姑母殺抱窩雞，此雞不下蛋，抱在窩里。姑父借題發(fā)揮：
這雞一天不下蛋，人就惦記著吃它的肉，這人一天不生錢，早就被扒了皮?！?br/>
姑母正在廚房里切雞肉，聽見當(dāng)家人諷刺她，風(fēng)一般從廚房里沖出來，腰上還系著圍裙，揮舞著鍋鏟叫囂：
“放你娘的餿屁，吃多了老酒，腦子也糊涂了，說的什么小兒話，也不怕人家鐵明先生笑話，不知道的還以為我虧待了自家相公，低頭看看你的肚子，像個(gè)大酒甕子，還不是大米填的，難道這里頭裝的是西北風(fēng)？不早漲破你的肚皮，德行！”
姑父當(dāng)即不敢言語(yǔ)，鐵明在一旁當(dāng)作沒聽見沒看見，不做理會(huì)。
等罵夠了，姑母又鉆進(jìn)廚房里，過會(huì)兒端著一碗熱騰騰的菜進(jìn)屋去。姑父對(duì)鐵明悄悄兒說道：
“還有種母雞，自己不下蛋，假扮公雞天天打鳴。”
鐵明聽出姑父是在怨姑母家無(wú)錢無(wú)勢(shì)，娶了只會(huì)嘮叨抱怨，有點(diǎn)看不起這樣的男人！姑父還在自顧自地說道：
“宋先生，我們兩家都不是有錢人家，結(jié)合在一起也不能生錢，唉，窮人莫笑窮人。富貴——這東西命里要是有，出生就有，命里沒有，到死都無(wú)。”
鐵明不作評(píng)論，只是呵呵地笑了兩聲，想到倆夫妻能走到一處不是沒他道理的，不是一家人不進(jìn)一家門嘛，肯定有相似之處才會(huì)走到一起，才能長(zhǎng)長(zhǎng)久久在一起。
蛇鼠一窩，雞飛狗跳，龍爭(zhēng)虎斗，牛頭馬面，都是天生一對(duì)。
窮人是一張大餅，富人是灑在上面的芝麻，粒粒可數(shù)。富人他再富，也富不過百年，窮人他再窮，也窮不過百年。上天是不公的，上天也是公平的。
鐵明發(fā)來一番道論，姑父想起自己去年釀的楊梅燒酒，趕緊去搬出來，還讓姑母拌一碗豬耳朵，放上辣椒末、香菜、蔥，再淋上香油，一天辛苦勞作的意義就在于一杯酒還有一碟子下酒菜。
大林喝過，感嘆道：十年陳釀，飲來卻覺是苦，內(nèi)心實(shí)則悲哀：悲養(yǎng)女女歸他處，看著沁心好不舍得。
晚上大家去看戲文，沁心拉著鐵明讓他快點(diǎn)，鐵明泡得連呼帶喘：
“上吊也要讓人喘口氣啊?！?br/>
席上，鐵明見一老者被小孩嘲弄。鐵明按住小孩的肩頭，心平氣和地與他講道理，末了小孩點(diǎn)點(diǎn)頭，給老者道歉。鐵明抓了一把糖給小孩做獎(jiǎng)勵(lì)。
鐵明邀請(qǐng)老者一起坐下聽?wèi)颍险撸?br/>
“壽多則辱。人甚至不如一粒塵土，塵土千年萬(wàn)年，人卻只短短百年?！?br/>
鐵明寬慰老者幾句，又問了他的家人。戲聽完了，大家各自散去。
沁心拉著鐵明抱怨：
“你剛才何必要替那位老先生教訓(xùn)小孩呢，小孩子最怕大人嘮叨的，上學(xué)管成績(jī)，吃飯管挑嘴，太可怕了?！?br/>
“還不是為了孩子好。”
“這更可怕了，提醒一下就夠了，就愛管制人?！?br/>
鐵明打了沁心屁股一下：
“我不單愛管制人，我還愛打人呢?！?br/>
“你！”
這天，小菊搬出一盆子衣服在溪澗上洗，柔柔的江南女子。
淡淡的午后升起一縷縷淡淡的煙霧，野花開得一蓬蓬。
沁心與小菊玩耍，兩人互相潑水，被一老太指責(zé)。小菊撇嘴：
“真討厭，一百歲了還撇個(gè)大腳，裝老太君?！?br/>
晾好衣服后，小菊拉著阿志上山去。阿志帶了鐵楸，結(jié)果真的在山上遇到了蛇。阿志說要保護(hù)小菊，自己又很害怕，滑稽的模樣讓小菊忍不住笑。
小菊奪過鐵楸，一下殺死蛇，插起蛇來連連夸贊：
“哇，這蛇好肥啊，煮它一大鍋蛇羹?！?br/>
阿志嚇住了。小菊因?yàn)樾r(shí)候家里養(yǎng)蛇，所以根本不害怕，她殺完蛇又裝進(jìn)麻袋，抹抹手很滿意。
小菊坐在石頭上，整理東西，招呼阿志一起來，阿志不敢，慢慢地靠近，不敢看裝蛇的袋子，小菊問：
“和我在一起還害羞？阿志說，不是害羞，是害怕?！?br/>
阿志邊說邊用手指著那條死蛇。
“你看！”
小菊猛一把抓起裝蛇的袋子丟到阿志身上，阿志一下跳開去。小菊哈哈大笑：
“哈哈，被嚇到了吧，你真膽?。 ?br/>
阿志的臉漲成了豬肝色。
小菊回家就做蛇羹，剝皮，去內(nèi)臟，切絲兒。阿志想看又不敢看，幾次偷瞄，看得心驚動(dòng)魄，以為小菊是很溫柔的女孩子，沒想到這么悍。
晚上睡覺，鐵明陪沁心玩耍，沁心在墊子上滾來滾去。鐵明也跟著滾來滾去，倆人不小心面對(duì)面，沁心撲哧一聲笑了。沁心裹著棉被在床上，拿東西不愿跳出被窩，在床上移動(dòng)。
鐵明說鄉(xiāng)下好，夏吹涼風(fēng)冬賞雪。
阿志救起掉進(jìn)糞坑的狗，小菊洗好。后來阿志逗狗，狗卻咬他，這狗是阿狗死的那天出生的。阿志要把這條狗扔掉，小菊攔住他，阿志說道：
我看這個(gè)小畜生，它梗著脖子，努著眼，呲著牙沖我吐唾沫。狗舔人血，吃了血的狗不能養(yǎng)?！?br/>
在人家家里打擾了好幾天，大林終于帶著一家人走了，又開始了繁重又辛苦的工作。林氏準(zhǔn)備拓展南洋的生意。鐵明隱隱感覺有些異樣，在辦公室里思索這件事——
大林一開始做的確實(shí)是玉石生意，鐵明以為他就想少海關(guān)費(fèi)用，后來大林這條路打通了開始做煙葉。
鐵明在辦公桌上摸戒指，感覺這事不簡(jiǎn)單，看到墻上的鐘，突然想起沁心的約會(huì)，趕緊戴上帽子，開門卻見沁心就在門外。
沁心歪頭看他，帶點(diǎn)關(guān)切與責(zé)備。
先前遲到一會(huì)，沁心準(zhǔn)備一杯德國(guó)的茉莉香茶給他喝，誰(shuí)知里面是滴了花露水，沁心逼鐵明喝下，這回，沁心竟然沒生氣，還給自己帶來了真正的京師香片茶。
沁心知道鐵明懷念讀大學(xué)那會(huì)和同學(xué)們喝的香片茶，沁心讓人從京師運(yùn)了幾箱過來。
鐵明說：
“沁心，你真是個(gè)讓人猜不透的女孩。謝謝你那么理解我，讓我補(bǔ)償你?！?br/>
“不用補(bǔ)償我，你要好好照顧自己，你看你，最近又瘦了?！?br/>
鐵明摸摸臉，笑說：
“勞力者，形苦，看起來就瘦了。”
沁心翹起二郎腿，鋪開裙子，手指交錯(cuò)成拱，磕在下巴上，歪頭看他：
“我看你是腦筋動(dòng)死了，勞腦者，神苦?！?br/>
鐵明笑了：
“我最近人都恍恍惚惚的，被你笑話了?！?br/>
沁心低頭深吸口氣，抬頭看他說：
“勞心者，情苦?！?br/>
“沁心，你還是怪我，你是應(yīng)該怪我的?！?br/>
沁心搖搖頭：
“你多陪陪工作，我多陪陪你。不要把所有事都往自己肩上扛，再堅(jiān)強(qiáng)的人都受不了，有些事，交給手下去辦吧?！?br/>
鐵明揉眼微笑。沁心又說：
“你現(xiàn)在連瞇一瞇眼都成了奢侈，生怕一瞇眼溜掉了什么要緊事嗎？”
沁心看到鐵明頭頂一根白發(fā)，幫鐵明拔下來。
“謝謝你?！?br/>
“謝我做什么。”
兩人又談?wù)撈鹆俗罱吹臅?br/>
沁心最近在看道家和儒家的典籍，鐵明說：
“孔子不能幫你解決的事，老子幫你解決?！?br/>
沁心問鐵明偏向道家還是儒家？鐵明：
“其實(shí)這是出世與入世的區(qū)別。水無(wú)常形，兵無(wú)常勢(shì)，世無(wú)常態(tài)，誰(shuí)說入得了世又出得了世，不過是隨波逐流，俗世洪流，我們都太渺小。”
沁心抿嘴思索，好像有道理：
“儒家不是倡導(dǎo)中庸嗎？你認(rèn)為中庸是不是最好？”
鐵明不說話微笑聳肩，臉倒在拳上，他反對(duì)：
“一損一益，中庸之道，折中而行，不走偏門?！?br/>
沁心聽不明白，鐵明怕她陷入了無(wú)謂的勞腦中，站起來說：
“走吧，沁心，我們?nèi)ネ饷娉燥??！?br/>
兩人準(zhǔn)備出門，秘書進(jìn)來找，沁心嘆氣，給他整好衣領(lǐng)，說道：
“去吧，別讓人等久了?！?br/>
阿志這些天都悉心照管賭場(chǎng)，教訓(xùn)一個(gè)仗勢(shì)欺人的手下，替被欺負(fù)的出頭，怪他：
“被人這么打，都不會(huì)反彈一下，軟得跟泥一樣，真沒出息。”
阿志后來和鐵明交談時(shí)提起這件事，感嘆說:
“我當(dāng)初是不是就和他一樣，被人欺負(fù)也不敢吱聲?！?br/>
鐵明拍他肩勸慰：
“阿志，這種痛苦只有體會(huì)過的人才懂。”
阿志不說話，喝了一杯酒。鐵明看著阿志日漸疲憊的臉，看他眼里那日漸黯淡下去的少年靈動(dòng)的光芒，感嘆說：
“阿志，你變了很多?！?br/>
“唯變不變，這世界天天在變，不是嗎？”
宋看著志越來越陌生，感覺到了和志的隔閡，已經(jīng)不能放心和他說話了，他有個(gè)人利益的考慮，早就不是跟在自己身邊，喊自己明哥的那個(gè)年輕后生了。
權(quán)錢色欲，光怪陸離的一世。睜眼不帶來，閉眼不帶走，不過看一看花花世界，風(fēng)吹煙霧就散場(chǎng)。名利使人老，名利使人瘦，為名利，多可笑，名利可有把人愛？大人物、小人物到頭何曾留一物。一掊黃土人世了，千秋萬(wàn)代不變了，且隨它去就去。
愛江山、江山愛我，竹馬輕鞋過山關(guān)。好韶光、留不住，好人兒、終散了……
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