?當(dāng)晚,京州城情勢洶涌，一列列的火龍縱橫交錯(cuò)的在夜色下穿行，一隊(duì)隊(duì)衣著鮮明鎧甲閃亮的官兵從軍營里急馳而出，將云仙樓團(tuán)團(tuán)圍住，云仙樓里上至掌柜、下至廚娘、伙計(jì)幾十號人,轉(zhuǎn)眼間就被如狼似虎的持刀帶槍的官兵全部鎖拿關(guān)押大牢。每一個(gè)當(dāng)晚曾在云仙樓出入過的客人,無論男女老少,都受到了嚴(yán)厲的盤查。城內(nèi)出現(xiàn)了越來越多的明兵暗衛(wèi),京畿衛(wèi)官兵還沖入了京州的一些貴族豪門和官宦的府邸,進(jìn)行大規(guī)模的搜查和抓捕人犯活動。這個(gè)突發(fā)事變,出乎眾人的意料之外，使得京州城里的各種處于灰色或黑色勢力一下子都亂了套。人們紛紛四處打探消息，查問究竟。
有知情人透露,在云仙樓就餐的護(hù)國侯遭遇賊人襲擊…….瑞王大怒，不僅當(dāng)場將一干惡徒抓獲，封閉云仙樓，還下令封鎖城門，搜捕惡徒余黨和幕后指使人。據(jù)說這些個(gè)賊人都藏身于一些貴族豪門和官宦府邸之中，為首之人為林姓公子……
戶部尚書林墨廉聞之此事惶惶不安。他心里清楚，傳聞中的這個(gè)林姓公子，恐怕就是自家的那個(gè)四兒子林隱石。其實(shí)林墨廉對自己四兒子的一些行為，多多少少有些知道，他從來就沒有當(dāng)回事情。不過就是與一些官宦子弟吃吃喝喝，玩了些賤民罷了，即使是有個(gè)把鬧事的，也都依仗著自己的權(quán)勢給壓了下去。可林墨廉怎么也沒想到，這個(gè)兒子竟然膽大妄為到了這個(gè)地步，不但玩到護(hù)國侯的頭上去了，還運(yùn)氣壞得被瑞王和禁軍統(tǒng)領(lǐng)王浩宇等人當(dāng)場撞見，這下子這事怕是難以善了了，搞不好，自己這身官服脫了不算，全家怕是都要被他害死了。
林墨廉深知當(dāng)今皇上對護(hù)國侯的寵信，已經(jīng)到了任何人都無法比擬的地步。雖然自己的女兒入宮為妃，得到皇上的寵愛?，F(xiàn)在還懷上了三個(gè)月的身孕。但這些若是與護(hù)國侯相比，都是微不足道的。自家的女兒不但幫不了林家，成不了林家的保護(hù)傘，還會受到林家的牽連，被皇上厭惡，甚至?xí)淮蛉肜鋵m。
再加上瑞王——一想到瑞王，林墨廉更是身上的冷汗直冒。瑞王對護(hù)國侯一向護(hù)短，若是有人敢傷害護(hù)國侯，瑞王第一個(gè)不會放過他的。林墨廉至今都清晰的記得，幾年前，瑞王就是為了這個(gè)孩子，才與兵部陳尚書交惡，不但打斷了其愛子陳青碾的雙腿。還逼得陳青碾無法在京州安身。林墨廉不得不做了最壞的打算，明日早朝時(shí)就向皇上請罪，希望皇上看在自己這些年來的辛苦，放過自己，放過林家?？上?，林墨廉還是低估了護(hù)國侯在皇上心目中的地位。
次日朝堂之上，天德皇帝冷天玄聞報(bào)之后，果然雷霆大怒，于殿堂上掀翻龍案，當(dāng)堂怒責(zé)戶部尚書林墨廉教子無方，責(zé)令其停止官職，歸家反省。戶部尚書暫由沈良庭擔(dān)任。擢升柳天行為禮部侍郎，暫時(shí)主理禮部日常事務(wù)。天德皇帝還頒旨捉拿曾參與過云仙樓擄辱良家男女等惡行之官宦子弟入獄。責(zé)令刑部審理此案，決不姑息。
林墨廉不滿皇上對此事的處理，更為擔(dān)心沈良庭接任戶部尚書之后，馬上宣布要對戶部歷年的往來賬目進(jìn)行核查。他聯(lián)合一些家中子弟被收押入獄的貴族豪門和朝中大臣，向皇上提交表章，不但要求終止審理護(hù)國侯被襲擊一案，釋放出被關(guān)押的涉案人員，并污蔑誹謗護(hù)國侯是妖孽……。他們甚至以辭官相要挾，要求朝廷撤銷國事處，取消軍隊(duì)的新法改革。這是天慶有史以來第一次聲勢最為浩大的辭官浪潮，林墨廉等人沾沾自喜，以為如此一來，大批的朝廷官員辭官，朝廷就不得不屈從于自己的要求。
他們這一招，寶寶早就有所提防，就怕他們不來。自家的學(xué)生畢業(yè)后還正愁無處安置呢。這下子可好了，不少官職騰了出來，皇上高興都來不及呢。出乎林墨廉等人意料之外的，天德皇帝一句挽留的話都沒說，當(dāng)場就笑瞇瞇的對林墨廉等人的辭呈表示許可。同時(shí)，天德皇帝提拔了一大批底層年輕官員，限令林墨廉等辭官者必須在三日之內(nèi)，到自己原來的官署，辦理所有公務(wù)移交手續(xù)。
接著，第二天天德皇帝便在京城里貼出了黃榜，公布了朝廷將推行科舉考試的決定，宣布朝廷將從科舉考試中，選撥人才，補(bǔ)充官員。并以加急公文形式將黃榜發(fā)送到天慶各州府衙，限定時(shí)間盡快組織初試。黃榜上公布國事處負(fù)責(zé)此次科舉考試的一切事宜，包括出試題、試場安排、考試人員的住宿等等。
為杜絕當(dāng)?shù)厥孔彘T閥、貴族官宦壓制人才的現(xiàn)象，天德皇帝頒旨，“……鼓勵民間有知人士積極參與科舉考試，……今后，組織民間學(xué)子參與科舉考試的態(tài)度是否積極，所轄區(qū)域參與科舉考試的人員數(shù)量多寡、優(yōu)劣，都將直接影響該地官吏的升遷。……壓制學(xué)子參與科舉考試之人，將受到嚴(yán)懲。”
實(shí)行科舉考試的目的是為朝廷從民間提拔人材。當(dāng)前天慶的朝中官員全部是通過九品中正制推舉上來的，然而推舉的權(quán)力卻把握在士族門閥和貴族官宦手中，推舉的官員不可避免地成為士族門閥、貴族官宦的保護(hù)傘。而科舉規(guī)定做到了不論出身、貧富皆可參加。這樣不但大為擴(kuò)寬了朝廷選撥人材的基礎(chǔ)，還讓處于社會中下階層的知識分子，有機(jī)會透過科考向社會上層流動。給了寒門子弟晉升的機(jī)會，這將大大打擊士族門閥和貴族官宦的勢力。這種政策對于維持整體社會的穩(wěn)定起了相當(dāng)?shù)淖饔谩?br/>
雖然不少大臣在朝堂上的反對科舉考試，但看到天德皇帝對科舉考試的決定不容置疑，全力支持的態(tài)度，知道再怎么反對都動搖不了皇上的決定，更不會影響事情的發(fā)展。何況皇榜已頒布，科舉考試已是勢在必行。反對的聲音也就慚慚地平息下來?？婆e考試按照步驟有條不紊地開始進(jìn)行。
寶寶左思右想，要想名留青史或者實(shí)現(xiàn)一番理想，總要付出一定代價(jià)的，這天底下從來就沒有什么可以白吃的宴席。自古以來凡是倡導(dǎo)改革之人，似乎都沒有得到什么好下場。比如商鞅，盡管他的改革使得秦**隊(duì)成為當(dāng)時(shí)代最強(qiáng)大的軍隊(duì)，自己也沒落的個(gè)好處，最后還不是被五馬分尸。又比如說那個(gè)王安石，最后也是落得個(gè)眾叛親離，郁郁而終之下場。還有那個(gè)什么戊戍六君子，血濺菜市口，死不瞑目。從來也不可能有一個(gè)帝王自始至終，一如既往的信任一個(gè)臣子。那些臣子要么生前風(fēng)光，死后被掘墳?zāi)?。要么就是生前凄慘，死后風(fēng)光。反正這帝王的寵愛就是世界上最不可靠的東西，說什么沒有了，就什么時(shí)候沒有了。要想生存下去，不被人算計(jì)，就要學(xué)會算計(jì)別人，預(yù)防在先。原本寶寶打算隱藏自己的實(shí)力，不顯露才華，讓人完全摸不透自己的底細(xì)，好好的在這一世瀟灑的走上一回?？烧l知人算不如天算，躲了三年，還是被奸詐的皇上給找上了，既然躲不過，就只能不躲了。寶寶既不想做權(quán)臣，也不想救國救民的理想主義者。他只想能夠與自己的家人和所在乎的朋友一起快樂的生活。
人們總是對于自己得不到的東西孜孜以求，對于自己早已擁有的卻不屑一顧。寶寶總結(jié)了那些變法失敗者的教訓(xùn)，總體來說就是“識人不清，用人不明，手中沒有自己可以依仗的勢力。盲目的做愚昧忠君臣子，依靠不能依靠的弱者，相信不能相信的帝王承偌。沒有提供足夠的利益吸引追隨者，無法持續(xù)的團(tuán)結(jié)既得利益者?！比绻麤]有足夠的實(shí)力依靠，所謂的特殊只會給自己帶來災(zāi)難。雖古人有運(yùn)籌于帷幄之中，決勝于千里之外的說法，但這一切的前提是自己手中有足夠的力量可以指揮，所謂巧婦難解無米之炊，心中有再多的計(jì)劃謀略，若是沒有足夠強(qiáng)悍的實(shí)力，沒有充足的人力資源，再怎么有本事的人也無法將那些計(jì)劃謀略一一實(shí)現(xiàn)。
寶寶從不認(rèn)為做一個(gè)單純善良、與世無爭的好好先生，就能讓自己的對手放棄爭斗，讓自己有可能從權(quán)力斗爭劇烈的朝堂中全身而退。他一向認(rèn)為，對手肯放過你，唯一的原因就是你的存在不再對他造成任何威脅。這是他在前世里生活了近三十年用鮮血得出的經(jīng)驗(yàn)。樹大招風(fēng)，功高震主，勢力太大雖然可保一時(shí)榮華，但也容易招惹君王的忌諱，一個(gè)搞不好恐怕就會惹來滅族之禍?？v虎歸山后患無窮。只有不循套路，詭異莫測，根據(jù)對手的情況變化而迅速做出改變，根據(jù)所處的形勢，具體分析具體運(yùn)作。這靠的就是經(jīng)驗(yàn)，而不是詭辯和書本上的東西。寶寶從來不做不切實(shí)際的嘗試。因?yàn)樗?，雖然任何人在危險(xiǎn)到來前都能激發(fā)自已本身的潛能躲避危險(xiǎn)。但是人生是一場無休、無歇、無情的戰(zhàn)斗，命運(yùn)有它的神秘的權(quán)利，它可以利用這種權(quán)利，打擊我們的精神生活。凡是夠得上稱為人的人，都得時(shí)時(shí)刻刻向無形的敵人作戰(zhàn)。只有最偉大最堅(jiān)強(qiáng)的意志，才能抵抗命運(yùn)的挑戰(zhàn)。
在皇權(quán)為天的古代，沒有屬于自己的力量，平民的生存都將會成為難題。所以，組建一支只忠于自己的武裝力量，是非常重要的。這種事在寶寶一發(fā)現(xiàn)自己重生于這個(gè)世上，就開始被他考慮于計(jì)劃中。一個(gè)合格的謀略家做任何事情都有自己詳細(xì)的計(jì)劃。寶寶可以對敵人出手狠辣，趕盡殺絕，絕不容情，他可以對傷害自己的親生父親痛下殺手，斬草除根。但對于那些跟隨他的忠誠屬下，熱血男兒卻怎么也放不下。他們相信他，崇拜他，為了他的一個(gè)愿望，背井離鄉(xiāng)，隱性埋名。甚至為了他的一個(gè)命令舍棄所有，出生入死。所以，為了這些忠誠的屬下，未來有個(gè)光明的前途，寶寶一定要將自己的計(jì)劃做到萬無一失，十分周全才行。寶寶有時(shí)候暗自思忖，難怪那么多的人喜歡追逐權(quán)力。權(quán)力這玩意，確實(shí)可以讓人沈醉。這種萬人之上的感覺，和處處受制于人的感覺，是多么的不同呀。某種時(shí)候，利用手中掌握的權(quán)利，可以不費(fèi)吹灰之力，就能夠使得自己心愿達(dá)成。
當(dāng)人們已經(jīng)習(xí)慣了某一樣事物，對此早已經(jīng)定下了它的情形，一般在不需要非要做出改變的情況下，若是有人強(qiáng)行去改變這一慣例，即使施行者的初衷是為了得到更好的結(jié)果，人們一下子也是不可能接受的，這是不變的定律。因此，在制定科舉考試的細(xì)則時(shí)，一方面為了不引起那些士族門閥、貴族官宦的特別反感和抵觸，緩和矛盾，使這次科舉考試能夠順利進(jìn)行下去。寶寶建議天德皇帝對那些士族門閥、貴族官宦做出適當(dāng)?shù)淖尣剑扇∫恍┱壑惺侄?，適當(dāng)放寬那些士族門閥和貴族官宦子弟進(jìn)入復(fù)試的條件，給他們享有一定的優(yōu)惠，稍許顧全一些他們的面子。另一方面是為了讓自己的那些有才智的屬下，能夠利用這個(gè)機(jī)會正大光明的進(jìn)入朝廷，展示自己的才能。
寶寶在制定的科舉考試細(xì)則里做出了一些規(guī)定：士族門閥、貴族豪門和有功名的官宦子弟參加科舉，可以不必經(jīng)過初試，直接到京州報(bào)名參加復(fù)試；每位正五品以上大臣可舉薦一人，直接進(jìn)入復(fù)試。正三品以上大臣可舉薦二人，直接進(jìn)入復(fù)試。正二品以上大臣可舉薦三人，直接進(jìn)入復(fù)試。正一品以上大臣可舉薦五人，直接進(jìn)入復(fù)試……。
宣傳署不僅將科舉考試的報(bào)名須知、細(xì)則等相關(guān)規(guī)定，編輯成通俗易懂，文字樸素，簡明易懂，念起來朗朗上口的順口溜，印發(fā)給說書藝人，讓他們以說書形式予以廣泛宣傳，還制作了一批宣傳科舉考試的宣傳畫，張貼在各個(gè)城市、交通要道。向天慶國民廣為告知朝廷舉辦科舉考試，從民間選撥人才之事。
寶寶和國事處的一班人馬變得越來越忙。一方面科舉考試的考題要出，要尋找合適的考生居住場所和考試場所。另一方面，還要應(yīng)付瑞王時(shí)不時(shí)的關(guān)心“騷擾”、體貼探班。經(jīng)過云仙樓事件，瑞王現(xiàn)在似乎成了驚弓之鳥，只要有個(gè)風(fēng)吹草動，他就如臨大敵一般。生怕寶寶再有個(gè)什么意外。寶寶現(xiàn)在簡直是有苦說不出，既不能說出事情真相，又不能對瑞王置之不理。
寶寶入朝為官以來，一直與冷天聿保持一定的距離，若即若離，時(shí)遠(yuǎn)時(shí)近的。再加上皇上和華玉還時(shí)不時(shí)的要與他搶奪寶寶，搞的冷天聿有時(shí)四五天也見不上寶寶一面。冷天聿一直郁悶的不得了，脾氣越來越暴躁。此番云仙樓事件一出，正好給冷天聿找到了借口，整天有事沒事的粘在寶寶身邊，恨不得把寶寶給拴在自己的褲腰上。
寶寶對于被自己利用了一把的冷天聿，難免有些心懷內(nèi)疚，對于冷天聿的一番行為也就睜一眼閉一眼，只當(dāng)沒看見算了?？烧l料到，冷天聿居然得寸進(jìn)尺，借口“保護(hù)”干脆連晚上也賴在了侯府，就差沒把家當(dāng)給搬進(jìn)侯府了。寶寶現(xiàn)在忙于準(zhǔn)備科舉考試之事，根本顧不上將冷天聿驅(qū)逐出境，而寶寶身邊的貼身丫鬟秋云，因得了杜臨夫婦的私下交代，一直惦記著為自家小姐找個(gè)好相公，這瑞王要才有才，要相貌有相貌的，更加上他幾次救助寶寶。秋云認(rèn)定，這瑞王確實(shí)是把自家小姐放在心尖尖上疼愛的，遂下了決心要將自家小姐和瑞王攏到一塊。她堅(jiān)決支持冷天聿入住侯府。寶寶無可奈何之下，也就隨他們愿意怎么搞，只要保證自己的真面目別被冷天聿撞破就行。
四月一日，“樹仁學(xué)院”宣布，“樹仁學(xué)院”將向朝廷捐贈二十萬兩銀子，用于幫助家境貧寒的學(xué)子參加科舉考試。家境貧寒的學(xué)子，一旦進(jìn)入復(fù)試，其參加復(fù)試所需的路費(fèi)、生活費(fèi)、考務(wù)費(fèi)以及在京州考試期間的住宿費(fèi)用等等一切費(fèi)用均由“樹仁學(xué)院”支付。天德皇帝聞報(bào)大喜，當(dāng)即決定給予“樹仁學(xué)院”十個(gè)進(jìn)入復(fù)試的名額。在“樹仁學(xué)院”的帶動下，不少熱心商人也紛紛向朝廷捐贈銀子，用以資助學(xué)子參加科舉考試。
皇家軍事學(xué)院的第一批學(xué)員，經(jīng)過短期的培訓(xùn)后，領(lǐng)受任務(wù)，攜帶密封好的初試試卷，在衣著鮮明，鎧甲閃亮的軍隊(duì)官兵護(hù)送下，奔赴天慶十五個(gè)州府衙門所在地。每十人負(fù)責(zé)一個(gè)州，他們將作為督考專員，負(fù)責(zé)監(jiān)督和指導(dǎo)各州府的初試，掌握當(dāng)?shù)貐⒖紝W(xué)子和考場情況。
四月六日，天慶有史以來的第一次科舉考試正式拉開帷幕。巳時(shí)，天慶境內(nèi)十五個(gè)州府衙門所在地，同時(shí)舉行了科舉考試的初試。督考專員當(dāng)眾將密封完好的試卷拆開，分發(fā)給各位考生。每位考生要在試卷的封面上，書寫自己的姓名、年齡、性別、有無入學(xué)堂（有無請先生）、入學(xué)（讀書時(shí)間）、婚否、從事過何種職業(yè)等詳細(xì)履歷。
初試的試卷卷面有一百道題目，每題計(jì)一分，卷面滿分為一百分。一百題全部是以判斷題的形式出現(xiàn)，考生只需按照自己對題目的理解，在題目后面的括號里，書寫“對”或“錯(cuò)”。試題涵括策論和律法、國史與文識、軍事、農(nóng)業(yè)水利和商論，內(nèi)容可以說幾乎涵蓋了天慶朝的方方面面，天文地理，社會人文，歷史軍事，文化習(xí)俗皆在其內(nèi)。
四月十六日，復(fù)試名單公布。天慶十五個(gè)州共計(jì)三千七百名學(xué)子進(jìn)入復(fù)試。復(fù)試報(bào)名時(shí)間為四月二十日——四月三十日。復(fù)試時(shí)間定于五月六日。
由國事處出面，“樹仁學(xué)院”出銀子。不僅將查封的云仙樓改成了“聚賢樓”，還買下了周圍的一些民房，加以返修改造，并進(jìn)行了簡單的裝修，每間寢室里放置了六張單人床鋪，用于安置那些赴京州趕考的學(xué)子。家境貧寒的學(xué)子，入住食宿一律免費(fèi)。家境好的學(xué)子，可以自由選擇居住地，費(fèi)用自理。
“聚賢樓”的大堂里，經(jīng)常可以看見成群結(jié)隊(duì)的學(xué)子，邊吃飯邊就某一個(gè)問題進(jìn)行爭論，各自發(fā)表自己的見解，看法。萬事皆由心生，一樣的話，不一樣的人，不一樣的心思，不少家境好的學(xué)子喜歡“聚賢樓”的氣氛，即使不在此居住，每天也會來此就餐，暢談自己的見解。
云仙樓被襲事件發(fā)生后，天德皇帝立即命令上官笑陽率二十名龍騎尉負(fù)責(zé)保護(hù)寶寶的安全。鎮(zhèn)南將軍沈云飛則負(fù)責(zé)科舉考試期間，“聚賢樓”及其周圍一帶的安全防護(hù)。復(fù)試報(bào)名剛剛開始，臨近州縣的赴考學(xué)子們大都已經(jīng)到了京州?！熬圪t樓”里隨處可見學(xué)子們高談闊論或手執(zhí)書卷的景象。
四月二十二日巳時(shí)三刻，寶寶戴著墨鏡與鄭浩文、鎮(zhèn)南將軍沈云飛一起身著便裝來到“聚賢樓”。夏菡、秋云、藍(lán)等人在后面跟隨著。高原帶著侯府的旋風(fēng)衛(wèi)隊(duì)數(shù)十名侍衛(wèi)都穿了便裝隱在人群中。上官笑陽則帶著身著便裝的十多名龍騎尉預(yù)先守候在“聚賢樓”，見了寶寶等人來到，忙迎了上去。
寶寶幾人雖然衣著素凈，但與身具有的不凡氣質(zhì)風(fēng)度，出眾的容貌依然是出類拔萃的，而寶寶帶著墨鏡更是令人矚目。一行人進(jìn)樓時(shí)引起學(xué)子們的一陣矚目，沈云飛示意掌柜的不要對自己一行人行禮，不要泄露自己等人的身份。掌柜會意的為眾人找個(gè)臨近窗戶，清靜的桌面就座。為他們添了茶送上了點(diǎn)心。見寶寶入座后也不摘下墨鏡，眾學(xué)子便以為寶寶怕是眼睛有問題了，隨不再當(dāng)成一回事情，注意他。寶寶凝神聽了一會兒，聽著周圍舉子們談?wù)撝鴮W(xué)問文章，也有人在評策論國事的。