管我買來的媳婦，干你屁事！你們竟敢搶我媳婦，給我打！”說完，提起棍棒就朝顏家眾人打去。

    有問題！顏?zhàn)忧湟粍x那就感覺哪里不好，但時(shí)間卻容不得自己思考和處理。

    狼嚎等人和十幾名親衛(wèi)都是從死人堆里爬出來的百戰(zhàn)之士，又哪里能容得大漢們用棍棒向自己招呼。處于條件反射，二話不說舉起拳頭就開始反擊。

    有幾名反應(yīng)過激的，直接拔出彎刀，反方向朝著大漢們沖去。

    ……不出半刻鐘。

    “點(diǎn)子太硬，撤！”眾大漢哪里是親衛(wèi)對手，三兩下就被揍得鼻青臉腫，更有幾人被親衛(wèi)彎刀劃傷，棍棒丟了一地。隨著有人帶頭逃跑，眾大漢瞬間不見蹤影。

    顏家親衛(wèi)們懶得追趕，把大漢們丟棄的棍棒、武器踢到一邊。其中一名親衛(wèi)把女子扶起。

    “多謝恩公！”女子被攙扶起身后，止住哭聲。朝顏?zhàn)忧涞纻€(gè)福，千恩萬謝之后，獨(dú)自離開。走出五十余米，繞過兩個(gè)接口，轉(zhuǎn)瞬不見蹤影。

    “有問題，注意警戒，趕緊回府！”顏?zhàn)忧涿睢?br/>
    此時(shí)一眾護(hù)衛(wèi)也發(fā)現(xiàn)了蹊蹺。光天化日，哪來那么多強(qiáng)搶民女，特別還是在這天子腳下？

    不用顏?zhàn)忧湔f，眾人加速朝血衣侯府行去。

    但依舊是遲了。