自那個(gè)雨夜后, 崇華苑的寵辱似乎又恢復(fù)了正常，他算是個(gè)自制的人, 即便是專(zhuān)寵誰(shuí)，但也不會(huì)整天讓她侍奉在側(cè), 只是隔三岔五地來(lái)一趟。

    “再過(guò)幾天就是太子殿下的生辰，陛下想好要賜什么了沒(méi)？”一邊收拾他的衣衫，一邊旁敲側(cè)擊，這段日子他為了西北的戰(zhàn)事，整天忙得不可開(kāi)交，太子那邊已經(jīng)許久沒(méi)召見(jiàn)了。

    “讓內(nèi)庫(kù)照往常送一份過(guò)去就行?！鄙剑窟@個(gè)時(shí)候哪里還記得什么生辰。

    “太子今年就滿(mǎn)十五了，照往常送恐怕不妥。”說(shuō)起來(lái)太子也算可憐, 生母早逝, 小小年紀(jì)就當(dāng)上了太子，整天過(guò)著爾虞我詐的日子，與父親之間也漸漸變成了君與臣，親情早就淡薄了。

    “這樣吧, 多請(qǐng)些人來(lái), 趁著他的生辰，熱鬧一下?！?br/>
    莫蓉點(diǎn)頭，這么一來(lái)，他們父子之間到也有機(jī)會(huì)相處了。

    “忘了告訴你，你哥哥過(guò)幾天就進(jìn)京了，到時(shí)候讓他一起過(guò)來(lái)?！?br/>
    “……”哥哥要來(lái)她當(dāng)然也知道，只是——“他一個(gè)外臣, 來(lái)家宴怕是不妥。”

    “什么外臣？他是你哥哥，按老百姓的說(shuō)法，那是朕的大舅子，算哪門(mén)子的外臣？就這么定了?！笔嬲挂幌码p臂，走出寢宮，外面天寒地凍的，但他卻是神清氣爽。

    過(guò)了五更，也該準(zhǔn)備上早朝了，三兩步跨上車(chē)駕。

    李琛趕緊招呼起駕，一行往東南而去……

    過(guò)了十月中旬，京都便陸陸續(xù)續(xù)開(kāi)始下雪。

    莫蓉照常每天都要來(lái)女兒的寢宮一趟，陪她讀書(shū)學(xué)禮，誦讀女訓(xùn)，不過(guò)今天她來(lái)得比往常都要早，因?yàn)榻裉煨珠L(zhǎng)莫函來(lái)朝復(fù)命，尉遲南也同意讓他們兄妹見(jiàn)見(jiàn)。

    鐘鼓聲響了幾次，早朝終于散了，莫函在宮人的引領(lǐng)下，一路來(lái)到了東華閣，此時(shí)大雪已近紛紛，莫函低頭拱手，候于殿外，束冠上落了厚厚的一層雪。

    宮人稟報(bào)過(guò)后，才出來(lái)請(qǐng)莫函進(jìn)殿，一進(jìn)殿門(mén)，莫函便俯首下跪，“臣莫函叩見(jiàn)娘娘?！?br/>
    “哥，快起來(lái)吧?！?br/>
    宮人給莫函擺好了坐榻，自上次狩獵一別兩三年，莫蓉怎么也想不到，兄長(zhǎng)會(huì)生出這麼多的白發(fā)，可見(jiàn)那直道修得多不容易。

    “君兒，叫舅舅?！毖谙滦闹械碾y過(guò)，低頭讓女兒叫人。

    尉遲西君看看母親，再看看坐榻上的中年男人，最終還是聽(tīng)話(huà)地叫了一聲“舅舅”。

    莫函聽(tīng)了直點(diǎn)頭。

    “今天的朝會(huì)上，哥哥可還順利？”

    莫函想了一下，點(diǎn)了點(diǎn)頭，“陛下賜了銀印，授大司農(nóng)丞?！?br/>
    大司農(nóng)丞？九卿之下的吏官，算不上是封賞，表面上看甚至是下調(diào)了，但這個(gè)位置卻挺微妙——統(tǒng)計(jì)大魏國(guó)的財(cái)政收支。

    “哥，直道已經(jīng)修好，這大司農(nóng)丞，你還會(huì)繼續(xù)做嗎？”兄長(zhǎng)入仕的目的就是想修建這條京東直道，如今直道已通，他恐怕不會(huì)在官場(chǎng)流連太久了吧？

    “眼下對(duì)匈人的大戰(zhàn)剛剛開(kāi)始，平奴、漢陽(yáng)在前線(xiàn)奮力搏殺，朝廷里沒(méi)有支應(yīng)，恐怕很難走得太遠(yuǎn)，我跟祖父、父親商量過(guò)，會(huì)繼續(xù)留在朝中?！?br/>
    莫蓉頷首。

    莫函看一眼妹妹，“進(jìn)京前，祖父讓我給你捎句話(huà)，后人自有后人福，做得再多，也未必能讓他們一世順暢，一切順其自然吧。”莫蓉拒絕皇子的行為，家里人自然也知道了，老太爺只是嘆息一聲，讓長(zhǎng)孫給孫女帶來(lái)了這么一句話(huà)。

    老爺子說(shuō)得對(duì)，她做了這么多，最后依舊還是徒然白費(fèi)，有時(shí)候，人與天斗，真是顯得很渺小。

    莫蓉對(duì)自己先前的行為也不好再解釋些什么，只得點(diǎn)頭稱(chēng)是，隨即道：“京城的官場(chǎng)非同一般，哥哥在直道上又得罪了這么多人，想在此立身，恐怕很難啊。算來(lái)算去，能跟咱們莫家站在一邊的也只有王家，可這王家任人唯利，很難說(shuō)他們就真得靠得住。”

    在這一點(diǎn)上，莫函很同意妹妹的話(huà)，“王家士族出身，朝中勢(shì)力不可小覷，但他們?nèi)币粯訓(xùn)|西，這東西眼下也只有咱們莫家能給他們。”

    “哥哥說(shuō)得是——兵權(quán)？”

    “對(duì)，大魏的武將世家，只有白、梁、宋、高四家，白家除了白里將軍，如今已沒(méi)有后輩，少則十年，多則二十年，必然沒(méi)落，梁家后輩到是英勇，但久居西南，這麼多年無(wú)有征戰(zhàn)，后輩中紙上談兵者居多，且梁家在西南的勢(shì)力又大，皇上接連從西南抽調(diào)兵馬支援西北，恐怕也是對(duì)他們梁家有份顧忌，久居偏遠(yuǎn)之地，難免獨(dú)大，一時(shí)半刻，皇上怕是難以重用梁家。宋、高兩家與白家情況差不多，雖是老驥伏櫪，但后續(xù)不足，所以說(shuō)，眼下，正是軍中勢(shì)力更替的大好時(shí)機(jī)，王家精于朝中權(quán)斗，這些東西他們不會(huì)看不到，能挑上咱們莫家，就說(shuō)明他們?cè)缫芽赐噶恕！?br/>
    “可——平奴前些日子剛把王家的人給打了，王家現(xiàn)在正在與咱們賭氣，否則這次哥哥回朝復(fù)命，也不至于降職錄用，王家人這是故意在袖手旁觀(guān)，也是想給咱們一個(gè)下馬威?！蹦爻?，就有人奏他在修建直道時(shí)，用修路的銀子賄賂當(dāng)?shù)毓偌?，與沿路的土匪勾結(jié)，還私設(shè)刑罰，之余等等，明白著是在秋后算賬，而王家這個(gè)時(shí)候絲毫沒(méi)有伸手相助，任由那些人參奏莫函的過(guò)錯(cuò)。

    “這到是不怕，惟利是圖者，總比軟硬不吃的人好對(duì)付，何況這官職是皇上親封的，我現(xiàn)在是在琢磨皇上到底是什么意思?！?br/>
    莫蓉看看手中的茶碗，搖頭，“他這是在保你，先壓著你，先抑后揚(yáng)，否則你進(jìn)京就成了孤臣，還怎么做事？”她跟了他這么多年，多少還是了解一些他的想法，“對(duì)了，哥哥可還記得那個(gè)封侯祖？眼下你新來(lái)京城，沒(méi)多少得心的人，何不將他要到手下?”

    莫函想了想，卻還是搖頭，“此人太過(guò)剛直，現(xiàn)在要到手下，我怕是會(huì)得罪更多人，再說(shuō)他眼下正在廷尉府，這地方挺好，適合他，而且有他在，那廷尉府的人就會(huì)多一分顧忌?！?br/>
    “哥哥與張延的過(guò)節(jié)真得有那么大嗎？”

    “此人薄性奸詐，攻于心計(jì)，修建直道時(shí)，我將他的人清了出去，埋下這個(gè)禍根，幾次欲害我，但迫于衛(wèi)家的勢(shì)力倒臺(tái)，他不得不退避三舍，平奴上次那件事，我讓人查了，與這張延也有幾分干系，此人不可不防?！?br/>
    “那件事跟他也有關(guān)系？”那件事應(yīng)該是衛(wèi)羅唆使的，難道衛(wèi)羅與張延也會(huì)有什么干系？應(yīng)該不會(huì)才是，如果他們之間有什么利益關(guān)系，單卿又為什么要嫁禍衛(wèi)羅？

    這時(shí)小丫頭沖著殿門(mén)口開(kāi)心地喊了一聲“父王”。

    莫家兄妹倆趕緊起身。

    尉遲南一派神清氣爽地跨進(jìn)殿來(lái)，身后跟著太子睿。

    “行了，坐吧?！蹦菐瘮[擺手，示意他坐下，這邊一把抱起了女兒，“哎呀，丫頭長(zhǎng)個(gè)兒了?！?br/>
    小丫頭咯咯笑兩聲，又扭頭跟一旁的太子叫了聲“二哥”，太子睿在父親面前一向恭敬，不過(guò)還是對(duì)妹妹笑了笑。

    “太子，剛才朕跟你說(shuō)了什么來(lái)著？”尉遲南抱著女兒坐到正位。

    太子睿頓一下，隨即轉(zhuǎn)身走到莫函面前，深深一躬，嚇得莫函趕緊起身還禮。

    “莫函，你坐著別動(dòng)。”

    “……”莫函訝異，讓太子拜他，這是什么意思？

    “太傅年紀(jì)大了，教他也有些力不從心，朝廷里一時(shí)半會(huì)兒也還挑不出老師，正好你進(jìn)京了，閑著沒(méi)事的時(shí)候教他寫(xiě)寫(xiě)字，你們莫家人的字都寫(xiě)得不錯(cuò)?！?br/>
    莫函看一眼妹妹，隨即拱手低頭，“臣惶恐，怎敢為太子師？”

    “有什么好惶恐的？不過(guò)是教太子寫(xiě)寫(xiě)字，再說(shuō)，算起來(lái)太子還得跟你叫聲舅舅，舅舅教自己的外甥，不是什么了不得的大事。”

    “……是?！?br/>
    這哪是教太子寫(xiě)字，這是在給他莫函頭上添光彩，彌補(bǔ)他在朝廷上受到的壓制。

    “蓉兒，上次南省進(jìn)貢的錦緞不是給你哥哥嫂嫂留了一些下來(lái)嗎？今天就讓他帶回去吧，做了京官，要弄得像那么回事?！?br/>
    莫蓉點(diǎn)頭，招侍女去捧緞子。

    沒(méi)多會(huì)兒，殿內(nèi)擺了十多匹緞子，這種賞賜可是不俗。

    尉遲南將懷里的女兒松開(kāi)，小丫頭順著桌沿蹲到了緞子的前面，小手在緞子里摸索著，竟從緞子里掏出了幾張蓋著玉璽大印的票據(jù)，那票據(jù)可是能兌現(xiàn)內(nèi)庫(kù)金銀的東西，莫蓉轉(zhuǎn)眼看看尉遲南，他這是……

    “朕知道你在東省欠了不少人情債，該還的，還是早還為好?！毙蘼返膩?lái)龍去脈，他心里都清楚，莫函在東省的這六年來(lái)，為了直道修建，真可謂機(jī)關(guān)算盡，得罪了不少人，也欠了不少人的人情，“能用銀子擺平的，朕給你銀子，不能用銀子擺平的，就要你自己想辦法了。”

    莫函雙膝跪倒，“陛下，臣……”無(wú)話(huà)可說(shuō)，“臣謝陛下?！敝x他能理解他的種種苦楚。

    “這朝廷上，想做事的人，會(huì)做事的人，朕都能理解。”因?yàn)樗约阂彩钦煸谙硎苓@種苦楚，“所以——也希望你們能理解朕?！蹦摴?jī)，絕對(duì)不只是一個(gè)大司農(nóng)丞，但此刻他只能給他這個(gè)職位，君可以是孤君，但為臣者，卻不可做孤臣，因?yàn)楣鲁即绮诫y行。

    “臣明白陛下的苦心?！蹦~頭點(diǎn)地……

    莫蓉摸著女兒的頭發(fā)，默不作聲，視線(xiàn)劃過(guò)兄長(zhǎng)，劃過(guò)一旁的太子，太子……看來(lái)他是真把太子放到了他們莫家這邊了。

    “母妃——”小丫頭伸手朝母親嘴里塞了塊黑乎乎的東西，莫蓉光顧著想事，一時(shí)不查，只覺(jué)得滿(mǎn)口腥味，一陣惡心感……

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