海家宗祠，世寬雙膝跪地，虔誠(chéng)地給祖先行著叩禮。三跪九叩之后，他眼神堅(jiān)定地仰望著海家先人的靈位。
“寬兒，今兒你向祖宗起誓,日后掌管海藥，必秉承海家仁心仁德，救死扶傷的遺訓(xùn):立正義，行正氣。若有違背，天地不容！”海老爺?shù)馈?br/>
世寬舉右手過(guò)肩，言道：“孫兒世寬今向祖宗起誓，今后掌管海藥，孫兒定秉承祖宗仁心仁德，救死扶傷的遺訓(xùn)，立正義，行正氣！若有違背，天地不容！”
“孫兒立下血誓，海家配方，絕不會(huì)落入他人之手，人在——方在！”
殷紅的鮮血從他指尖流出，滴落酒中，彌散開(kāi)來(lái)。
捍衛(wèi)，將如這血水一般，要經(jīng)歷血與火的洗禮！
海老爺臉色紅潤(rùn)，內(nèi)心欣慰。這半年來(lái)，他看到了兒子的沉穩(wěn)內(nèi)斂和謹(jǐn)慎穩(wěn)重。是的，他一定能發(fā)揚(yáng)海藥，利國(guó)利民。
守在榻前，世寬看著父親彌留之際的的痛苦表情，便從小瓶里倒出一粒藥丸，準(zhǔn)備放到他口中。
“寬兒，不必。。。。。?？欤鑫移饋?lái)！”海老爺虛弱地說(shuō)道。
他攙著父親慢慢坐到桌前。海老爺提筆，蘸墨，在紙上寫(xiě)下一些文字，然后遞給兒子。
“記下來(lái)！”他言道，語(yǔ)氣更像是命令一般。
世寬接過(guò)信紙，在心里默讀了幾遍。然后便到桌前，寫(xiě)了一些字遞給父親。
海老爺看后道：“為父放心了！”
世寬把兩份信紙一并焚滅。
“寬兒，世事難料，人心難測(cè)，以后每一步，你都要小心謹(jǐn)慎。若是遇到什么猶豫的事兒，就和你成叔商量！”海老爺叮囑道，他的呼吸越來(lái)越急促了。
“是，爹！”世寬使勁握著父親的手，表示銘記在心。
“記住爹說(shuō)過(guò)的話，你是最，最。。。。。?！?br/>
話未說(shuō)完，他便猝然而去了。和歷代先人一般，他將以焚葬的方式，入土為安。
數(shù)日后，世寬向父親的靈位，恭敬叩首。
“海先生！”客人在書(shū)房里行著敬禮。
“黃管家，請(qǐng)上座！”一語(yǔ)一禮，標(biāo)志著他當(dāng)家人的身份。
“老先生過(guò)世，家中傷心不已，特命老夫前來(lái)吊唁，還請(qǐng)先生節(jié)哀！”
“小民多謝主上!還請(qǐng)叔父直喚侄兒名字就好！”
“好吧，孩子！”
“孩子，此木雕一分為二，一塊在你，一塊在我。他日我若不來(lái)，有一者即為親；若是沒(méi)有，即為惡，你便要小心應(yīng)對(duì)！”
“是，叔父，侄兒謹(jǐn)記在心！”
黃管家離開(kāi)時(shí)，看了看成叔，成叔躬首抱拳。
進(jìn)寶娘未到臨盆之期，卻常常感覺(jué)胎動(dòng)異常，全身不適。
“丹兒，娘可能要生了，你快去把四大娘請(qǐng)來(lái)！”這日清晨，進(jìn)寶娘虛弱地對(duì)丹兒說(shuō)道。
“好的，娘?？墒牵粝履粋€(gè)人，我不放心！”
“沒(méi)事兒的，娘還挺得??！”
丹兒以飛快的速度向四大娘家跑去。此時(shí)，一名黑衣人已經(jīng)走進(jìn)房去，他手持利刃，一步一步向進(jìn)寶娘靠近。
“你可以殺我，但不要碰我的孩子，否則我做鬼也不放過(guò)你！”進(jìn)寶娘自知危險(xiǎn)，還是臨危不懼。
那黑衣人聽(tīng)罷，停了下來(lái)。
“難怪那丫頭變了，你真的是一位好母親！”他嘆道。
“天下父母，誰(shuí)不愛(ài)自己的孩子呢。便是你的娘親，也是一樣愛(ài)你的！”疼痛陣陣襲來(lái)，進(jìn)寶娘滿頭大汗。
娘親？那黑衣人身子震了一震。這個(gè)詞猶如他手中的利刃一般，戳進(jìn)了他的心窩。他緩緩將利刃插回刀鞘，向進(jìn)寶娘走去。。。。。。
大娘看了一下孕婦的肚子，驚慌地說(shuō)道：“丫頭，還未到產(chǎn)期，只怕是個(gè)橫胎呀！”
“四娘，我好疼，好疼！”
大娘給孕婦翻了個(gè)身，換了個(gè)姿勢(shì)，以緩解疼痛。但沒(méi)用，進(jìn)寶娘一會(huì)兒又叫喚了起來(lái)。正在廚房燒水的丹兒聽(tīng)到母親的叫喚聲，著急地跑了進(jìn)來(lái)。
“娘，您還好吧，你那么痛該怎么辦？”她擦拭著母親臉上的汗滴，嚇壞了。
大娘將孕婦扶起，讓她屈膝跪在床上，雙腿分開(kāi)，臀部抬高，上身匍匐，手臂平放。
“丫頭，這樣做能將胎位轉(zhuǎn)正，你要堅(jiān)持啊，累了就休息會(huì)兒！”她安慰道，但臉色已十分慌亂。
“好！”進(jìn)寶娘應(yīng)道，將一側(cè)臉貼在床上。她累極了，口中呼呼地喘著大氣兒。不過(guò)這個(gè)姿勢(shì)還真是讓她松動(dòng)了會(huì)兒?，F(xiàn)在，她很想念丈夫和兒子。
腰很酸，膝蓋也無(wú)力。進(jìn)寶娘只能斷斷續(xù)續(xù)地做著這個(gè)姿勢(shì)，但還是疼痛難忍。過(guò)了一會(huì)兒，她跪不住了，身體便倒向一邊，燭光床幔在她眼前變得恍惚起來(lái)。。。。。。
過(guò)了許久，她蘇醒過(guò)來(lái)，心里有了不好的預(yù)感，便淚如雨下。這時(shí)，進(jìn)寶爹和進(jìn)寶拎著大包小包的禮物到家了?？吹浇辜钡姆€(wěn)婆和雙眼通紅的丹兒，進(jìn)寶急忙跑到母親房?jī)?nèi)。
“娘，娘，您怎么樣？”進(jìn)寶跑到母親床前，焦急問(wèn)道。
“寶兒，寶兒回來(lái)了，娘沒(méi)事兒！”突然看到兒子，進(jìn)寶娘欣喜萬(wàn)分。
屋外，進(jìn)寶爹聽(tīng)著穩(wěn)婆地述說(shuō)，臉色慘白。
“四娘，您。。。。。。您救救落雪，我求您了！”進(jìn)寶爹哀求道。
“柱子，四娘不敢答應(yīng)你啊，咱們能保就保丫頭吧！”四大娘答道，手足無(wú)措。
橫胎，任何人都無(wú)能為力。
“四娘，不是能保，而是一定要保啊，四娘！”
兩人正談話間，進(jìn)寶沖了出來(lái)。
“爹，娘喊你呢！”
“四娘，您哪也別去??！”
房?jī)?nèi)，進(jìn)寶爹把妻子抱在懷中，眼眶濕潤(rùn)。
“他娘，”
“他爹，我正想著你和兒子，你們就回來(lái)了，我真高興！”靠在丈夫胸前，進(jìn)寶娘感到安穩(wěn)。
“以后等寶兒成親了，你要天天陪我，在家?guī)O子！”
“好，好，我一定天天陪你。打今兒起，我天天陪著你！”那人心如刀割。
“娘，我做了糖水，您喝點(diǎn)吧！”丹兒端著糖水來(lái)到近前。
進(jìn)寶爹接過(guò)糖水，一匙一匙地喂著妻子。丹兒在房里掠到一絲異常之味。。。。。。她轉(zhuǎn)過(guò)頭，看著母親，淚如雨下。
“丹兒，過(guò)來(lái)，到娘這兒來(lái)！”
“娘，”丹兒跪到床前。
“丹兒，以后有什么事，不要心里藏著，一定要跟你爹說(shuō)，??？無(wú)論有什么困難，家人都會(huì)幫你的！”
“娘還說(shuō)要給你和世寬張羅婚事，看來(lái)娘是有心無(wú)力了！”
“娘，您別說(shuō)了！”丹兒傷心地跑出門(mén)去。進(jìn)寶在門(mén)口看著，聽(tīng)著。
“寶兒，”進(jìn)寶娘看著兒子。
“寶兒，你知道丹兒喜歡世寬，心里肯定有些不高興吧！丹兒是你妹妹，世寬是你的好兄弟，你要成全他們！秀蘿那么乖，從小就喜歡你，你以后就娶了她吧，??？”
“娘，”進(jìn)寶不知道說(shuō)什么好，秀蘿他不愛(ài)，也不討厭。哎，想什么呢，丹兒和世寬相互喜歡，他應(yīng)該難過(guò)才對(duì)！
突然，進(jìn)寶娘昏厥了過(guò)去，進(jìn)寶爹著急地大叫起來(lái)。
“丫頭，丫頭，”大娘不停地叫喚著。
“四娘，”
“丫頭，使勁兒，你快要生了！”大娘言道，手邊放有剪刀。
“四娘，我真的好痛！”
“挺住啊，丫頭！”
錐心的疼痛又排山倒海地向她襲來(lái)，進(jìn)寶娘雙手攥緊被角，使盡全身力氣，恍惚中只聽(tīng)見(jiàn)四大娘不停地說(shuō)著“挺住啊，丫頭。。。。。?！?br/>
是的，她看到自己懸在半空中，身體輕盈無(wú)比；又看到一群人圍著一個(gè)床上的人，焦急，傷心地喊著。。。。。。
“落雪，落雪，”進(jìn)寶爹輕輕地喊著妻子的名字。
“他爹，”進(jìn)寶娘嘴角露出一絲笑意。不疼了，一點(diǎn)都不疼了！她聞到空氣中有艾葉焚過(guò)的清香。
“孩子，男孩還是女孩？”進(jìn)寶娘問(wèn)著丈夫。
“是個(gè)女孩，很漂亮！”進(jìn)寶爹突然哽咽了。
“他爹，怎么了，啊，怎么了？”
“沒(méi)什么，孩子很好！”
“四娘，四娘，”她急切地向屋外喊道。
四大娘將孩子抱到床前。那剛出生的嬰兒靜靜的睡在襁褓里，臉色有一點(diǎn)青紫。
“丫頭，生產(chǎn)的時(shí)間太長(zhǎng)，這孩子的命算是保住了?？墒牵慌麓罅?，腦子不太好使！”
“四娘，給我抱抱！”進(jìn)寶娘言道。
女兒多漂亮啊！她的眼淚又落了下來(lái)。進(jìn)寶爹怕孩子沉，又交給了四大娘。
“他爹，你答應(yīng)我，無(wú)論她長(zhǎng)成什么樣，都要好好待她！”
“我會(huì)的，她笨也好，傻也好，我都會(huì)好好待她的！”進(jìn)寶爹緊緊抱著妻子。她的身體已變得沉重，呼吸也輕了起來(lái)。
“無(wú)論丹兒有什么錯(cuò)，你都不要怪她！”
“不怪，不怪！”
進(jìn)寶娘躺在丈夫懷中，靜靜地去了。她還有好多的話要說(shuō)，沒(méi)法說(shuō)了！
“娘，娘。。。。。?！边M(jìn)寶和丹兒看著父母，嚎啕大哭！
不在了！那個(gè)在廚房里忙碌的身影、沉靜地縫制著新衣、給丈夫捏著肩膀的女人，永遠(yuǎn)的不在了！
料理好母親的后事之后，進(jìn)寶就回城了，無(wú)人能理解他內(nèi)心的痛苦；進(jìn)寶爹也一下子蒼老了許多；那剛出生的孩子就請(qǐng)四大娘照顧著。
她叫夢(mèng)寶。
兩月后的一天中午，丹兒為父親收拾著衣物。
哥哥的生意做得非常好，爹怕他忙不過(guò)來(lái)，要趕去幫他呢！很好，以后爹忙著生意，就沒(méi)那么傷心了。丹兒想著。
“砰砰砰，砰砰砰，”一陣急促的敲門(mén)聲打斷了她的思緒。
丹兒開(kāi)門(mén)一看，竟是幾個(gè)衣衫襤褸的外鄉(xiāng)人，有男人女人還有孩子。他們看上去，不象叫花子。
“大哥，家鄉(xiāng)鬧了瘟疫，我們兄弟倆只能投靠你了!”這幾人看到進(jìn)寶爹，竟跪下了。
“別這樣。大餅二餅，能幫的哥哥一定盡力！”進(jìn)寶爹言道，扶起眾人。
原來(lái)他們是進(jìn)寶爹的商友，因?yàn)榧亦l(xiāng)鬧了瘟疫，財(cái)物耗盡，走投無(wú)路才來(lái)投靠的。
進(jìn)寶爹想到店里剛好需要人手，家里的老房子也空閑著，可以幫他們安定下來(lái)。
“大餅，你細(xì)心周全，就到進(jìn)寶的店里做伙計(jì)吧，只要你不嫌委屈；弟妹和孩子，就呆在家里吧，有些薄田薄地兒，將就種著。等以后光景好了，哥再助你另起爐灶！”
“大哥，你是我的恩人哪！”大餅聽(tīng)到這話兒，感動(dòng)得熱淚盈眶。
“至于你，二餅，你也可以到寶兒的店里做伙計(jì)，可你那好色的毛病一天改不過(guò)來(lái)，哥哥就不能放心啊！”
“大哥，我改，我改！”二餅拍著胸脯答道。
夜里，兄弟三人圍爐飲酒，說(shuō)了大半夜的話，不知不覺(jué)困意上頭，便各自準(zhǔn)備回屋就寢。這時(shí)，他們突然看見(jiàn)丹兒散亂著頭發(fā)，臉色慘白，目光呆滯地從房中出來(lái)，并徑直走出大門(mén)。
進(jìn)寶爹正要上前問(wèn)個(gè)究竟，卻被二餅攔住了，他用手勢(shì)示意一起跟蹤前往。
他們看到丹兒癡呆的走到一片空地上，盤(pán)腿而坐，然后用鋒利的小刀劃開(kāi)手指一道口子，任鮮血滴落在地上。。。。。。過(guò)了一會(huì)兒，遠(yuǎn)處傳來(lái)悉悉索索的聲響，一條像是蛇的東西游了過(guò)來(lái)，緊緊咬住她那帶血的手指。
可她無(wú)動(dòng)于衷。
那三人看著，膽戰(zhàn)心驚。
待那蛇離去后，他們?nèi)吮闱那幕亓思依铮瑴绲魻T火，在暗中觀察著。半個(gè)時(shí)辰后，他們看到丹兒也回來(lái)了，她的臉色變得紅潤(rùn)了，目光也清靈了。
她看了一眼父親的房間，便回屋睡覺(jué)去了。
“大哥，這是蠱毒，我聽(tīng)道上的人說(shuō)起過(guò)！”二餅對(duì)進(jìn)寶爹說(shuō)道。
“什么蠱毒？二餅，你說(shuō)清楚些！”進(jìn)寶爹焦急地問(wèn)道。
“大哥，就是這孩子的身體里，住著一個(gè)蟲(chóng)子。那蟲(chóng)子餓了，便會(huì)在身體里作怪，讓人發(fā)瘋、爛肚子什么的。它靠血養(yǎng)著的，就得喝血；靠毒藥養(yǎng)著的，就得吃毒藥?？磥?lái)這個(gè)蟲(chóng)子，是靠蛇毒養(yǎng)著?！倍灥溃翱蛇@蠱術(shù)，世上應(yīng)該沒(méi)人會(huì)了啊！”
“你說(shuō)什么？”進(jìn)寶爹嚇壞了，一時(shí)回不過(guò)神來(lái)。