方無(wú)應(yīng)收了弟子，內(nèi)心無(wú)比喜悅，怎么說(shuō)也要全山莊的人見(jiàn)一見(jiàn)。抱著徒弟直接在山峰之間來(lái)回竄，絲毫不怕把這小弟子給摔著了。改了名，拜了師的魚娃覺(jué)得自家?guī)煾赣悬c(diǎn)嘚瑟。還沒(méi)走到人屋里呢，聲音就要傳遍整個(gè)夕照峰了。
山路盡頭有一座依山而起的小閣，方無(wú)應(yīng)抱著弟子走進(jìn)去。正見(jiàn)朝南處坐著一位大夫，對(duì)面一位夫人抱著個(gè)不會(huì)說(shuō)話的娃娃在看診。
“呀，弟妹！”方無(wú)應(yīng)喊道，又看向婦人懷中的孩子，“北秋這孩子怎么了？”
“有些積食，幸好不曾發(fā)熱，近日吃得清淡些為好?！迸赃叺闹心昴凶討?yīng)聲道。他拿起筆記了兩筆，又對(duì)那夫人說(shuō)：“若是發(fā)熱了，你來(lái)取些化積藥來(lái)。”
婦人聽(tīng)此言明顯松了口氣。抱著精神不怎么好的兒子哄了兩句，口中直道：“謝過(guò)遲先生了?！?br/>
長(zhǎng)相溫婉的夫人轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)行了個(gè)萬(wàn)福。她的衣衫發(fā)髻都有些凌亂，想來(lái)是為了孩子一夜都不曾休息好。瞿思芳的面上很是不好意思，羞然道：“真是失禮了，叫大哥見(jiàn)到我這副狼狽樣子。”
方無(wú)應(yīng)一擺手示意無(wú)妨，把徒弟往前推了推，“過(guò)來(lái)，見(jiàn)過(guò)遲先生和段夫人?！?br/>
這婦人名叫瞿思芳，乃是段理的結(jié)發(fā)妻子，隨著丈夫一起定居云極山莊。因懷孕時(shí)受過(guò)一些苦楚，對(duì)兒子段北秋無(wú)比珍視。初為人母總是緊張一些，有些不對(duì)勁便想著來(lái)見(jiàn)大夫。奈何丈夫是個(gè)癡人，沉浸在了機(jī)關(guān)之術(shù)當(dāng)中，就兩耳不聞窗外事。只得自己抱著孩子慢慢爬山這通仙小徑。
初見(jiàn)到魚娃小小一個(gè)孩子，瞿思芳心中歡喜，將他牽到面前來(lái)。
“這便是大哥新收的弟子？”她摸了摸孩子的頭，見(jiàn)阮寄真有些羞澀往后躲了一步，便是一笑，“還是個(gè)害羞的孩子。嬸娘今日出來(lái)的急忙，拿不出好東西，這禮日后給你補(bǔ)上?！?br/>
“可不要弟妹的禮，”方無(wú)應(yīng)隨意靠在旁邊的椅子上，“方才已見(jiàn)了他段師叔了，訛了把好劍，不需破費(fèi)了?！?br/>
瞿思芳抿嘴笑道：“這可是應(yīng)該的，既是托大讓這孩子喊一聲師叔，什么東西不能給?！?br/>
“弟妹這話說(shuō)得極是，”方無(wú)應(yīng)偏過(guò)頭，對(duì)著旁邊一直含笑聽(tīng)著對(duì)話的遲先生說(shuō)道：“可聽(tīng)見(jiàn)了？鑄義都給出這樣好東西了，九素你可不許小氣?！?br/>
旁邊的大夫滿身的書卷氣，一副醫(yī)者父母心的模樣。聞言搖著頭笑道：“既進(jìn)了這云極山莊，這孩子也得叫我一聲師叔的?！?br/>
遲九素隨手從旁邊的架子上拿下一個(gè)白瓷瓶放到阮寄真手里，囑咐道：“雖不是什么好東西，但你以后行走江湖若是受了重傷，便吃一粒。只要保住最后一口氣，師叔也有法子把你從鬼門關(guān)拉回來(lái)?！?br/>
光是聽(tīng)這話就知道這白瓷瓶中的東西如何貴重，阮寄真忙下拜謝過(guò)。方無(wú)應(yīng)在旁挑眉，調(diào)侃道：“這九命丹，你就這么送出去了？可真夠大方的?！?br/>
遲九素仙風(fēng)道骨地?cái)[了擺衣袖，淡然道：“不管是他，便是日后的北秋，還有云極山莊的其他弟子，我都會(huì)送這禮。只不過(guò)……”
“只不過(guò)什么？”
“只不過(guò)我日后若是收了弟子，你這做師伯的，拿出來(lái)的東西比不上九命丹。我就在你的飯食里下巴豆?！?br/>
“……”
遲九素與方無(wú)應(yīng)一樣，孤家寡人一個(gè)，并無(wú)家室相伴。他暫無(wú)成家生子的打算，本就在憂愁一身醫(yī)術(shù)后繼無(wú)人，眼見(jiàn)著方無(wú)應(yīng)領(lǐng)回一個(gè)資質(zhì)根骨都是極好的孩子。收徒的心思便熱絡(luò)了起來(lái)。
聽(tīng)到這番話，方無(wú)應(yīng)的眉毛挑得老高，表情甚是滑稽。阮寄真低下頭，咬著嘴唇才沒(méi)讓自己笑出聲來(lái)。瞿思芳抱著兒子連連稱喜，沖著兩個(gè)結(jié)義的兄長(zhǎng)行謝禮：“既如此，思芳在這兒替秋兒先謝過(guò)兩位兄長(zhǎng)了?！?br/>
又再寒暄了幾句，書桌旁的一盞銅鈴忽而響了起來(lái)。瞿思芳站起來(lái)，優(yōu)雅又是一個(gè)告禮，“必是段郎喚我呢，兩位兄長(zhǎng)，我先回去了?！?br/>
“寄真，你替我送送你嬸子?！?br/>
阮寄真原在一旁站著，此時(shí)立馬站到瞿思芳旁邊，扶起她的手臂。
“好孩子，等會(huì)兒與你師父師叔一起下來(lái)，嬸子給你做好吃的，給你接風(fēng)。”
遲九素也站了起來(lái)，將人送到了門外，對(duì)著瞿思芳又囑咐了幾句。說(shuō)若是還有問(wèn)題，速速搖鈴便是。
見(jiàn)著阮寄真陪著人慢慢走下山路，遲九素方才返回。旁邊坐著的方無(wú)應(yīng)正用茶蓋撇浮沫，嘗了一口，道一聲好茶。
遲九素見(jiàn)他這副老神在在的模樣，嘆道：“你上回說(shuō)要帶個(gè)徒兒回來(lái)，我還以為你說(shuō)笑的呢，想不到竟是來(lái)真的。”
“隨緣罷了，我本欠那老觀主一個(gè)人情。也算是意外之喜，一見(jiàn)方知這孩子資質(zhì)極好。那老觀主不愧臨江道人的門徒，看人的本事著實(shí)不一般?！?br/>
臨江道人本是臨江觀第一代觀主，傳言他天眼已開(kāi)，可看穿天命。無(wú)數(shù)達(dá)官顯貴，江湖能人皆求他一卦。只不過(guò)在他過(guò)世后，其一眾弟子皆沒(méi)有他那般的本事。臨江觀也漸漸沒(méi)落，名聲不顯了。
老觀主就是臨江觀最后一代弟子。若非方無(wú)應(yīng)知曉前代往事，待那老觀主寄信來(lái)說(shuō)魚娃這孩子乃是武學(xué)奇才，方無(wú)應(yīng)也不會(huì)這么輕易就答應(yīng)收徒的。
“臨江道人……”遲九素笑了一下，眼神暗淡，“再如何能掐會(huì)算，到最后也不過(guò)黃土一抔罷了?！?br/>
方無(wú)應(yīng)知曉他是在感懷自己的身世，放下茶杯說(shuō)起了被拜托的事情：“你托我轉(zhuǎn)交的東西，我已經(jīng)給了。他倒是蠻激動(dòng)的，很想見(jiàn)你一面?！?br/>
遲九素滿臉皆是漠然，語(yǔ)氣不見(jiàn)起伏：“有什么好見(jiàn)的。他救我一命，我也救他一命，兩清了。”
遲家世代行醫(yī)，醫(yī)術(shù)傳家。遲九素的父親遲針乃是太丨祖時(shí)的御醫(yī)院院首。昭和十八年末，太子被人下了絕命牽機(jī)，遲針在行醫(yī)解讀時(shí)，被人冤枉與當(dāng)時(shí)的七皇子同謀，在太子的補(bǔ)品中下毒。
其實(shí)當(dāng)時(shí)遲針已經(jīng)要把絕命牽機(jī)的解藥研制出來(lái)了，竟是容不得舉證辯駁，直接被壓入大牢。時(shí)三皇子等人一直在斡旋尋證，以求證得七皇子與遲家的清白。但是已經(jīng)來(lái)不及了，宮中傳出消息，先帝已經(jīng)決定誅遲家三族，以求快些息事寧人。
當(dāng)時(shí)遲九素正不愿坐以待斃。先是斷了已經(jīng)定好的親事，在判命下達(dá)之前，遣散了家中所有學(xué)徒弟子。在別人的幫助下，遲家全家出逃。
逃亡兩年，遲針因在獄中受刑過(guò)重，等不到昭雪，就早早離世，遲母因受不得顛沛流離之苦在半路上病死。遲九素孑然一身，繼續(xù)過(guò)著流浪的悲苦日子。
直到征和元年，三皇子稱帝。重申先太子遇害一案，追查元兇，幫七皇子洗清謀逆罪名。御醫(yī)院院首遲針的污名方得以洗清。遲九素兩年的逃亡生涯才終于結(jié)束。
征和二年春，遲九素應(yīng)方無(wú)應(yīng)之邀，上夕照峰，立云極山莊藥門一派。
逃亡期間，遲九素根據(jù)父親留下的手札，終于研制出了絕命牽機(jī)的解藥。只是當(dāng)他把那解藥托于掌心，徒然生出凄荒蒼茫之感。
半年之前，漢王敢起兵造反，也是在背后下了毒手。絕命牽機(jī)再陷王庭，如若不是方無(wú)應(yīng)帶著解藥及時(shí)趕到，睿帝最喜愛(ài)的那個(gè)兒子，怕是早就魂歸黃泉了。
遲九素愿意幫忙，只不過(guò)感念當(dāng)年還在潛邸時(shí)的幫援之恩。但是，當(dāng)年的情意早隨著家破人亡消散，睿帝想見(jiàn)遲九素一面，也被拒絕了。而絕命牽機(jī)剩余的解藥都被碾做了粉末，朝著京城方向隨風(fēng)撒掉，同過(guò)往冤屈一同祭奠了遲家先輩。
“放心，我沒(méi)有透露你的消息。陛下大約也曉得不可能再見(jiàn)到你了。只問(wèn)了幾句你好不好，也就沒(méi)有再多言，”方無(wú)應(yīng)撩了撩袖口，安了安遲九素的心。
遲九素朝他點(diǎn)頭致意謝過(guò)，又問(wèn)起段理的事。
方無(wú)應(yīng)道：“鑄義他醉心機(jī)關(guān)鑄造，當(dāng)世無(wú)二。為人處世便單純了一些。當(dāng)年段家遭禍，也是有內(nèi)賊的緣故。我尋了兩月，竟也無(wú)有他家弟子的消息?！?br/>
“如此，”遲九素垂眸，聞言不由一嘆，“突遭禍患，本已是慘事。都過(guò)去快三年了，找不到幸存之人也不意外。可惜了段家?guī)状男难?，都沒(méi)了?！?br/>
“何嘗不是呢，段家的希望現(xiàn)在都放在北秋這孩子身上了。”
“話雖如此，但我瞧弟妹的意思是想要北秋拜入你門下學(xué)劍法。大約是希望日后兒子不被人欺侮陷害罷?！?br/>
方無(wú)應(yīng)不以為然，搖搖頭說(shuō)：“思芳就是憂心了些，北秋還那么小呢。日后如何皆看自己造化。罷了，待秋兒長(zhǎng)起來(lái)了，我也收了便是?！?br/>
眼見(jiàn)著劍派門下一下子有了兩個(gè)弟子，遲九素有些心動(dòng)。這么下去，可不就被比下去了，要不要尋個(gè)機(jī)會(huì)出山，也收個(gè)伶俐的孩子回來(lái)當(dāng)?shù)茏樱?br/>
只不過(guò)，收徒一事還是要看緣分的。如果收了一個(gè)蠢笨的回來(lái)，那不就是在氣自己了。
遲大夫性情矜傲，不愿意將就。來(lái)回想了一番，還是覺(jué)得不要草率為好。跑腿的事情他可以拜托方無(wú)應(yīng)，但找徒弟還得自己考校。
“對(duì)了，這個(gè)月的消息都送到了?！边t九素從架子上取出了各地送上來(lái)的信件情報(bào)遞給了方無(wú)應(yīng)，“今年可真不是一般的熱鬧，連草原都過(guò)來(lái)湊份熱鬧。”
“哦？”想到自己身在草原的大哥，方無(wú)應(yīng)眉毛一挑，接過(guò)信來(lái)瞧。一目十行匆匆看過(guò)，臉上浮現(xiàn)出訝然神色，“貞觀公主竟然登基了？這女子可真不簡(jiǎn)單?！?br/>
“貞觀公主豪情才干素不輸男兒，她當(dāng)年自請(qǐng)嫁入草原，心中大約就已有野心籌謀了。
”回憶起印象中的貞觀公主，遲九素如此評(píng)價(jià)道。
“對(duì)當(dāng)今來(lái)說(shuō)，這大概是個(gè)極好的消息吧。戎族外患有貞觀公主威懾收攏，他就能騰出手來(lái)收拾那一幫不死心的兄弟了?！?br/>
“他若是要對(duì)付荊王，我倒是愿意助上一臂之力。”方無(wú)應(yīng)笑著將信放回桌子上。
“難道你現(xiàn)在沒(méi)有助？”遲九素拿眼一掃方無(wú)應(yīng)，調(diào)侃道，“你身上這股血腥味兒，可是一走進(jìn)來(lái)我就聞到了。也不知你那徒兒是怎么一個(gè)好耐心，竟能忍你一路?！?br/>
“哈哈哈，我那徒兒天性沉穩(wěn)，心中自有一番溝壑。不過(guò)是一點(diǎn)兒血腥味兒而已，怕什么！我可是看準(zhǔn)了，他天生就是行走江湖的料！”