開幕式已經(jīng)結(jié)束，接下來的就是正式議題。5月6日，三個(gè)等級(jí)的代表在梅尼會(huì)堂開會(huì)。由于第三等級(jí)人數(shù)最多，最大的梅尼會(huì)堂被分配給他們做大本營(yíng)，于是第三等級(jí)成了會(huì)議的召集方。
主場(chǎng)優(yōu)勢(shì)讓第三等級(jí)信心倍增。在開會(huì)當(dāng)天，他們就宣稱自己是“下議院”，表明要爭(zhēng)得和英國(guó)的下議院一樣的權(quán)利。
現(xiàn)在，按照等級(jí)表決，還是按照人數(shù)表決，成了懸而未決的焦點(diǎn)。按照第三等級(jí)的想法，應(yīng)該成立一個(gè)共同的委員會(huì)，三個(gè)等級(jí)共同集會(huì)，共同審議代表資格。這樣第三等級(jí)人多勢(shì)眾，旁邊觀戰(zhàn)的巴黎貧民又多，可以充分發(fā)揮人民戰(zhàn)爭(zhēng)的力量，發(fā)揮主場(chǎng)優(yōu)勢(shì)。
可是抬杠抬習(xí)慣了的特，權(quán)等級(jí)代表們，卻發(fā)出了不同的聲音。他們主張分別集會(huì)，閉門造車。
會(huì)議爭(zhēng)論了好久，最終不歡而散。
怪事發(fā)生了。三個(gè)等級(jí)的代表們，明明知道自己的想法對(duì)方不會(huì)接受，可是為了表示自己還在出工出力，他們各自開會(huì)，各自審議起代表資格來。大家越俎代庖，對(duì)別人的代表資格評(píng)頭品足，竟然審議了一個(gè)月之久。
就在開會(huì)期間，巴黎再次物價(jià)飛漲，糧食奇缺。來自全國(guó)各地的人們，被三級(jí)會(huì)議吸引，不斷地往巴黎趕，吃窮了巴黎，加速了面包的飛漲。
矛盾爆發(fā)了。本來人民滿以為三級(jí)會(huì)議是個(gè)靈丹妙藥，一開就靈，能夠解決巴黎的糧食問題，誰知道近在凡爾賽的會(huì)議開著開著，巴黎人民的肚子更餓了！人們的革命怒火越來越旺，好幾家面包店遭受搶劫，軍隊(duì)無力干預(yù)。
在這里我再次對(duì)路易十六表示惋惜：國(guó)王身邊的能人實(shí)在太少啊。為什么沒人告訴他，會(huì)議期間，可以封閉城市呢！
人民缺糧的消息，傳到了凡爾賽，觸發(fā)了教士們的憐憫之心。教士代表團(tuán)決心打破沉默。
教士們建議，成立一個(gè)三個(gè)等級(jí)的聯(lián)合委員會(huì)，首先處理糧食價(jià)格昂貴，人民生活貧困的問題。國(guó)王對(duì)此欣然同意，三個(gè)等級(jí)爭(zhēng)吵了一個(gè)月，總算找到了共同點(diǎn)，真讓人高興。
6月6日，大主教來到第三等級(jí)的會(huì)場(chǎng)，向第三等級(jí)代表提出了建議。人們紛紛點(diǎn)頭表示贊許，眼看一個(gè)月的吵鬧，總算快要結(jié)束了。
這時(shí)候，卻見一個(gè)身材瘦弱的，幾乎沒什么人認(rèn)識(shí)的年輕代表站起來開始發(fā)言。
只聽他以輕慢的口氣說，“尊敬的大主教先生，請(qǐng)回去告訴您的同事們，如果他們那么迫切地希望解救人民，就請(qǐng)他們到這個(gè)大廳來與人民之友聯(lián)合起來吧！”
“是啊，是??！”第三等級(jí)代表們突然如夢(mèng)初醒，紛紛議論道：“大是大非的問題，首先要搞清楚才行！”
只聽年輕代表話鋒一轉(zhuǎn)，語氣頓時(shí)變得無比嚴(yán)厲：“告訴他們，不要再用種種虛偽的期限來耽誤我們的活動(dòng)，別妄圖搞小動(dòng)作來破壞我們已經(jīng)做出的決定?！?br/>
在威嚴(yán)地?cái)?shù)落了教士階級(jí)的滔天罪狀后，他又氣勢(shì)磅礴地說，“宗教的使者們啊，你們是你們主子的高貴的模仿者，你們最好還是拋棄你們奢侈的生活，拋棄那種使貧困的人民反感的榮華富貴，賣掉那些華麗的馬車，把這些討厭、多余的東西變成窮人的食糧吧！”
聽眾們驚奇了，大廳里穿來一陣陣的嗡嗡聲。大家交頭接耳，互相打聽：這個(gè)伶牙利齒的年輕人是誰？怎么訓(xùn)起人來比米拉波還要厲害？立刻，大廳里到處傳誦著一個(gè)名字：羅伯斯比爾，羅伯斯比爾。
對(duì)真理的渴望，戰(zhàn)勝了溫情脈脈的憐憫。第三等級(jí)代表一致通過了動(dòng)議。對(duì)于教士的建議，第3等級(jí)代表全體同意答復(fù)如下：如果教士真想采取行動(dòng)，就應(yīng)該立刻回到公眾大廳里來。
就這樣，在羅伯斯庇爾的義正辭嚴(yán)之下，三個(gè)等級(jí)失去了一次難得的聯(lián)合機(jī)會(huì)，而巴黎人民則繼續(xù)餓著肚子。
羅伯斯比爾1758年出生于北部的阿圖瓦郡的一個(gè)律師家庭。他的祖父與父親都是阿圖瓦郡高級(jí)法院的律師，母親是一個(gè)啤酒商人的女兒，羅伯斯比爾是家中的長(zhǎng)子，在家中備受大家重視。
好景不長(zhǎng)。羅伯斯比爾6歲那年，他的母親因難產(chǎn)去世。過了兩年，他父親又離家出走，不久客死他鄉(xiāng)。羅伯斯比爾成了孤兒，和弟弟一起跟隨祖父生活。從此羅伯斯比爾告別了無憂無慮的童年生活，整天沉默寡言，在學(xué)校很不合群。和同齡人喜歡軋堆熱鬧不同，他的愛好是養(yǎng)鳥和收集各種圖片。羅伯斯比爾中學(xué)和大學(xué)在路易大王學(xué)院度過，專業(yè)是法律，不過，他把大部分業(yè)余時(shí)間用來閱讀有關(guān)古希臘和古羅馬的書籍，對(duì)那些古共和時(shí)代的英雄憧憬不已，被他的老師戲稱為“羅馬人”。
把羅伯斯比爾跟拿破侖、希特勒的成長(zhǎng)時(shí)代比比，就會(huì)發(fā)現(xiàn)這些獨(dú)裁者的些許相似之處：都是鳩占鵲巢：羅伯斯比爾和拿破侖的家鄉(xiāng)都是較晚歸入法國(guó)，希特勒甚至不能算是德國(guó)人——希特勒是瑪麗王后的老鄉(xiāng)；都是人窮志高：拿破侖是破落貴族，希特勒是幼年喪父；他們幾個(gè)人小時(shí)候都是性格孤僻，不合群，以后他們翅膀硬了，成為大人物，小時(shí)候的不合群性格也成長(zhǎng)成為獨(dú)斷專行，不聽人言；長(zhǎng)大以后他們都喜歡歷史，樹立了做英雄的遠(yuǎn)大志向，當(dāng)然，可能希特勒頓悟得晚一點(diǎn)，以前更加喜歡美術(shù)。
房龍也發(fā)現(xiàn)了希特勒跟羅伯斯比爾的相似之處。他指出：“希特勒就是羅伯斯比爾的樣板。如果他生在法國(guó)，他一定會(huì)干羅伯斯比爾所做的一切?！?br/>
羅伯斯比爾畢業(yè)后做過律師、法官，開始接觸法國(guó)啟蒙思想家的著作，很快成為盧梭思想的信仰者。他非常樂意接受一般平民的案件，并屢屢為普通百姓說話，和特權(quán)等級(jí)作對(duì)，逐漸獲得了平民的信任。
1789年4月，羅伯斯比爾作為平民代表出席三級(jí)會(huì)議。去巴黎前，他躊躇滿志，寫下了致盧梭的獻(xiàn)詞：眼看專，制制度走向滅亡，最高主宰正在覺醒，我受命將在那偉大事業(yè)中發(fā)揮作用。我愿意踏著您（盧梭）那令人起敬的足跡前進(jìn)，即使不能流芳百世也在所不惜。羅伯斯比爾在這里提到個(gè)新名詞：最高主宰，以后他將用這個(gè)詞來取代上帝。羅伯斯比爾在此抒發(fā)了可怕的堅(jiān)定信仰：為了偉大的事業(yè)，他不怕歷史的詬病。
三級(jí)會(huì)議里人才濟(jì)濟(jì)。作為一個(gè)出生貧寒的的羞怯孩子，他沒有富家子弟巴納夫的風(fēng)度翩翩，沒有北美斗士拉法耶特的赫赫戰(zhàn)功，也沒有風(fēng)流貴族米拉波的特大嗓門，小議員羅伯斯比爾起初只龜縮在會(huì)議廳一角諦聽，非常不起眼。
是金子總想方設(shè)法發(fā)光。羅伯斯比爾率先用了現(xiàn)代競(jìng)選議員用的手段。他四處發(fā)表演說、不斷寫文章影響選民；派心腹去選民落腳的旅館做宣傳，拉選票，等等。一個(gè)好漢三個(gè)幫，羅伯斯比爾參加了布列塔尼俱樂部，經(jīng)過好幾年的明爭(zhēng)暗斗，終于逐漸控制了它。布列塔尼俱樂部是大名鼎鼎的雅各賓俱樂部的前生。
米拉波這么評(píng)價(jià)羅伯斯比爾：他將走得很遠(yuǎn)，他相信自己所說的一切。
三級(jí)會(huì)議里，三方繼續(xù)毫不相讓，國(guó)王多次苦口婆心地命令調(diào)解，第三等級(jí)代表每次都做出欣然同意的姿態(tài)，派出了自己的代表去其他等級(jí)那里做宣傳，尋求支持，但貴族代表仍舊堅(jiān)持自己的頑固觀點(diǎn)，讓人們憤怒。三方還在沒完沒了的各自開會(huì)，各自審議資格。
所有的階層，誰都不服誰，又抱怨國(guó)王偏心，就一齊向國(guó)王施壓。
國(guó)王一時(shí)無可適從，只好采取行政干預(yù)，書面命令三方一起開會(huì)議事，由國(guó)王派特別代表參加。會(huì)上，大家引經(jīng)據(jù)典，遠(yuǎn)到五百年前的會(huì)議資料，小到蒼蠅的身體構(gòu)造，任何雞毛蒜皮的事情都查詢了，但大家的觀念相差太遠(yuǎn)，無法達(dá)成一致。期間，內(nèi)克代表宮廷提出折中的建議，也被貴族代表拒絕，認(rèn)為要做的讓步太多。
對(duì)于爭(zhēng)吵的根源，國(guó)王非常清楚。在一次內(nèi)閣開會(huì)的時(shí)候，有人報(bào)告說，對(duì)于第三等級(jí)按照人數(shù)投票的要求，貴族代表只有一個(gè)人支持的時(shí)候，國(guó)王當(dāng)即說：“你可以加上我一票?！笨梢?，國(guó)王內(nèi)心也覺得第三等級(jí)的要求是合理的。但是，作為一名力圖公正，力圖照顧到方方面面的國(guó)王，路易十六總希望通過說服，而不是通過可怖的君主權(quán)威，讓所有的人都能皆大歡喜。
就在三級(jí)會(huì)議里鬧得不可開交的時(shí)候，國(guó)王一家正經(jīng)歷著生離死別。
國(guó)王的大兒子路易·約瑟夫王儲(chǔ)不幸從小就患有佝僂病，體質(zhì)一直十分虛弱。三級(jí)會(huì)議剛開始的時(shí)候，他發(fā)起了持續(xù)的高燒，身體狀況急劇惡化。三級(jí)會(huì)議開幕那天，他躺在王宮的陽臺(tái)上，硬撐著觀看了父母和三方代表的游行隊(duì)列，以后再也沒能站起來。
6月4日凌晨1點(diǎn)，和病魔抗?fàn)幜硕嗄甑男⊥鮾?chǔ)去世，年方8歲。國(guó)王和王后守在去世的王儲(chǔ)身邊，兩人相對(duì)無言。一個(gè)侍衛(wèi)進(jìn)來稟告，說第三等級(jí)的議長(zhǎng)巴伊帶著部分代表前來求見，表達(dá)了第三等級(jí)的哀悼。侍衛(wèi)說，第三等級(jí)為了紀(jì)念這個(gè)悲痛的日子，已經(jīng)把第三等級(jí)議會(huì)的名稱改成“巴黎公社”。當(dāng)侍衛(wèi)提出第三等級(jí)的建議，要求國(guó)王進(jìn)一步調(diào)停和其他兩個(gè)等級(jí)的沖突的時(shí)候，國(guó)王拒絕了。
“現(xiàn)在不是時(shí)候。難道代表們中間，就沒有做父親的人嗎？”這時(shí)候的國(guó)王已經(jīng)淚流滿面。
按照宮廷禮儀，小王儲(chǔ)的遺體由孔代親王陪同到王室墓地安葬，他的父母不能隨同前往，他們只能留在凡爾賽。路易十六叫來巴黎大主教，懇請(qǐng)大主教為他那即將永別的兒子做1000次彌撒，巴黎大主教卻十分猶豫。王室財(cái)政已經(jīng)是山窮水盡，恐怕連彌撒的錢也支付不起了。
于是這個(gè)悲傷的父親，瀕臨破產(chǎn)的國(guó)王，只好下達(dá)了這樣的圣旨：“請(qǐng)拉費(fèi)爾泰先生出這筆錢，并將這筆開支列入購買銀器的項(xiàng)目里?！?br/>
經(jīng)過長(zhǎng)時(shí)間的扯皮之后，第三等級(jí)代表終于按捺不住了。6月10日，儼然已經(jīng)是代表領(lǐng)袖的米拉波警告大家，再這么婆婆媽媽，是要出危險(xiǎn)的。米拉波委托西哀耶斯出具一份申明，勒令特權(quán)議員們來和第三等級(jí)代表一起開會(huì)，冥頑不靈的貴族代表，將被一腳踢開。動(dòng)議很快獲得批準(zhǔn)，分別通知了貴族和教士。
在第三等級(jí)的強(qiáng)硬態(tài)度之下，教士們動(dòng)搖了。教士代表中，不少是本堂神甫之類的底層神職人員，對(duì)第三等級(jí)有著生與俱來的歸屬感。于是，部分教士響應(yīng)第三等級(jí)的號(hào)召，加入了第三等級(jí)的開會(huì)隊(duì)伍；貴族代表內(nèi)部也起了分裂，少數(shù)自由派貴族和保守派鬧得不可開交，保守派的陣營(yíng)松動(dòng)了。
現(xiàn)在，第三等級(jí)已經(jīng)取得了優(yōu)勢(shì)，代表們趁勝追擊，準(zhǔn)備自己給自己授權(quán)，單獨(dú)成立議會(huì)了。面對(duì)四周熱烈歡呼的平民觀眾，議長(zhǎng)巴伊躊躇滿志地宣布代表資格審查事宜結(jié)束，把其它兩個(gè)等級(jí)打入了冷宮：“我們是真正的國(guó)民代表，我們代表著96%的國(guó)民?！?br/>
西哀耶斯說，“是??！現(xiàn)在到了沖破鎖鏈的時(shí)候了！”
俗話說，名不正，言不順。鑒于三級(jí)會(huì)議早已有名無實(shí)，西哀耶斯建議把即將成立的議會(huì)改稱“法蘭西民族承認(rèn)和審查的代表大會(huì)”，可是，其他兩個(gè)等級(jí)都還沒承認(rèn)和參加審查，怎么能標(biāo)榜這樣的權(quán)利呢？米拉波認(rèn)為不好，建議叫成“法國(guó)人民代表議會(huì)?！薄叭嗣瘛?，這個(gè)我們很熟悉的名詞，在法國(guó)險(xiǎn)些這么早就出現(xiàn)在歷史上。
但是穆尼埃不同意米拉波的意見。穆尼埃認(rèn)為，“人民”這個(gè)詞過于籠統(tǒng)、模糊。作為一個(gè)比較懂法的人，穆尼埃建議議會(huì)叫做“由國(guó)民大多數(shù)代表所組成的、在少數(shù)人缺席的情況下發(fā)揮作用的合法大會(huì)”。這么長(zhǎng)的名字，雖然比較符合邏輯，但說起來肯定要累死人。
最后還是西哀耶斯建議叫做“國(guó)民議會(huì)”，很多議員一聽，就一致叫好。議會(huì)名稱就是它了。
這下，第三等級(jí)不僅決定撇開其他兩個(gè)等級(jí)自己?jiǎn)胃?，而且從議會(huì)的名字上，都表示了對(duì)特權(quán)等級(jí)的無視。“國(guó)民議會(huì)”這個(gè)名稱，已經(jīng)隱約預(yù)兆著革命的殘酷：誰要與大多數(shù)人民做對(duì)，他就連國(guó)民都不是，當(dāng)然也就不用奢想得到任何國(guó)民的基本權(quán)利了。
16日深夜，西哀耶斯正式提出成立“國(guó)民議會(huì)”的提議，引起了長(zhǎng)達(dá)2小時(shí)的喧鬧。持反對(duì)意見的少數(shù)派鬧得很兇。旁聽席上擠滿了觀眾，大罵少數(shù)派是叛徒。他們的名單很快泄露出去，在巴黎四處傳揚(yáng)，他們成了過街老鼠，有人主張燒了他們的住宅。當(dāng)時(shí)在法國(guó)考察的英國(guó)人阿瑟揚(yáng)不安地評(píng)論道：“旁聽席上的觀眾被允許以掌聲和其他表示贊許的聲音來干預(yù)辯論?！弊鳛闇匚臓栄诺募澥浚⑸獡P(yáng)認(rèn)為，“這樣做太不雅觀，也很危險(xiǎn)……這樣是會(huì)壓制辯論、影響議事的?！?br/>
阿瑟揚(yáng)隱約覺得不安，但即使是他也沒有預(yù)料到，法國(guó)以后將掀起的革命風(fēng)暴，比起英國(guó)的前面那一場(chǎng)來，要不雅觀得多，危險(xiǎn)得多，而這一切將從議會(huì)中的斗爭(zhēng)開始。
17日，在4000名觀眾的圍觀下，在虔誠(chéng)莊嚴(yán)的氣氛中，議員們一齊舉手宣誓：“我們宣誓：保證努力地、忠實(shí)地完成我們肩負(fù)的責(zé)任。”于是大家熱烈鼓掌，人們一遍遍地重復(fù)著“國(guó)王萬歲！”的歡呼。國(guó)民議會(huì)正式成立了。
天文學(xué)家巴伊當(dāng)選為國(guó)民議會(huì)議長(zhǎng)。這個(gè)宮廷畫家的兒子，將在法國(guó)歷史書上畫上濃重瑰麗的一筆。國(guó)民議會(huì)宣稱，自己是由百分之九十六以上國(guó)民推選的代表組成，因此能夠代表人民行使權(quán)利，不能因?yàn)橐恍〈檎茩?quán)者或某個(gè)公民階層的缺席而處于無為狀態(tài)。對(duì)于其他兩個(gè)等級(jí)，議會(huì)的態(tài)度是：“歡迎加入國(guó)民議會(huì)，否則做缺席或棄權(quán)處理?！笨傊?，國(guó)民議會(huì)的第一要?jiǎng)?wù)，是把權(quán)力抓過來，因?yàn)樽约捍砹苏既丝诖蠖鄶?shù)的人民。
作為國(guó)家最高立法機(jī)關(guān)，國(guó)民議會(huì)宣布，立法權(quán)不可分。因此從法律上看，貴族、教士，甚至國(guó)王和宮廷也屬于國(guó)民議會(huì)的管轄范圍。國(guó)民議會(huì)宣布，目前征收的所有苛捐雜稅，都未經(jīng)人民同意，因此是非法的，國(guó)民議會(huì)不予承認(rèn)。
議會(huì)成立伊始，有數(shù)不清的問題等著辯論解決。正在大家為這些國(guó)家大事爭(zhēng)得焦頭爛額的時(shí)候，巴黎的一個(gè)代表跳了出來，大聲指責(zé)議會(huì)大廳的空氣渾濁，座位狹窄，工作環(huán)境惡劣，非常不利于議員先生們的身體健康。議員們聽了都覺得非常受用。為了革命大業(yè)，大家難得一致地表決同意，委托這位健康專家進(jìn)行必要的改進(jìn)工作。這位醫(yī)生叫做約瑟夫·吉約坦，恐怖的斷頭臺(tái)的發(fā)明人。