我答道：“回萬(wàn)歲爺，今兒小德子生病奴才是替他代侍?！?br/>
    他點(diǎn)頭，掃我一眼揮手遣道：“下去吧，這兒有小順子就行?！?br/>
    “奴才還是守在外面踏實(shí)些。萬(wàn)歲爺夜里若是口渴，叫小順子過(guò)來(lái)知會(huì)一聲?！蔽业褪子?。

    他喚道：“媛琪。”

    “萬(wàn)歲爺有何吩咐？”我低問(wèn)。

    他輕咳，小順子抬眼轉(zhuǎn)著眼珠子，環(huán)顧一下兩旁的窗欞便退身走了出去。

    心照不宣的沉默，東暖閣陷入一片寂靜。我心狂跳，雙手不自禁交叉并握，貼著手心卻感覺(jué)出了一掌的濕黏冷汗。

    “萬(wàn)歲爺”

    “媛琪”

    我和他異口同聲。愣笑間，發(fā)燙的臉頰轉(zhuǎn)瞬蔓延至脖頸。我裝作若無(wú)其事，調(diào)皮笑問(wèn)：“萬(wàn)歲爺想說(shuō)什么奴才洗耳恭聽(tīng)?！?br/>
    他起身自去條案上拿一本書(shū)，坐在御床上問(wèn)：“上次的事，皇爸爸沒(méi)太為難你吧？”

    “沒(méi)有?！睌孔∩袂?，回答的干脆利落。只是不愿過(guò)多回想那次經(jīng)歷過(guò)的刻骨銘心的夢(mèng)魘。我走近御床欲要放下帳幔，卻被他拿書(shū)擋?。骸叭魶](méi)有，你那臉又是怎么回事？你不講朕也知道，她這么做無(wú)非是要從你嘴里套些話兒罷了?！彼胍兄碜犹稍诖矙谏?，低垂著眼瞼神情透著淡淡憂傷。

    見(jiàn)他思哀頹廢，我順手拿個(gè)玉枕墊放在他的背上，直言道：“萬(wàn)歲爺信也好不信也罷，我只憑良心做事。即使被逼迫到搬弄是非的地步，我寧可選擇欺瞞也不要違背自己的良心?！?br/>
    他注視我緘默片刻，唇角勾起清淺的笑。

    我吐了吐舌。心下后悔自己的唐突。

    他嘆一聲氣，道：“說(shuō)是御前當(dāng)差實(shí)則就是督促朕，她始終不放心朕這些朕心里在清楚不過(guò)。你和小德子不正是她指派來(lái)的么？小德子若沒(méi)她的袒護(hù)，豈會(huì)做出這種里外勾結(jié)的事？”

    我愕然，原來(lái)他心似明鏡早已通曉。于是幽幽開(kāi)口：“萬(wàn)歲爺既然都已知曉，為何當(dāng)初還有替我頂罪求情？”

    他微微一愣，溫笑間說(shuō)了句簡(jiǎn)短的話：“那禁書(shū)一事是劉祥搗的鬼，理應(yīng)受罰的該是他?！?br/>
    “可是萬(wàn)歲爺為何又”

    “就當(dāng)朕的一點(diǎn)私心吧，只是不希望你把朕當(dāng)成了不明事理的昏君。”他輕聲聲的道。

    我微咬著唇臉頰越覺(jué)通紅。只含糊嘟囔：“我可從不認(rèn)為你是昏君”

    他半瞇著秀目，故意調(diào)侃道：“那日小順子把你往外拽時(shí)，你心里是不是在罵朕呢？”

    我越發(fā)低埋著頭，摸摸鼻子訕訕道：“哪有”忽閃著心虛的雙眼，我轉(zhuǎn)過(guò)身立在雕花案面的隔扇旁，心中暗罕：他真正的用意恐怕不在于替我求情。而是將計(jì)就計(jì)除掉了慈禧的心腹劉祥。即便慈禧心存怨懟也只能憋埋在心里了。指使太監(jiān)用這樣下三濫的手段來(lái)誣陷一個(gè)弱小宮女的清白！她好意思講出來(lái)？好意思嗎？載湉大概同她一樣心知肚明吧？

    然而小德子要比劉祥奸猾的多，用上那些侍衛(wèi)也不一定使他露出狐貍尾巴。有道是敵暗我明，說(shuō)不定載湉的旨意還沒(méi)傳到乾清門(mén)侍衛(wèi)的耳朵里，他就已提高警惕施加防范了！很明顯，這不是虛張聲勢(shì)嗎？

    “別站著了，跪安吧?！彼鹕碜约簞?dòng)手放下一半幔子。我一醒神忙去替他放下另一半。

    他移目，別開(kāi)微紅的臉阻道：“不用你侍著，朕先看會(huì)兒書(shū)?！?br/>
    我大窘，雙手不自在的捏著衣角，緩緩啟齒：“萬(wàn)歲爺當(dāng)真要?jiǎng)佑们彘T(mén)的侍衛(wèi)徹查那結(jié)黨營(yíng)私之人？”

    他放下手中的書(shū)，疑惑看向我：“君無(wú)戲言，朕說(shuō)到做到?！?br/>
    我抓撓一下頭皮，思忖著：“其實(shí)大可不必動(dòng)用他們，奴才有個(gè)主意保證他百分百現(xiàn)形！”

    “哦？什么主意說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)？”他抖擻精神迫不及待的問(wèn)。

    我湊近床幔，壓低著聲音，如此這般的一一作答

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    次日，旭日東升明暉燦爛。綠柳嫣花隨著和風(fēng)柔擺拂去了各角落的枯寂，迎來(lái)清新颯爽的盎然一天。

    誠(chéng)然，一套錦囊妙計(jì)更替了先前惡俗的下藥方案。這兩者自然是前者略勝一籌！如果單是給小德子暗下瀉藥，他頂多就是受幾天罪多跑幾十趟茅房，而且下藥風(fēng)險(xiǎn)還大，太醫(yī)院一向嚴(yán)謹(jǐn)，我若去向太醫(yī)院索拿幾副瀉藥，那怎么能蒙混過(guò)關(guān)，就算過(guò)關(guān)，小德子吃了我送的藥事后發(fā)作起來(lái)還不是找我秋后算帳？

    多虧我想的周到！我自認(rèn)為這是一個(gè)天衣無(wú)縫的伎倆，于是心情豁然開(kāi)朗。吹著口哨，踩著花盆底，蹬蹬蹬的直奔養(yǎng)心殿后膳房。

    待爐里熱水放溫，我便開(kāi)始忙活著沖貢茶端點(diǎn)心。小順子提拎著凈具打我身邊掠過(guò)，他扭頭斜瞄我一眼，暗暗伸出大拇指。我見(jiàn)旁邊無(wú)人，笑問(wèn)：“萬(wàn)歲爺這會(huì)兒該早朝了吧？”

    “可不是？就差喝這口茶了?！?br/>
    我一嗔，拿眼白了他一下。

    他捂著嘴小聲道：“噓噓，小德子快要來(lái)了！我先把這東西送去內(nèi)務(wù)府?！?br/>
    我順口應(yīng)道：“那你快去，記住，別忘了我昨夜交代你的事！”

    “好咧！”說(shuō)時(shí)，人已不見(jiàn)了蹤影。

    端著茶果，正要朝養(yǎng)心殿邁步時(shí)，撞見(jiàn)思神恍惚的小德子。我從容微笑。眼瞧馬上踏過(guò)門(mén)檻，小德子把我扯到廊子里細(xì)聲質(zhì)問(wèn)：“姑娘不是說(shuō)去給我送藥嗎？說(shuō)一套做一套，別說(shuō)是藥連個(gè)人影子都沒(méi)有。”雖是一句氣話但絲毫沒(méi)有埋怨不滿之意。我嘴上不說(shuō)心卻想：做了虧心事又哪能理直氣壯的起來(lái)？

    “公公還需要我送藥嗎？瞧瞧這臉，真是氣色紅潤(rùn)容光煥發(fā)啊！對(duì)了，昨夜你說(shuō)你肚子痛該不會(huì)是誆我的吧？”我有心打趣壞壞笑了笑。

    聽(tīng)聞此言，他神色有絲慌亂，只貓著腰翼翼小心問(wèn)：“萬(wàn)歲爺昨夜沒(méi)什么吧？”

    “萬(wàn)歲爺？很好啊沒(méi)什么?！蔽覔P(yáng)著臉愉悅應(yīng)道：“你是不知道，昨夜萬(wàn)歲爺看了一個(gè)奏折那真是興致大發(fā)”

    “什么奏折？”他尖著眼下意識(shí)問(wèn)。

    “我也不是很清楚，只聽(tīng)他說(shuō)什么羚什么案的。”我晃著腦袋故作思考。

    “金絲楠木羚雕案？”小德子伸出食指失口驚叫了起來(lái)，無(wú)疑，那臉上的驚喜絕不亞于驚叫。

    我連連點(diǎn)頭：“對(duì)對(duì)對(duì)！萬(wàn)歲爺還說(shuō)，兩千兩白銀買(mǎi)個(gè)優(yōu)等的金絲楠木一點(diǎn)也不虧！于是連夜起了旨意，吩咐內(nèi)務(wù)府在為老佛爺精心打造一副鳳雕案面呢！”

    “萬(wàn)歲爺當(dāng)真這么說(shuō)的？”他狹目閃爍，放大的瞳孔似在充血。那滋滋跳動(dòng)的欲念一點(diǎn)點(diǎn)的在眼里膨脹。

    “那還有假？”我表現(xiàn)的極不耐煩，撇下大喜過(guò)頭的小德子只身進(jìn)了養(yǎng)心殿。

    打起簾子，居中于寬敞明朗的大殿之上，那塊‘中正仁和’的匾額散發(fā)著神圣而不可窺覦的莊嚴(yán)。載湉一襲明黃朝服從左側(cè)屏風(fēng)走了出來(lái)。

    我將茶高舉頭頂，上前恭奉。

    他遞過(guò)茶，自顧品飲一會(huì)兒竟展顏一笑：“茶藝有進(jìn)步，若水溫在延一刻茶味則更鮮香了?？磥?lái)你的確在用心?！?br/>
    聽(tīng)他夸贊，滿滿的甜蜜涌上心頭。一時(shí)得意便失了分寸：“歷練這么久，在沒(méi)個(gè)進(jìn)步多丟人?！?br/>
    他微微怔愣。我一想，糟了！又忘了規(guī)矩。趕忙跪地叩頭：“奴才謝萬(wàn)歲爺夸獎(jiǎng)。”

    他略一傾身，抬起胳膊示意我起：“這些小節(jié)不拘也罷?！?br/>
    我站起，他又道：“你這丫頭，性情倒是直爽的很。朕還從來(lái)未見(jiàn)過(guò)哪個(gè)宮人像你這般言行自如?！?br/>
    我低頭微笑：“奴才真佩服萬(wàn)歲爺，損人都損的這樣高明?！?br/>
    “說(shuō)朕損人高明，殊不知你是太過(guò)謙虛。今日之事若能成功，朕就好好犒賞你一番。”他轉(zhuǎn)頭，那身九龍朝服襯在他削瘦的身架上，似有些寬松。

    細(xì)一打量，才發(fā)覺(jué)少了條腰帶。我匆匆去東暖閣取來(lái)綾絲金玉吉祥帶。

    “萬(wàn)歲爺?shù)鹊取蔽壹硬节s去外殿及時(shí)叫住了正往金鑾殿趕去的載湉：“萬(wàn)歲爺忘了這個(gè)?！苯砼裕瑢⒓閹e國(guó)頭頂。眼看地毯上的那雙緞靴向自己移來(lái)，心又不受支配的亂跳一氣。

    “過(guò)來(lái)幫朕系上?！甭曇艉苡杏H和力，卻是不容抗拒的命令。

    “是”我壓著腹腔內(nèi)頻繁跳抖的心率，低應(yīng)一聲。

    展開(kāi)雙臂，雙手抻開(kāi)腰帶束住他的腰圍。時(shí)間仿若靜止，周?chē)砸涯?。我空白著腦袋只埋頭盯著他胸前的九龍爪圖紋。淡淡的藥香和屬于他的龍涎氣息不斷充斥我的鼻翼

    “想什么呢？這腰帶都被你系反了?！倍呁蝗粋鱽?lái)他低柔的話語(yǔ)。

    “啊？這怎么辦？馬上要早朝了！奴才真是愚鈍”我紅著臉感覺(jué)自己是在胡言亂語(yǔ)。

    “臉怎么紅了？”他欺近我。

    我捂著半邊通紅的面頰，兀自倒退著發(fā)軟的雙腿。那一刻，真恨不得眨眼消失在他面前！

    “躲朕做什么？系好這帶子才是正事兒。”

    我顫著手，抬眼。驀地與他幽澈的雙眸碰撞在一起。我慌亂躲閃，他卻環(huán)抱雙臂悠然自得。

    “媛琪服侍不周，就讓奴才來(lái)吧。”小德子靈異般的出現(xiàn)在眼前，我竟全然不知他是什么時(shí)候進(jìn)來(lái)的！

    “不用了，你速去內(nèi)務(wù)府看看那批楠木采辦的怎樣?！陛d湉雙手抻轉(zhuǎn)著吉祥帶，便把正面鑲嵌的岫玉寶石利索的繞到腰前。

    原來(lái)方才他是故意作弄我！想惱一時(shí)卻惱不起來(lái)。暗下怨自己神經(jīng)錯(cuò)紊，連那條那條帶子翻前繞后的簡(jiǎn)捷法子都想不出來(lái)。

    起伏的思潮稍稍淡定，我拿起桌幾上的塵拂往條案供案上漫不經(jīng)心的清掃著。

    待他去了金鑾殿，小德子走過(guò)來(lái)洋洋自得：“如今你我得了皇上的信任，升遷發(fā)財(cái)自然指日可待！尤其是姑娘，到時(shí)受了重用可要在老佛爺跟前替我美言幾句??？嘿嘿嘿，不說(shuō)了，我得辦正事兒去了！”他眉飛色舞，滿臉的貪欲盡顯無(wú)遺。

    他所謂的正事兒還不是趕去撈油水？我心中冷笑，一旦接近載湉贏取載湉的信任，你就可順理成章的捏著他的把柄去慈禧那邀功？你能心安而我不能！

    心下又一想，這會(huì)子樂(lè)的屁顛屁顛，一旦你貪污銀兩的事情敗露，你還能樂(lè)的起來(lái)？

    我噗哧一笑，把塵拂擱置一邊，跨步奔出養(yǎng)心殿211