從看見(jiàn)城市開(kāi)始，到抵達(dá)他們預(yù)定的市中心酒店，花了大概一個(gè)小時(shí)，城市太大也不好，交通問(wèn)題就不說(shuō)，去趟郊外都要論小時(shí)算。抵達(dá)后，邁克爾幾個(gè)電話，要求個(gè)兒高，能干的……

    他放下手機(jī)，很有深意的對(duì)馬爾斯講：“大塊頭，五個(gè)能搞得定吧？”

    馬爾斯撓撓頭，玩真的？但大白天的……

    石虎延續(xù)其爽快作風(fēng)，留下費(fèi)用：“我說(shuō)話算話，五個(gè)不同風(fēng)格的妞，自己處理?！?br/>
    留下一臉古怪和感動(dòng)的馬爾斯，石虎不湊熱鬧，離開(kāi)酒店去找些吃的。邁克爾推薦唐人街，整天西餐，確實(shí)得換換口味。邁克爾邊開(kāi)車(chē)邊說(shuō)：“市中心附近就有唐人街，不過(guò)我們?nèi)ミh(yuǎn)一點(diǎn)的?！?br/>
    距離市中心十幾公里外，有一處綽號(hào)“小臺(tái)北”的街區(qū)，也是洛城的唐人街之一。它起步較晚，但規(guī)模更大，沒(méi)有傳統(tǒng)唐人街的擁擠、臟亂，它倒是雙向四車(chē)道往前開(kāi)，寬敞明亮也整潔。

    大道兩側(cè)店鋪密集，餐館首當(dāng)其沖，還夾雜著保險(xiǎn)、律師，銀行等等廣告，中文隨處可見(jiàn)，以繁體為多，出沒(méi)大量亞裔面孔，餐廳里有香噴的米飯，老板娘做的豆腐還挺有家鄉(xiāng)味……

    “要論不會(huì)英文也能混的地方，舊金山和洛杉磯的唐人街，第一選擇?！边~克爾講著他怪腔怪調(diào)的普通話。

    石虎聽(tīng)著周邊食客們的方言，說(shuō)：“我覺(jué)得要會(huì)點(diǎn)粵語(yǔ)或閩南語(yǔ)，更好混?！?br/>
    邁克爾點(diǎn)頭：“粵語(yǔ)在唐人街使用很普遍，識(shí)得（認(rèn)識(shí)）繁體字更叻。我就分不清什么是簡(jiǎn)體，什么是繁體，當(dāng)然也和我看不懂中國(guó)字有關(guān)。我老頭沒(méi)空教我認(rèn)字，就光學(xué)他張嘴亂說(shuō)啦?！?br/>
    “還行吧，至少你也能溝通?！笔⒚靼撞町惖木売?，麥口張從小受英文發(fā)音影響，說(shuō)中文只有兩個(gè)調(diào)：重音和輕音。沒(méi)普通話的四個(gè)調(diào)，自然就是老外講中文“knee－h(huán)ow－a（你好嗎）”。

    一片熟悉的鄉(xiāng)音中，吃喝聊天，飯飽后，邁克爾宣布下個(gè)計(jì)劃：“等天晚點(diǎn)點(diǎn)，我哋（我們）去卡西諾啦?！?br/>
    “你還是用英文吧。”石虎受不了，他怕聽(tīng)多了受影響，以后一開(kāi)口就是普通話加粵語(yǔ)，還帶變調(diào)的。

    “去賭場(chǎng)！”邁克爾說(shuō)回英文。

    “這附近有賭場(chǎng)？”

    “地下的?！边~克爾一副我無(wú)所不知的得意表情。

    石虎奇怪：“你難得回來(lái)一趟，不先去問(wèn)候一下自己父母，就跑賭場(chǎng)？”

    邁克爾臉色有些黯然，搖頭：“沒(méi)區(qū)別的。我家老頭不是爛醉就是在爛賭，去賭場(chǎng)八成能見(jiàn)到他?！?br/>
    “那你母親呢？”

    “母親？誰(shuí)知道呢？在我?guī)讱q時(shí)就沒(méi)影了。”

    ……

    傍晚時(shí)分，邁克爾驅(qū)車(chē)帶石虎去漲見(jiàn)識(shí)。

    有光明必有黑暗，拉斯維加斯的遠(yuǎn)水救不了近火，唐人街自然就有賭場(chǎng)供消遣。但外行很難找到蹤跡，它位于一家餐館里頭，再穿過(guò)別家食物倉(cāng)庫(kù)的地下室。如果警方搜查，得申請(qǐng)兩份搜查令。

    想進(jìn)去必須要熟人或熟面孔，自稱(chēng)小白龍的邁克爾竟然吃了閉門(mén)羹。新來(lái)的不認(rèn)識(shí)他這一號(hào)人，又沒(méi)有熟人帶路，自然不給他進(jìn)。邁克爾罵娘，本想在自己師父面前展示本領(lǐng)，卻光鬧笑話。

    “看門(mén)狗！”邁克爾惱火。

    “你說(shuō)啥？”對(duì)方壯漢擼袖子，準(zhǔn)備動(dòng)粗。

    “誤會(huì)！”石虎把他拉走，暴力是自衛(wèi)手段，但不是慣用技巧。

    “給我小心點(diǎn)！”邁克爾手指自己的眼睛警告道，想再放幾句狠話，忽然語(yǔ)調(diào)一變：“嘿，姐??！”

    石虎順著他的目光，見(jiàn)一姑娘從餐館內(nèi)走出，但小子你至少靠譜點(diǎn)吧，對(duì)一個(gè)洋妹子中文喊姐，人家懂嗎？

    可意外的是，洋妹子停下，疑惑道：“口水張？”

    邁克爾招手的動(dòng)作停住，仿佛能看到漫畫(huà)里才有的黑線從他額頭劃過(guò)。

    石虎爆笑：“口水張？哈哈！有意思！它怎么來(lái)的？”

    邁克爾尷尬的摸摸腦袋：“能不提這個(gè)遜斃了的外號(hào)嗎？”

    “哇，真是你?。　毖竺米幼呓丝?，中文也是半吊子水平，但能聽(tīng)懂。

    他倆禮節(jié)性問(wèn)候后，邁克爾介紹：“艾麗卡，泰格；泰格，艾麗卡。”

    如果不是艾麗卡會(huì)說(shuō)中文，石虎還真瞧不出她有中國(guó)血統(tǒng)。她長(zhǎng)著副西方化的面孔，棕色長(zhǎng)發(fā)，五官?zèng)]有過(guò)分的棱角分明，或許是混血特點(diǎn)之一。較少見(jiàn)的是，她有雙淺藍(lán)色，亮光下偏灰的眼睛。

    “嗨?！卑惪洱X一笑，伸出手來(lái)。

    石虎大方的和她握了握手：“嗨，艾麗卡，沒(méi)想到你會(huì)中文?！?br/>
    “我爺爺是中國(guó)的，再身處唐人街的環(huán)境，想不會(huì)也難?！卑惪◣拙浣忉?zhuān)缓髥?wèn)：“你們是要來(lái)？”

    “請(qǐng)我們進(jìn)去喝一杯吧。”邁克爾提正事。

    “喝酒請(qǐng)去酒吧?！卑惪ㄒ桓惫鹿k的態(tài)度。

    “拜托啦！”邁克爾軟磨硬泡：“讓我們?nèi)ラ_(kāi)開(kāi)眼界，找點(diǎn)飯后娛樂(lè)?！?br/>
    她皺眉：“像你父親一樣做個(gè)賭鬼有什么好的？”

    “他在里面嗎？”

    “沒(méi)在。我也不會(huì)讓他進(jìn)來(lái)?！卑惪〒u頭，以長(zhǎng)輩的語(yǔ)氣道：“還有你，去找份工作，不要整天混幫派?！?br/>
    “口氣跟我?guī)煾狄粯印！边~克爾滿臉不在乎，“別擔(dān)心啦，賭場(chǎng)我最近天天去，還在里面睡覺(jué)呢?！?br/>
    艾麗卡抱著雙臂。

    “不信？”邁克爾看到艾麗卡的懷疑，推出他師傅：“現(xiàn)實(shí)版賭神，和你是同行，拉斯維加斯的賭場(chǎng)老板。”

    “說(shuō)真話？”艾麗卡疑問(wèn)。

    石虎笑笑，沒(méi)有解釋?zhuān)浪龝?huì)松口的。她剛想說(shuō)話，一輛黑色的suv路邊停下，從車(chē)上走下幾個(gè)青年，提著手提袋，她便長(zhǎng)話短說(shuō)：“進(jìn)去可以，條件是別找我借錢(qián)賭——我不想做壞人?！?br/>
    “我知道，你是全世界最善良的！”邁克爾拍馬屁，“還有我有錢(qián)，晚上有空的話，請(qǐng)你喝杯酒。”

    艾麗卡和那幾名下車(chē)的華裔青年說(shuō)了幾句，他們便拿著提包朝餐館里頭走。

    “我請(qǐng)吧?！卑惪ㄔ賹?duì)他們說(shuō)。

    “你別多想，請(qǐng)你只是多謝當(dāng)年關(guān)照，你知道我一直把你當(dāng)親姐看待的?！边~克爾笑嘻嘻的根在她身旁。

    艾麗卡自動(dòng)過(guò)濾他的一大堆廢話，石虎朝她聳聳肩：“我們可以交流如何讓他閉嘴的方法。”

    “好主意?！卑惪H有同感，“待會(huì)忙完，我們?cè)倭牧摹！?br/>
    ……

    地下賭場(chǎng)不大，受制于環(huán)境和法律，它自然大不起來(lái)。賭桌大概十幾張，百－家樂(lè)、輪盤(pán)賭為主，還有兩張二十一點(diǎn)，加上其它玩扎金花之類(lèi)的桌子。但倒是服務(wù)齊全，服務(wù)生和酒保統(tǒng)一制服。

    邁克爾和石虎吧臺(tái)前落座，匆忙走過(guò)的艾麗卡特地對(duì)酒保說(shuō)她請(qǐng)客。兩人背靠吧臺(tái)，面朝賭場(chǎng)坐。邁克爾撿了點(diǎn)重要的說(shuō)，賭場(chǎng)是艾麗卡父親辦的，她來(lái)打工，管財(cái)務(wù)，平時(shí)很少會(huì)到場(chǎng)。

    石虎邊聽(tīng)邊看，目光頻頻落在二十一點(diǎn)桌子上。

    “師傅？”邁克爾憂心忡忡：“你不會(huì)……連我朋友場(chǎng)子的主意都打吧？”

    石虎驚訝：“我的人品有這么低劣嗎？”

    “嘿嘿。”邁克爾笑笑，奉承：“你是億萬(wàn)富豪，自然看不上這些起早貪黑的小本生意，我不是這意思?！?br/>
    “小心你的嘴巴。”石虎警告他，靠近點(diǎn)說(shuō)：“你看那兩張二十一點(diǎn)的桌子，有點(diǎn)點(diǎn)不對(duì)勁?！?br/>
    “算牌？”邁克爾首先想到。

    “不是?！笔u頭，目光集中在一名荷官身上，用邁克爾只能聽(tīng)到的聲音：“他在協(xié)助玩家出千?！?br/>
    “什么？”邁克爾的聲音被石虎及時(shí)止住。

    石虎松開(kāi)手，教育道：“抓人抓現(xiàn)行，你大呼一聲人都跑光，錢(qián)怎么追？”

    “我的錯(cuò)?！边~克爾也盯著看，但瞧不出所以然。

    石虎也看不出蹊蹺，對(duì)方手法高超，他不是專(zhuān)業(yè)反出千的，但他能讀心，他知道那兩名荷官不對(duì)勁。